接下來的幾個星期里,，盡是如出一轍的拜訪與聚會。一番必要的問候過后,，本應找同齡人聊天的嚴昔卻總是縮在附近的角落里,，不動聲色地觀望著叔嬸的應酬。貝姨對外稱她侄女怕生,。在東方住了不知幾百年的叔父在外人面前行起事來頗像個西洋人,，但再怎么模仿也終究有冒牌的味道，看得久了,，這“侄女”又覺得了無生趣,，便拜托管家夫人領(lǐng)她到主人家的藏書室去，只要臨走前朝主人家與叔嬸點個頭就是了,。

　　這次她又貓在主人家的藏書室里了,。那宅子是屬于桑提家的。還沒等她在這小閣子里站定,，桑提家的管家夫人就按禮節(jié)退出去了,。傳統(tǒng)的藏書室，十分靜寂,，一排排擺滿書的書櫥門上鑲著薄玻璃,。不同的是，這個閣樓不像那些書上所描繪的“中世紀”（嚴昔并不知道這個詞是什么意思）科學家們的那般晦暗,，而是灑滿金色的午后陽光,。陽光暖化了櫥門的冰糖，擠出了糖層的蜜汁,。

　　采光真好,。嚴昔拉開書櫥門，隨手挑出了一本,。掀開封面,，仿佛“聞”到了繕寫室里修道士們用蘸了墨的鵝毛筆寫在羊皮紙上的觸感與沙沙聲。她的目光在頁腳急速地搜索著,。果然,，某人用與抄書時大相徑庭的字跡匆忙地寫了一行小字：該死的湯姆，別想打我湯的主意——連標點符號都忘了加,。

　　好可怕,，字都變形了,。嚴昔不禁好奇，那個“湯姆”的手抄書又流傳到了哪里,？這兒的書不像教堂里的那樣,，被鐵鏈拴起來，只能供人站著閱讀,。而私人宅邸里的書是自由的,，前提是不出屋子。于是,，各家的藏書室總有一個地方供人坐著,。嚴昔站著看了一會兒，便雙腿麻木,。那樣的五個月果然削弱了我的體力,。她望望四下，沒發(fā)現(xiàn)凳椅之類的,，她又走到里邊去了,。這閣樓出乎想象的大，嚴昔邊走邊感嘆著有錢有勢者的富庶,。越往里,，光線就越少，混雜著新奇與恐懼的氣息,。她向后斜著身子,，像是違抗著在背后拉扯她的無形絲帶。

　　那片陰冷中晃出個魅影,，一位高大頎長的男士向自己靠近,。嚴昔覺得自己快被他踩死了?？梢豢吹剿暮谏I(lǐng)結(jié)與只在胸膛那里露出的一抹蔚藍,，在嚴昔眼中他的身高就短了一大截。她認得出這位是桑提家的度假莊園里的?？椭?，今天中午還瞧見他端著杯白葡萄酒跟一群貴公子禮貌地交談著。

　　這一身份鎖定讓嚴昔估摸出了他的實際身高,。他比普通的西方人高出幾塔爾（注：教皇國克瑞肯遜的寸級長度單位,，公教地區(qū)通用），雖然高大,，但不至于如臆想中的驚悚,。在嚴昔僵硬地倒退著讓他出來后，他露在陽光下的光滑前額也證實了這一點,。帶有剛性的眉骨與清純的眸子,，干凈整潔的臉龐，配以本人獨特的聲線,、優(yōu)雅的氣質(zhì),，足以讓年輕姑娘為之傾倒。他的頭發(fā)呈現(xiàn)罕見的墨藍色,，接近鬈發(fā),，但又沒有嚴昔討厭的大波浪，只是略卷了些,。他感到自己嚇到了這位女士,，便不好意思地彎下腰道歉，之后又用銀灰色的眼睛偷偷看了一眼嚴昔的容貌,。

