神圣王國和自由聯(lián)軍開戰(zhàn)以來,，歷次交鋒越來越慘烈,，不斷刷新傷亡記錄,。

　　繁星河下游漂浮著夷樟叛亂的殘渣,，雒中城外的港口夜夜鬼哭魂啼,。千刃山脈的采石口要塞,，據(jù)傳每逢傍晚都有鬼魂成群地游來蕩去,。

　　神河中溺死的冤魂縈繞不散,，它們化為水鬼與河妖,，近兩個月水鬼抓人當(dāng)替死鬼的傳聞不絕于耳,，使得神河中游成為一段令人不敢輕易渡過的死亡地帶。

　　赤龍河死難的士兵們太多,，以至于河道發(fā)生了罕見的阻塞,，腐臭的血水漫過河岸在沿河平原上泛濫開來,，刺鼻的味道甚至乘著東南風(fēng)彌漫到了白鹿部落。

　　戰(zhàn)場令人窒息的硝煙和血腥味道,，不但讓人類傷感絕望,，也讓諸天神靈悲痛欲絕。

　　望州城之戰(zhàn)后,，勇者大陸普降一場連陰雨,。

　　不論是通天城還是牧野城，不論是神匠城還是神鹿城,，不論是賽娜城還是重海城,，各地的巫師或法師們以不同方式在雨中祈禱，他們身后往往都跪伏著很多各個年齡段的婦女們,。

　　這些人中有的沒了丈夫,，有的沒了兒子，有的沒了父親,，有的沒了兄弟,，那些至親或者在大戰(zhàn)中杳無音訊，或者早已成腐爛為大地的養(yǎng)料,，誰知道呢,？

　　她們只能在巫師的祈禱中，哭斷肝腸,，痛碎心肺,，在嘈雜的雨聲中反復(fù)呼喚著親人的名字。

　　雨水淋濕了她們的衣裳,，許多上了年紀(jì)的婆婆就這樣伏在地上再沒有起來,。

　　可是戰(zhàn)爭不會因為這些人的哭泣和祈禱而結(jié)束，悲慘的命運也不會就此和她們握手言和,。

　　望州城之戰(zhàn)后,，自由聯(lián)軍按照黑羊部落首領(lǐng)烏音的指示，開始積極打掃戰(zhàn)場,，最大的工程,，莫過于掩埋尸體。

　　時值盛夏,，尸體腐爛的速度越來越快,，為了避免瘟疫給自由聯(lián)軍造成災(zāi)難性的后果，他們利用神圣王國軍隊撤退的時機掀起了一股埋尸大潮,。

　　望州城外共掘出大小尸坑三百多處,，共掩埋兩方陣亡士兵、后勤披甲人、平民等共一萬七千余人,。

　　值得一提的是,，自由聯(lián)軍為神圣軍團(tuán)陣亡將士專門修筑了英烈祠，還為此戰(zhàn)最高軍銜陣亡者,，神圣軍團(tuán)第四軍統(tǒng)領(lǐng)廣野玄為代表的將士們舉行了公祭儀式。

　　烏音首領(lǐng)和鹿麟首領(lǐng)親自參加了英烈祠公祭,，并且代表自由聯(lián)軍向以廣野玄為首的兩方陣亡將士授予“自由勛章”,。

　　此外，自由聯(lián)軍建立了望州城臨時執(zhí)政廳,，重新登記幸免于戰(zhàn)亂的望州氏族民眾,，重用望州氏族貴族，重新劃分土地,，并且給予各種撫恤,。農(nóng)具、牲畜,、食品,、藥品、生活用品等等不一而足,。

　　自由聯(lián)軍的善后工作效果出奇得好,，望州城的民心被迅速穩(wěn)定下來，民眾甚至主動幫助自由聯(lián)軍清理廢墟,，修筑破碎的城墻,。

　　不知從什么時候開始，也不知從什么人口中,，民間還傳出了一首兒歌,，“走了蟲，來了龍,，望州內(nèi)外天兩重,。鬼怪逃，神靈笑,，誰是豪杰咱知道,。誰說天下一個主，英明只配做諸侯,？不信夜里瞧一瞧,，星星也能變月亮?！?p>　　這首歌謠不久后還傳到了千湖城,，人們把望州改成千湖，朗朗上口,，“走了蟲,，來了龍,，千湖內(nèi)外天兩重……”

