姜素喻走完了塞外的一趟鏢,，得了宋老板的令,，風(fēng)塵仆仆的趕回了萬(wàn)家鏢局,。進(jìn)了大堂，見(jiàn)著宋老板,，莫頌時(shí)與一青年坐著,，宋老板攢著眉心，面色陰沉,。那青年倒是氣宇軒昂,，不過(guò)最引起姜素喻注意的，還是那把寒氣森森的劍,。

　　青年自然是云中信,，他今日來(lái)不為別事,，正是為了蘭草鏢賊。姜素喻即使在塞外,，也對(duì)這鬧得萬(wàn)家鏢局已許久沒(méi)接生意的蘭草鏢賊有所耳聞,，但她向來(lái)不管鏢局內(nèi)的事，這次來(lái)也不過(guò)是回報(bào)交接剛走完的那趟鏢,。

　　宋老板卻有別的事情,。姜素喻是他自小收留養(yǎng)大的，對(duì)于她的能力,，武功自是了如指掌,，原也是想著把萬(wàn)家鏢局的事務(wù)逐漸交于她做，但她卻屢屢推辭,，只肯走鏢,。事情交接完，宋老板便道:“商會(huì)的鏢銀該上路了,。雖對(duì)外聲明暫不走鏢,，但商會(huì)的鏢年年都走，如今正是艱難時(shí)刻,，此趟鏢我不敢推,，也絕不敢丟。他人我不放心,，便要你來(lái)走這一趟?！?p>　　姜素喻道聲是,。

　　宋老板又道：“察水臺(tái)的云家公子也去。沿途我都遣伙計(jì)照料打點(diǎn),，免了些許雜事,。這趟鏢只管走，定要送到,。你向來(lái)愛(ài)管路上事,，這次就不要理會(huì)了。貨物都快齊了,，歇一兩日就動(dòng)身吧,。”

　　姜素喻道：“是,，只是走之前想去看看解應(yīng),。”

　　宋老板點(diǎn)頭道：“也好,，代我給他一杯酒罷,?！彼蛟浦行殴笆值溃骸拔疫€有些雜事，走鏢些事莫鏢頭熟些,，就請(qǐng)他代勞給公子講講了,。”

　　這兩日便是閑暇了,，云中信卻還是十分忙亂,。他雖也時(shí)常在江湖上行走，但對(duì)走鏢等的詳細(xì)事務(wù)一竅不通,，出發(fā)時(shí)間又甚是緊張,，他雖然不必事事俱通，但跟著莫頌時(shí)看了馬匹,，伙計(jì),，鏢隊(duì)的陣法。越是了解詳細(xì)越是對(duì)蘭草鏢賊疑慮,，劫這等鏢隊(duì)的絕不是一時(shí)興起,，劫了也絕不是對(duì)鏢隊(duì)毫無(wú)頭緒。

　　他對(duì)莫頌時(shí)說(shuō)了這些后,，莫頌時(shí)皺著眉頭道：“可不是,，老板原來(lái)也是懷疑有內(nèi)鬼，可了解這些陣法,，路線的加上捕頭不過(guò)七人,，他們的家小都住在鏢局內(nèi)，況且案發(fā)時(shí)他們都在別處走鏢,，自從第一次鏢被劫我們就加強(qiáng)了防備,，況且他們跟著老板的年歲也很長(zhǎng)，老板對(duì)他們都有恩,，沒(méi)道理劫鏢,。”

　　云中信看著廄里的一匹匹好馬,，這些馬的性子及其暴烈,，雖看著溫溫順順，可一有生人靠近就揚(yáng)蹄,。云中信道：“這些馬,，不知是什么品種，如此認(rèn)生,?！蹦灂r(shí)笑道：“這馬一直家養(yǎng)的，若論品種,，怕是宋老板也是說(shuō)不清楚,?！痹浦行诺溃骸斑@種性子的馬，怕是要有人專門馴服才好用,?！蹦灂r(shí)道：“正是，原先是我大哥在管,，只是他年歲大了,，今年春天老板便換了人，他又是閑不住的,，隔不了多久就要來(lái)看馬,。”正說(shuō)著,，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)姜素喻提了香燭紙馬,，瞧見(jiàn)他們，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的拱了拱手,。

　　回了禮,，莫頌時(shí)嘆道：“這孩子，年年不誤,?！?p>　　云中信問(wèn)道：“姜姑娘這是？”

　　莫頌時(shí)道：“他這是去看解應(yīng)去了,?！?p>　　云中信想到大堂的話，訝然道：“解應(yīng)是...”

