夜色沉寂下來,，檐角懸著的緗紗燈籠早就已經(jīng)亮了。燈火將佳人的側(cè)影投在窗紙上,，如同一場無聲的皮影,。

　　姚碧凝對著妝鏡，望向鏡中的眉眼,。她忽然想起那一日在梅麗珍飯店的宴會(huì),，墻邊懸掛的那一幅油畫。畫面中的少女在草色蔥蘢的日光下,，眼神靜默而憂郁,。

　　這幅畫如同無聲的指引，將命運(yùn)的輪盤緩緩?fù)苿?dòng),。從滬上到北平,，穿越茫茫汪洋，卻只是為了落入一個(gè)陷阱,。

　　她伸出手,，描過眉骨的輪廓，真正的陷阱并非來自真相的引誘,，而是她需要給內(nèi)心做一次完整的梳理,，這是必要的。

　　如今,，暫時(shí)拋卻心中的隱憂與憾恨,，她需要全力以赴來履行自己在陸府的職責(zé)了。

　　薛菀已經(jīng)將她的困境和盤托出,，碧凝相信這一切會(huì)得到應(yīng)有的解決,。

　　碧凝囑咐過陸笵院中的小廝，通傳他的消息,。然而直到此時(shí),，敲門聲依舊不曾響起。

　　“姚小姐在嗎?”正在碧凝思索之際,，門外有了動(dòng)靜,。

　　紅木雕花的桌案上，疊放一襲梨花白的衣裳,。燈火琉璃映照著,，那纏繞的勾云。

　　薛似蘭坐在上首,，手里端著一只青花碗,，盛著血紅的燕窩羹,，用銀勺小口慢舀著。她動(dòng)作之間露出一截皓腕,，翡翠鐲子流轉(zhuǎn)著幽冷的光,。

　　姚碧凝站在幾步遠(yuǎn)的地方，撥了撥額前碎發(fā),。卻見對面端坐的薛夫人不緊不慢地進(jìn)食,，半晌沒有開口道意思，自知這是刻意磋磨,。

　　“薛夫人,，我敬您是長輩，也請您做出長輩的姿態(tài)來,?！北棠久紗⒋剑聊K究是需要有人來打破的,。

　　“姚小姐,，你該稱我為陸夫人?！毖λ铺m懶一抬眸,，早已沒有初見時(shí)故作的親和。

　　“恐怕您已經(jīng)忘記了一些事情,，但是陸笵才向我提過不久,，陸伯父曾下令不許人在您的稱呼前冠以陸姓?！币Ρ棠诡佉恍?，迎上薛似蘭的視線，語調(diào)從容,，“既然到了府上，也自當(dāng)尊重,?！?p>　　“笵兒也太不懂事了，家事怎么能同外人宣揚(yáng),?！毖λ铺m擱下青花碗，余下的血燕也沒有心思再用,，“可是不管當(dāng)年的事如何,，他始終得叫我一聲母親，這才是陸家該有的規(guī)矩,?！?p>　　“規(guī)矩是規(guī)矩,，人心是人心，您慧眼如炬,，自然明白這個(gè)道理,。”姚碧凝嗓音輕柔,，但每個(gè)字都像喜歡啃噬的蟲蟻,，鉆進(jìn)薛似蘭的心里。

　　“姚小姐,，我找你來,，只想對你說幾句肺腑之語?！毖λ铺m撫了撫發(fā)間斜插的步搖,，目光掃過桌案上的衣裳，“這么打扮,，是笵兒的意思?我原以為他真的動(dòng)了心,，如此看來倒是多慮了?！?p>　　“愿聞其詳,。”碧凝徐徐開口,，眼底卻平靜如初,，不見波瀾。

　　薛似蘭蔥一般的指甲劃過金繡的紋路：“他讓你穿著這身衣裳來見我,，便是沒有真正為你考慮,。須知這紋樣鉤沉舊事，我又怎會(huì)對你悅色相待?姚小姐是新式學(xué)堂里念過書的,，這其中的關(guān)隘總能看得明白,。”

　　“薛夫人這一番言論,，的確有些道理,。”姚碧凝若有所思,，復(fù)而問道,，“那么依夫人所見，我應(yīng)當(dāng)如何自處呢,？”

　　“陸家這本難念的經(jīng),，你想必也看出了些眉目。薛陸姻親是老爺許下,，笵兒是拗不過的,?！毖λ铺m神色稍霽，抬手指了指下首嵌玉木椅,，“瞧我都忘了,，坐下說話?！?p>　　姚碧凝應(yīng)聲落座,，露出有所頓悟的神情：“這么說來，陸笵引我來北平,，不過是擺了一出戲?”

