許清濁道：“你們是何來歷,？有門派么？”那年輕人道：“我們是向家刀的弟子,?！痹S清濁一怔,，道：“什么？向家,？‘三刀’之一的川中向家,？”那年輕人點頭道：“不錯，少俠有何指教,？”
許清濁心道：“向家是川蜀第一門派,，難怪把手都伸到了川西！向家名聲顯赫,，還在花苑之上,，可今日一見，門中弟子胡作非為,，也沒人管束么,？何況他們遭我擊敗，自報家門,，臉上竟一點慚愧都沒有！”
舒云天坐在不遠,，幾人對話也都聽在耳里,，心下亦是奇怪,。他極少履足武林,，生平所知的門派不多,，但川中向家還是很熟悉的,，更別說鳳雛與“三刀”還并稱過很久。
向家弟子如此憊懶,，一點都無名門正派的作風(fēng),，連他也有一探究竟的念頭,，當下喚道：“清濁,，押他們過來，問個清楚,。”許清濁道：“是,！”拿刀柄捅了捅一人的背脊,，吩咐道：“過去,！”
兩個青衣人見許清濁對舒云天言聽計從,，只當這人武功更高,，來頭更大，不敢違抗分毫,，湊到舒云天跟前，道：“大爺有什么想問的,，咱們知無不答,。”舒云天問了幾句,，仔細聽那二人回答,，心頭疑云漸散,。
原來，向家自從家主失蹤,，可謂家道中落,，剩下的門人飽受武林同道譏嘲，久而久之,，竟而自甘墮落，吸納了不少外來武人,，魚龍混雜,。幾個主事的更是利欲熏心,，給來路不正的屬下一勸,，一起投入了黑道,。
這些年,，向家與川蜀綠林相爭，想要一家獨大,，不許旁人分羹,，派弟子在蜀地掃清異己，對綠林中人一向趕盡殺絕,，哪怕獨行的會家子,，也要抓起來盤問一番，問清確無瓜葛后方肯放走,。為此,，那掌柜才勸許清濁等人不要惹麻煩。
向家退出“三刀”,，是因少了絕頂高手坐鎮(zhèn),，但門中的武學(xué)，普遍強于別派,，雖然干起了這等勾當,，當?shù)卣篱T派中也沒幾個敢指手畫腳。加上向家行事比綠林稍正,，又以消滅黑道為主,，許多高手大俠也就睜一只眼,，閉一只眼了,。
許清濁聽了，不由暗嘆：“向天嘯投入丹教做長老,，一心服侍周天教主,，卻將偌大一個門派棄之不顧，如今淪為了綠林一流,?！辈铧c要告訴他們向天嘯的下落，但一想這么做,，豈非是勸向家去投丹教,，壯大敵人？當下住了口,。
舒云天道：“憑借向家的武學(xué)傳承,，尋常綠林焉能匹敵你們？你們大可不必將他們放在眼里,，怎么卻似急不可耐,，非得斬草除根？”二人對視一眼,，遲疑不答,。許清濁揮了揮刀，喝道：“快說,！”
那中年人方道：“我,、我們管事的說，近年來,，豫西推出了一個什么十九寨總寨主,，降服黑道綠林，勢如破竹,。連陜西道上有名的幾個大寨,，都讓他吞并了。眼見就要染指川蜀,，為了抗衡他,，咱們這才鞏固勢力，防他有機可乘,?！?p> 許清濁一愣，始知向家的舉動,，竟是讓人逼出來的,，暗想：“豫西與川蜀離得尚遠，即便那總寨主打進了陜西,，也不算就威脅到了向家,，他們干嘛這么緊張？除非此人手段的確了得,，不得不令他們防范于前,。”
舒云天與他想法差不多,，沉吟不語,，忽地擺手道：“你們?nèi)チT，今后得饒人處且饒人,，莫害性命,?！眱蓚€向家弟子一喜，忙道：“是,，是,。多謝大爺饒命?！痹S清濁正要開口,，舒云天目光示意，只得將長刀交還二人,。
許清濁望著二人出門,，奇道：“恩公，這么輕易就放過了,？起碼得讓他們把銀子交出來吧,！”舒云天道：“他們是奉差做事，便殺了他二個,，向家還會另派人來,。我們無法挑了向家，也不能留在這里保護百姓,?！?p> 許清濁一想也對，心道：“恩公對他們先威懾,，后饒恕,，他們下次來收費時，定要收斂不少,，不敢亂來,。”舒云天道：“我們也出發(fā)罷,！”說著,，起身往外走去。
