荊州城內(nèi),，秋意漸濃,，不知覺間，遍地的黃葉已經(jīng)鋪滿了城墻內(nèi)外,，一陣肅殺的涼風(fēng)襲來,，翩翩而舞。
洛陽(yáng)之戰(zhàn)的捷報(bào)還沒傳來,，豫州官軍興兵城外的消息,，就已在市肆街巷間不脛而走,，使得原本寧?kù)o祥和的荊州城，也多了一絲波瀾詭詐的氣氛,。
留守的勇字營(yíng)應(yīng)對(duì)還算尋常,，不激不緩，加強(qiáng)了城內(nèi)夜間的巡防,，同時(shí)開設(shè)了城禁,，嚴(yán)格控制日間進(jìn)出城的行人商販，做到防范于未然,，除此之外,，便是依照越王和左右使之命——按兵不動(dòng)，靜觀其變,。
蕓蕓百姓,，平常也并無惶恐不安之意，市肆酒樓,、茶苑里閭,，一如過往的熱鬧熙攘,、生靈活現(xiàn),，甚至，偶爾還能見著三兩個(gè)著伍王部黑色革甲的兵卒,，悠然穿行于街角巷尾,，同城內(nèi)的勇字營(yíng)將士互相打個(gè)照面。
畢竟,，現(xiàn)今城外的兵卒同是晉人,，而不是胡寇，這一點(diǎn),，是所有人都知曉的,，城內(nèi)城外，最多也只是對(duì)峙而已,，大動(dòng)干戈,，怕是一時(shí)難以發(fā)生的事。
對(duì)于此,，葉玄自然是清楚的,，從令安原那，他還知曉了北方的戰(zhàn)況,，洛陽(yáng)城下一戰(zhàn),，在惋惜之余，他也會(huì)覺得揚(yáng)眉吐氣,、振奮激昂,。
而對(duì)于戰(zhàn)事波及云山,，他則心中不安，但得知葉坤及時(shí)趕到,，免去一場(chǎng)誤會(huì)后,，葉玄卻是露出了難得開心的笑意，心中想著,，或許不久之后,，自己重回中原疆場(chǎng)，還得親自前往云山拜謝一次,。
中原的北伐形勢(shì)一片明朗,，但對(duì)于江南現(xiàn)今的局面，他卻有些疑惑,，豫州伍王部興兵荊州,、來勢(shì)洶洶，頗有不善之意,。
勇字營(yíng)為以防萬一,，不得不急速回調(diào)湘阮之地的征糧隊(duì)，致使近期以來,，北伐大軍的糧草軍需甚為緊張,，令安原也為此焦頭爛額，長(zhǎng)久沒有來過葉宅了,。
葉玄想不明白,，為何在北伐中原、收復(fù)故都的明朗大局之下,，同一屋檐的豫州伍王部和五營(yíng)軍還要如此紛爭(zhēng)對(duì)峙,？
但慢慢的，他也便知曉了答案,。
腿上的傷病,，經(jīng)過將近一年的調(diào)養(yǎng)，已好的差不多了,，那道因傷化膿的血孔已經(jīng)完全長(zhǎng)上,，除了那道膚色較為暗淡的凹痕外，其他也不傷大雅,、無足輕重,。
走路漸漸平穩(wěn)，不會(huì)再像過往那般顛簸蹣跚,，也是到得近日,，葉玄看著那道凹陷的疤痕，才有了一種終于度過一劫的感慨,。
練習(xí)劍法,，依然是每日必修,，但前些時(shí)日，令安原冷不丁的送了自己一副弓矢,，也讓葉玄在修習(xí)劍法之余,，多了一件值得傾注精力的事情。
但與習(xí)劍的那種專注不同,，每次撫弄長(zhǎng)弓,，葉玄都會(huì)想起那張可愛動(dòng)人的臉龐，和云山那一幕一幕的過往,，也使得他重返江北中原的渴望,，更加強(qiáng)烈一分。
兵法,，是多年來的習(xí)慣了,，葉玄每日也會(huì)花上半個(gè)時(shí)辰重新溫習(xí)一番，但除此之外,，他在近日里,，還多了一件事，那便是去往茶苑酒肆,，品一盞茗茶美酒,，聽一些闊論高談。
