“這幅紋樣曾經(jīng)被老先生貼在桌面背后，我們以為老先生的失蹤或許與此有關(guān)?！币Ρ棠曀捻?，如磐石般堅(jiān)定不移，“瑾娘,，我只是陳述了一個(gè)事實(shí),。可你的反應(yīng)恰恰告訴我,，你是見過(guò)他的,。”

　　“是,，裁縫李昨日一早來(lái)見過(guò)我,。”瑾娘幽幽地嘆了口氣,。

　　“可是瑾娘為何要著意隱瞞呢?”碧凝聽到輕咳聲,，伸手撫了撫瑾娘的背脊，指腹甚至能夠隔著單薄的春衫感受到她凸出的骨骼,。

　　瑾娘喝了幾口茶水,，平復(fù)下紊亂的氣息，搖了搖頭：“并非我刻意為之,，這是裁縫李臨走前的囑托,。因此即便你們知道他來(lái)過(guò)十三胡同，我也不會(huì)透露他的行蹤,?！?p>　　“瑾娘，我必須知道老先生的下落,?！币Ρ棠荒苋斡刹每p李就這樣消失在北平，她幾乎可以斷定,，他知道有關(guān)薔薇紋樣背后的秘辛,。

　　甚至她有一個(gè)大膽的猜測(cè)——裁縫李之所以選擇避而不談篆刻，正是因?yàn)樗?jīng)見過(guò)那枚懷表,，而不愿牽扯出與之相關(guān)的舊事,。

　　瑾娘拿起一把小巧的剪,，尾指勾帶著緋色絲線，從錦布上分離：“我既然答應(yīng)了他,，就什么都不會(huì)再說(shuō),。等知玉回來(lái)了，我這里的說(shuō)法也不會(huì)變,?！?p>　　“若我猜得沒有錯(cuò)，老先生趕來(lái)見你,，正是為了之后縫制在衣襟上的繡片,。”姚碧凝從手包里拿出懷表,，鏤刻的薔薇閃爍著金屬光澤,，“而我先前沒有告訴瑾娘的是，在昨日清晨,，我到過(guò)李氏衣鋪,。老先生貼在桌案背后的圖紙，正是我一筆一劃親手臨摹的,?！?p>　　瑾娘手中的銀針跌落在仙翁賜福的繡布上，她抬起頭,，卻見到碧凝的手中握著那枚鏤刻著薔薇的懷表,，那雙秋水般的眸子正望向她。而在瑾娘的眼底,，這一幀畫面仿佛與多年前的另一道身影緩緩重疊,。

　　“姑娘，你姓什么?”瑾娘的喉嚨有些干澀,，嗓音變得略為低啞,。

　　碧凝知道，她的堅(jiān)持得到了回報(bào)：“我姓姚,，從女,。”

　　“姚……對(duì),，就是姚姓,。”瑾娘呢喃著,，目光里染上溫情,，“我初見你時(shí)只覺眉眼有些相似，沒有往這上頭想。阿陳如今的身子還好嗎,？”

　　“瑾娘認(rèn)得陳媽?”碧凝原本只是想從瑾娘處追尋裁縫李的下落,，這卻是意料之外的。

　　瑾娘莞爾一笑,，蒼白的面色似乎也紅潤(rùn)了幾分：“若認(rèn)真算起來(lái),，我是第一個(gè)抱過(guò)你的。那時(shí)候白糯一團(tuán),，長(zhǎng)大了果然標(biāo)致,。”

　　“這么說(shuō)來(lái),，瑾娘原是在母親家中的,，可是又為何到了十三胡同呢？”碧凝隨瑾娘落座,，支頤問(wèn)道。

　　“這個(gè)時(shí)局,，誰(shuí)不是顛沛流離呢,？我能夠棲身在這里，靠繡活養(yǎng)著病,，已經(jīng)是上蒼垂憐了,。”瑾娘握住碧凝的手,，繼而問(wèn)道,，“我記得小姐說(shuō)過(guò)你留在滬上，這千里迢迢的,，怎么到北平來(lái)了?”