　　民眾得到了實實在在的好處，他就會念你的好,。

　　當(dāng)然,，孩子哪知道什么是“英明”，什么是“諸侯”,？只是口口相傳罷了,。明眼人一聽便知道，這肯定是黑羊部落雇傭的廉價段子手編的段子,。

　　其用意再明顯不過,，把神圣王國比喻為蟲，把自由聯(lián)軍比喻為龍,。星星變月亮是喧賓奪主,，透著一股子上位爭寵的酸澀味道，至于最后一句,，就是明擺著捧黑羊部落的首領(lǐng)烏音,。

　　烏音的下一步計劃，簡直昭然若揭,。

　　民間口口相傳的兒歌,，被寫成了狀子，報告給神圣王國總督府,，總督府又報給了國王陛下,。

　　看著一連串自由聯(lián)軍行動的情報，再念念這首兒歌,，國王閉著眼睛苦笑了幾聲,，頗有一種“生子當(dāng)如孫仲謀”的慨嘆。

　　此時書房門外傳來總務(wù)官淳楓林的聲音,，“陛下,，九川龍將軍到了?！?p>　　“請他進(jìn)來,！”

　　九川龍風(fēng)塵仆仆，面容憔悴,，想必沒有休息就直接到國王圣殿來向國王匯報了,，國王心疼自己的愛將，揮揮手讓他坐下說話,。

　　“謝陛下,！”九川龍將一摞材料放到了國王的書桌上，然后才慢慢退到不遠(yuǎn)處的絲絨棉椅子上坐好。

　　國王默默地翻看著九川龍拿回來的資料,，其中大部分都是關(guān)于自由聯(lián)軍行動的最新情報,，從那些材料各異的卷軸和羊皮紙來看，應(yīng)該是匯總了全國各地,，乃至境內(nèi)外的情報,。

　　國王看完一摞，端起水晶杯抿了一小口果酒,，又慢慢地拿起另一摞翻看著,。

　　九川龍發(fā)現(xiàn)，國王的精神越發(fā)不如從前,，看東西的時候眼神感覺很吃力，他不免擔(dān)憂起來,。但是擔(dān)憂歸擔(dān)憂,，這些事情是絕對不能輕易對任何人提起的，是要犯大忌諱的,。

　　“這些情報,，得來不易，辛苦你了,?！眹醯男θ萜v而勉強，但是這句鼓勵確實是發(fā)自內(nèi)心,。

　　“陛下言重了,。”

　　“自從開戰(zhàn)以來,，北谷霆主持前線作戰(zhàn),，你忙碌于各地糾察間諜，搜集情報,，雖然你未能領(lǐng)軍出現(xiàn)在第一線,，但是你的這條戰(zhàn)線，并不比外面更輕松,，反而更有分量,。”

　　“我一定不辱使命,，全力替陛下分憂,。”

　　“烏音是個會打仗的人吶,！除了會打仗,，他還很懂得人心。后生可畏，他比烏骨勒那老家伙強多了,?！?p>　　“陛下，據(jù)此次多方情報匯總來看,，烏音確實把主攻方向放在了東線,。北部白鹿部落一線，那些經(jīng)常越境騷擾的部隊,，實際是他們布下的疑兵,。”

　　九川龍起身走到國王書桌旁,，指著桌上的一張地圖給國王解釋,。

　　“另一方面，東南方的夷樟叛軍并沒有急著去攻打已經(jīng)被我們光復(fù)的夷城,，而是全線北撤,，與烏音的主力匯合了?！?p>　　“是?。　眹跷⑿χu論道,，“打仗不計較一城一池得失,，集中兵力主攻我們最肥沃的腹地。這下,，確實明朗了,！”

