“其實，你也不必太擔(dān)心，因為例子不多,，所以我們也無法肯定他們究竟是真的看到了什么,，還是一些邪惡儀式造成的幻覺。況且,，我們之前已經(jīng)知道了你是如何試圖阻止那頭使魔,，而且差點死在它嘴下的事情了。所以今天不過就是簡單地問一下,，雖然大家懷疑這件事可能跟伊戈爾人有關(guān),，但并沒有太懷疑你?！?p>　　“可是格倫大人......”

　　“格倫家族的人就是那樣,，有時他們的態(tài)度過于咄咄逼人了，你不要想太多——對了,，正式介紹一下,，我叫維拉·洛普，是曼尼弗斯現(xiàn)任執(zhí)政官,?！?p>　　“哦?！?p>　　秦沖“哦”完,，兩人又陷入了一陣沉默。

　　然后,，維拉開口了,。

　　“讓我猜猜，你知道些東西,，卻隱瞞不說,，原因，或者是認為說了自己會被滅口,，或者是害怕說了之后,，會被懷疑情報來源，從而引火上身,?！?p>　　他觀察了一下秦沖的表情，繼續(xù)說道：“如果你擔(dān)心的是這種事情的話,，那么,，我可以跟你簽訂契約——靈魂契約?！?p>　　秦沖愕然地抬頭,，就連守護者塔利也微微動容,。

　　靈魂契約是最為嚴(yán)厲的契約，違約一方將會失去生命,。所以,，往往用于訂立非常非常重要的約定，重要道需要賭上生命的那種程度,，再或者就是主人和奴隸之間的單方面契約。

　　“您為什么......”

　　“——為什么要做到這種程度,？因為,，以你知道一些事情為前提，從你最后說出的話中,，可以推測出如下兩個結(jié)論,。”

　　維拉伸出一根手指,。

　　“第一,，你從心底相信，曼尼弗斯將會遭遇一場極其可怕的災(zāi)難,，只有躲到城外才能安全——即使城中有超過60名守護者,，還有隨時可以武裝起來的2萬公民兵和10萬奴隸兵，你也寧愿在城外,，由幾十個普通人或者再加上一兩個守護者保護,。

　　“第二，你認為即使躲到城外,，依然有可能會被人針對,，所以你要求三大家族派出人手，表面是監(jiān)視,，其實是保護你的安全,。

　　“第二點無關(guān)緊要，但如果第一點是真的的話,，那么,，我身為守護者，有義務(wù)賭上性命,；而且,，假如我猜錯了，那么契約便不會訂立,，我也沒什么損失——怎么樣,？你現(xiàn)在可以跟我說說，你知道的事情了嗎,？”

　　秦沖握緊了拳頭,，深深地吸了一口氣,，道：“實不相瞞，您猜的沒錯,，我確實因為一些機緣巧合,，看到了一些東西，而且有自己的推測......還有,，我能夠保證,，我對曼尼弗斯并無惡意，也不會做出危害它的行為,?！?p>　　執(zhí)政官點點頭：“這些也會包含在契約里面?！?p>　　守護者塔利站了起來：“那么,，我需要為簽訂契約做準(zhǔn)備——東方人，很抱歉,，因為這里只有我掌握了簽訂靈魂契約的能力,，所以我只能加入到你的小秘密里了。不過放心,，契約對我,，同樣有約束力?！?p>　　說完,，他起身找到了一張紙，三人商議了契約的內(nèi)容之后,，由塔利將其一一列下,。

　　——“加斯連達，簽契約的時候跟你交流會不會露餡,？”

　　——“不會,，我有手段，你不用擔(dān)心,?！?p>　　那就行了，秦沖放心地接過了寫好的草案,。

　　秦沖的義務(wù)是：保證他在自己的秘密所牽連的事件中,，不會做出也沒有意愿做出任何威脅曼尼弗斯安全的事情；保證自己所說的話沒有謊言,；保證在契約范圍內(nèi),，為執(zhí)政官和曼尼弗斯城提供無生命危險的協(xié)助。

