若由許清濁閑庭信步，在莊中觀賞百花,，他自是欣然無怨,，然而花如何不單令他看，更要他對之作畫,，這就大傷腦筋了,。原先剛學(xué)畫梅,，許清濁就頗覺困難，如今青帝作祟,，所開的花豈止一種,？他同時學(xué)畫數(shù)花，直如天天受刑一般,。
他此刻一日三幅,，多半是早上一幅桃花，下午一幅山茶,、一幅水仙,，隔日所畫三幅，又與前日全然不同,。好在花如何要求的花，只有十二種,，像什么迎春,、黃馨、杏花,、海棠之類,，莊中雖有，他卻不必另畫了,。
他作畫的地點,，也不單只在書房，往往要出屋寫生,，要畫何種花,，就找到其花開之所，或倚假山,，或伏石凳,，就地而畫。他毫無少爺架子,，每日又急于交差,，鮮與下人們交談。
仆婢們碰著了也不當(dāng)回事,，有時正澆水施肥,，看他帶著筆墨顏料前來畫花，連停都不停,，照例忙活,，若被擋著道了，干脆一瓢花肥越過他頭頂潑去,。
不久到了清明時節(jié),，又有不少花兒綻放,，許清濁叫苦不迭，為了不被師父責(zé)罵,，心思全用在畫花之上,，回房偷練“陰符勁”，腦海里仍是朵朵花開,，經(jīng)常因此氣息走岔,。“陰符勁”偏又霸道,，只消稍傷了經(jīng)脈,，難免疼在地上打滾。
這日他正在西首牡丹園臨寫牡丹,，畫了一半,，倦意上涌，大打哈欠,，伸了個懶腰,，忽見園中小樓的窗臺上，露出花如何的面龐,。他嚇了一跳,，趴倒在地，從花叢里窺探而去,。
只見那小樓匾額上書著“絕色樓”三字,，想起曾聽仆婢們說過，絕色樓乃花如何的閨居,，心中訝然：“原來師父住在牡丹園里,，與我住處一東一西，怪不得很少遇到她,?！?p> 抬頭而望，花如何容顏清麗絕倫,，一身白衣勝雪,，如同仙女落在凡間。只是她面色含愁,，怔怔注目遠方,，不知在想些什么，許清濁心中一動：“師父長得可真美……唉,，她在愁什么呢,？”
幾個月來他一直被花如何催逼作畫，對這師父可謂怨氣沖天,，但此刻偷望花如何,，又見其隱隱發(fā)愁,，不由暫忘了師徒間的怨隙，一股愁緒隨之在胸中滋生,，恍然想道：“師父肯定又在想恩公了,！可恩公到底去哪兒了呢？”
他曾多次覺察花如何心不在焉,，然而此刻方才猜到緣故,，當(dāng)日舒云天為何離庒而去的疑問又浮上了心頭。然而這事一時三刻也想不明白,，許清濁思索片刻,，搖了搖頭，從地上爬了起來,。
他扶正畫紙,，拾筆再畫，雖多是盯著牡丹,，也忍不住瞧了幾眼樓上的花如何,，一邊畫，一邊想：“初見師父時,，她何等的溫柔善良，把我從敵人手里救了出來,，還幫我醫(yī)治了啞毒,。全因是我是槍王的兒子，她卻不再像那樣待我了,?！?p> 畫著畫著，突然冒出一個念頭：“我若不是許家的兒子,，是不是會更好呢,？”跟著一驚，暗罵自己道：“嘿,，許清濁,，你亂想什么呢？為了討好她,，竟連姓什么都忘了么,？”
收起妄念，潛心作畫,，然而目光總溜向花如何,。過了半晌畫畢，他以為沒能專心,，必然畫得一團糟,，哪知定睛一看,，這幅牡丹畫得姿態(tài)婀娜，艷麗難掩,，反比平日更好,，不禁大感詫異。
忽聽腳步聲近,，抬眼一瞧,，花如何已走到跟前，淡淡地道：“你在畫牡丹,？畫完了么,？”許清濁點點頭，將畫紙遞給她,?；ㄈ绾螐堥_看了看，稍露訝色,，道：“畫得倒不錯,。”