　　嚴昔訕訕地笑笑,，一直退回拿書的原處，把書托在書櫥架子上繼續(xù)埋頭閱讀,。那位先生畢恭畢敬地等著她介紹自己或者打聽他的來歷,。然而對方始終一聲不吭。他笑了笑,，知趣地退回暗處的角落,，不一會兒響起了翻書聲。

　　“昔,，——回樓下去了——”藏書室門外傳來一陣敲門聲,，同時回蕩起一個溫和的男中音。嚴昔動身朝門外走去,。忽然,，她又吃力地轉(zhuǎn)過頭，粉唇微啟,，但因為兩頰的緋紅而失了語,。她瞥了一眼那位先生待著的角落，就躡手躡腳地走了出去,。門外果然是無心,，他跟在嚴昔的身后，也下了樓,。

　　快要散場的時候,，外出的桑提先生才匆匆地趕過來。大家都嗔怪他怎么這么晚才來,，知情人又埋怨起他怎能把所有招待客人的活計都拋給自己的朋友和仆人們,。桑提支支吾吾地解釋道自己家的事太棘手。原來,，桑提真正的府邸并不在都城,，而是位于靜僻的山間盆地,，那兒一塊地廣土沃的莊園正是他們的。從父母輩開始,，他們從韋斯特尼斯遷居到那里,。這里不過是他們用來聚會消遣的小宅，平時只有幾個仆人和衛(wèi)兵看門,。聽人說,，以前桑提的父母會帶著他夏天來這度假，那時他們只喜歡獨自待在室內(nèi),，毫無來客,。直到桑提父母走不動了，桑提因是家中獨子,，需要往返兩地,，一是查看遠在郊外的家族財產(chǎn)是否安然無恙，二是照顧家中父母,。但最近幾年,，他父母犯了怪脾氣，硬是在夏天把他趕出家門,，只許讓他去都城度假,。他常向周圍的朋友吐苦水，人老了,，就變得孩子氣了,。

　　“向大家介紹一下，這是操勞了一天的大善人——凱因斯·可賽先生,，我的朋友,！”桑提先生拉著那位戴黑色領(lǐng)結(jié)的男士熱情地向大家介紹。他們還真是一對密友,，剛才還在沒精打采中靠著墻邊訴苦的桑提一接近可賽就活躍起來,。

　　無心——外人口中的“嚴自禎”一家這時正好站在離兩位最近的地方，僅一米之差,。嚴昔比叔嬸要近一些,，她旁邊是一張水晶高腳圓桌。嚴昔正張大著嘴看著他們倆,，連手也顧不得擋一下,；忽地又看見可賽先生把一只眼的上下眼皮皺在一起，她就知道他還記得她,。

　　“你們認識,？”桑提先生問道。

　　“嗯，我在你家藏書室里遇見了這位小姐,?！?p>　　“打個招呼吧?！?p>　　“可我還不知道她的姓名呀,?！?p>　　可賽拔開桑提粘著他的手,，尷尬地說，并微晃著桑提的腦袋,。

　　“嚴昔,，我的名字是嚴昔?！?p>　　“噢,，嚴小姐，幸會,?！ィ縿偛旁陂w樓里碰到的時候她怎么不問你的名字,？啊,，我就說，你的身高嚇死人,！”桑提向可賽加倍還禮,。

　　“你們一定是關(guān)系不錯的朋友。我不是被嚇著了,，我只是覺得……”

　　“還是停留在初識最好,。”桑提接過話頭,。

　　嚴昔顯示出前所未有的興奮,。無心的腳尖朝向水晶桌桌腳。貝姨瞇起眼睛,，用手碰碰無心的衣袖,。無心的腳尖又擺回原先的位置。

　　現(xiàn)在,，嚴昔終于對沒完沒了的拜訪和聚會有了點興致,。當然，這僅限于可賽和桑提兩人參加的場面,。當然,，她并不參加有他們的舞會。

　　嚴昔慢慢知道了桑提先生的名字：詹姆斯。剛開始,，她還不敢叫他倆的名字,，但漸漸混熟了，他們主動表明自己喜歡她叫自己的名字,。于是,，嚴昔就在他們的名字前加上了“先生”?？少愄嶙h可以直呼其名,，但嚴昔卻始終這么叫著。一來二去,，他們也就習慣了,。

