李如楨押了舒云天出宮,，將其送進(jìn)刑部大牢,，欲回鎮(zhèn)撫司辦理殉職侍衛(wèi)后事。劉廷元見他要走,，忙起身挽留，說道：“李都督,，劉某不擅問刑,，還勞都督你幫幫忙?！?p> 李如楨統(tǒng)管錦衣衛(wèi),，長(zhǎng)于問刑逼供，聞言笑道：“劉大人是圣上欽點(diǎn),，我何敢越俎代庖,？”劉廷元道：“都督將門虎子，英明神武,，此事不由都督親訊,，極難妥當(dāng)。都督如肯相助,，劉某他日必有重謝,！”
李如楨深知此事牽扯甚大,，只怕與鄭貴妃脫不了干系，他不想蹚渾水,，擺手道：“李某是個(gè)粗魯武將,，只盼能學(xué)家父一般，上陣殺敵,，為國(guó)建功,，這禁衛(wèi)都督的官，我實(shí)是當(dāng)?shù)貌惶Q職,，又哪有能耐替劉大人分憂,？”
劉廷元知他父子過往軍權(quán)過重，被皇上和百官有意打壓,，如今十分憋屈,，于是笑道：“自李太師卸任后，數(shù)任遼東總兵都不能服眾,，我瞧朝廷最后還得委派都督前去,，才能把遼東治的安穩(wěn)?！?p> 李如楨心中一動(dòng),，問道：“哦？劉大人的意思是,？”劉廷元笑道：“劉某官雖不大,，卻有幾個(gè)同科登第的世兄身居要職，大家都很欽佩都督的將才,，也時(shí)常聊起是否該聯(lián)名遞個(gè)奏章,，懇請(qǐng)皇上重用都督，掌兵關(guān)外,?！?p> 李如楨顫聲道：“若真得劉大人相助，有望他日馳騁遼東,，李某感激不盡,。”頓了一會(huì)兒,，笑道：“既然劉大人瞧得上我,，那我就在刑堂旁觀一陣好了?！眲⑼⒃笙?，命手下將兩張?zhí)珟熞伟岬嚼翁茫c李如楨并排而坐,。
劉廷元隔欄而審,，見舒云天未醒,，使人澆了一桶冷水。舒云天緩緩睜眼,，可仍未脫七苦傀儡針之效,，如癲如狂，張口嘶吼,。他如今被五花大綁,，所種內(nèi)功也已消散，空有殺意,，實(shí)為困獸,，扭了幾扭，撲在牢房的稻草堆里,。
劉廷元皺眉道：“大膽命犯,！報(bào)上姓名、籍貫,，是否受人指示行刺?hào)|宮,？”舒云天神志顛倒，哪里聽得懂人話,？劉廷元連問了幾遍,，他絲毫未理，僅在地上打滾,。
劉廷元道：“真是個(gè)瘋子不成,？”李如楨冷笑一聲，道：“是真瘋還是假瘋,，動(dòng)了刑才知道,?！闭f著,，命錦衣衛(wèi)取了刑棍來，將舒云天四肢攤開,，重打了一百棍,。
舒云天人性不存，覺痛便吼,，最后吼得聲嘶力竭,，半張臉頹然貼在地面，什么聲音也發(fā)不出來了,。劉廷元瞧他下手重,，擔(dān)憂道：“都督，這犯人極是重要,，可別打死了他,?！?p> 李如楨笑道：“這人武功高強(qiáng)，藍(lán)宜準(zhǔn)都傷不了他,，棍子豈能打得死他,？再說，我只叫打他四肢,，不傷臟腑,，沒要緊的?！眲⑼⒃t疑道：“可他已似半死不活了,。”
李如楨道：“哼,，裝死誰不會(huì),？劉大人，你再審一遍,，他還不說,，咱們?cè)俅颉,！眲⑼⒃謫柫艘槐?，舒云天仍無回應(yīng)，李如楨叫錦衣衛(wèi)又打了一百棍,，直打得他手足骨骼多處折斷,，痛極至昏，昏不到片刻又即痛醒,。
劉廷元再審仍是無果,，李如楨令錦衣衛(wèi)撤了棍子，取來一板鋼針,，以針刑逼供,。針刑不行，又另換夾棍,，夾棍不行,，再換火烤，如此審了兩個(gè)時(shí)辰,，瞧得劉廷元心驚肉跳,，直欲嘔吐，舒云天早已被折騰得體無完膚,。
李如楨暗想：“我鎮(zhèn)撫司的酷刑大抵都用遍了,，這人還沒招供，莫非真是瘋子不成,？可誰會(huì)派個(gè)瘋子前來行刺,？”他內(nèi)心雖有些松動(dòng),，可認(rèn)定這刺客武功極高，必然筋壯骨強(qiáng),，用刑毫不手軟,，說道：“換湯刑?！?p> 那“湯刑”是指把水燒沸,，強(qiáng)行將犯人手足按入水里，實(shí)是痛不可當(dāng),。錦衣衛(wèi)依言而為,，用沸水浸泡舒云天四肢，直燙得他皮開肉綻,，翻起白眼,，嗚咽難言。
