“公爵大人,，除了副司令帶出海進行日常訓(xùn)練的兩艘，這就是我們所有的戰(zhàn)船了,?！?p>　　站在海軍碼頭上,，考伯特指著海面上隨著波濤輕微起伏的幾艘戰(zhàn)船,，接著說道：“大人,，要上去看一看嗎,？”

　　看著那幾艘戰(zhàn)船,，威廉搖了搖頭,，剛到這個世界就在船上呆了好幾天，他已經(jīng)見識過槳帆船了,，這種船只帶給他的回憶可算不上多美好,。不過年輕的公爵對于海軍司令官的座駕還有那么一點點興趣，他問道：“考伯特,，哪一艘是你的戰(zhàn)船,？”考伯特的戰(zhàn)船雖然歸屬于海軍的序列，但卻是他的私人財產(chǎn),。

　　聽威廉提起自己的戰(zhàn)船,，考伯特一臉驕傲，嘴上說得卻是很謙虛：“看起來最舊的那一艘就是了,?！焙＼姶a頭上停泊著五小三大八艘船，屬于考伯特的正是其中一條大船,。

　　這是一艘看起來與其它船只一般無二的槳帆船,，不過據(jù)考伯特所說，他的這艘出廠超過十五年的船已經(jīng)經(jīng)歷過了數(shù)次大修,，最近的一次是在三年前,，從船帆到甲板，除了龍骨之外,，這艘船沒有一樣是它的出廠原裝了。船頭上的龍首上還有一尊鐵炮,，被油布包裹起來,，那也是它在出廠的時候沒有的。

　　海軍戰(zhàn)船的火炮裝備率并不高,，大船首尾各一門,，小船上只有船首上有一門。

　　“說起來,，你的旗艦上的火炮威力如何,？”

　　“這個，只能說是聊勝于無吧,?！敝宦犜捳Z的話,，考伯特對這種火藥武器似乎不大看得上眼，其實并不然,，司令官只是恨鐵不成鋼罷了,。

　　自從一百一十年前火藥被煉金術(shù)士發(fā)明，六十年后,，火炮也隨之在工匠的手中誕生,。從火炮誕生至今，雖然經(jīng)過了五十年的發(fā)展,，但是火炮的技術(shù)還不成熟,，火藥的配比也并未達到最優(yōu)，所以火炮的威力很有限,。射程有限,，而石質(zhì)炮彈離開炮口之后就捉摸不住軌跡，在顛簸的海船上更是全無半點準頭,。

　　這個世界上沒人能比威廉更明白這種被稱為戰(zhàn)爭之王的武器的可怕之處,。當(dāng)然，現(xiàn)在看來,，火炮確實還只是雞肋,。帶著莫名的笑意，威廉說道：“武器是在不斷進步的,，我想火藥武器應(yīng)該是大有潛力可挖的,。”

　　“我也是這樣認為的,，所以才力爭為海軍配上了火炮,，只可惜，目前為止還看不到它的威力何在,，除非是發(fā)射時的巨大聲響能震懾敵方士兵也算是它的威力的一部分的話,。”海軍司令對此頗有些郁悶,，正因為他的竭力堅持,，海軍戰(zhàn)船上才裝備這種誕生不過五十年的新式武器，但是在實戰(zhàn)中發(fā)揮出的作用卻極其有限,，有人說,，司令官閣下的堅持不過是以權(quán)謀私，采購這種黑鐵管子的金幣至少有一半裝進了他的腰包里,。

　　沒理會考伯特的郁悶,，威廉放眼四下看了看，忽然定住了飄忽的眼神，他指著遠處碼頭上一艘明顯與其他船只明顯不同的大船問道：“誰能告訴我,，那艘船來自哪里,？”

　　這艘船不同于碼頭上的所有船只，不光是因為它遠比其他的船只高大,，更重要的是,，它沒有其他船只那種密密麻麻如同蜈蚣腳一般的船槳，這說明,，這是一艘正宗的風(fēng)帆船,，而不是一艘槳帆船。

　　“大人,，據(jù)我所知,，那艘船屬于一名來自西大陸的酒水商人?！辈崽焯旄?，消息不會比他靈通，回答的當(dāng)然是考伯特,。

　　見威廉神色有異,，伯尼問道：“有什么問題嗎，大人,？”