　　當他們?nèi)墼谝黄饡r，貝姨和無心總是站在適當?shù)木嚯x之內(nèi),。然而有一天在桑提家時,，嚴昔向“叔叔”提出跟可賽他們?nèi)ニ业牟貢铱磿?p>　　“你想一個人跟他們?nèi)ヒ部梢缘摹,！眹雷缘澪⒑现冀拚f道,。

　　“謝謝叔叔?！眹牢裟贸鎏煺鏌o邪的口氣,，跟著他們?nèi)チ恕?p>　　黃昏時分，陽光照在凱因斯銀色的風衣上,。他笑著說：“什么,？對不起，我沒聽清楚,?！?p>　　“你是數(shù)學家嗎？”

　　“不是呀,。你問這個干嘛,？”

　　“沒……沒什么?！?p>　　可賽望了望天邊的霞光,，說道：“嚴，我們不去里面看看嗎,？詹姆斯的閣樓里還有好多書呢,。是吧，詹姆斯,？”

　　方才還沉浸在書中的桑提立馬就回過神來：

　　“我們家祖祖輩輩積攢下來的一大半書都在那里,?！?p>　　嚴昔推脫現(xiàn)在光線太暗，自己眼睛不好,，婉言回絕了,。可賽說可以叫仆人點亮那兒的燈,。嚴昔望望那團黑霧,，怎么也看不到對面的墻壁，就以時間太晚為由告辭了,。

　　“怎么樣,，好玩嗎？”馬車前行,，帷裳輕搖,，車廂內(nèi)忽明忽暗。貝姨凝視著嚴昔的臉龐問道,。

　　“有錢人吃慣魚肉了，想到鄉(xiāng)下吃青菜……跟那個國度一模一樣……他們的姓氏好奇怪……”

　　嚴昔就這樣低聲念叨著,。

　　貝姨抿嘴笑起來：“主人,，這說出來沒什么可丟臉的。我們也已經(jīng)猜到了,?！迸c此同時，無心瞇起眼睛,，嘴角泛起一抹笑意,。

　　“會去幫你辦的?！必愐淘俅紊昝?。

　　這幾個星期以來，嚴昔頭腦里有關(guān)這個國家的常識全部來自兩個惡魔通過拜訪當?shù)氐母缓蕾F族所搜羅的情報,。由于各自的原因,，兩個惡魔有很長時間沒有親自來到人間了，頂多只是間接聽聞,，因此還需慢慢摸索,。在沒有對這個國家有足夠充分的了解之前，嚴昔絕不會擅自行動,。同時,，她也在不動聲色地觀察著身邊的兩個惡魔。她記得有一次三人一起吃下午茶的時候,，她故意在貝麗坐下之后,，留一個人的空檔。無心站在長椅前，愣了一會,，這時,，一個侍從上茶來了，但馬上退了出去,。無心不緊不慢地坐下,，但兩腿繃得有些緊。貝姨故意把上身側(cè)向無心,。無心裝作漫不經(jīng)心地起身去拿不知何時擱在一旁側(cè)椅上的書,，索性坐在那邊看了起來。貝麗側(cè)身沖著嚴昔點點頭,，嚴昔得意地笑了,。

