伊婁部一年一度的冬獵在一片鼓聲和呼叫聲中拉開(kāi)了序幕。
葉玄穿著伊婁染贈(zèng)與自己的一身胡服，散綁長(zhǎng)發(fā)于腦后,，看上去俊朗逸然,，又不失幾分野林之氣，持弓背箭，騎著馬跟在伊婁染身邊一側(cè)，而另一側(cè)則是同樣身著箭袖短裝和胡褲的伊婁林。
往日在洛陽(yáng),，葉玄也參加過(guò)皇室及各王公府組織的春獵。
當(dāng)然那都是男子的游戲——意氣風(fēng)發(fā),、英俊爽朗的年輕郎君駕馬疾馳,，在野林中來(lái)去自如，騎射捕獵,，奪得賞酬,。
而各家小娘子則多聚于溪邊青翠的草地上，鋪上布毯,，撐起幕簾,，擺上瓜果甜品，揣一枚香囊于懷中,，看意中人策馬飛馳,，享受暖春時(shí)光。
從前聽(tīng)說(shuō)胡人“全民皆兵”一說(shuō),，葉玄還覺(jué)得匪夷所思,，嬌弱的女子怎能上戰(zhàn)場(chǎng)廝殺呢？
但從今日來(lái)看,，此話(huà)全然不虛,。
除了族里的精壯漢子外，許多女子也駕著自家馬匹前來(lái)角逐,，但心細(xì)一些,，便能發(fā)現(xiàn)，這些女子都未婚嫁,，和伊婁林年紀(jì)相仿,，甚至比她還要年弱。
見(jiàn)此,，葉玄心中了然,。
相較于春秋二季，冬獵最為困難,，對(duì)獵手的考驗(yàn)也最大,，情竇初開(kāi)的少女駕馬疾馳,，在狩獵場(chǎng)上多能一眼相中自己的意中人，而且還能借此機(jī)會(huì)拉近距離,、聯(lián)絡(luò)感情，如此一來(lái),，喜事就多半能成了,。
見(jiàn)身邊的伊婁林興致勃發(fā)、躍躍欲試,，伊婁染皺起眉頭,，輕聲呵責(zé)了幾句，不過(guò)用的卻是鮮卑語(yǔ),，葉玄并聽(tīng)不明白,。
他只是看著伊婁林面頰紅了一陣后，瞥眼看了另一側(cè)的自己一下,，隨即臉色有些不悅的策馬先行了,。
葉玄心中困惑，又不便多問(wèn),，只能用探尋的目光看著伊婁染,。
而伊婁染也明白葉玄的疑惑，笑了一笑,，語(yǔ)氣中透著些自豪,，解釋道：“這是她最后一次參加冬獵了，叮囑她收斂一些鋒芒呢,！免得印象不好,！”
葉玄雖仍不清楚伊婁染的意思，但隱然已猜到了些許,，看著伊婁林那遠(yuǎn)去的背影,，臉上淡然一笑。
但相較于葉玄的淡然而言,，伊婁林此刻心中卻有如被針刺了一般,，她當(dāng)然明白伊婁染的意思：明年自己不能參加冬獵，就意味著明年冬獵時(shí),，兄長(zhǎng)便要為她挑選夫婿,，準(zhǔn)備婚事了。
雖然以前自己對(duì)于這一切早有過(guò)想象,，也知道自己終有長(zhǎng)大成人,，嫁作人婦的一刻，但以往想來(lái),，縱然有慧宜姑姑的不堪姻緣在前,，心中也只是些許迷惘些許憂(yōu)愁,，從沒(méi)有這般沮喪過(guò)，更從沒(méi)有過(guò)這種心間刺痛的感覺(jué),。
這種感覺(jué)是什么時(shí)候開(kāi)始的,，她說(shuō)不清楚，但此刻卻是清清楚楚的有一種沉悶的無(wú)奈感壓抑在心頭,，令她鼻子一酸,，差點(diǎn)落下淚來(lái)。
伊婁林騎在馬上,，深吸一口氣,，平復(fù)一番自己的心緒后，又強(qiáng)顏歡笑的喚上自己平日里的兩個(gè)姐妹,，一起策馬先行,，向著部族對(duì)面的云山而去。
