李曜作揖良久，趙孝倫方才艱難地恢復(fù)了正常的精神狀態(tài),，隨即掛起一個(gè)笑容,，干笑著拱手道：“宗圣觀聞名天下,，今日得見(jiàn)李道長(zhǎng),，果然非同凡響,，趙某亦是不勝榮幸,?！?p>　　李曜大概也覺(jué)得自己出了丑,，挺直了身子，便自覺(jué)地站到了安紅玉的背后,，試圖降低自己的存在感,。

　　趙孝倫悄悄瞅了瞅李曜的曼妙身姿，目光中似有惋惜與失望之色,，然后也不多說(shuō)什么客套話,，直接領(lǐng)著一干來(lái)客前往曹通的暫居處。

　　“賀若懷廓,，老胡奴,！臭狗屎！普乃盛,，死狗奴,！啖狗屎！我要你們不得好死,！”

　　還沒(méi)走到房門(mén),，諸人便聽(tīng)到了曹通抑揚(yáng)頓挫的叫罵聲，李曜等人進(jìn)門(mén)一看,，就見(jiàn)曹通此時(shí)正自行穿戴著鎧甲,，額頭頂著大包，臉頰腫得老高,，左眼變成熊貓眼,，右耳裂著娃娃口，嘴里還缺了兩顆大門(mén)牙，其形容之慘,，連他的兄長(zhǎng)和兄嫂都幾乎差點(diǎn)認(rèn)不出來(lái),，說(shuō)是被人打得破相毀容也不為過(guò)。

　　曹通見(jiàn)到房里一下子進(jìn)來(lái)這么多人,，手上動(dòng)作也未有停頓,，抓起兜鍪就往頭上一罩，隨即對(duì)眾人抱拳一禮：“阿兄,、阿嫂,、李道長(zhǎng)及各位朋友，曹某尚有急事要辦,，須得先走一步?！本o接著又朝趙孝倫深深一揖：“趙長(zhǎng)史,，我的那些受傷的弟兄，只好暫放在你府上調(diào)養(yǎng)了,，你的大恩大德,，曹通來(lái)日必報(bào)，告辭,！”

　　隨后,，曹通如同一頭受了刺激的野牛，根本聽(tīng)不進(jìn)任何人的勸阻,，氣呼呼地沖出了房門(mén),。

　　曹駿夫婦、趙孝倫第一時(shí)間追了出去,，而其他人也快步跟了出來(lái),，未及片刻，忽然聽(tīng)得屋外的廊道拐角處傳來(lái)一個(gè)少年略顯青澀的痛呼聲,，接著便聽(tīng)到他連連追問(wèn)的聲音：“哎……曹校尉,？你怎會(huì)在這里？哎……誰(shuí)把你傷成了這般模樣,？喂喂,，你怎地不說(shuō)話……走那么快作甚呀！”

　　又過(guò)得片刻,，李曜就瞧見(jiàn)前方拐角當(dāng)先走過(guò)來(lái)一個(gè)十五六歲的少年郎,，長(zhǎng)得面如冠玉，眉眼分明,，唇紅齒白,，緊接著又現(xiàn)出兩個(gè)挽手而行的小姑娘，看起來(lái)年紀(jì)都只有十二三歲，一個(gè)是生得粉妝玉琢,，俏麗可愛(ài)的小美人,，大大的杏眼撲閃撲閃的，透著滿(mǎn)滿(mǎn)的機(jī)靈勁兒,，另一個(gè)樣貌與那少年郎有幾分相像,，卻只能算作清秀，皮膚也有些黝黑,，但風(fēng)采氣度頗不尋常,，神態(tài)與行動(dòng)間，竟隱隱有著一股同齡人中極為罕有的英氣,。三人俱都身穿獵裝,，背負(fù)弓囊，尤其是那少年郎兩手各提著一只碩大的白肩雕,，顯而易見(jiàn)都是外出打獵所得,。

　　趙孝倫跟隨曹駿夫婦繼續(xù)去追那曹通，在經(jīng)過(guò)這個(gè)少年郎的身邊時(shí),，忽地拍了拍對(duì)方的肩頭,，叮囑道：“張四郎，今日我有要事須說(shuō)與你聽(tīng),，現(xiàn)在先去追人,！”

　　張四郎懵懵然地點(diǎn)了點(diǎn)頭，旋即看到李曜,、安紅玉等人走上前來(lái),，不由好奇地問(wèn)道：“你們都是長(zhǎng)史府上的客人嗎？”