　　莫頌時(shí)道：“解應(yīng),，宋解應(yīng),，他是老板收的義子。好孩子啊,，武藝的天賦也高，”他贊嘆道,，“宋老板極為喜愛(ài)他,，以往商會(huì)的周轉(zhuǎn)銀都是他運(yùn)的，從未出過(guò)差錯(cuò),。只是可惜了,。”

　　云中信道：“可惜什么,？”

　　莫頌時(shí)道：“那孩子在慶甸染上了鼠疫,，不幾日就去了。這都快兩年了,，可惜了,，那孩子才二十一,。”

　　云中信也嘆了一回,。

　　莫頌時(shí)又道：“素喻那孩子與他相處甚好,，可惜那時(shí)不敢把解應(yīng)運(yùn)回來(lái)，老板多方求人才把骨灰送回來(lái)葬了,，素喻那時(shí)在南方走鏢,，急急回來(lái)也只趕上了頭七澆了杯酒?！?p>　　說(shuō)著說(shuō)著,，莫頌時(shí)的情緒也有些低沉，他本已是四十多的人,，也見(jiàn)慣了生死之事,，可說(shuō)道這個(gè)也幾分難過(guò)，想來(lái)這個(gè)宋解應(yīng)與他情義也頗深,。他滿面愁容,，云中信也不好在多說(shuō)，寒暄了幾句,，碰見(jiàn)了握著一只鴿子急急找來(lái)的沈宿禮,，便告辭了。

　　鴿子是六扇門傳來(lái)的信鴿,，紙條上簡(jiǎn)單的三個(gè)字：案來(lái),，歸。字跡雖小,，卻十分有力,。“是首捕,?！鄙蛩薅Y道。

　　云中信皺眉,，有幾分為難,。“蘭草鏢這事我雖是受人之托,，但這人著實(shí)厲害,，不弄清楚我放不下心。雖這次他目標(biāo)是萬(wàn)家鏢局,，保不齊他以后做什么,，我剛有些眉目，不好就這樣丟開(kāi)?！?p>　　“可還是得有人回去,，”沈宿禮聳肩道，“我可不敢得罪首捕,?！?p>　　云中信嘆口氣：“我也不敢?！?p>　　“叫孫旭回去,，”沈宿禮眼里有笑意，“他武功不算多好,，人又魯莽,，雖說(shuō)粗中有細(xì)，也細(xì)不到哪去,，你平日就對(duì)他過(guò)于寬容,，我說(shuō)讓他去跟首捕混混，保管有大長(zhǎng)進(jìn),?！?p>　　云中信也笑了：“也是個(gè)好主意，就讓他回去,?！?p>　　孫旭當(dāng)然不愿意回去，跟著首捕的人各個(gè)面色陰沉,，看著都膽戰(zhàn)心驚,，哪里有在這里自在。好在云中信的嘴皮子也不是一般利索,，好說(shuō)歹說(shuō)勸動(dòng)了他,。

　　孫旭將信將疑：“果真就這件事?！?p>　　云中信信誓旦旦：“自然,，你就回六扇門將萬(wàn)家鏢局好好調(diào)查一番，我這邊一時(shí)也走不開(kāi),。宋老板一家之言也不能全信,，首捕的信正好有這個(gè)機(jī)會(huì)，不然還不知如何讓你回去,。”

　　孫旭盯著紙條搓著手：“調(diào)查這事倒好說(shuō),，只是你也知道,，首捕那邊若有案子下來(lái)，我能拿下來(lái)還好，若是拿不下來(lái)...”

