牛仙客為鶉觚縣一名小吏,，為政勤勉,，行事恭謹(jǐn),，因邊事軍功累遷至河西節(jié)度使,，因李林甫刻意提拔，在李隆基面前言說其在任時(shí)節(jié)約用度,，積蓄財(cái)務(wù),，器械精良，李隆基大悅,，升任為朔方道行軍總管,，賜封隴西郡公。
李林甫言說牛仙客從縣城主簿累遷至朔方道行軍總管,，清廉恭儉,，政績突出,，想為朝中補(bǔ)充一名久歷邊事，精于政務(wù)的人,，原兵部尚書致仕后,，此職一直空缺，因此李林甫薦其為兵部尚書,，李隆基深以為然,，欲封牛仙客為兵部尚書，張九齡聽聞此事之后,，認(rèn)為此事大為不妥,，進(jìn)宮覲見李隆基。
李隆基似乎知道張九齡是為何事而來,，他坐在龍椅上等著張九齡行禮完畢后淡淡道：“張卿前來見朕,，所為何事,？”
張九齡整理一下朝服,，輕輕抖了抖衣袖，拱手道：“陛下,，尚書一職,，上通政令，下達(dá)州縣,，自開朝以來,，皆是有德有才著居之?！睆埦琵g頓了頓,，“臣以為牛仙客居軍旅之務(wù)尚可，居尚書一職則不妥,?！?p> 李隆基依然耐著性子，“有何不妥,？”
“臣以為牛仙客實(shí)為一良吏,，其勤勉為政，行事恭謹(jǐn)乃是其本分,，賞賜金帛即可,，若忝居朝廷清要之職，讓寒窗苦讀,，憑考績軍功升任的朝臣和將領(lǐng)做何感想,，臣以為此舉難孚眾望，請(qǐng)陛下三思,?！睆埦琵g正是以無文為理由反對(duì)其任兵部尚書一職,。
李隆基用一種厭煩的眼神看著張九齡，輕哼一聲,，“朕一向唯才者是用,，豈可被是否出于科舉所束縛?！?p> 張九齡堅(jiān)持道：“陛下,，臣并非言說牛仙客無才，其為我朝良吏,，然天下有才者何其多也,，然尚書一職乃需總領(lǐng)統(tǒng)籌之才，并非只是吏治之才,，牛仙客乃邊疆小吏出身,，不通文墨，實(shí)難勝任中樞之職,?！?p> 李隆基眸色微凝，甩了一下衣袖,，瞪著張九齡,，慍色道：“你嫌牛仙客為邊疆小吏，目不知書,，天下之大,，人才濟(jì)濟(jì)，難道朝廷之臣皆要像你一般是科舉出身嗎,？”
張九齡聽到皇帝這句話的時(shí)候,，心中一沉，多疑的皇帝還是將自己此番的勸諫歸咎為科舉一派對(duì)吏治一派的打壓,。
張九齡繼續(xù)諍諫道：“陛下,，自太宗皇帝創(chuàng)立科舉，科舉雖不是選拔官吏的唯一途徑,，但確實(shí)最重要的途徑,，歷代重臣賢相皆是科舉出身，科舉乃是遵從圣人之學(xué),，重科舉乃是重治國之本,。”
李隆基打斷了張九齡的話,，冷冷道：“你是否想過,，你走到今天這一步是憑借自己的才能，還是憑借自己的門族,？”說罷,，李隆基起身,，拂袖而去。
“陛下…”張九齡看著李隆基離去的方向,，怔忡半晌,，臉上露出一種無以名狀的悲傷之色，他朝著李隆基離去的方向深深地作了一揖,，轉(zhuǎn)身,，邁著沉重的步伐走出了紫宸殿。
李林甫把握時(shí)機(jī),，在暗地里推波助瀾,，后宮又與武惠妃配合，李隆基和張九齡之間的隔閡越來越深,。
同時(shí)李林甫令牛仙客以自己不是科舉出身為由推辭就任兵部尚書,，此舉更加激起了李隆基對(duì)科舉一派的反感。
除了朝堂上的勾心頭角,，隨著上元詩會(huì)的臨近,，京城這幾天也擠滿了來自各地的青年才俊，因?yàn)檎露迦找e行科舉,，因此上元詩會(huì)也是來京學(xué)子一次非常重要的展示自己才學(xué)的機(jī)會(huì),，并且上元詩會(huì)雖然稱之為詩會(huì),，還是會(huì)按照科舉考試的五項(xiàng)中的其中三項(xiàng)：貼金,，對(duì)聯(lián)，詩作,，來考驗(yàn)來京的學(xué)子,。
