一個時辰后,，林果兒和姑奶奶從北面的城門入了城。城門口有衛(wèi)兵把守，城墻下搭了一排粥棚,。

　　幾百號蓬頭垢面,，衣衫僂爛的災(zāi)民排著隊領(lǐng)粥。隊伍里時常有身體稍微強(qiáng)壯的青年擠開老人,，婦女,，惹來一陣叫罵。

　　林果兒看著對姑奶奶說“也不知這是哪里過來的災(zāi)民,，外公是比我們先出發(fā)的,，會不會路上走的慢了，還沒有找到這邊來,?！?p>　　姑奶奶想了想,，帶著林果兒向守門的衛(wèi)兵打聽“小哥,，我想問問，那邊的災(zāi)民是從哪里過來的,，到了多少日子了,？”

　　衛(wèi)兵答道“都是從南邊來的，來了差不多有三個多月了,。說是家里鬧了饑荒,。老太太要找人嗎？”

　　姑奶奶喜道“對呀,，我大哥就是南邊的,，這都過了大半年了。還不見他找過來,，心里實在放心不下,。能不能麻煩小哥幫著打聽一下，有沒有一個叫胡天元的,。五十多歲,。”

　　衛(wèi)兵指著離粥棚不遠(yuǎn)的一座草棚子說“瞧見沒,，你過去找里面的孟秀才,，他是管這事的?！?p>　　進(jìn)了棚子,，只見一位頭戴方巾，身穿半舊長衫,，蓄著一把小胡子的書生在那里搖頭晃腦的念詩,。酸腐之氣迎面撲來，想必這就是孟秀才了。

　　姑奶奶領(lǐng)著林果把驢拴在棚子外,，上前問道“這位可是孟秀才,？守門的小哥說尋人要到這里來找你?！?p>　　孟秀才仰著腦袋抖了抖衣衫,，鋪開紙筆說道“鄙人正是，你要尋的人,，家住何處,，叫什么名字，多大歲數(shù),，樣貌如何,，幾時離家，可還有別的什么親人,，要尋他的是什么人,。這些你都細(xì)細(xì)答來，過兩天你在過來聽消息”

　　林果兒和姑奶奶相互補(bǔ)充,，答完了孟秀才的話,。謝過了孟秀才牽著驢子往城里去了。

　　姑奶奶回想起當(dāng)年父母走的早,，親戚欺負(fù)兩個孩子年歲小,，家里的田產(chǎn)都被哄騙了去。十二歲的哥哥帶著五歲的自己艱難度日,，從來沒有虧待過自己,。

　　眼看哥哥到了娶親的年歲，可家里沒了大人,，也沒有銀子,。自己做主賣身當(dāng)了丫鬟。幫著哥哥娶了媳婦,。哥哥心里一直愧疚,，覺得自己是賣了妹妹換的媳婦。

　　雖一直有消息來往,，但再也沒見過一面,。若是能再見到哥哥，也了卻了多年來的心愿,。

　　走過城北,，有一處市場熱鬧非凡，小攤小販隨處可見,，有賣小吃的,，賣日用品的,，賣農(nóng)具的，說書的,，還有外地來的雜耍班子,，吆喝聲此起彼伏，人群摩肩接踵,。

　　經(jīng)過一處賣頭花的攤子,，生意很好，圍著好幾個小媳婦拿著頭花在頭上比來比去,，就是下不定決心要買那一朵,。林果個子小。就瞧見一個跟自己差不多身量的小叫花子,，要偷一個小媳婦掛在腰間的錢袋,。

　　林果兒捏捏姑奶奶的手，讓姑奶奶上前告訴那媳婦一聲,，那小賊就得手了,。

　　林果兒趕忙伸出腳，絆了那小叫花子一下,。小叫花子得了手只顧著跑了,，那里想的到有人要絆自己。撲通一下摔了個五體投地,。

　　林果兒撿起錢袋顛了顛，大聲喊道,，“這是誰掉的錢袋,？”

　　那媳婦摸了摸腰間，這才發(fā)現(xiàn)自己的錢袋不見了,，趕忙向林果兒和姑奶奶道謝,，接過錢袋，掏出一文錢來,，遞給林果兒

　　“真是謝謝你,，若是這錢丟了，回去免不了一頓皮肉之苦,。這錢拿去,，買個糖吃”

　　林果兒推辭不過，看姑奶奶點了點頭,，就收了,。

　　小叫花子爬起身，惡狠狠的盯著林果兒,，說道“斷人生計,，天打雷劈,。你等著，總有你倒霉的時候,?！?p>　　林果兒嗤笑一聲“你就靠這個維持生計？那你還得在多練練,。我沒做過虧心事,，那雷可劈不到我頭上。倒是你,，下次在被人捉住可不是跌一跤這么便宜了,。”