許清濁急道：“恩公,，你還沒吃多少呢,。”風(fēng)倦月忽道：“別勸啦,，買些干糧帶上,?！痹S清濁道：“好罷,。”掃了一眼風(fēng)倦月,，暗想：“咱們審問人家半天,，你居然一聲不吭,，就這樣瞧著。我差點忘了,，你還在旁邊呢,！”
許清濁買了些干糧，與風(fēng)倦月出了門,。那掌柜雖知他武功強過兩名向家弟子,，可以后向家再來人，該交的錢還得照交,，何必摻和其中,？因此一直躲在邊上，撇清界限,，直到三人告辭,，才悄悄道了聲謝。
三人來到街上,，猛聽一陣子慘叫,，側(cè)頭一望，只見一名女子,，年紀三十歲以上,，容貌姣好，穿一身紫衫,，騎在一匹白馬之上,，神情極冷，瞪著馬前兩個趴倒在地的人影,。
那紫衫女子手中馬鞭一揮,，即將二人背貼背捆在一起。二人正是剛才的兩個向家弟子,，此刻長刀脫手,，給馬鞭捆緊了，掙扎不得,，模樣甚是狼狽,。
那紫衫女子冷笑道：“向家雖今不如昔，名聲也不是能由你們糟蹋的,！”說著,，將馬鞭系在鞍側(cè)，馭馬返身欲行,。許清濁一驚,，心道：“不好，她這么馳馬而去，兩人豈不得拖在地上跑了,？”
待要出手勸阻,，舒云天道：“別管她，咱們走罷,?！痹S清濁奇道：“為什么？”舒云天牽來馬匹,，道：“兩人一絲反抗也無,，與那女子似是主仆干系。他們家的事,，咱們不必插手,。她也只是出手懲戒，并沒想殺死他們,?！?p> 言語間，那紫衫女子已然馳遠,，兩個向家弟子拖在馬后,，身周滾滾煙起，口中討?zhàn)埐唤^,。許清濁問道：“恩公,，你說她也是向家人的么？”舒云天翻上馬背,，道：“多半是,。走，咱們上路,?！?p> 三人騎馬重行，往東趕路,，既已入川,，官道寬闊，沒幾日已穿過川中,，抵達川東,。許清濁原想去拜會秦良玉母子，報個平安,，但一想石砫周遭地勢險要,，不便穿行，唯有打消念頭,，日后再說,。
這日在永順附近打尖,，許清濁尋人問了問，得知關(guān)外一戰(zhàn),，秦良玉并非親臨,，只是派了部下前去,，當下大為放心,，暗想：“這么說來，麟弟也虛驚一場了,，早已回家和秦將軍團聚,。”
他正想著義弟,，忽聽風(fēng)倦月道：“藏羚兒,，陪我去買件衣裳?！痹S清濁驚醒過來,，上下打量她，道：“??？買衣裳，為什么,？你這一身挺好看啊,。”風(fēng)倦月臉色微紅,，搖頭道：“我打扮太顯眼了,，人家都瞧我，還是扮成漢人好,?！?p> 風(fēng)倦月出發(fā)前，特意挑了一套最滿意的行頭,，盛裝打扮了半日,，這才上路。不過途中辛苦,，有時還有狂風(fēng)暴雨,，須得裹得嚴實，她那些披肩,、發(fā)飾和珠串反成累贅,，漸漸都取下來，收進了包袱里,。
許清濁知她曾為此悶悶不樂,，沒想此刻又改口說要穿漢人衣裳,，笑道：“你不是很愛美么？大家都瞧著你這藏家大美女,，豈不更好,？”風(fēng)倦月低聲道：“我穿的格格不入，人家只覺古怪,?！?p> 許清濁見她不好意思，暗暗好笑,，道：“行,！剛好，我和恩公也該換一身行頭了,?！焙褪嬖铺煺f了聲，領(lǐng)著風(fēng)倦月上街,，尋了家當?shù)刈詈玫某梢落?，喚店主將織好的衣衫都取出來，供她挑選,。
風(fēng)倦月挑了半晌,，眼神一亮，拿起一件色彩斑斕的衣裙,，道：“這件好看,。”許清濁暗道：“忒俗氣了,?！眲竦溃骸斑@件色彩太亮，換一件吧,?！憋L(fēng)倦月又捧著一套花花綠綠的罩袖，道：“那就這個,?！?p> 許清濁對她品味實在不敢恭維，強笑道：“你不能這么穿,，須是純色最好,，你愛穿青還是黃，紅還是紫,？”他卻不提白色,，只因風(fēng)倦月膚色偏黃，穿白的對比太明顯,，有損其美貌,。
