圣誕前夕，圣約翰白色尖頂?shù)幕浇烫美?，贊美?shī)的頌歌縈繞,。祈禱，接受牧師的祝福,，分食圣餐,。整齊排列的長(zhǎng)木椅，學(xué)生云集,，虔誠(chéng)而寧?kù)o。

　　碧凝做完禱告,，天色已經(jīng)有些暗了,，夕照的余暉里，飄灑下細(xì)碎的雪,。她裹緊外衣,，加快了步子，在街邊攔下一輛黃包車,，她必須盡快回家,。

　　喬望眉信奉基督，她正是借此從當(dāng)初的痛苦陰影中逐漸走出來,，故而姚公館的平安夜總是盛大的,。

　　碧凝坐在車上，仰望空中輕盈,。她極喜愛飲水詞里那一篇,，納蘭性德描摹出雪的風(fēng)骨——?jiǎng)e有根芽，不是人間富貴花,。她摘下手套,，試圖將雪花托入掌中。

　　寒風(fēng)冷冽,，那一點(diǎn)冰雪才將落下,，便又散進(jìn)虛空。

　　喧嘈的爭(zhēng)執(zhí)聲自前邊傳來,，車夫腳步一滯,。

　　碧凝抬眸望去，巷口低矮的宅子顏色老了,，同樣老的,，還有被糾纏在地的男子身上的粗布棉衣。他拼命地掙扎,，卻被兩個(gè)穿著軍裝的士兵壓制得不能動(dòng)彈,。

　　旁邊圍了些人,，神態(tài)各異地指指點(diǎn)點(diǎn)，卻都是一副事不關(guān)己的看戲姿態(tài),。

　　一個(gè)扎著紅頭繩的小姑娘站在一旁,，不斷抽泣著：“求求你們，求你們不要抓走我爹,！”淚珠掛滿臉頰,，風(fēng)里已經(jīng)凍得通紅。

　　車夫準(zhǔn)備繞行,，姚碧凝卻開口道：“停一停,。”她無法對(duì)眼前的一幕視而不見,。

　　碧凝在小姑娘面前俯下身子,，輕輕替她擦去淚水：“發(fā)生了什么事?”

　　小姑娘的眼睛已經(jīng)紅得不成樣子，她竟然跪下身子,，朝碧凝連磕了好幾個(gè)頭：“姐姐求你救救我爹,！”

　　姚碧凝心下一痛，將她扶起來,，緩緩拂過她的發(fā)頂：“前人只說男兒膝下有黃金,，女孩也是一樣?！彼龔?fù)而又問,，“他們?yōu)槭裁匆ツ愕?”

　　小女孩茫然地?fù)u頭，仍舊哭得極是傷心,，央求著碧凝,。

　　穿粗布棉衣的男子已經(jīng)被鉗制住，姚碧凝蹙眉問道：“他犯了什么事?”

　　其中一個(gè)士官支支吾吾,，另一個(gè)不耐煩地接過話來：“你別管那么多,。”

　　“你們?nèi)羰沁B個(gè)正經(jīng)緣由都不說,，是要我親自去問陸長(zhǎng)官嗎,？”姚碧凝牽著小女孩的手，安撫著她的情緒,，不得已將陸笵的名號(hào)搬了出來,。

　　“我們也是按例辦事，”那士官打量一眼碧凝,，神態(tài)稍霽,，卻不曾放松手下動(dòng)作，“他是個(gè)不老實(shí)的，該繳的錢糧一分不納,，誰(shuí)讓他就這么就往風(fēng)口上撞,？”

　　薄雪殘暮，碧凝垂眸望向女孩晶瑩閃爍的眸子,，終是不忍：“你們看這尋常百姓家,，柴米油鹽尚且不夠，哪里還有銀錢,，就不能通融些日子嗎,？”

　　那士官態(tài)度堅(jiān)決，準(zhǔn)備將人押走,。小姑娘忽地跑上前去,，抱住臉上淤青的粗衣男子，嚎啕大哭,。來往行人為之側(cè)首,，卻無人敢上前說一句。