　　執(zhí)政官和守護者塔利的義務(wù)是：保證在秦沖的秘密不存在重大主觀惡意的前提下,，在契約有效的時間內(nèi)不得以任何直接,、間接的形式威脅秦沖的人身安全與自由,；不得對任何人以任何形式泄露秦沖與此事的關(guān)系；除了雙方都認同的必要情況,，契約時限內(nèi)不得主動泄露任何在之后聽到的,、有關(guān)秦沖自身的秘密。

　　契約時限為雙方都默認的“某個事件”得到解決為止,，不以契約人主觀意愿為轉(zhuǎn)移,，只要雙方認為那起事件已經(jīng)得到解決，則契約自動解除,。

　　然后,，三人刺破了手指，將血滴到一處,；塔利指使兩人將精神完全放空，然后使用了某種魔法,。

　　之后的感覺像是進入了某種幻境,，三人像是脫離了肉體，直接以靈魂交流,；三人分別念出了自己的義務(wù),，接著語言像是化為了某種力量，直接注入了他們的靈魂,。

　　“是否認同此時訂下的契約,？——我認同?！?p>　　“我認同,。”——執(zhí)政官的聲音,。

　　——“加斯連達,，這兩個人沒做什么手腳嗎？”

　　——“放心,，人家老實得很,。”

　　“那么我認同——呃...我是說我認同,?！?p>　　就這樣，契約締結(jié)完成,，回到了現(xiàn)實的秦沖很快將他那天晚上通過使魔的雙眼看到,、聽到的東西講了出來，然后第二天偶然遇上了那起意外,；他又是如何感受到了可疑的目光,，而后通過使魔看到了諾夏·杜爾,，之后和菲蘭去了神殿，聽到主教的講課之后又做了哪些聯(lián)想等等等等......

　　在這期間,，執(zhí)政官和守護者只是靜靜地聽著,，不時詢問幾句。

　　“你竟然是召喚師,？可以看下你的使魔嗎,？——你是如何掌握召喚術(shù)的？”

　　“我是召喚師,，也可以給你們看一下使魔——就是它,。但是我拒絕透露最后一個問題，因為解釋起來很復(fù)雜,，而且跟我們的約定無關(guān),。”

　　“‘回應(yīng)’,，你確定聽到的是這個詞,？”

　　“沒錯，因為它很偏,，一開始我沒聽懂,，之后查了字典才知道，所以我印象深刻,?！?p>　　執(zhí)政官和守護者對視一眼。

　　“看起來,，事態(tài)比較嚴(yán)重,，可能黑衣主教是想重現(xiàn)米農(nóng)霍迪的災(zāi)難?！?p>　　秦沖舉手道：“這個...說真的,，難道你們真的就能根據(jù)我說的這些確定了？或許只是零散的邪教徒小打小鬧呢,？”

　　“要時刻考慮到最壞的情況,，以此為前提做準(zhǔn)備——秦閣下，不是只有你才有這種意識的,?！?p>　　執(zhí)政官站了起來，一個人走到了窗戶邊,。

　　“被操控的使魔,，莫名發(fā)狂的動物，那神秘的黑氣......這種種跡象全都指向了一個人,，那就是黑衣主教,。

　　“黑衣主教是18位至強者之一,，他出現(xiàn)的這11年里，一直非常神秘,，我們只能從他13歲以前的事情,，還有一些十分零散的情報，大致知道他是個召喚師,。但是具體能力,，卻幾乎一無所知。

　　“不過,，一些強者做出過猜測,，這些猜測是根據(jù)從黑衣主教爪牙身上獲取的情報做出的——黑衣主教的其中一個能力，可能是把自己的能力借給別人,，或者激發(fā)別人的能力,；被他‘祝福’過的人,，身上偶爾會發(fā)出你說的那種‘黑氣’,，只有伊戈爾人能夠看到。

　　“像這樣讓動物發(fā)狂的事情,，邪教徒不是第一次做了；然而,，奪取使魔的所有權(quán)卻是聞所未聞,，超出了現(xiàn)有的理論框架。所以,，只能認為,，這是某人的召喚術(shù)，只有召喚術(shù)才能起到突破常理的作用,?！?p>　　秦沖思考了一會，道：“那么,，既然這樣,，黑衣主教真的有能力在曼尼弗斯重復(fù)米農(nóng)霍迪的事情么？”