伊婁部雖然不比肅甄部那樣的大部落,，但也有氈帳數(shù)百余,，人口數(shù)千，因此,，值此熱鬧的冬獵時(shí)節(jié),，參加冬獵的適齡少年有百余人之多。
而這些少年,，無(wú)不是高頭大馬,、衣著光鮮，有些頭上甚至還戴著精致的,、別有鮮艷羽毛的毛絨氈帽,，肩挎著長(zhǎng)弓，背后背著箭簍,，英姿勃發(fā),、器宇軒昂，看得出都是經(jīng)過(guò)一番精心打扮的,。
畢竟單于之妹——秀麗貌美的伊婁林芳齡已有十五,，若是今年表現(xiàn)出色，明年冬獵再奪得頭籌,，那被選定為單于妹婿,，將是板上釘釘?shù)氖铝恕?p> 在那百余少年中，葉玄也看到了伊婁林的那個(gè)堂兄——伊婁曄,。
對(duì)方在人群中沖他揮手示意,，笑容甚是和善，而葉玄也報(bào)之以友善的一笑，以示相互鼓勵(lì),。
伊婁曄作為伊婁林的堂兄,，當(dāng)然不會(huì)摻和到單于選婿這件事中去，但幫著伊婁染參謀參謀還是可以的,。
鼓聲稍息,，鳴鏑聲響起，百余少年策馬揚(yáng)鞭,，沖出部落寨門(mén),，在“嗚啦”的呼喊聲中，朝著云山而去,，而葉玄則駕馬與伊婁染并行在隊(duì)伍的最后方，因?yàn)橛行┦?，他早就想開(kāi)口問(wèn)明了,。
“敢問(wèn)恩公，晚輩何時(shí)能入洛陽(yáng),？”
伊婁染看看周邊無(wú)人,，便低聲道：“后日！后日肅甄部的左賢王大壽,，我伊婁部會(huì)押送一批山野作為賀禮前去祝壽,，到時(shí)你便可入城！”
葉玄聽(tīng)罷,，想起前日洛陽(yáng)城下的場(chǎng)景,，暗暗攥緊拳頭后又輕舒一口氣，點(diǎn)了點(diǎn)頭,，拱手行禮道：“多謝恩公相助,！葉玄感激不盡！”
伊婁染意味深長(zhǎng)的看了他一眼,，接著道：“入城后,，我會(huì)為你安排妥當(dāng)，你可自行去處理自己的事,，只要你不鬧出大的動(dòng)靜,，完事后出城會(huì)方便許多，也不需要我再另行安排,！”
葉玄聽(tīng)出了伊婁染的話(huà)外之意,，道：“恩公放心，晚輩深知中原形勢(shì),，此番重回江北也是目的明確,，絕不會(huì)意氣用事的！”
“城內(nèi)現(xiàn)在守備森嚴(yán)，而且據(jù)我所知,，城內(nèi)幸存的晉民著實(shí)不多,，你的親人或許已經(jīng)化作一堆白骨了，還一定要冒如此風(fēng)險(xiǎn)嗎,？”伊婁染看著葉玄恨意中透著哀傷的眼神,，輕嘆著試問(wèn)道。
“嗯,，我知道,。”葉玄點(diǎn)頭,，盡量克制自己的情緒,，道：“但我說(shuō)過(guò)要帶他們回江南團(tuán)聚，不論生死,！”
伊婁染深吸一口氣,，不再說(shuō)話(huà)。
對(duì)于一個(gè)月前的洛陽(yáng)之屠,，他親眼見(jiàn)證過(guò),，血流成河，肢體交疊,，慘絕人寰,，罄竹難書(shū)。
十余萬(wàn)手無(wú)寸鐵的降兵晉民,，在十日內(nèi)通通化作一堆堆冰冷的尸骸,，那幕幕慘象將他對(duì)肅甄部最后的一絲友好和希望擊得粉碎，這或許就是自己愿意如此幫助眼前這個(gè)晉國(guó)少年的原因吧……