風(fēng)倦月連連搖頭,，指著那件花綠的罩袖，道：“我就愛這件,?！痹S清濁心中說道：“除了上了年紀的村姑，還有人會穿它嗎,？”這話不敢出口,，只叫店主再拿幾件衣衫出來，風(fēng)倦月瞧都不瞧,，固執(zhí)己見,。
兩人爭執(zhí)半晌,，許清濁好說歹說,，皆是無用。店主在旁瞧得直忍笑,，忽從柜里取出一件新衣,，低聲道：“客人，不妨拿這件給她試試,?！痹S清濁展了開來，見是一件水田衣,，轉(zhuǎn)手遞給風(fēng)倦月,。這少女終于沒有再拒絕，默默接過,。
水田衣就是許多不同顏色,、不同圖案的布塊拼疊而成的女子長衣，造型好像水田一般,。這種衣裳也叫“百衲衣”,，本是窮人家節(jié)省生計，將碎布角料拼織而成的,。
但因為做工別出心裁,，假使手藝高超，也不乏美感,，到了后來,，水田衣在富家小姐中十分流行。甚至有人為了拼成極品的水田衣,，不惜買來許多上好綢緞,，每種只裁剪很小一塊，其余的則丟棄不要,。
風(fēng)倦月見他拿給自己的這件,，與藏家服飾尚有幾分類似,，心中十分喜歡，于是點頭答應(yīng),，抱去了內(nèi)屋換裝,。許清濁早勸得口干舌燥，另買了兩件藍衫,，邊付錢邊想：“我信了你的邪,，你就喜愛五顏六色堆在一起么？”
隔了許久,，風(fēng)倦月才走出來,，不僅換上了水田衣，更將發(fā)辮都解開了,，秀發(fā)垂腰,，青絲如瀑。她這身裝束,，許清濁前所未見,，直愣愣地瞧著她，言語不得,。風(fēng)倦月秀眉輕顰,，道：“看什么？走了,，鳳雛還等著呢,。”
許清濁忽然滿臉通紅,，道：“啊,，好，是的,，走,。”語無倫次,，跟著她返回打尖的酒樓,。舒云天望見風(fēng)倦月的打扮，也不禁贊了聲好,，聽說許清濁也替自己買了新衣服,，不忍拂他好意，兩人都入屋換上了新衣,。
再上路時,，三人穿著大改，從三個藏民變成三個漢人,，其他行客投來的目光雖然少了一些,，但眼神中則是贊美居多了,。又幾日，穿過湖南,，終于入了湖北,，許清濁和舒云天均是一陣激動。
他們無心停歇,，趕了一日一夜,，抵達漢陽城郊?；ㄔ沸忝酪琅f,，靜靜落在湖畔，門前新植了幾株桃樹,，雖然秋日花謝,，但也勝過離家時被焚的光景。幾個丫鬟拿著掃把,，在庭前清掃落葉,，不時交頭接耳,。
許清濁未察門前裝白飾素,，長吐了一口氣，幾欲下淚,，一邊揉眼,，一邊喃喃地道：“太好了，我沒有遲到,?！笔嬖铺烨屏怂谎郏⑿Φ溃骸白甙?，咱們進莊,。”三人下了馬,，牽馬往庭前走去,。
幾個丫鬟瞧他們靠近，奇道：“咦,？你們是誰,？”許清濁越出兩步，道：“是我啊,，你們都不認得我了嗎,？”一個丫鬟認出了他，一捂嘴,，又馬上松開,，叫道：“你,、你是小少爺，你可回來啦,！”
許清濁模樣變化甚微,，可這一年歷經(jīng)劫難，內(nèi)功也已登堂入室,，氣質(zhì)變了不少,。幾個丫鬟都認得他，只是乍見之下,，因他形似而神非,，一時不能辨知，但既有人瞧出來,，其他人也都回過了神,。
許清濁急欲入莊，踏步往前,，問道：“師父怎么樣了,？”幾個丫鬟都撇下掃帚，圍著他入內(nèi),，嘰嘰喳喳直說,。一個丫鬟道：“小姐沒有醒來，不過多虧有陸先生,，病情也沒有轉(zhuǎn)壞,。”許清濁奇道：“陸先生是誰,？”
一個丫鬟撲哧一笑,，道：“他是九宮山仙長的徒弟，姓陸,，名字很奇怪,，叫作丸子。這位先生滑稽得很,，人如其名,，每頓都要吃丸子，什么肉丸子,、藕丸子,、蘿卜丸子、糯米丸子,，叫廚房變著花樣給他做,，連桃舞姑娘都親自掌勺了。”
許清濁搖頭一笑,，心想：“你們這些丫頭,，伺候人慣了，只關(guān)心人家吃什么喝什么,?！钡犨@丫鬟語氣輕松，也知花如何并無大礙,，更加放心,，想起桃舞的廚藝，也不禁舔了舔嘴唇,。