　　之后過了一個星期，貝姨正在三樓門廊的大窗前看著人間的景色,?！爸魅耍f,，這么多年了人間的景色也應該變了吧,？”嚴昔四下里望望，發(fā)現(xiàn)除了自己一個人也沒有,。哎呀,，還是被發(fā)現(xiàn)了?！澳闶钦f某顆心還沒變吧,？”一絲失落掛在了她的心頭。然而卻只引來了貝姨的一陣笑,。她指了指在走廊盡頭的客廳里的無心,，他似乎在低頭看著什么。貝姨又嫣然一笑：“恐怕還不止呢,?！笔涓邢Я恕牢糇哌^去,，定睛一看：那是一把畫有梅花的折扇,，扇面上還提有一首小詩，印有一枚篆刻印章,。她沉靜在檀木扇骨的花紋里,，幻想著它的香氣。貝姨說得沒錯,。

　　第二天一大早,，嚴昔就被貝姨叫醒,，穿好衣服，方得知無心找她,。她走下樓,，穿過廳堂，打開大門,，才看見無心,。他在宅邸外的小樹林旁等著她。

　　無心直到自己身后嚴昔的腳步聲近了一些,，才轉(zhuǎn)過身來,。等嚴昔離自己還有幾步路遠時，就提出請她跟隨自己去林中,。說罷,，自己就先趨步前往。嚴昔故意離他幾步遠,，一面感受著那股暗流的強勁,，一面一聲不吭地循著他的足跡步入林子深處。

　　越往深處,，林子就越出人意料得濃密,。光線由淡金變成碧綠，繼而又轉(zhuǎn)向烏青,。高大的云杉樹像極了圣誕老人的屋檐，但枝葉的疊加使地面上蒙上了一層紫紗,。嚴昔還未見過如此枝繁葉茂的云杉樹,。無心的灰色衣角在前邊的拐角處浮動，嚴昔跟了過去,。

　　一番拐彎抹角之后,，光線重新變得清亮起來。清晨的金光退散,，只留得一片淡黃,。這光亮正合嚴昔的視力。枝葉驟稀,，一片開闊水塘鋪于眼前,。迂回縈繞的亭臺廊橋修于其上，各式各樣的花香倚風織成無字詩帕飛來,，西洋氣息悉盡隱去,。無心早已不見了蹤影，只有遠處被云杉遮擋的塔尖,，向嚴昔揮手,，昭示她仍未還鄉(xiāng),。

　　不知有沒有人劃著盆船來采呢？嚴昔仰頭望著扶壁式小尖塔之頂,，那尖頂包圍于層層綠意之間,，就像南方故鄉(xiāng)春湖中的大菱角?？上]有裹方巾戴斗笠的少女前來掐弄了,。

　　低頭弄蓮子，蓮子清如水,。

　　嚴昔移步廊橋上,。頭頂?shù)臋M檻鑲著美麗花紋，將一大片陽光攬去,。嚴昔透過雕欄俯視一池水塘,，各季之花在其中搖曳?！白匀坏南嗫颉眹牢羿?。

　　那“相框”忽地“插播”了一段視頻。一個女子站上橫著的欄板,，擺弄著穿過橫檻的白綾,。嚴昔扭頭就逃，忽然想起這只不過是自己的白日幻夢,。菊花在廊外呢,，可你念的螃蟹還沒肥呢。嚴昔心里向那人默默叨念著,，放緩步子,，卻又遇上迎春花了。嚴昔吐吐舌頭,，但很快作罷,，徑直朝林外走去。

　　“不喜歡,？覺得過時了,？”

　　嚴昔盯著無心的衣領(lǐng)搖頭。她忽然有一種錯覺：無心的身高叫她看不清他的臉,。他臉上好似添上了若有若無的愁意,。但不久她就確定，那種憂愁,，不會是由自己的“不喜歡”而引發(fā)的,。無心在為別的事出神。

　　無心領(lǐng)著她走出了林子,。這時,，陽光變刺眼了,。嚴昔的瞳孔無法適應這一劇變，眼前一片茫然,。無心早已預料到了這點,，他立馬挽回她的襯衫袖口，牽著她走進了宅邸的大門,。過了好一會兒,，嚴昔才漸漸恢復視覺。