上元詩會(huì)天下學(xué)子群英會(huì)集，也是參加正是科舉之前的一次歷練,，隨著壽王勢(shì)力的進(jìn)一步增大,，為了將天下的學(xué)子攏絡(luò)至自己府內(nèi)，上元詩會(huì)便是一次很好的機(jī)會(huì),，因此壽王在第一場(chǎng)比試前幾天便找到了主持此次詩會(huì)的張修,。
壽王李瑁今日特意微服私訪來到張修府邸，張修早已經(jīng)知曉壽王的來意,，張修將李瑁迎至正堂,，兩人分主賓坐定，張修令人沏上熱茶,。
“張大人的院子真的是古樸別致,，別有一番風(fēng)味?！崩铊,？粗T外的院子說道,。
張修客套地回應(yīng)道：“殿下過獎(jiǎng)了，只是自己稍加修繕了一下罷了,?！?p> 李瑁點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我也是喜好詩歌之人,，此次恰逢開元詩會(huì),，張大人為此次詩會(huì)司儀，我也想盡一點(diǎn)薄力,，力促此次詩會(huì)完成,，圓我大唐盛世之象?！?p> “殿下,，雖為上元詩會(huì)，有朝廷命官參與,，但卻不是朝廷所定,，所耗費(fèi)之資皆由民間喜好詩歌的富足之家資助，其實(shí)就是天下學(xué)子的一次切磋,?！?p> 李瑁表明了自己的來意，“這些學(xué)子寒窗苦讀,，趕赴京城,，實(shí)屬不易，我想為這些學(xué)子擔(dān)待一些住宿,，以體現(xiàn)朝廷愛才之心,。”
張修聽聞李瑁言語之后,，并無答復(fù),，陷入了沉吟。
李瑁本來動(dòng)機(jī)不純,，看著張修沉吟的神色,，不知道如何說項(xiàng)，他試探著道：“張大人…”
張修行了一禮,，“微臣斗膽,，臣以為殿下此舉有些不妥?！?p> 李瑁微微一怔,，問道：“張大人，我所出皆是我府中的錢財(cái)，是希望此次詩會(huì)能夠順利完成,，我不明大人此為何意,，請(qǐng)大人明言?！?p> 張修解釋道：“殿下在每做一件事情之前應(yīng)該考慮一個(gè)人的舉動(dòng),。”
李瑁身體微微前傾,，手不由得握緊了袖邊,，“大人指的是？”
“太子殿下,?！?p> 李瑁皺了皺眉，道：“愿聽張大人詳解,?！?p> “上元詩會(huì)舉辦已經(jīng)有三年，殿下知不知道為什么太子殿下并沒有任何資助,？”
李瑁思慮一陣,，直言道：“因?yàn)橹俺榱吮硎緪鄄胖模顝埩顠烀e辦詩會(huì),，科舉之士皆以張令為首,，張令又一心維護(hù)太子，太子根本無需在上元詩會(huì)做任何的行動(dòng),?！?p> 張修搖了搖頭，“殿下,，太子殿下曾經(jīng)也想以國之儲(chǔ)君身份對(duì)天下的學(xué)子表示朝廷惜才之心,，但此事最終被張令拒絕,?！?p> 李瑁不解道：“這是為何？”
“因?yàn)檫@是很危險(xiǎn)的一件事情,，太子身為國之儲(chǔ)君,，更不應(yīng)該徇私?！睆埿藿忉尩溃骸巴?，陛下身為親王能與太子爭(zhēng)輝，已是陛下垂青,，若殿下在上元詩會(huì)上展現(xiàn)招攬?zhí)煜聦W(xué)子之意,，陛下會(huì)作何感想？”
李瑁一時(shí)怔忡。