許清濁面上一紅,，花如何將畫還了他,，道：“東西放著，隨我來正廳,?！痹S清濁不敢多嘴，把牡丹圖與畫具擱好,，跟在花如何后面,，剛轉(zhuǎn)到正廳前，只見蘭韻已守在廳間,。
花如何進廳入座,，許清濁和蘭韻分立兩側(cè)?；ㄈ绾螁柕溃骸疤m韻,，準備妥當(dāng)沒有？”蘭韻道：“都辦妥了,，纖夫是鎮(zhèn)上招的,，我雇了兩只船給他們坐，到時跟在小姐的大船旁側(cè),?！?p> 花如何點了點頭，道：“很好，我出門后,，莊子勞你打點了,。”蘭韻道：“是,，家里的事,，小姐不必操心?！痹S清濁驚道：“師父,，你、你要出遠門嗎,？要去哪兒,？”
花如何白了他一眼，并不回答,，對蘭韻道：“我這徒弟也交給你了,，哼哼，你給我看好他,，別讓他趁機逃走了,。”許清濁慌道：“我……徒兒怎么敢逃走,？”
花如何冷笑道：“我知你心中惱我怨我,，不必遮遮掩掩?！鞭D(zhuǎn)頭向著蘭韻,，道：“你別心軟，我離家這段日子,，他除了吃飯和畫花,，只許待在臥房里,，每日須畫花三幅,，你替我收好?！?p> 蘭韻道：“這……蘭韻遵命,。”許清濁瞧蘭韻面有難色,，微覺感動,，忍不住道：“蘭韻姊姊，你別為難,，我聽你的話就是,。”花如何哼了一聲，道：“你要敢耍什么花樣,，瞧我回來不收拾你,。”
她揮了揮手,。道：“行了,，就是這事，你去吧,?！痹S清濁剛才畫牡丹時，本對師父暗生些許好感,，此刻心里卻又憤然不已,，行了一禮，倒退出了大廳,。
蘭韻望著他離去,，又瞟了瞟花如何，猶豫了一會兒,，終于把心底的困惑問了出來：“小姐,，小少爺他究竟是誰家的孩子？”花如何面色一沉,，道：“他姓許,，你還猜不到么？”
蘭韻這才大悟,，身軀一顫,，道：“可、可小姐為什么還……”花如何打斷她道：“別問了,，管好他就成,。”蘭韻低頭領(lǐng)命,，不敢再言,。
蘭韻知道許清濁是隨舒云天一起來到莊里的，也是得舒云天請求才被小姐收為徒弟,。她早就看出小姐對這男孩頗為不滿,，還當(dāng)小姐被舒云天傷透了心，遷怒于武鳳雛帶來的這個孩子,，因此頗覺其冤枉,，平日里十分照顧。
此刻聽聞?wù)嫦?，她終于明白許清濁實為槍王的后人,，槍王害死老爺夫人,，是花家的仇人?；ㄈ绾魏拊S明燈恨得咬牙切齒,，所以才對這徒弟辭色不善。
蘭韻想通此節(jié),，再抬頭時,，花如何已不知去向。她思索了一陣,，打定主意,，嘆了口氣，緩緩走到廳外,，叫來幾個丫鬟,，吩咐小姐遠行事宜。
次日一早,，花如何從絕色樓下來,，輕巾束發(fā)，一襲白衫,，卻是改作了男裝,。蘭韻見她頭巾鑲玉，軟靴嵌珠,，手中握扇,，白衫纖塵不染，直如一翩翩佳公子,，贊嘆道：“小姐這扮相出門,，不知又要迷倒多少姑娘家了?！?p> 花如何格格一笑,，道：“蘭韻，你幾時也學(xué)會貧嘴了,？怎沒見你被我迷?。俊碧m韻笑道：“蘭韻若是初見小姐,，定會如那俞家田大小姐一般,，被你迷得神魂顛倒的,?！?p> 當(dāng)年花如何赴洛陽參加俞伯華壽宴，就是一副男裝打扮,，自稱“花公子”,。田云淑在城外與她相遇，登時傾心不已，還惹師哥婁云俠喝了一番醋,。后來花如何道明了女兒身,，田云淑大為失落，兩女“姻緣”不成,，倒結(jié)成好友,。