　　塔利道：“‘回應(yīng)’是宗教術(shù)語,，意思是‘回應(yīng)神諭’,；據(jù)我所知，這種儀式并不是隨隨便便就能完成的,，而是要做出足夠大的事情才行,。圣書里受到教會認可的‘回應(yīng)’行為，無一不是拯救了一座城市這種等級的,，而且在救世主的人生中,，往往不止一次,。所以，你既然真的聽到了這個詞,，還聽到了‘大主教’這個稱謂,，就說明黑衣主教想做的決不會是小事。

　　“如果說米農(nóng)霍迪是他第一次回應(yīng)伊格修斯的愿望的話,，那么曼尼弗斯,，可能就是第二次?！?p>　　“那么,，曼尼弗斯也發(fā)生過像米農(nóng)霍迪那次事件一樣的......”

　　秦沖突然閉嘴，因為執(zhí)政官和守護者兩人正十分嚴(yán)肅地盯著他看,。

　　“所以我才擔(dān)心,。”維拉悶悶地說道：“不過,，這件事情并不在契約范圍內(nèi),，而且與你也沒有關(guān)系，所以你暫時沒有必要知道,?！?p>　　秦沖很聰明地閉上了嘴。

　　“還有一個問題：諾夏·杜爾,?！笔刈o者補充，“如果秦沖所言屬實,，那么這個人有很大嫌疑,。”

　　“只是一個眼神而已,，不排除秦沖看錯了,。”

　　“但是,，據(jù)那三位守護者的證言,，確實有人想要在事情結(jié)束之后威脅秦沖的安全?！?p>　　“這只能說明事件的主使在場,，并不足以指控諾夏?！?p>　　守護者看上去有些不滿：“尊敬的閣下,，我知道杜爾家族服務(wù)于洛普家，但是現(xiàn)在我們面對的，可不是什么隨隨便便就能解決的事情,，您就算想護犢子,，也不是這么個護法?！?p>　　“我怎么會不知道,？剛才，我的意思只是不能通過這樣一件事情就坐實諾夏的嫌疑——要知道那孩子雖然是私生子,，但辦事一直很得力——又沒說不查他,，我的意思只是這件事情需要慎重?！?p>　　塔利語氣中稍稍帶著譏諷的意思：“我明白,，洛普家族不能沒緣由地就對自己保護的家族下手，這樣讓人看著影響會很不好——政治,，對吧,？不過我認為，適當(dāng)?shù)谋O(jiān)視是合適的,，讓‘千眼蜘蛛’來辦,，如何？”

　　執(zhí)政官岔開話題：“秦沖,，既然我們現(xiàn)在已經(jīng)達成了合作,，那么，我希望這段時間,，你能夠去到我的侄子——維斯內(nèi)·洛普那里,，他是個武者，又是個能干的將軍,，前些天剛剛征討野蠻人回來。在那里,，你的安全將會得到保障,。至于艾爾弗羅那邊，我會跟他解釋的,?！?p>　　秦沖自是沒什么意見。

　　維拉拍了拍腦袋,，郁悶道：“對了,，還有契約的問題，我們不能跟別人透露情報來源是你,，若是立刻著手準(zhǔn)備,，那誰都能猜到了......真是的，當(dāng)時為什么要訂下這樣一個條件啊,？”

　　秦沖“嘿嘿”笑道：“我不想拋頭露面嘛...功勞就讓給別人了,。”

　　“——邪教徒報復(fù)的麻煩也讓給別人,，對么,？執(zhí)政官閣下，我想,，我們兩個需要好好做一番安排,，來為我們的情報來源做出一個合理解釋了。同時,，調(diào)查清楚秦閣下所說的那間屋子,，弄清楚它的主人是誰，這件事也要同步進行——至于秦閣下,，雖然到時需要你指認一下,，但現(xiàn)在暫時沒你事了?！?p>　　守護者叫了個辦事員進來,，維拉交代了幾句，寫了張字條給他,，就讓他帶著秦沖去往維斯內(nèi)·洛普的住處了,。