兩人之間經(jīng)歷了一段時(shí)間的沉默后,，伊婁染再次開(kāi)口道：“出城后我便難以再幫你,，一切都得靠你自己了，我會(huì)盡量安排人在暗中保護(hù)你南下的,！”
葉玄聽(tīng)到此話(huà),，看著眼前這位滿(mǎn)臉虬髯的大漢，竟一時(shí)哽咽語(yǔ)塞,，最后抱拳一禮,，語(yǔ)氣顫抖著道：“恩公今日之情，葉玄今生定報(bào),！”
伊婁染頜首示意,，一揚(yáng)鞭繩，策馬而去,，同時(shí)嘆然道一句：“好了,，去吧！狩獵去吧！多了解了解我們伊婁人,，后日也好行動(dòng)更加自如,！”
葉玄點(diǎn)頭，駕馬隨著伊婁染而去,。
數(shù)日前的那場(chǎng)大雪將整個(gè)云山都染成了白色,，萬(wàn)木枯黃，碧草凋零,，在這樣的季節(jié)里狩獵確實(shí)不是一件容易的事,。
山兔、野獾都較春季少了許多蹤跡,，雖然會(huì)偶爾有幾只狐貍躍入眾人眼界,，但其身法敏捷，不易射殺,，因此,，百余少年大都分開(kāi)行事，兩人或三人一組是最為明智的策略,。
葉玄因?yàn)楹鸵翃淙韭湓谧詈螅阕匀缓鸵翃淙疽煌袆?dòng),，在一片繁葉落盡后的樺林中策馬疾馳,，在雪地上留下兩串清晰的馬蹄印。
兩人本就不像那些少年那般春心動(dòng)蕩,，所以對(duì)于狩獵也并沒(méi)有多大的競(jìng)爭(zhēng)意識(shí),，只是不急不緩的駕馬慢行，在偶爾看到覓食的山兔,、野雞或鷓鴣時(shí),，才慢悠悠的于遠(yuǎn)處定馬引弓，飛出一箭,。
葉玄的騎射遠(yuǎn)不如伊婁染的精準(zhǔn),，所以在射偏幾次之后，便笑著讓伊婁染領(lǐng)箭先放,。
而伊婁染也果然不負(fù)葉玄的誠(chéng)意,，僅僅一發(fā)，便射中十丈開(kāi)外的一只正覓食的鷓鴣,。
伊婁染笑著策馬到獵物旁,，但在彎腰拾起那只被一箭穿身的鷓鴣時(shí)，卻驟然定住了,。
葉玄沿著伊婁染側(cè)身的方向看去,，竟發(fā)現(xiàn)潔白的雪地中有兩串清晰的梅花足跡。
那腳印很深，有手掌心那么大,，葉玄知道,，這絕對(duì)不是狐貍的腳印。
“有狼,！”
伊婁染直起身來(lái),，深深皺著眉，沿著腳印一直向前望去,，手里一把拔出箭矢,，憂(yōu)慮的說(shuō)道：“這可不是好事，現(xiàn)在大伙都分散行動(dòng)了,，兩三個(gè)人遇到狼群就完了,！”
雖然這么說(shuō)著，但伊婁染終歸是伊婁部的“單于”,，此時(shí)臉色仍然鎮(zhèn)定自若,，箭步上馬后，對(duì)葉玄道：“我們前去看看,，若能在途中遇到兩三個(gè)人就更好,，不能讓狼群傷到族民！”
葉玄點(diǎn)了點(diǎn)頭,，跟著伊婁染,，緩緩策著馬，沿著那串梅花足跡一路向前,，剛剛走出二三里的行程,，卻發(fā)現(xiàn)那原本清晰的兩串腳印漸漸又多出了兩串，伊婁染見(jiàn)罷,，下馬查看后,，心中更加不安。
“這是四匹狼的腳印,，剛剛過(guò)去不久,，看樣子是發(fā)現(xiàn)獵物才聚到一起的！”
伊婁染說(shuō)完不敢耽擱,，立即上馬與葉玄二人沿著足跡快馬而去,。