蘭韻隨花如何出莊登船，眾仆婢跟在后面送行,，盡皆縞素,，白茫茫在湖畔練成一片。一座畫舫停在岸邊,，稍遠處的湖口,，則有兩只小些的船，上面坐滿了纖夫,，瞧了花家這等排場,，又覺白衣不吉，個個面色惶恐,，坐立不安,。
此行水路多有逆流，船上也免不得裝貨承重,，自然需要沿途拉纖的船工,。但蘭韻不喜這些粗莽漢子踏上花家家船，特意又雇了兩只船供纖夫搭乘,，隨行在畫舫之側(cè),。
花如何守孝期間，不該離家遠行,，但如今作為家主,，有些事必須親為，也算是無可奈何,。她見蘭韻安排甚妥,，點了點頭，帶著四個丫鬟,，兩名男仆就要上船,。
許清濁也隨著仆婢一起送行。他昨天被花如何嘲諷,，憋了一肚子氣,，躲在后面，原不想出言道別,。但見花如何男裝模樣,，簡直就如恩公換了身打扮,，莫名大感親近，終于擠出人群,，喚道：“師父,，你路上保重?！?p> 花如何聞言,，步子稍停，卻不轉(zhuǎn)身,，微微一頷首,，踏步邁上那畫舫。許清濁一時沖動,，話剛出口,，已覺羞愧難當(dāng)，臉紅了良久,，猛聽一頓吆喝,，兩岸纖夫背負纖索，拉著畫舫徐徐起行,。
許清濁目送畫舫遠去,，忽聽蘭韻道：“小少爺，要回莊里練畫了,?！痹S清濁覺她語氣冷冰冰的，渾不似往日和善,，一愣之下,，轉(zhuǎn)過身來，見蘭韻面無表情,，奇道：“蘭韻姊姊,，你怎么啦？”
蘭韻搖了搖頭,，道：“小少爺,，練畫別耽誤了，不然小姐怪罪下來,，連我也要受罰,。”許清濁一顆心沉了下去,，想起昨日之事,，嘆道：“我聽話就是?！碧m韻也不說話,，領(lǐng)著他走回莊里。
蘭韻得知許清濁身份后,，心想槍王是槍王,，許清濁是許清濁，父輩的仇不該子女代受,，所以并沒有敵視他,。可蘭韻對花如何唯命是從,，小姐不喜的人,，她也不敢給予好辭，自覺若和許清濁過于親近,，豈不等于忤逆小姐了,？
是故花如何乘船離去，蘭韻自忖若再心軟,，多半要辜負小姐所托,，于是打定主意嚴管許清濁，以免花如何回莊后不悅,。許清濁跟她到了牡丹園,，鋪紙作畫，抬頭望去,，絕色樓已人去樓空,。
他回頭一瞟，蘭韻守在園門處,，好似獄卒看管犯人,。他以為蘭韻為花如何逼迫，才似變了一副模樣,，心里倒不記恨她蘭韻,，只是愈發(fā)對花如何這師父不忿了。
許清濁白日畫了牡丹,，下午畫了蘭花,、月季，蘭韻將畫紙一一收起,，卻是一句話都沒說,。許清濁猶豫片刻，忍不住問道：“蘭韻姊姊,，我,、我想去練武場練一會兒功夫，行么,？”
蘭韻已明他為槍王之子,，沒有小姐吩咐,，哪敢容他自行習(xí)武？當(dāng)下?lián)u頭道：“小姐只準小少爺練畫,?！痹S清濁這算盤打了一夜，還當(dāng)花如何離家后,，有機會練拳練槍,，聞言失望至極，吃過晚飯,，自回臥房生氣,。
轉(zhuǎn)眼間春光難留，夏日到臨,，許清濁在花苑中的起居作息,，被蘭韻管得死死的，除了吃飯睡覺,、洗浴解手,，就是一幅接一幅地畫花。
許清濁甚覺壓抑,，倒有些懷念花如何在時,，還能有個人責(zé)罵自己，何況花如何雖狠,，有時言論卻頗為犀利,，許清濁細思過后，大有體悟,，畫藝也因之得以提升,。
可如今蘭韻管教他，單單只是監(jiān)督,，每日來收了畫紙保存,，從不置評半字。許清濁與她相處,，煩悶無聊,，就是想要埋怨發(fā)泄，對方言語禮數(shù)具備,，跟她撒氣,，好似鐵錘砸進棉花里，無處著力,。