　　“等等,?！币Ρ棠辉冈诨降淖８Ｂ暲锟匆娙绱藙e離,，“他欠下多少,？實(shí)在不成，你們隨我去姚公館取,?！?p>　　“這恐怕……”那士官面露難色，姚家在滬上的顯赫無人不曉,，卻瞥一眼周遭圍觀者,，算是妥協(xié)，“罷了,，既然姚小姐這么說,，我們先走了?！?p>　　兩道黑色身影慢慢消失在巷口,，人群也四下散去。小姑娘用袖子擦了把眼淚,，取下脖頸間一枚褪色紅繩串著的玉墜遞給碧凝：“姐姐,，我叫寶兒，我一輩子記著你的恩情,?！?p>　　掌心那枚玉墜，幾乎不能稱其為玉，不過是顆粗略打磨過的石頭,?？墒潜棠茫茄矍斑@個(gè)形容尚小的孩子心中,，最珍貴的瑰寶,，比她所見過的一切美玉都更加剔透。

　　她握緊掌中的玉墜,，從口袋里拿出所剩不多的零錢,，遞到寶兒手里：“這錢拿去給你爹買些活血化瘀的藥?！?p>　　又是一番千恩萬(wàn)謝,，那年近中年的男子也不禁潸然淚下。方才被踢倒在地時(shí),，他尚且牙關(guān)緊咬,，而今卻哭得不能自已。他早已習(xí)慣窘迫的生活與種種欺凌,，尊嚴(yán)被旁人踐踏得一分不剩,。

　　他不是悲哀自己無望的人生，而是一時(shí)情緒翻涌,，在幾乎已經(jīng)不抱有期望的情形之下,，竟然還能夠遇見善意。

　　在碧凝看來舉手之勞的小事,，卻是這漫漫長(zhǎng)夜里唯一的光明,。

　　路上一耽擱，碧凝回到家時(shí)愈發(fā)晚了,，小徑上已經(jīng)覆了一層冰霜,。陳媽將車錢給了車夫，便向碧凝道：“舒易少爺也過來了,?！?p>　　舒易，她不自覺地噙上笑意,，卻在推開門的那一刻凝固在嘴角,。

　　壁爐里火焰燒得正暖，柴火嗶剝聲也能聽得清,。一株冷杉翠綠,，裝飾得十分精致，儼然是節(jié)日氣息,。喬舒易捧著骨瓷杯,，面容帶笑,，旁邊沙發(fā)上坐著的少女眉眼彎彎，一襲紅色和服,，正是芥川晴子,。

　　晴子聽到動(dòng)靜，向門邊一望,，站起身來：“碧凝姐,，平安夜快樂！”東瀛的風(fēng)俗西化得更早,，晴子對(duì)這些早已不陌生,。

　　姚碧凝說不上來是怎樣的感覺，方才的神采在推門而入的那一刻,，已然消失殆盡,，勉強(qiáng)地莞爾：“你也是?！?p>　　這個(gè)平安夜比往常過得都要熱鬧,，之硯、舒易,、晴子,，姚公館里言笑晏晏，碧凝卻覺得比任何時(shí)候都要冷清,。她抬眸望向窗外,，雪光映襯出隱隱的明亮。她回顧身后,，喬姨和父親笑得開懷,，和樂的氛圍里,，仿佛并不缺她,。

　　指尖摩挲薔薇鏤金的懷表，指針一刻不停地轉(zhuǎn)動(dòng)著,。碧凝努力回憶著被時(shí)間模糊的身影,，那個(gè)任憑她站在風(fēng)雨里哭喊，卻頭也不回走掉的母親,。此刻,，她又在哪里呢?人世這樣浩渺，她們重逢的可能,，大約是永生不可得吧,。

　　第二日，碧凝拉開蕾絲窗簾,，雪已經(jīng)落得厚了,?；▓@里的山茶樹銀雪盈枝，自有一種落落清歡的素凈,。圣誕節(jié)這天,，圣約翰素來是停課放假的。

　　碧凝裹上一襲絨衣,，圍上兔毛圍脖,，出門去找雁筠。這是她們之間許多年不曾變過的約定,。

　　雕花鐵門開啟,，此日雖有積雪，但已然是晴日,。巷道結(jié)冰的霜雪格外光滑,，碧凝沿著路人留下的腳印，走得小心翼翼,。

　　她才到街邊,，卻見陸笵倚在車門旁，長(zhǎng)身而立,。