　　“沒有問題,，不過，或許我應(yīng)該找時間見一見那位酒商,?！被亓瞬嵋痪洌D(zhuǎn)過頭認真對海軍司令說道：“考伯特,，或許你應(yīng)該上那艘船去好好看一看,。”

　　“我會的,，大人,。”

　　“考伯特,，你是否知道,，我上次出海，遇上了海盜,？”話頭一轉(zhuǎn)，威廉暴露了此次前來海軍營的真正目的,。

　　“呃,，我有所耳聞?！?p>　　“那么,，布萊迪島近海有海盜出沒,，我是不是可以認為，你這個海軍司令有些失職呢,？”沒有了之前的平易近人,，威廉這個少年在海軍司令面前展露出了公爵的威勢。

　　此事考伯特根本無可辯駁,，公爵大人遇到海盜的襲擊是鐵一般的事實,，而剿滅海盜，保證布萊迪島周邊海域的安寧正是他這位海軍司令官的職責(zé),，而且以他的性格,，他也不會辯駁。所以,，司令官只是重重一頓首,，承認了自己的失誤：“公爵大人，是我的失職,，使大人遇險,，我愿意接受任何懲罰?！?p>　　“現(xiàn)在的話,，懲罰就不必了，我只要求你帶領(lǐng)海軍出海將海盜剿滅,。當(dāng)然,，海盜在海上蹤跡難尋，我也不為難你,，給你一個半月的時間,，一個半月之后，你要把海盜頭子的腦袋帶到我的面前來,，不過,，如果到時候你不能給我一個滿意的結(jié)果，我想,，這件事情不能這么簡單就揭過去了,。”

　　“請您放心,，如果不能在一個半月之內(nèi)剿滅這伙海盜,，我會自動請辭的?！?p>　　對他說要請辭的話,，威廉不置可否，只是說道：“那么，我先祝你旗開得勝,，出海的時候,，派人到城堡說一聲，我就不來為你送行了,，我會在城堡里等待你勝利歸來,。”說著,，威廉從伯尼手中接過一張卷起來的羊皮紙,，上面是昨天就已經(jīng)書寫好，并蓋上了蘭開斯特家族印璽的軍令,。

　　雙手接過羊皮紙,，考伯特只覺得它頗有些沉重?！案兄x您的信任,。”他很清楚,，威廉故意不接自己說要請辭的話頭,，就是愿意多給自己一次機會，所以,，他心里很感激,，對這位熱愛大海的男兒來說，讓他辭職無疑是一件很痛苦的事情,。

　　“那么,，你先回去準備吧，我再待一會兒就自己回城堡了,?！?p>　　考伯特沒有再多說什么，只是重重點了點頭,，扶著自己腰間的彎刀轉(zhuǎn)身走了,。他現(xiàn)在要去收拾行裝、安排戰(zhàn)船,、集合士兵訓(xùn)話,，向城堡的糧食主管申請軍糧，等等這一切事宜都完成之后,，他就要帶著自己的艦隊出海了,，一個半月的時間看起來很寬裕，但是要安排好這些事情,，還要在浩瀚的大海上尋找一支海盜并將它剿滅,，并不是一件短時間內(nèi)就能完成的事情,。

　　“您給考伯特下命令的時候似乎有些猶豫,，大人,？”多日形影不離的相處，衛(wèi)隊長已經(jīng)摸清楚了這位與自己往日的玩伴有些不同的血誓兄弟的習(xí)慣和脾氣,。

　　威廉并不介意自己的血誓兄弟看破自己的一些想法,，他看著遠去的強壯身影說道：“是有那么一點，不能否認,，我對這位海軍司令觀感不錯,，尤其是在他說了自己的冒險故事之后?！?p>　　伯尼也是這樣認為的,，他贊同地點了點頭，說道：“的確,，考伯特大人有著一股讓人愿意親近的氣質(zhì),，或許是大海賦予了他這樣的特質(zhì)?！?p>　　“不過,，畢竟是一個不確定因素，還是將他派出去的好,，正好,，也算是我對他的一點點考驗吧?！?p>　　兩人站在碼頭上,，周邊一覽無余，衛(wèi)兵們站得不遠不近,，并不虞被別人聽到他們的談話,，不過兩人還是有意識地說得隱晦了一點。