京城,。

　　王朝建國六百年,，京城一直是京城。與京城一樣從來沒有變過的,，則是城內(nèi)北貧西亂,、南富東貴的格局。

　　當然,，所謂的貧和亂只是相對的,，是相對于南邊的富人和東邊的貴人而言。

　　其中,，相對的貧客觀存在,，比如那些生活在城中的普通城民，而且他們在人數(shù)上絕對是大多數(shù)。

　　而所謂的亂卻是王朝人一種夸張或調(diào)侃的說法,，意思僅僅是普通人生活在西城很自在,，不會像走在城南、城東大街上那樣,，隨時都覺得有富貴逼人的壓力,。

　　此時，路小石就很有壓力,。

　　他不否認老張最近表現(xiàn)得確實很大方,，但要住在這家天賜客棧，并且一住就是一個月,，還是讓他難以相信,，更不敢輕易接受。

　　誰知道這老頭兒葫蘆里賣的是什么,？

　　他看著房間里的檀木家具,，撫著錦緞被子，聞著蘭草熏香,，心中忐忑不安,，想道：“就你這幅沒見過世面的敗家勁兒，真的會是在京城生活過三十年的人,？我在城里不過逛了三個時辰,，卻也知道這里不是我們該住的地方！”

　　他這可不是胡想,。

　　不用看天賜客棧燙金的門匾,，不用看客棧內(nèi)那些金光寶氣的客人，只需看客棧的地理位置,，便知道這里的房價一定是他心中的天價,。

　　關鍵他還絕對地清楚，現(xiàn)在老張身上所有的碎銀和銅板加起來,，折成銀子也超不過五兩,。

　　這樣的身家還能住天賜客棧？,？

　　在城里逛了三個時辰,，已經(jīng)足夠路小石把需要了解的都了解了，比如這家天賜客棧,，就位于紅照壁街的最北端,，隔一條小巷子便是寒士街。

　　寒士街上住的可不是寒士,，而是朝廷大員,，上至丞相,，下至六部尚書、侍郎,，他們的府宅大多都在這條街上,。

　　似乎，那個奸賊的王府也在其中,。

　　唯一讓路小石覺得順眼的,，就是寒士街最靠南邊的那個地方，與天賜客棧只隔著一條小巷子的那個地方,。

　　那是前大都督夏起的府邸,。

　　所有這些信息匯總后得出的結(jié)論很簡單——天賜客棧離寒士街那些達官貴人們太近了，真的不是他和老張應該住的地方,。

　　可惡老張的老毛病又犯了,，一把他安置下來，自己便像以前新到任何一個城鎮(zhèn)那樣,，莫名其妙地消失了,，天知道他怎么知道京城的誰是誰的寡婦？

　　更可惡的是,，老張這次消失的不是一兩個時辰,，而是整整一天！

　　最可惡的是,，老張消失之前并沒有給他留下一枚銅子兒,！

　　天黑了，窗外的景色奪目起來,。

　　和路小石以前見過的任何一個城鎮(zhèn)不同,，京城的夜色真的很美，那一串串的大紅燈籠像冰糖葫蘆一樣,，下面流淌著閑致逸志的路人和馬車,；四處高聳的房檐被各色燈籠的光線勾勒得朦朦朧朧，像是誰在夜空里作出的水墨畫,。

　　這幅畫里又充滿著詭異的靈動,，巷子那頭的寒士街靜謐莊嚴，這頭的紅照壁街則到處都飄揚著姜記桂花糕,、老秦淮豆腐乳,、金陵雞汁面這些叫賣聲。

　　“良辰美景奈何天,，肚子餓得打偏偏,。”

　　路小石摸著咕咕叫的肚子下了決心,，不再等老張了,，先到樓下轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，說不準可以瞅著機會溜到后廚去,。

　　樓下燈光如晝,、人滿為患。

　　路小石再沒有早上第一次走下樓梯時,，那種高高在上,、高人一等的意識形態(tài)領域的不良快感，眼睛只顧著在那些溜蒸肘子,、大蒜白肉,、油悶整雞身上掃來掃去。

　　下到第九階樓梯時,，他忍不住咽了咽口水,，眼睜睜地看著一只油燦燦的肥大雞腿，被一只更為肥大的手給抓了起來,，然后塞進了一張白牙隱見的大嘴……

　　“臥槽,！”他虎軀一震，差點摔著,。

　　原來那張嘴的主人竟是連赤,，他的赫赫兄！

　　他蹭蹭下樓,，面如春風,，老遠便親熱地叫了起來：“赫赫兄，我想死你了,！”話音未落便一屁股坐到了連赤對面,，對周圍那幾道冷冷的目光和撫刀柄的隱晦動作，直接是視而不見,。

　　“嗯——嗯嗯嗯,！”

　　連赤的嘴被雞腿塞住了，不知道哼哼個啥,，但看著路小石的眼睛里也是充滿了驚喜,，手中做著請坐的手勢。

　　——雖然路小石這時已經(jīng)坐下了,，并且還順手從盤中拽下另一只雞腿,，不見外地啃了起來。

　　“路路??！”

　　連赤將雞腿拔了出來，喜道：“巧啊巧啊,，無巧不成書的巧??！數(shù)日前看你第一眼的時候，我就肯定你我必然會再見,，你看看你看看,，這上百萬人口的京城，咱們這么快又遇上了,！”

　　“嗯嗯…..嗯嗯,！”