為了平衡東宮力量,，李隆基有意增強(qiáng)壽王集團(tuán)的勢(shì)力,，但是這些終究是在維護(hù)儲(chǔ)君的前提之下，若壽王不思自我約束,，一味爭(zhēng)強(qiáng),，李隆基一向行事果決，當(dāng)然會(huì)遏制壽王,，那么奪儲(chǔ)之路便會(huì)終止,。
李瑁點(diǎn)了點(diǎn)頭，行了一禮,，“大人所言甚是,，是我考慮欠佳?！崩铊Ｓ兄盍指σ话愕臋C(jī)敏,，明白了張修的意思，便也不再強(qiáng)求,，“上元詩會(huì)有勞大人了,，若有什么幫得上忙的，大人盡管開口,?！?p> 壽王和張修又聊了一些上元詩會(huì)的比試流程以及歷年上元詩會(huì)的佳作，便起身告辭,，張修將壽王送至門外,，李瑁臨走時(shí)丟下一句，大人的院子實(shí)在有些太小了,，大人若想置換新宅,，可以幫到大人。張修言謝,，行禮告別,，看著李瑁所乘的馬車漸漸離去，張修嘆息了一聲,，正要朝府中走去,，走過來一個(gè)熟悉的身影，正是李適之,。
因?yàn)閮尚恼詹恍?，張修知道李適之前來所為何事，因此道：“看來你一直在這里,?！?p> 李適之似乎故意忽略張修有些挖苦的語氣,，“這里又不是皇宮大內(nèi)，軍機(jī)重地,，我為什么不能在這里,？”李適之故意揶揄道：“你是這樣對(duì)待客人的？竟然不將客人請(qǐng)進(jìn)府內(nèi),?！?p> 張修笑了笑，伸手示意道：“好好,，李大人請(qǐng)進(jìn),。”
兩人打趣打諢相攜進(jìn)入院中,，李適之看著院中靠墻邊錯(cuò)落有致的晚桂,，“我比較喜歡你的院中的這種布局，深淺相宜,，古樸閑雅,。”
“方才壽王還告訴我有幾個(gè)大院子,，如果我想置換的話一定不要讓我客氣,。”
李適之道：“看來壽王從李林甫的身上學(xué)了不少的東西,?！?p> “與我們之前的設(shè)想沒錯(cuò)，壽王果然是來試探我們,?！?p> 李適之點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“我與張令經(jīng)常切磋詩文,，在壽王集團(tuán)的眼中,，我已經(jīng)被列入了支持太子的那一類朝臣，如果我來主持詩會(huì),，李林甫定然會(huì)從中間作梗,，因此主持詩會(huì)的這個(gè)人不能是我?！崩钸m之將目光移向張修,，“上元詩會(huì)是天下學(xué)子的一次聚會(huì)，我不想讓這次聚會(huì)被黨爭(zhēng)所污,。李林甫屬于非科舉一派，大部分依靠地方氏族派,，因此不會(huì)費(fèi)心招攬科舉一派,，所以,，此舉是在試探?！?p> “我明白,。”張修的眼神中露出深沉之色,，接著道：“以李林甫的謹(jǐn)慎他不會(huì)如此冒失的讓堂堂一個(gè)親王做出這樣的一個(gè)舉動(dòng),，若我答應(yīng)壽王的請(qǐng)求，便是陷壽王與不義,，若我曉以厲害,，便是為壽王著想，至少證明我并不是太子的人,，經(jīng)過此番試探,，李林甫也應(yīng)該知道上元詩會(huì)，不涉黨爭(zhēng),?！?p> 李適之用欣賞的眼睛看著張修，“你果然洞若觀火,?！?p> 張修沉吟了一陣，“黨爭(zhēng)已經(jīng)開始耗損朝廷元?dú)?，我不想這次詩會(huì)也被黨爭(zhēng)玷污,，我們力量微薄，只能小心應(yīng)對(duì),，終究不能根治,。”