因?yàn)樽约旱耐饶_已無不便,，而以往通過母親和子憐之口,，來了解時(shí)事變化也多不夠詳細(xì)準(zhǔn)確,，故此,，葉玄才覺得很有必要親自去往那些消息靈便之所，探聽高人之見,、甄別虛論妄斷,。
荊州城內(nèi)的宣赫茶苑，多隱于山水幽靜之所,，也常有名士權(quán)貴光顧,，因而，在此種場(chǎng)合,，談?wù)撁绎@學(xué),、詩(shī)賦曲藝十分常見，但更多的,，是名流隱士間旁敲側(cè)引,、借古喻今，來表達(dá)自己對(duì)時(shí)局的剖析和看法,。
先前幾日,，葉玄還有些云里霧里,，但經(jīng)過一番了解補(bǔ)習(xí)之后，方才明白了那些人的話外之音,，再結(jié)合時(shí)局,，常常讓他有豁然明了、茅塞頓開之感,，而若有機(jī)會(huì),，能得到對(duì)方的親自指點(diǎn)，便更加難能可貴了,。
也是近日來的耳濡目染,，方才讓葉玄真正看清了，荊州城內(nèi)平靜祥和下的暗流涌動(dòng),。
如今的江南,，越王攜十萬之軍舉師北伐，收復(fù)中原故地,，而吳王坐鎮(zhèn)建康,，穩(wěn)定江左局勢(shì)，重振朝綱社稷,，兩者若互不相擾,，天下局勢(shì)或許便能一如既往的平靜。
然而,，國(guó)不可一日無君,。
眼看著先帝喪期將過，天下局勢(shì)趨于穩(wěn)定,，這至尊之位總得有個(gè)歸屬,，因而，吳王越王之間,，也總得有個(gè)了斷,。
前些時(shí)日，吳王已發(fā)帛書,，稱將擇吉日而登基,，對(duì)此，遠(yuǎn)在中原的越王也似乎并無異議,，甚至有消息靈通的世家傳言,，越王不日就將親自啟程前往建康，參加登基大典,，躬奉吳王稱帝,。
而荊州城內(nèi)，雖然加強(qiáng)了巡防，開設(shè)了城禁,，但勇字營(yíng)將士卻并沒有修筑城墻,，構(gòu)建防務(wù)的舉動(dòng)，如此,，便說明雙方還遠(yuǎn)不到劍拔弩張,、大戰(zhàn)在即的地步，吳王稱帝,、越王覲見之事,，或許也并非空穴來風(fēng)了。
尋常人看來,，形勢(shì)也就大抵如此了,，但那些明眼的藩鎮(zhèn)豪強(qiáng)、權(quán)貴世族,，一眼便能看出,，時(shí)局遠(yuǎn)不止這般簡(jiǎn)單。
吳王雖然統(tǒng)轄江左十?dāng)?shù)年,，但卻少有建樹,，對(duì)于江南的各方藩鎮(zhèn)勢(shì)力，更是從未整合過,，以至于江左的各地方鎮(zhèn),，幾乎仍然保留著孫吳時(shí)的勢(shì)力劃分，各自為營(yíng),、相互碾軋,。
再加上近年來陸續(xù)南遷的中原僑姓，與江左老世族又有著天然的隔閡與矛盾,，北傖南貉,，互相敵視對(duì)峙，致使整個(gè)江南一盤散沙,，若不是有大江天險(xiǎn),，怎抵擋得了各路胡寇的肆虐。
對(duì)于如此亂象,，也并不是因?yàn)閰峭醯挠孤禑o能，至少,，五年之前,，他就有過一次機(jī)會(huì)。
那時(shí)的吳王幕府,，有兵甲數(shù)萬,，本可以借此雄厚軍力，一舉統(tǒng)籌江南世家，安定天下局勢(shì),，可不曾料到,，蜀地的一次平叛，竟讓這數(shù)萬吳地甲士灰飛煙滅,。
從那之后,，吳王在江左的權(quán)勢(shì)便頃刻間蕩然無存，自己也慢慢被各地方鎮(zhèn)豪強(qiáng)架空,，到如今,，已經(jīng)很難再有所作為了。
對(duì)于登基一事,，不過是因?yàn)楝F(xiàn)今江左的幾大豪族擁戴晉室正朔,，又有王氏、魯氏和周氏出面,，調(diào)停各方勢(shì)力,，安撫周邊方鎮(zhèn)，才有了現(xiàn)今看似平靜的江南局勢(shì),。