　　……

　　神靈山脈主峰勇者之巔。

　　安途等人慢慢從摩天嶺的七十二路魔冢間小心翼翼地向上走,。云層之上,，仿佛又進(jìn)入一重天外天。

　　耐寒的高地馴鹿們走到這里也犯了難,，它們不再愿意往高處去,，已經(jīng)脫去長毛的馴鹿們本能地意識到，再往高處走,，便是死路一條,。

　　此時此刻，山下正是最炎熱的盛夏,，花鳥競艷,，蟲獸爭鳴，彩葉滴翠,，果林繁茂,。

　　而他們所處的勇者之巔半山腰,，卻如寒冬臘月般，落水成冰,，飛禽禁絕,，虎豹卻步，熊羆踟躕,。

　　幾人全部換上冬裝,，斗志昂揚凌風(fēng)而上。

　　摩天嶺在這里突然斷掉,，山勢在此處如同被利斧劈開一樣成為南北兩截,，面前是傳說中深不可測的冰雪峽谷，而那云霧中若隱若現(xiàn)的狹長的石橋便是通往冰雪圣殿的捷徑——天梯,。

　　天梯之險,，天下聞名，天梯之戰(zhàn),，名垂青史,。

　　安途接近了那個傳說中最讓他感到疑惑的地方。這里是禍亂人類的雪魔最終殞命的地方,，也是人類最偉大的首領(lǐng)額金殉難的地方。

　　站在消失于云霧中的天梯前面,，腿會不自覺地發(fā)抖,。那天梯十分狹窄，同時并行兩人絕無可能,，天梯之側(cè)也沒有任何憑欄扶手,，稍有不慎就會墜下深淵。

　　安途回想起天梯之戰(zhàn),，本來清晰的記憶,，卻一次次遇到挑戰(zhàn)。

　　關(guān)于額金首領(lǐng)的死因,，他從大巫師那里聽來的是一個版本,，從后來的隱居者營地首領(lǐng)肅烜那里聽來的是另一個版本。

　　分歧的焦點,，就在于面前這段天梯,。

　　傳統(tǒng)的、主流的說法,，也就是當(dāng)時唯一的幸存者,，大巫師向世人這樣解釋：他和額金首領(lǐng)追趕雪魔到了天梯，在和雪魔交戰(zhàn)的過程中,，額金首領(lǐng)刺中了雪魔的心臟,，而自己也被雪魔拽住,，一起墜入了山谷。

　　而肅烜首領(lǐng)說的,，是大巫師傲督用魔法將天梯震斷,，把雪魔和額金首領(lǐng)一起推下了山谷。

　　分歧的核心,，就在天梯是否被震斷這個點上,。

　　從那時起，安途在力圖找到神器以外,，還冒出了另一個想法,，他試圖弄清事實，還原當(dāng)時的真實情況,。

　　他自然是萬分信任大巫師的,，但如果肅烜首領(lǐng)提供的線索為真，額金首領(lǐng)當(dāng)初的殉難,，就不是單純的與雪魔同歸于盡那么簡單,，這背后，可能隱藏著一個不可思議的謀殺案,。

　　“將軍,，我們現(xiàn)在要過去嗎？”慕峰有些焦慮,，雖然天很冷,，但是他的手心還是一直冒汗。

　　安途被從紛亂的思緒中喚醒,，才意識到自己已經(jīng)愣在這里半天了,。

　　諾蘭走到他身邊，把安途被風(fēng)吹得疊起來的斗篷展開,，遮住他的身體免受寒風(fēng)侵襲,，“別猶豫了，我們該行動了,?！?p>　　“是啊,！我們走吧,！”安途剛邁出兩步，又馬上回頭問道,，“你冷嗎,？”

　　“還好?！?p>　　安途一把抓住諾蘭的手,，然后向前走去,，“跟在我后面，注意腳下,?！?p>　　“嗯?！?p>　　諾蘭就這樣跟在安途身后,，低著頭看著腳下，也看著安途握著自己的手,。

　　他的手指修長,，非常好看，他的手掌寬厚,，特別溫暖,。

　　慕峰跟在諾蘭后面，顯示出從未有過的謹(jǐn)小慎微,。

　　不知為什么,，青焰也在發(fā)呆，總是看著自己的手掌,，薩爾拍了拍他,，“他們已經(jīng)走了，我們跟上吧,！”

　　青焰恍恍惚惚,，急忙攥住了拳頭，怕被薩爾看到,。