“黨爭(zhēng)自古皆有,，只不過如今黨爭(zhēng)愈演愈烈,，便是陛下的心性發(fā)生了變化?！崩钸m之負(fù)手而立,，“陛下的皇位靠政變而來，其雖然高高在上,，但是卻缺乏一種安全感,，因此陛下的控制欲極強(qiáng)，對(duì)于威脅皇權(quán)之事,，處置行事果決,，不會(huì)留一絲情面?！?p> 張修點(diǎn)了點(diǎn)頭,，“不錯(cuò),，陛下不想讓東宮失去掌控，有意讓壽王崛起與東宮爭(zhēng)輝,，陛下若不能信任太子,，則朝政堪憂?！?p> 李林甫非科舉出身,，若想要進(jìn)一步擴(kuò)充勢(shì)力，也不會(huì)大舉重用科舉出生的人,，其目的便是不希望太子借上元詩會(huì)來拉攏科舉一派,，因此才出此計(jì)謀，但李適之和張修乃去年科舉狀元和榜眼,，早已經(jīng)識(shí)破李林甫的計(jì)謀,，將計(jì)就計(jì)，哪怕李林甫之后在科舉上動(dòng)手腳,，若有真才實(shí)學(xué)的學(xué)子在上元詩會(huì)上嶄露頭角,，李林甫也無法完全通過科舉手腳將這些才俊淹沒。
“張令告訴我,，他能預(yù)感到陛下已經(jīng)開始不相信太子,，自己與陛下之間的距離也越來越遠(yuǎn)，或許會(huì)發(fā)生我們最不希望發(fā)生的事情,?！闭f道這里李適之一向傲杰的臉上蒙上了一層黯然之色。
李適之的祖父便是唐太宗的長子李承乾,，李適之的身份是唐太宗的曾孫,，當(dāng)年唐太宗見李承乾成不了儲(chǔ)君氣候，便要廢立李承乾的太子之位,，遭到了丞相長孫無忌,，房玄齡，魏征,，以及言官的反對(duì),，最終唐太宗作罷，經(jīng)此一事后,，李承乾心中惶惶,，支持太子的潞國公侯君集也頗為恐慌，于是李承乾最終在侯君集的唆使下以謀反,，被唐太宗貶為庶人,，發(fā)配邊地。
李適之從小在這種屈辱中長大,，但是他并沒有放棄洗刷這種屈辱,，在神龍年間李適之才獲得朝廷的赦免,，雖然為皇室血脈,，但是享受的只是朝廷蔭官襲爵的待遇,，其從小善屬詩文，心思慧智,，卓爾不群,，受到了地方官的重視，從而舉薦入仕,，李適之并不想通過舉薦為官,，于是去年參加科舉，最終名列科舉狀元,。
雖然李適之才華橫溢,，但是在李隆基看來其畢竟是罪臣之后，依然沒有得到重用,，唯獨(dú)中書令張九齡不計(jì)前嫌,，看到李適之的經(jīng)濟(jì)之才，多次舉薦,，令李隆基有些不喜,。
在李適之張修這些忠正之臣的眼中，最不愿發(fā)生的情況便是儲(chǔ)君被廢,，皇子之間又陷入奪儲(chǔ)之爭(zhēng),，朝堂迎來新的一波動(dòng)蕩。
李適之一向放浪形骸之人,，心中不為人知的傷痛隱藏在內(nèi)心深處,，只有在朋友面前李適之不會(huì)隱藏，張修看著李適之的表情,，似乎對(duì)李適之的這種情感感同身受,，他將眼神移向參差錯(cuò)落的樹梢，望著遠(yuǎn)方的天際線,，“相較于貞觀時(shí)期,，目前陛下手中握有絕對(duì)的皇權(quán)，陛下是一個(gè)多疑的人,，這些年來,，陛下裁撤扶龍山莊，將多位宰相參政修改為兩位宰相參政,，削減宰相權(quán)力,，廢立言官機(jī)制，左右諫議大夫左右拾遺形同虛設(shè),，只剩下一個(gè)不敢拂動(dòng)逆鱗的御史臺(tái),，若陛下廢立太子,，有足夠的決定權(quán)?！?p> “若太子殿下繼續(xù)不修德政,，與兩位親王頻繁往來，這樣下去極其危險(xiǎn),，我雖然是罪臣之后,，官職低微，也要再次給太子殿下遞一封折子,?！?p> 張修眸色幽幽，“別人不諫,，我們來諫,，適之，我與你一同上書,?！?