　　說完和姑奶奶一起走了,，讓林果兒想不到的是,，這小叫花子在自己往后的生活中，起了舉足輕重的作用,。

　　走出市場,。經(jīng)過一個十字街口，到了南大街,，這邊的景象完全不同,。

　　街上車水馬龍，門庭若市,。大街上買賣聲,，吆喝聲，討價還價聲連成一片,。

　　酒店里,，小二端著酒菜飛快地穿梭著，還不時傳來猜拳聲,，談笑聲,，杯盞碰撞聲。

　　來來往往的人群里,，貴婦們身后跟著丫鬟婆子,，走進(jìn)銀樓布莊。老爺們帶著仆從挑著古玩字畫,。公子哥們領(lǐng)著書童在茶樓酒肆里高談闊論,。一片欣欣向榮的景象。

　　想想城樓下那些快要餓死的災(zāi)民,，感嘆世道不公,，真是朱門酒肉臭路有凍死骨。或許這就是這個世界的生存法則吧，弱肉強(qiáng)食，為了錢權(quán)打破頭的往上爬,，為了達(dá)到目的可以不擇手段,，明滅良心,。如今自己也是這眾生百態(tài)中的一份子了。既然無力改變這樣的環(huán)境,，那就努力的適應(yīng)吧,。

　　林果兒跟著姑奶奶進(jìn)了一家二層的繡莊，門面大氣,，古色古香,。

　　店里十分亮堂，四處擺著裝裱好的繡品,，大小不一,，但件件都是精品。

　　花鳥魚蟲是最常見的,，最讓林果兒驚嘆的是,，正中央擺著的一套落地屏風(fēng)，四扇屏風(fēng),，每一扇屏風(fēng)上都繡著一位美人,。從發(fā)飾到衣著每一處都美輪美奐。

　　見來了客人,，迎出一位身穿朱紅色繡花羅衫,，下著同色湖縐裙子的三十多歲的婦人。臉上掛著淡淡的笑,，熟稔的對姑奶奶開口道

　　“可是送成品過來,？我還想著要等一陣子的?！苯舆^姑奶奶手中的包袱，瞧見林果兒道

　　“這可是你的孫女,？長的可真水靈,，瞧那雙眼睛會說話似的，你坐坐,，喝口茶”對店里的小丫頭吩咐

　　“快去倒杯茶來,，在給著姑娘拿幾塊點心?！?p>　　說罷打開包袱,，取出繡品平鋪在柜臺上，仔細(xì)的檢查了兩遍,。這活兒做的可真不賴,，一點挑不出錯來,。數(shù)了數(shù)包袱里的帕子，取出賬本一筆筆跟姑奶奶算起賬來

　　“這次的活計出色,，給您十二兩,。帕子十六條，每條三十五文,。共五錢六十文,。除去了上次的料子絲線三兩八錢。該給您八兩七錢六十文,?！笔掷锏乃惚P打的噼啪響。聲音又清晰,，又明亮,。

　　姑奶奶點頭，沒錯,，是這個數(shù),。伸手接過銀子，數(shù)清了仔細(xì)收好,。

　　林果兒一邊聽著,，一邊觀察，繡娘的活計不好做,。錢賺的太費(fèi)勁了,，不適合當(dāng)下的情況。

　　那婦人笑瞇瞇的問道“要不要帶些料子回去,？”

　　姑奶奶回道“我上了年紀(jì),，眼神不如以前了。這丫頭的娘親也快生產(chǎn)了,，少摸針線的好,。等過一陣在接活計吧?！?p>　　“那可恭喜你了,，又要添孫子了?！闭f著話把林果兒和姑奶奶送到了門口,。

　　姑奶奶道了謝，牽過驢帶林果兒去了糧食鋪子,。

　　鋪子里生意不錯,，掌柜的一臉和氣，見誰都是笑瞇瞇的,。

　　中間幾個半人高的大木桶里,，裝著各種米面,，在旁邊都插了牌子，上面標(biāo)了品種和價格,。上等米二十文一斤,，中等的十二文，糙米八文,。細(xì)面十文高粱面六文,。

　　左手邊的木架上擺著一排白瓷罐。里面裝著花椒八角之類的調(diào)料,。種類繁多,，不比現(xiàn)代少。架子下面的木桶里裝著各種豆子,，玉米,，花生，也都標(biāo)明了價錢,。右邊挨著柜臺的缸里裝著細(xì)鹽,。

　　買了十斤大米。十斤細(xì)面,。二十斤高粱面,。用了不到二兩銀子，這鹽卻有點貴的嚇人,。只巴掌大的一布袋就要一兩銀子,。過好了稱，掌柜的吩咐小二把東西在驢身上放穩(wěn)當(dāng),。姑奶奶付了錢,，帶著林果兒去了旁邊的雜貨鋪。