而反觀越王,，先是安定蜀地，后又強(qiáng)勢(shì)介入荊州,，現(xiàn)今更是攜五營(yíng)軍十萬之眾,，舉師北伐，且一路勢(shì)如破竹,、摧枯拉朽,，一年時(shí)間，便已進(jìn)逼故都洛陽(yáng),，斬殺胡寇數(shù)以萬計(jì),，如此雄壯豪邁之舉，世人難出其二,。
此番吳王發(fā)布帛書,，昭告天下，身在前線的越王卻并未因此反目,，反倒是令自己讓賢不爭(zhēng)的消息,，以世家之口流傳入江南百姓耳中，而后,，又秘密南下建康,，行王室宗親之禮，朝拜覲見,。
然而,，有些事，欲蓋彌彰，關(guān)于這一點(diǎn),，越王身邊那兩位賢明睿智的左右使,，不可能不知道。
如此行事,，想必其中定有隱情,。
更有甚者，竟有不明來路的消息傳出：五營(yíng)軍現(xiàn)已脅迫肅甄鮮卑歸還了洛陽(yáng)城,！
但越王卻并未公布此等捷報(bào),，葉玄想從令安原處打探，卻一直難有機(jī)會(huì),。
倘若事實(shí)果真如此,，那其中居心，亦能讓人浮想聯(lián)翩,。
正因?yàn)榇?，荊州城內(nèi)的世家大族，近日來才惶惶難安,、蠢蠢欲動(dòng),，一些原本低調(diào)的世族開始浮上水面，甚至一些彼此不相往來的宗族間,，也開始了一些嘗試性的接觸,。
葉玄這也才想起了前些時(shí)日，令安原曾經(jīng)給他抱怨過的一些瑣事：近來時(shí)常有一些宗族世子攜禮拜訪勇字營(yíng)主將帳房,，本無暇會(huì)見,，卻又不敢貿(mào)然得罪，令常勇和他都頗為煩惱,。
之前聽說時(shí),，只覺得是瑣碎事務(wù)，沒放在心上,，但現(xiàn)今方是明白了,，那些正是順著暗流而涌動(dòng)的余波，也是這平靜表面下的推波助瀾者,。
荊州城內(nèi)的形勢(shì)尚且如此,，整個(gè)江南的格局又當(dāng)如何，也就不難猜測(cè)了,。
對(duì)于此番推測(cè),，最終讓葉玄篤定的，還是前些時(shí)日謝溫的突然來訪,。
謝溫官居光祿大夫之職，為朝廷命官，更是吳王一手提撥的,，雖說其子謝良與葉家有過一面之緣,，但謝良對(duì)于虛子憐的那份愛慕，也終究沒有言明過,，況且,，在當(dāng)初南陽(yáng)之戰(zhàn)，葉家聞名于荊州之時(shí),，謝家也未曾派出一人拜訪,，故此，謝家的此時(shí)拜訪,，才著實(shí)顯得突兀,。
謝溫?cái)y重禮親自前來，以提親之名拜訪葉宅,，然而,，在虛子憐以服喪之由委婉拒絕后，卻并未見謝溫臉上該有的失落和不甘,，反倒是仍舊陪著笑臉,，說了許久套近乎的客氣話，最后走時(shí),，還不忘留下一些貴重器物,，作為賠禮贈(zèng)給了葉家，如此舉動(dòng),，其中之意,，也就自然不言而喻了。
連以往對(duì)吳王鞍前馬后的謝家都尚且如此,，由此可見,，當(dāng)今江南的局勢(shì)，的確不像表面上看起來的那般,，甚至可以說,，是截然相反的。
而對(duì)于虛子憐拒絕謝溫的提親,，自然也在葉玄的意料之內(nèi),，但他也只是猜測(cè)而已，真正讓他肯定猜想的,，還是丫鬟小欣的一番嘲訕,。
小欣也只是見謝溫前來提親，心中有些不愉快,，于是譏諷了幾句,，道出了廂房?jī)?nèi)尚有十余封未寄出的信件一事,，而每封信的抬頭，均是一個(gè)“林”字,，還想再說時(shí),，卻被虛子憐瞪眼打斷了。
然而,，在真正確定虛子憐對(duì)于林瀟云的情思之后,，卻又讓葉玄在欣慰之余，感到一絲惶然和不安,。