　　這回輪到路小石哼哼。

　　連赤笑嘻嘻的招呼店小二送來碗著,，又叫來一壺京城特有的醉金陵,，給路小石滿上。

　　“緣份吶,！”

　　連赤笑道：“就憑你我這緣份,，是不是該問一句，你來京城做什么,？”

　　路小石哼哼著,，手中的雞腿很快變成了一根雞腿骨，然后端起酒杯一飲而盡,，方才吧唧著嘴巴,，蹦出兩字兒：“稽考?！?p>　　“稽考,？”

　　連赤的胖臉抖了一下，隨即又變成了怒放的鮮花,，眼睛不斷地冒出金星兒,，挽起袖子親手給路小石夾了一滿碗肘子肉。

　　路小石嚼著肥而不膩的肘子肉,，看著又肥又膩的那個家伙,，含糊不清地說道：“無事獻殷勤，非奸即盜,。有事說事啊,，我不吃這套的……”

　　連赤哈哈一笑，又壓低了聲音,，道：“你先聽聽,。”

　　路小石怔了怔,。

　　屋內(nèi)雖然人聲起伏,，但并算不上嘈雜，只是他一門心思撲在肥雞大肉上面,，確實沒怎么注意滿屋的人在談些什么,。

　　此時經(jīng)過連赤提醒,，他側(cè)耳聽了聽，竟不斷聽到稽考這兩個字,，不禁有些詫異,，問道：“都是參加稽考的？”

　　連赤笑道：“不能說都是,，但既然住在天賜客棧，那么肯定有不少人是,。畢竟,，這里想做些事情，或者想聯(lián)系些什么人,，都比較方便,。”

　　路小石對這個話題并沒有多大興趣,，但突然想到另一個原來不怎么感興趣的話題,，嘆道：“真不知道京城人是膽小怕事兒呢，還是心比見過的世面還大,，這么多人,，竟沒見著誰議論太子死了，倒對這勞什子稽考……”

　　“噓——”

　　連赤正色道：“天子腳下,，只談風月,，不談朝政。喝酒,，喝酒,。”只是他那一本正經(jīng)的模樣,，是個人都看得出來是裝的,。

　　但路小石是真的反應過來此時確實不適合聊那太子的鳥事，也便不再提,，二人嘻嘻哈哈地感概對彼此的好一番想念,，訴說天遙地遠也架不住他們的緣份等等，沒用多長時間,，桌上的酒菜便光了,。

　　“所謂一回生、兩回熟……”

　　連赤心滿意足地嘆道：“看來咱們不僅是朋友,，而且完全可能成為兄弟啊,。”

　　“不過喝了你兩頓酒,，就是兄弟了,？”

　　“我不是那么膚淺的人,。”

　　“說點深奧的,？”

　　“深奧談不上,，但我非常欣賞你……對吃的這種態(tài)度和速度?！?p>　　“我理解為你是在真心贊美,。”

　　“必須的,！”

　　連赤認真道：“速度也是一種態(tài)度,，而且是敬畏食物的態(tài)度。路路啊,，如果一個人對吃的都沒有敬畏心,，那么他的人生必定是殘缺的?！?p>　　“咳咳,，果然深奧?！?p>　　“哈哈,，走吧?！?p>　　連赤抹抹嘴,，笑道：“隨我來?！?p>　　而隨著他一起身,，四周忽地站起來六個壯漢，三人走在前面,，三人走在后面,，距離他二人都只有數(shù)步之遙。

　　“不過是個二道販子嘛,，何必搞這暴發(fā)戶的派頭,？”

　　路小石一邊和連赤敘著情誼，一邊忍不住腹腓了幾句,。

　　一行人上了樓,，但并不是在二樓，而是直接上了三樓,。

　　當路小石走進連赤說的他那間只能將就的客房后,，才突然明白了老張為什么要住二樓那個房間。

　　與連胖子這房間相比，他們那間房才是真正的將就,。其他不用多說,，單看大小就不在一個檔次，人家這間將就的房間不僅面積要寬敞一倍,，還帶著一個露天小石臺,。

　　至于房間內(nèi)的陳設、擺件,、字畫什么的,，他就不稀罕去比較了。

　　六名壯漢進了屋便開始忙碌,，一會功夫便煮好了茶,，給他二人鋪陳妥當后，其中三人退出了房門,，另三人則遠遠地縮到小石臺上去。

　　“太子那事后來怎么著了?”

　　瞅著眼前這陣勢,，路小石放心而直接問了個朝政,。

　　連赤不以為然，道：“兩國交涉嘛,，不過是國書往來,，互相發(fā)發(fā)牢騷，難不成還真的打起來,？”

　　“朝廷可真是心大啊,，太子死了都不當回事兒？”

　　“不然呢,？除非你把那奸賊給斬了,，或許皇上還能借此機會收復失地?！?p>　　“奸賊,？”

　　路小石不確定天下人都這么稱呼晉王鄭雄，求證道：“你是說那個一手遮天的家伙,？”

　　“不是他還是誰,？”

　　“不會吧？死的可是我們大王朝的太子,，這種事兒他都不敢放個屁,？”

　　“他放屁？嘿嘿,，你還不知道吧,？”

　　連赤低聲道：“聽我朝中的朋友說，現(xiàn)在滿朝大臣都懷疑……”他把腦袋湊近一些，又把聲音壓得更低,，道：“那奸賊才是害死太子的真正兇手,！”