　　“姚小姐是聰明人,，笵兒對我心有不滿，自然不肯爽快應(yīng)了親事,?！毖λ铺m放柔了嗓音，接著說道,，“他去滬上赴任鎮(zhèn)守使一職,，依靠的亦是陸家的經(jīng)營，你只需要略一掂量,，就知道他絕不會(huì)逞一時(shí)意氣,。”

　　“薛夫人思慮得確實(shí)周全,，只是在我看來,，陸笵對薛菀似乎無意?！北棠劢尬⒋?，似有動(dòng)搖之意。

　　薛似蘭見她如此言語,，加之垂首落寞,，只當(dāng)碧凝將話聽進(jìn)去了，無非是心有不甘,，還不愿就此放棄：“有意也好,，無意也罷，這段姻親不僅關(guān)乎家族門楣,。笵兒少時(shí)自甘磨練于行伍，又怎么會(huì)沒有鴻圖之志呢,？”

　　“薛夫人的意思是,，陸笵最終會(huì)接受這門親事，而我將成為一枚棄子么,？”姚碧凝望向薛似蘭,，等待著她的答復(fù),。

　　薛似蘭笑了笑，步搖雀尾下吊著的一枚墜子輕顫：“果然通透,?！?p>　　“可是在我看來，卻有一事不明,?！币Ρ棠媛兑缮鲅詥柕?，“既然薛夫人將事態(tài)看得如此明朗,，只管作壁上觀，為何要與我論起這些呢,？”

　　“我想笵兒對你也不是全無感情,，否則便不會(huì)信任你將你帶回來。他與菀兒之間,，自然多了一層阻隔,。但就像我方才所說的，這不足夠使你真正踏入陸府,?！毖λ铺m的目光轉(zhuǎn)淡，“何況我認(rèn)為姚小姐長在滬上,，也未必能夠消受深宅大院的日子,。這對于你而言，并不是一個(gè)好的選擇,?！?p>　　“看來薛夫人已經(jīng)為我想好了一條明路?！币Ρ棠m時(shí)開口,。

　　薛似蘭站起身，往垂簾后走去,，再歸來時(shí),，手中捧著一只木匣子。

　　她將木匣放置到碧凝身畔的桌架上,，匣蓋一啟是金珠滿盛,。

　　饒是姚碧凝長在名門，亦覺薛似蘭出手委實(shí)闊綽,。她沉默著,，沒有動(dòng)作。

　　薛似蘭見她半晌未語，將一匣金珠合上：“姚小姐,，如果你考慮得清楚,，就該知道眼下才是你不虛此行的機(jī)會(huì)。如果想要得到的太多,，反而會(huì)得不償失,。”

　　“如此,，自當(dāng)從命,。”姚碧凝見薛似蘭的耐性已經(jīng)快要耗盡,，依照陸笵的囑咐應(yīng)諾,。

　　碧凝捧著一匣金珠回到廂房，閑來拈起一顆在指間把玩,。渾圓的珠子微涼,，如同這間廂房里所有華麗精致的陳設(shè)一樣，缺少溫度,。

　　陸笵那邊還沒有消息傳來,，碧凝刻意比平日歇得晚些，仍舊沒有回音,。外頭已經(jīng)沒有任何動(dòng)靜,，她并不清楚陸笵究竟去了哪里，最終還是決定睡下,。

　　許是近來諸事在心,，碧凝在這張錦被羅幔的床上翻來覆去，久久未能入眠,，直至夜半陷入夢魘之中,。