　　“盡管放心,?！痹浦行琶Φ溃骸拔叶ㄈ粫?huì)全力相助與你，還有一事最為重要,，”他低聲說(shuō),，“宋老板之前收了義子叫宋解應(yīng)，你好好查一下這人,，切記切記,。”

　　一直都沒(méi)有說(shuō)話的沈宿禮意外道：“這人死了兩年,，還有什么問(wèn)題嗎,？”

　　云中信道：“我也不知，他們不會(huì)多談,，我只是不太放心,。”

　　沈宿禮道：“那年慶甸鼠疫死人甚多,，莫頌時(shí)說(shuō)起,，我也略探了一下，慶甸的萬(wàn)家鏢局一把火燒了個(gè)干凈,，還沒(méi)有活下來(lái)的伙計(jì),，宋解應(yīng)的骨灰也是宋老板托人帶回的?！?p>　　云中信道：“只是鼠疫死的骨灰也能帶回來(lái),，或許是我想多了，但是這人也定要查一查,?！?p>　　孫旭答應(yīng)著，他忽然道：“說(shuō)道這個(gè),，我倒想起來(lái),，昨日你讓我去找宋老板問(wèn)鏢隊(duì)的路線，我快進(jìn)門的時(shí)候聽(tīng)到宋老板與許深說(shuō)話像是吵了起來(lái),，不會(huì)兒許深怒氣沖沖的出來(lái),，險(xiǎn)些和我撞上，你們知我平日與那廝不太對(duì)付,，也就沒(méi)理他,。宋老板倒還好脾氣，我與他說(shuō)上了興頭,，回來(lái)時(shí)倒把這事給忘了,。”

　　云中信道：“許深平日說(shuō)話就不對(duì)付，這幾日對(duì)他也確實(shí)不順,，也想來(lái)沒(méi)什么事,。”

　　孫旭道：“那日平矮溝你去追賊倒是沒(méi)瞧見(jiàn),，蘭草鏢飛來(lái)時(shí)他只顧躲,，也不知他哪來(lái)的名聲?！?p>　　沈宿禮道：“他的功夫也不差,，名聲也有，只不過(guò)只是功夫的名聲罷了,。你回去也好,，免得情緒一大，誤了事,?！?p>　　孫旭笑道：“你這時(shí)說(shuō)還好，若是你開(kāi)頭便張嘴,，我是斷然不肯回去的,。”

　　沈宿禮只得一笑,。

　　姜素喻手執(zhí)一杯酒,，慢慢的灑下，剛燒過(guò)的紙堆還有余溫,，酒又在上面燃了起來(lái),。她的脾氣素來(lái)干脆，香點(diǎn)了,，燭燃了,，紙馬堆起來(lái)一起燒掉，端起一杯酒,，看熊熊的火光,。燒的再烈，也不過(guò)一瞬的事,。

　　宋解應(yīng),，你在哪兒。

　　“江南的水好,，人好,，風(fēng)景好，柔美的好,，塞外的風(fēng)煙糙,，草疏人稀,，大漠孤煙，篝火烈酒,。素喻，有一趟江南到塞外的貨物鏢,，待這趟鏢交了,，咱們一同去?！?p>　　宋解應(yīng),，我去了塞外，又從塞外回來(lái)了,，塞外的風(fēng)景雖糙了些,，風(fēng)景果然獨(dú)好。這種酒我已不再話下,，你呢,？

　　大概是見(jiàn)了兩面，姜素喻勉強(qiáng)將云中信認(rèn)了出來(lái),。他正與沈宿禮一起,，送走孫旭。姜素喻有點(diǎn)意外：“捕頭這是要走,？”孫旭拱手道：“是,，察水臺(tái)傳了信?！苯赜鞯溃骸澳鞘蔷筒蛔哏S嗎,？”孫旭道：“不是，就我一人走,，他兩人還是會(huì)留下,。”姜素喻點(diǎn)頭道：“可今日天色已晚,，聽(tīng)說(shuō)蘭草鏢著實(shí)厲害,，捕頭不如待明日再走?！睂O旭笑道：“首捕有令,，不敢不從，此次離槐樹鎮(zhèn)又進(jìn)近,。至于夜路,，我還是敢走的?！苯赜餍Φ溃骸笆橇?，察水臺(tái)的功夫,，是我多慮了?！?p>　　云中信與沈宿禮也沒(méi)什么話說(shuō),，幾句之后，孫旭便揮鞭策馬離去,。

