按照與英薦的約定,，明日一早將會(huì)有人來(lái)給楊凌送來(lái)顧沁兒的路引,，到時(shí)楊凌便可送顧沁兒上路趕往浙東了。

　　因忠伯,、小草租住的民居僅有兩間，楊凌便在當(dāng)晚返回了平陵驛去住,，一夜輾轉(zhuǎn)反側(cè)未曾入眠,，直到聽(tīng)見(jiàn)平二在院外敲響了五更的更鑼?zhuān)矝](méi)能想出一個(gè)萬(wàn)全之策，既能完成李靖交待下的差使，又使挽留下顧沁兒,，好讓她避免卷入朝廷與“雁巢”殘部的紛爭(zhēng)之中,。

　　心情煩亂之際，楊凌索性早早起了床,，尋思著到伙房給顧沁兒準(zhǔn)備些炒面,，要她帶著做一路上的干糧，不承想剛走到伙房門(mén)外,，突然聽(tīng)到身后有人低低的聲音叫他道：“楊凌,，快隨我走?！?p>　　楊凌猛然轉(zhuǎn)身,，借助東方天際泛起的晨曦依稀可辨認(rèn)出站在自己身后的正是昨天才和自己爆發(fā)了一場(chǎng)激烈爭(zhēng)吵的英薦，不由得大驚失色,，才要開(kāi)口質(zhì)問(wèn)他為何違反李靖給他倆定下的規(guī)矩,，大清早地便跑來(lái)找自己，只見(jiàn)英薦沖他搖了搖頭,，做了個(gè)噤言的手勢(shì),，隨即揮揮手，示意楊凌隨他走,。

　　楊凌跟隨英薦翻墻出了平陵驛,，來(lái)到江邊一個(gè)僻靜的所在，終于開(kāi)口向他問(wèn)道：“你忘了你家公子給咱們立下的規(guī)矩了嗎,，怎么天沒(méi)亮就跑來(lái)驛站找我來(lái)了？”

　　英薦面色凝重地答道：“一個(gè)時(shí)辰前剛接到公子的飛鴿傳書(shū),，建康那邊出事了,，待到天亮你去見(jiàn)顧沁兒，務(wù)必將她挽留下來(lái),，暫時(shí)不必前往浙東了,。”

　　數(shù)天前李靖匆匆而來(lái),，又匆匆而去，楊凌本以為他多半親赴浙東參與剿匪去了,，現(xiàn)聽(tīng)英薦這么一說(shuō),，才知李靖原來(lái)回建康去了，脫口向英薦問(wèn)道：“建康倒底出什么事了,？不需要傳遞假書(shū)信給浙東的商疇所部殘匪了嗎,？”

　　英薦略一遲疑,，最終還是決定把實(shí)情告訴楊凌，對(duì)他說(shuō)道：“公子在信上說(shuō),，無(wú)垢于昨晚在靈谷寺自縊身亡了,。”

　　??？！

　　雖說(shuō)楊凌對(duì)無(wú)垢談不上有什么感情,，但此時(shí)乍一聽(tīng)到他自縊身亡的消息,，仍感覺(jué)腦子里“嗡”地一聲響，身體禁不住晃了兩晃,，一陣悲傷難以抑制地涌上了心頭,。

　　“據(jù)公子判斷，無(wú)垢定是對(duì)咱們的行動(dòng)有所察覺(jué),，想用這種方式向其同黨示警,，因此，須立即改變?cè)ㄓ?jì)劃,，將顧沁兒暫且留在平陵,，等候公子下一步的指令行事?！庇⑺]沒(méi)有發(fā)現(xiàn)楊凌在聽(tīng)到無(wú)垢自縊身亡的消息后有何異樣,，繼續(xù)向他交待任務(wù)道。

　　“我,，我知道了,。這就按你說(shuō)的去挽留顧沁兒?！彪m然這突如其來(lái)的變故使得楊凌能夠順理成章地將顧沁兒挽留在自己身邊了,，可不知為什么，他卻一點(diǎn)也高興不起來(lái),，有些敷衍地答應(yīng)了一句,，轉(zhuǎn)身就欲離去。

　　“慢著,，顧沁兒留在平陵驛，你須配合老賈時(shí)刻監(jiān)視她的動(dòng)向,，特別是要提防隱藏在平陵驛的‘雁巢’與她聯(lián)絡(luò),，獲取無(wú)垢寫(xiě)給浙東殘匪的那封密信?！庇⑺]因昨日親眼見(jiàn)識(shí)過(guò)楊凌為了顧沁兒,，不惜與他翻臉的表現(xiàn),，擔(dān)心他在對(duì)待顧沁兒這件事上會(huì)恂私情，特地將他叫住,，鄭重叮囑他道,。

　　“楊大哥，是你嗎,？”英薦話剛說(shuō)完,，兩人就聽(tīng)到江邊遠(yuǎn)處有個(gè)女子的聲音像是沖這邊問(wèn)道。

　　“啊,，是的,，顧姑娘，你怎么大清早地也跑到江邊來(lái)了,？”楊凌聽(tīng)出是顧沁兒的聲音,，忙開(kāi)口反問(wèn)了一句。

　　英薦此時(shí)想走已經(jīng)來(lái)不及了,，只得趁顧沁兒尚未走近之時(shí),，壓低聲音吩咐楊凌道：“你就向她說(shuō)，我沒(méi)能幫她搞來(lái)路引,，將她留下來(lái),。”