　　李曜等人被這張四郎突然問(wèn)起,，紛紛步伐一緩,，各自見(jiàn)了個(gè)禮，隨即張四郎和兩個(gè)小姑娘也不由自主地跟著李曜一行往外走,。

　　雙方一面走一面說(shuō),，原來(lái)張四郎名“棟”，正是當(dāng)今敦煌第一士族張氏族長(zhǎng)張護(hù)的嫡長(zhǎng)子,，而那個(gè)長(zhǎng)得很討喜的小美人兒,，竟是張棟未過(guò)門(mén)的妻子，姓李名“音音”,，為敦煌第二大族李氏族長(zhǎng)李通的嫡女,，另一個(gè)英氣十足的小姑娘，則叫做張?zhí)?，乃是張棟一母同胞的親嫡妹,。

　　當(dāng)李曜等人趕到長(zhǎng)史府的大門(mén)外時(shí)，曹通已經(jīng)騎上健馬朝縣城東門(mén)飛馳而去，曹駿夫婦和趙孝倫三人只能望塵莫及,。

　　……

　　……

　　翌日,，卯時(shí)三刻，天色微明,，何潘義便領(lǐng)著商隊(duì)出了常樂(lè)縣城,。

　　隊(duì)伍的規(guī)模明顯變得更龐大了，因?yàn)閺垪濐I(lǐng)著兩個(gè)小姑娘以及三百多號(hào)隨從也加入了進(jìn)來(lái),。

　　向西行了不到十里,，一大片濃郁的蒼翠便映入了人們的眼簾，這里的樹(shù)林非常繁密,，棵棵松柏已達(dá)十?dāng)?shù)丈之高,，而野草也長(zhǎng)得十分茂盛，把地面裝扮得如同綠色的絨毯一般,，時(shí)而會(huì)有寬窄不一的溪流,，流淌其間，宛如一條條銀色的玉帶,。

　　經(jīng)過(guò)長(zhǎng)達(dá)數(shù)千里的艱難跋涉,，隊(duì)伍中很多人早就看膩了荒蕪的戈壁,，現(xiàn)在走入這般美麗的境地,，頓時(shí)來(lái)了精神，尤其以何潘信為首的商隊(duì)護(hù)衛(wèi)們表現(xiàn)最為突出,，他們一旦看到有動(dòng)物出沒(méi),，各個(gè)就好似打了雞血一樣，紛紛張弓搭箭射去,，可憐的獵物們哪能躲得過(guò)這百十號(hào)人的密集攢射,，自然是死不瞑目。

　　待到歇腳的時(shí)候,，何氏兄弟就迫不及待地叫隨行的庖廚們把獵物扒皮剔骨,，做成一道道可口的野味，給隊(duì)伍全體成員打打牙祭開(kāi)開(kāi)葷,。

　　自詡打獵小能手的張棟看著一張張被人射成了篩子,，破得不能再破的珍稀獸皮，一邊打著飽嗝,，一邊忍不住嘆息道：“這群憨貨,，難道全都不曉得皮毛才是最值價(jià)的么……”

　　這片介于沙州與瓜州之間的綠色林地，其實(shí)長(zhǎng)寬不過(guò)三四十里,，可何潘義的隊(duì)伍卻走走停停,，花了整整一天才通過(guò)。

　　雖然行進(jìn)速度慢得離譜，但無(wú)論是人,，還是駱駝與馬,，俱都精神飽滿(mǎn)，吃了個(gè)痛快,。

　　距離敦煌越來(lái)越近,，道路越來(lái)越平整，農(nóng)田越來(lái)越多,，遇到的人也越來(lái)越稠密,，沿途皆是充滿(mǎn)生機(jī)與繁華的景象。

　　在穿越林地之后的第二天,，隊(duì)伍前方的地平線上漸漸現(xiàn)出了一面城墻和兩座高大的角樓輪廓,。

　　何潘義抬手一指遠(yuǎn)處那座拔地而起的雄城，情不自禁地?fù)P聲高呼：“我們到了,，那就是敦煌,！”

　　此言一出，隊(duì)伍里頓時(shí)響起了男男女女的歡呼與歌聲,，就像“望梅止渴”故事中曹操麾下的將士一樣,，所有人都不自覺(jué)地加快腳程奔向了旅途的最終目的地。

　　于是,，小半個(gè)時(shí)辰之后,，這支最初自唐都長(zhǎng)安出發(fā)，由一千多頭駱駝,、數(shù)百匹健馬,、兩千多人組成的龐大隊(duì)伍，歷經(jīng)將近五千余里的長(zhǎng)途跋涉,，終于抵達(dá)了敦煌城,。