“這里可真要命……”
安拉貝爾拽著她那件霜熊皮斗篷的領(lǐng)口,，極目遠(yuǎn)眺,。料峭的山風(fēng)又冷又急,，吹得她發(fā)絲紛飛,，斗篷也鼓囊囊地?cái)n在身后,，像是一只圓滾滾的皮球,。
此處是半山腰間一塊不大的空地,，主峰旁的一個(gè)小小山頭,。安拉貝爾正順著克洛娜的手指,，俯瞰而下。
“啊……抱歉,，克洛娜,。我不是說你的村子。我的意思是這里的地形太險(xiǎn)要了,?！?p> 正如安拉貝爾所說，山民的村落位于山腳下的一個(gè)山谷里,?？寺迥日f，那些盜匪叫它爪子谷,。這名字真的非常形象,。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，那山谷就像某種太古巨獸在大地上留下的爪印,。四個(gè)村子就在爪印的四個(gè)指尖上,，各有一條指腹一樣逼狹的山路通往外界。
安拉貝爾的目力極好,，能清楚地看見那些木頭和干草搭成的破爛屋棚,，以及山坡上高高低低的梯田,。
“沒關(guān)系……那本來就是一個(gè)糟透了的地方……”
克洛娜搖了搖頭，如此說道,。
這是個(gè)非常聰明的孩子,，在商隊(duì)中沒幾天，便將標(biāo)準(zhǔn)的通用語學(xué)了七七八八,，就是口音還有些奇怪,。
“是啊，這地形真是太險(xiǎn)要了,。以前只是聽說,，我也是第一次親眼看到?！?p> 瓦爾琳來到兩人身旁,，接了一句。然后,，她轉(zhuǎn)過頭,，對(duì)安拉貝爾說道：
“安娜，巴洛克先生找你,。有些事情需要我們重新商量一下,。商隊(duì)的其他人也好稍作休整?！?p> “沒問題,，克洛娜也一起來吧?！?p> “嗯,。”
巴洛克將那些商隊(duì)護(hù)衛(wèi)安頓好后,，便將職業(yè)者們召集到了一起,。他的眉頭緊鎖著，那張肥嘟嘟的,、充滿了喜感的餅型大臉上少有地掛滿了凝重,。
從親眼看到爪子谷的那一刻起，胖商人就明白,，他的算盤全打空了,。不得不說，那些盜匪確實(shí)會(huì)選地方,。難怪這幾個(gè)村子,、上百人的山民都被他們吃得死死的。
爪子谷的四個(gè)山谷全都三面環(huán)山，只有一條窄道可以出入,。只要看死這條道路，那些山民連跑都沒地方跑,，完全就是一個(gè)天然的囚籠,。
至于繞過盜匪團(tuán)，摸進(jìn)其中一個(gè)山谷去救人,，甚至將整村的山民都擄走就更不可能了,。只要敢這么干，跟盜匪團(tuán)的正面一戰(zhàn)便必不可免,。說實(shí)話,，巴洛克已經(jīng)有點(diǎn)騎虎難下了。
而另一邊,，克洛娜正在安娜貝爾他們的注視下,，用一塊尖頭石片在地上刻畫著幾個(gè)圖案。她先是畫了四條相交的直線,，又在四線相交處大致圈了一個(gè)圓,。
“所以，這里就是盜匪團(tuán)的巢穴嗎,？”
安拉貝爾指著那個(gè)圓圈問,。
“是的，安娜姐姐,?！?p> 克洛娜點(diǎn)了點(diǎn)頭，站起身來,，非常珍惜地拍打著衣服上沾染的一點(diǎn)塵土,。
“他們的巢穴在山背面的一個(gè)山洞里。從下往上是發(fā)現(xiàn)不了的,。但他們從上往下,，卻能將整個(gè)山谷都看得一清二楚?！?p> 安拉貝爾看了看那簡(jiǎn)略的地圖,，又轉(zhuǎn)過身來比對(duì)著實(shí)物，不由得同樣皺起了眉頭,。