　　楊凌沒(méi)有心情理會(huì)英薦,，迎著顧沁兒走了過(guò)去,，英薦見(jiàn)此狀況，只好也跟著走了過(guò)去,。

　　“我小的時(shí)候,，爹娘時(shí)常會(huì)在傍晚時(shí)分帶我出城來(lái)這一帶的江邊散步，因此今早趁著動(dòng)身前,，我便想來(lái)江邊轉(zhuǎn)轉(zhuǎn),，重溫一下兒時(shí)的記憶?！鳖櫱邇鹤叩綏盍杳媲?，緊盯著他身后的英薦，柔聲說(shuō)道,。

　　“顧姑娘,，這位就是我那位在縣衙當(dāng)差的朋友，只是抱歉得很,，今早他專(zhuān)程出城來(lái),，就是為了告訴我，沒(méi)能幫你搞到路引……”

　　顧沁兒目光仍停留在英薦身上,，說(shuō)話的語(yǔ)氣中卻分明透露出失望,，向楊凌說(shuō)道：“沒(méi)關(guān)系的,，托人辦事，哪有一天的工夫就能辦成的,。楊大哥,，我可以多等幾天,，這位大哥一定有辦法幫上我的忙，是不是？”

　　英薦急于抽身離開(kāi),，隨聲附和著顧沁兒說(shuō)道：“是是是,，昨天應(yīng)下楊兄弟,，幫姑娘這個(gè)忙時(shí),，都怪在下一時(shí)疏忽，沒(méi)有慮及姑娘不是本地人,，須得老爺回衙后詳細(xì)查問(wèn)過(guò)姑娘的來(lái)路去處,，方可頒下路引，就請(qǐng)姑娘暫候幾日,，等老爺一回衙,，在下便將姑娘之事首先向老爺稟明，幫姑娘辦下路引,，好成全了姑娘的一番孝心,。”

　　顧沁兒把目光移向楊凌,，見(jiàn)他沖自己點(diǎn)點(diǎn)頭,，遂款款移步向前,，走到英薦面前，斂衽施了一禮,，說(shuō)道：“如此小女子先行謝過(guò)大哥了,。請(qǐng)問(wèn)大哥尊姓高名，此次陌路相助之情,，小女子日后定當(dāng)厚報(bào),?！?p>　　楊凌本因聽(tīng)說(shuō)無(wú)垢和尚自縊身亡,，心中猶帶著一絲悲痛，此時(shí)不知怎地,，見(jiàn)顧沁兒自走近英薦和自己兩人,，目光始終不曾離開(kāi)過(guò)英薦身上，不由得泛起了一股醋意,，不等英薦向顧沁兒報(bào)出姓名,，忙搶先說(shuō)道：“兄弟,，你衙里不是還有公事要辦嗎,？快走吧，別因?yàn)榻o我?guī)銇?lái),，再耽誤了你的正經(jīng)差使,。”

　　英薦原就沒(méi)打算向顧沁兒報(bào)出自己的真實(shí)姓名,，此時(shí)聽(tīng)楊凌如此一說(shuō),，遂借著他的話向顧沁兒拱手還了一禮，沖楊凌眨了眨眼,，說(shuō)了句：“姑娘不必謝我,，要謝只向他道謝即可。請(qǐng)恕在下公務(wù)在身,，就此告辭了,。”

　　楊凌陪著顧沁兒佇立江邊,，目送英薦走遠(yuǎn),，不免酸溜溜地埋怨英薦道：“這人大意得很，昨天我找他時(shí),，他還一口答應(yīng)了今日一早就將姑娘的路引送來(lái),，你瞧，這才過(guò)了一個(gè)晚上,，又辦不下來(lái)了,。顧姑娘，如今距清明尚早,，你就耐心在平陵多等幾天,，我自會(huì)時(shí)常進(jìn)城催促他盡早辦下姑娘的路引的?！?p>　　“這位大哥形容氣質(zhì),，應(yīng)當(dāng)是個(gè)讀書(shū)人吧。但不知他現(xiàn)在衙門(mén)里當(dāng)?shù)氖裁床?，將?lái)可有參加科舉,，用文章?lián)Q取功名的打算？”顧沁兒似是對(duì)楊凌埋怨英薦的話充耳不聞,，只盯著英薦離去的方向問(wèn)楊凌道,。

　　“顧姑娘很仰慕讀書(shū)的士子嗎？”聽(tīng)到顧沁兒換著法地向自己打聽(tīng)英薦的出身,，前程,，楊凌的一顆心一直在往下沉,，終于鼓足了勇氣向她問(wèn)道。

　　“是啊,，自幼父母就教誨我,，將來(lái)切不可以出身高下論英雄，唯有憑借自己文章考取功名的讀書(shū)人才是未來(lái)輔佐君皇,、治理天下的棟梁之材,，也才是……”顧沁兒話說(shuō)到一半，似是意識(shí)到了什么,，臉色微微泛紅,，忽然停下不說(shuō)了。