李如楨道：“劉大人,，你再審他,。”他這句話已不知說過多少遍了,，劉廷元苦笑道：“這人只怕話也講不出了,，還審什么？”抬眼望見舒云天的慘相,，忙揭杯蓋喝了口茶,，將惡心感壓了回去。
一名錦衣衛(wèi)顫聲道：“都督,，這,、這人氣息微弱，只怕真不成了,！”他恨舒云天殺了自己不少同僚,，動(dòng)刑時(shí)尤為賣力，但瞧舒云天奄奄一息,，難以活命,，心憂李如楨若怪罪下來,，擔(dān)當(dāng)太大,，不禁渾身冒汗。
李如楨聞著滿牢房的血腥味,，也覺不妙,，離座湊到舒云天身邊，果見他進(jìn)的氣少,，出的氣多,，心里一慌,，暗道：“怎么會(huì)如此？堂堂大高手,，幾下就給整死了,？”
劉廷元瞧李如楨臉色難看，情知是真,，嚇得跳了起來,，忙喚下人道：“快，快,，快去請(qǐng)醫(yī)生,！”過了頓飯工夫，才有一個(gè)老醫(yī)生到來,。他進(jìn)了牢房,，還以為地上有一灘爛肉，俯身瞧了老久,，方知舒云天是個(gè)人,。
總算是醫(yī)生醫(yī)術(shù)高明，李如楨的刑罰也并非害命,，終于將舒云天從鬼門關(guān)前拉了回來,。那老醫(yī)生臨走時(shí)搖了搖頭，意思仿佛是：“這人活著只剩遭罪,，還不如死了更舒坦,。”
劉李二人哪敢叫舒云天死了,？看他得以救活,，均松了口氣，也不敢再審了,。劉廷元暗罵自己愚蠢,，竟請(qǐng)了個(gè)莽漢來幫倒忙，當(dāng)夜上書皇帝,，稱微臣無能,，因犯人瘋瘋癲癲，審不出底細(xì)來,?；实垡矝]發(fā)火，降旨說令刑部定論,。
過了午夜,，七苦傀儡針效力褪除，舒云天并未神智顛倒，淪為白癡,。反而于日間闖入東宮行刺,、下牢獄受刑等事，皆是歷歷在目,，清晰無比,。李如楨當(dāng)他身負(fù)高強(qiáng)武功，用刑之殘忍,，更令他記憶難消,，有如再臨。
數(shù)月前他服下的“清元太極丹”,，是天下諸般毒物的克星,，雖相隔已很久，卻因他經(jīng)脈閉斷,，遺留了部分在血肉中,，為“種功”一激，再度生效,。
剩下的丹力,，雖不足抵消七苦之毒，但褪毒時(shí)將殘質(zhì)中和,，使得舒云天神智歸復(fù),。只是就像周鎮(zhèn)所說，他現(xiàn)今受盡極刑,，與其清醒著等死,，還不如當(dāng)個(gè)白癡更好。
他全身痛得無法忍受,，心中更是悲苦萬分：“老天叫我遇上如妹,，兩人愛戀，卻告訴我她是我的親妹妹,！叫我一身武功盡廢,，又使人誤會(huì)我功力未失，將我打得不成人樣,！老天,，你既然恨我，何不給我一個(gè)痛快,？”
他一生從未如是夜這般激動(dòng)過,，固然是非人的疼痛所催使，也是二年來遭遇不幸,，滿腔憤恨一齊爆發(fā),。可在這陰暗濕冷的牢獄里,，有誰理會(huì)他的憤怒,？
直至清晨，他已不知痛昏痛醒了多少回,，每次昏倒,，都是帶著怒火，驚醒時(shí)又歸茫然,，直到身上作痛,，憤怒才隨著疼痛復(fù)生出來。他在心里問了幾千遍：“為什么不給我個(gè)痛快,？”
忽然一呆,，想起自己行刺太子，殺了那么多侍衛(wèi)太監(jiān),，朝廷豈能容他活命,？就算朝廷不怪罪，自己身為正道人士,，雙手沾滿了無辜之人的鮮血,，又豈有顏面茍活于世？
他這么一想,，當(dāng)下怒火止息,，再無生戀，只盼著有人立即來處死自己,?？衫咸煲廊粵]叫他如愿。辰時(shí)一過,，刑部郎中胡士相提審刺客,，見舒云天筋斷骨折，遍臂針傷,，手足潰爛,，實(shí)是慘不忍睹，已不敢再用刑,。
審問到了正午,，舒云天只字未吐，所出之聲全是呻吟,，其間更暈過去三回,。那胡士相無可奈何，只得附和劉廷元所言,，將他定為“風(fēng)癲”,。
舒云天打回死牢數(shù)日，刑部又有一主事王之寀重新提審。這人軟硬兼施,，一次審問不出結(jié)果,，又來第二次，二次不成,，又來第三次,，舒云天也見得煩了。