“那你是怎么逃出來的,？”
瓦爾琳奇怪地問道。
“這里……還有這里……夜晚的時(shí)候,，會(huì)有幾個(gè)上面看不見的地方,。”克洛娜指著四條線中上數(shù)第二條上的幾個(gè)點(diǎn)道，“這是媽媽在采草藥時(shí),，一點(diǎn)一點(diǎn)摸索出來的,。”
“了不起……”
安拉貝爾不由得感嘆了一句,，為那位素未謀面的克洛娜的母親,。
“那我們也這么干吧。由克洛娜帶路,，偷偷地摸進(jìn)去,。救出克洛娜的母親后，立刻溜走,?！?p> 她又轉(zhuǎn)向胖商人。
“很抱歉,，巴洛克先生,。之前答應(yīng)你的事恐怕做不到了。不過這樣的話,，商隊(duì)的大家也不用冒險(xiǎn)了,。就我們四個(gè)，再加上克洛娜帶路,，這樣的事,，人少比人多更方便。如果還覺得危險(xiǎn),，我們也可以就此別過,。”
巴洛克搖了搖頭,，沒有說話,，似乎仍在仔細(xì)斟酌著什么。
“這樣子太冒險(xiǎn)了,?！?p> 瓦爾琳略加思索后，表示了反對(duì),。她用手指在那條線上橫著劃了一下,。
“只要有一個(gè)山民跑出去報(bào)信，那些盜匪把山谷一堵,，你們就一個(gè)都跑不了,。”
“我們摸進(jìn)去后,，會(huì)留兩個(gè)人守在村口,。那些山民里沒有職業(yè)者，我和懷特足夠解決他們了?！?p> 巴迪點(diǎn)了點(diǎn)頭,。他毫不懷疑安拉貝爾有這樣的實(shí)力。
“好吧,，聽起來似乎沒問題,。”
巴洛克終于說道,。
“我們不會(huì)離開的，至少三日之內(nèi)不會(huì),。你明白我的意思吧,，安拉貝爾小姐？”
“是的,，這已經(jīng)非常感謝了,，巴洛克先生?！?p> 安拉貝爾笑道,。
“另外……”
胖商人深吸了一口氣，繼續(xù)道,。
“……我讓洛奇跟你們一起去,。他會(huì)代表巴洛克商會(huì)帶上一批貨物。金銀對(duì)山民沒什么意義,。但我會(huì)準(zhǔn)備一些他們緊缺的鹽,、傷藥、酒和鐵針之類的小東西,。也許,，我們可以用交易的方式，贖回克洛娜的母親,。這樣就不會(huì)發(fā)生沖突,，你們平安返回的可能也更大一些?！?p> 安拉貝爾詫異地看了看巴洛克那張油汪汪的,、泛著異樣潮紅的胖臉。不得不承認(rèn),，這家伙作為一個(gè)商人真的相當(dāng)能豁出去,。
一旁的洛奇雖然臉色白得厲害，卻沒有太過失措,。顯然,，他是知道叔叔的打算，并且同意了的。這讓小姑娘對(duì)他很是刮目相看,。
“我明白了,，感謝您的幫助。這個(gè)人情我記下了,。我們一定會(huì)保護(hù)好洛奇的,。我們有這個(gè)自信?！?p> 小姑娘鄭重地承諾道,。
“那么，你們兩位……”
巴洛克又看向巴迪和瓦爾琳,。他們倆是接受雇傭,，負(fù)責(zé)保護(hù)商隊(duì)的傭兵。巴洛克也沒法硬逼著他們?nèi)プ鲞@種不在契約范圍內(nèi),，還可能危及生命的事,。
“好吧……”
瓦爾琳跟巴迪對(duì)視了一眼，頗為無奈地聳了聳肩,。
“不過,，這要另算作一個(gè)單獨(dú)的委托。我們可是會(huì)根據(jù)戰(zhàn)斗的激烈程度來追加一筆傭金的喔～”
“沒有問題,?！?p> 安拉貝爾笑著應(yīng)道。