　　“我見過(guò)七爺,，他說(shuō)北平送來(lái)母親病重的消息，讓我自己抉擇,?！北棠f(shuō)起原委，“我自知七爺并非好相與之輩,，便瞞著他們來(lái)了,。”

　　瑾娘聽到這里,，神情肅然道：“小姐身體無(wú)礙,，這想必是一場(chǎng)引你回北平的局?！?p>　　“瑾娘確定母親無(wú)事么,？”碧凝的尾音微微上揚(yáng)，既欣喜又難以置信。

　　“是,，小姐的身子康健,，裁縫李時(shí)常為她量體裁衣，不會(huì)有錯(cuò)的,?！辫锘卮稹?p>　　碧凝回想起七爺那張容長(zhǎng)的臉上,，在說(shuō)出北平來(lái)信時(shí),，曾經(jīng)顯露出的深重的哀傷與解脫：“可是那日我見到七爺?shù)臅r(shí)候，他實(shí)在不像是說(shuō)謊,?！?p>　　“他們終究是信不過(guò)老七能夠在這件事上狠下心啊?！辫锱牧伺乃氖?，站起身來(lái)，走到支著艾綠色幔帳的床邊,。她俯下身子,，伸手從床下拖拽出一只半舊的桐木箱，上了一把小鎖,。

　　當(dāng)碧凝看到那只木箱時(shí),，發(fā)現(xiàn)上面漆印的裝飾已經(jīng)有些磨損，但這只放在床下的箱子沒有沾染蛛網(wǎng)塵灰的痕跡,。

　　瑾娘從貼身小衣中掏出一柄鑰匙,，還余留著體溫。桐木箱被開啟,，四四方方的木箱里收納著一套舊時(shí)服飾,。那是她曾經(jīng)風(fēng)華的整個(gè)青春，隨之揭開的是深埋于心底的往昔,。

　　“我以為辦錯(cuò)了那件差事,，就再?zèng)]有重來(lái)的機(jī)會(huì)，所幸那時(shí)我遇到了小姐,?！辫镄煨斓卣f(shuō)著，理了理匣中盛放的絹花,，“一晃這么多年過(guò)去,，連你都長(zhǎng)得這樣大了?！?p>　　“瑾娘,，我已經(jīng)有很多年沒有見過(guò)母親了,。”那個(gè)與她骨肉相連的至親,，在故事里鮮活地存在著,，可碧凝卻連母親的容貌都記得不太清晰了。

　　瑾娘將碧凝攬進(jìn)懷里,，張開雙臂將她輕輕環(huán)?。骸拔以詾槟憬K此一生也不會(huì)踏入這座城，小姐寧愿你恨著她怨著她,，也好過(guò)你見到她啊,。”

　　姚碧凝回到陸府時(shí),，夕照已經(jīng)偏至極西,，將暗未暗的天光籠罩在人身上，投下一道斜長(zhǎng)的影,。

　　她知道真相以后,，仿佛所有的恨意和怨懟都在頃刻間土崩瓦解，心中只念著一個(gè)遙不可及的重逢,。

　　其實(shí)碧凝真的怨恨過(guò)嗎,？這個(gè)問(wèn)題的答案連她自己都不清楚。

　　那些寒冷的冬夜,，萬(wàn)家燈火明亮，只有她蜷縮在角落里,，冷眼旁觀,。在她從孩童蛻變成一位窈窕少女的過(guò)程中，只有天花板上色彩斑斕的油畫靜默地注視著她,，時(shí)刻提醒著被拋棄的事實(shí),。

　　但她同時(shí)又是固執(zhí)的，耗費(fèi)極大的氣力將瀕臨枯死的玉茗救回來(lái),，她對(duì)花木本身有如此執(zhí)念嗎?碧凝從來(lái)沒有進(jìn)一步地思索,，也不容許自己再想下去——仿佛只要它活著，就能等到故人歸來(lái),。

　　姚碧凝繞過(guò)牡丹石壁,，往后院廂房走去，廊邊種著幾株子母樹,，長(zhǎng)得極為豐茂,。碧凝忽然覺得，自己總在不自覺地模仿著,。她喜歡玉茗,，在圣約翰修習(xí)西歐文藝，這些都是相似的延續(xù)。

　　她過(guò)去始終不愿意承認(rèn)的是,，她就像一個(gè)弄丟了糖果的孩子,，嘴里說(shuō)著滿不在乎的話，心里卻無(wú)時(shí)無(wú)刻不記掛著想要把它找回來(lái),。

　　如今,，她要做的仍舊是等待。