這一日,，王之寀又將舒云天提至刑部大堂,，見他渾身瘡疤，惡臭難當(dāng),，不由掩鼻,，朝案?jìng)?cè)的書童道：“請(qǐng)幾位師傅進(jìn)堂?！蹦菚I(lǐng)命而去,，過了片刻，十來個(gè)衛(wèi)士將數(shù)人夾在中間,，緩緩走進(jìn)大堂,。
那幾人穿著打扮，皆是平民,，另有一老僧,。他們走到了案下，紛紛朝王之寀躬身行禮,。王之寀道：“諸位師傅免禮,，今日請(qǐng)大伙兒來，是想讓各位師傅相助本官,，查一件案子,。”
案下數(shù)人早知來意,，聞言點(diǎn)頭稱是,，王之寀又道：“聽聞諸位都是京城里有名的師傅，哪位若能探出這犯人的家數(shù),，使這件案子了結(jié),，那就是奇功一件?；识骱剖?，必有賞賜?！?p> 原來王之寀數(shù)審舒云天,，毫無進(jìn)展,，回府亦是發(fā)愁。他家中有一幕僚瞧見,，獻(xiàn)計(jì)說刺客身手了得,，必能從其武功路數(shù)上，推知他的師承來歷,，再查他的身份便容易許多,。
王之寀大以為然,，便令幕僚在京城召集一些武學(xué)好手,，相助查案。在皇城開館授拳的,，哪個(gè)不想巴結(jié)朝廷官府,？他這么一召集，果然就有不少武師應(yīng)征而來,，于是挑了幾位名望最高的,，隨衛(wèi)士入堂協(xié)審。
王之寀交代了幾句,，一揮手,，眾衛(wèi)士站成兩排，堵住門口,。王之寀笑道：“諸位莫怪,，這犯人甚是要緊，若有什么閃失,，連本官的腦袋怕也保不住,，大伙兒都得小心點(diǎn)?！?p> 他這意思是你們?nèi)粽l敢劫持要犯,，或是失手將其害死，觸怒了圣上,，他王大人都得沒命,，你們這些平民更別想活了。幾個(gè)衛(wèi)士雖不足擋住眾武師,，但幾人都在城中有家有業(yè),，真犯了事絕難善終，聞言噤若寒蟬,，躬身連稱不敢,。
他們這些日子也隱聽有傳聞，說皇宮里去了刺客,，雖不知是否刺死了要人,，但也致京城戒嚴(yán),，人心惶惶。此刻聽了王之寀的話,，幾人都已知這要犯便是那刺客,，細(xì)細(xì)打量，心中各自驚訝,。
一個(gè)姓胡的教頭道：“大人,，請(qǐng)容在下先認(rèn)一認(rèn)欽犯?！蓖踔畬u點(diǎn)頭應(yīng)準(zhǔn),，胡教頭走到舒云天面前，托住他下顎,，察看他面龐,，卻是一愣，苦笑道：“在下認(rèn)不出,?！?p> 舒云天進(jìn)宮前涂黑的面頰，在牢中都洗干凈了,，可他遭受李如楨諸般酷刑,，全身布滿傷痕，臉上亦不例外,，已是面目全非,。就是換了花如何、曹海盛等相熟之人來,，怕也一時(shí)認(rèn)不出,，這胡教頭本來就沒見過舒云天，更加無法辨認(rèn),。
王之寀道：“難道這犯人在你們武人里是無名之輩,？”胡教頭賠笑不答，王之寀道：“那么你們?cè)囋囁奈涔?，看他是師承何家,？瞧清楚了，咱們?nèi)ニ麕熼T查問就是,?！?p> 胡教頭捏了捏舒云天胳膊大腿，滿頭大汗地道：“稟大人,，這,、這欽犯受刑過重，骨骼寸斷,，已無動(dòng)手之能,，在下這個(gè)……也不知道該怎么試他的武功……”
其他人聞言大驚,，他們?nèi)胩们吧套h了一陣，本有信心,，哪怕那欽犯故意掩瞞家數(shù),，也有辦法試出真實(shí)路數(shù)。卻不料犯人早給折磨得無法動(dòng)彈,，如何交手逼出他武功,？
王之寀怒道：“你們消遣本官來著？”幾人心想：“是你這文丁不通武理,，將欽犯打得不成人樣,，還招咱們來試他的武功，這不是開玩笑嗎,？”卻不知將舒云天打成重傷的,，并非王之寀,，而是那個(gè)頗通武藝的李如楨,。
有一楊姓武師靈機(jī)一動(dòng)，道：“大人,，雖無法試這欽犯武功,，卻能從其內(nèi)功下手，一窺其武學(xué)家數(shù),?！蓖踔畬u轉(zhuǎn)怒為喜道：“哦？竟有此事,，那你們還不立即查探,？”
胡教頭等人愁眉苦臉，暗暗叫苦：“姓楊的巴結(jié)這文丁,，卻別害苦了咱們,！”原來江湖上諸多派別的內(nèi)功路數(shù)，都是大同小異,，只強(qiáng)弱有別,。倘若這犯人練得是尋常內(nèi)功，又能得出什么結(jié)論來,？