　　姜素喻向云中信：“我聽(tīng)說(shuō)時(shí)叔在給捕頭講走鏢之事,，眼見(jiàn)明天就出發(fā)了，捕頭可還拿的??？”

　　云中信道：“一行有一行的門道，我也實(shí)在不敢說(shuō)拿的住,?！鳖D了一會(huì)兒，又道：“姑娘的能力在鏢局內(nèi)也算出眾的,，怎么還是只管走鏢呢,，這次還只走了貨物鏢?！?p>　　姜素喻笑道：“我向來(lái)很懶,，這次也是偷懶而已，邊塞疆域的飛禽走獸,，香料等物低價(jià)購(gòu)買,，運(yùn)回江南富庶之地售出，利潤(rùn)極高,，這類鏢也向來(lái)少有人走,。我在萬(wàn)家鏢局押的多是銀子，也是倦怠了,，自邊塞至江南風(fēng)景迥異,，便想去看看?！?p>　　云中信笑道：“這次蘭草鏢之事,，姑娘不在鏢局，若在的話,，損失也怕不會(huì)這么大,。”

　　姜素喻道：“老板一直都很讓人信任,，云捕頭是老板親自請(qǐng)過(guò)來(lái)的,，又是察水臺(tái)的人，我更沒(méi)什么好擔(dān)心的,，只管走我的鏢罷了,。不過(guò)...”她皺起眉頭,，“這人也忒大膽了些?！?p>　　“的確,，”云中信道，神色不變,，“姑娘可愿搭把手,，或許是蘭草鏢呢？”

　　姜素喻搖頭道：“我走鏢之前不愿花費(fèi)力氣,，若是蘭草鏢，捕頭免了一路勞苦,，可我還是得一路辛苦,。捕頭請(qǐng)便吧?！?p>　　云中信道,；“也好，姑娘請(qǐng),?！鄙硇我婚W，便向一棵大樹飄去,，那光禿禿的樹干驀地分出一個(gè)人影,，向槐樹鎮(zhèn)方向飛去。

　　左小楨用手撥著銅錢數(shù),，棺材鋪張付從不肯把定棺材的銅錢還回來(lái),，自從蘭草鏢賊出現(xiàn)后，銅錢用的特別快,。一陣風(fēng)吹了進(jìn)來(lái),，油燈晃了一晃。左小楨用手護(hù)住油燈,，外面已經(jīng)黑盡了,，她打算去把門關(guān)了。剛站起來(lái),，里屋的門簾被風(fēng)掀起來(lái)動(dòng)了一下,，一個(gè)涼涼的冰冰的尖銳的東西抵在了她的脖子上，那人在她背后,，像貓一樣,，毫無(wú)聲息，低聲道：“姑娘,，后院的,，是你爹娘吧,。”

　　左小楨怔了一下,，那人就不見(jiàn)了,，門簾輕輕浮了一下，左小楨覺(jué)得是幻覺(jué),。她略略有些發(fā)抖,，拿起剪子來(lái)剪燈花，一個(gè)人闖了進(jìn)來(lái),。她看向來(lái)人,，略略意外道：“云公子?！痹浦行劈c(diǎn)點(diǎn)頭,，就要向里間竄去。

　　“云公子”她喊住他,，“爹娘都歇息了,，你莫去打攪他們，有什么事可以先給我說(shuō)”云中信停住了,，看了她一眼,，轉(zhuǎn)身走了，眼里的厲色讓她有些心驚,，她感覺(jué)到他腰間冷冷的劍在鞘里躍躍欲試,。