去科倫托病院的路上，嚴(yán)昔從惡魔那了解到,，這種散靈是寄居在生前的肉體上的,。他們?cè)臼瞧胀ㄈ祟悾邮芰瞬煌耆撵`竅后才成為吸血鬼的,。由于維持自身的機(jī)制不完整,，他們需要更多的外界能量。

　　但是,，這種不完整靈竅在能量轉(zhuǎn)化方面有很大的缺陷,，他們不能直接從自然界非生命那里吸取必要的能量，而是要像人吃飯一樣,，從生命體的血肉中汲取能量,。

　　但因?yàn)楸旧硎撬荔w,，消化器官不能自行消化,，而其靈竅將固體蛋白質(zhì)、脂肪等轉(zhuǎn)化為他們需要的能量,，是很困難的,。液態(tài)的與氣體狀態(tài)的就要方便得多。

　　然而,，植物汁液的能量對(duì)他們而言又太少,，因此，他們只能選擇液態(tài)的動(dòng)物血液和氣態(tài)的分子,。

　　一般情況下,，絕大多數(shù)吸血鬼只吸食非人的動(dòng)物血液，最多也就是偶然遇見的人類尸體上未凝結(jié)的血液,。必要時(shí),，可以在人前稍微吃一點(diǎn)動(dòng)物肉,，但更多地是吃許多水果和蔬菜，畢竟人類中的素食主義者可是很多的,。再不濟(jì),，就喝水。這就是為什么,，吸血鬼其實(shí)在人類歷史早期就已出現(xiàn),，直到最近的幾百年才被人們所“發(fā)現(xiàn)”的原因了。

　　實(shí)際上,，人類傳說(shuō)中的吸血鬼,，只是人類對(duì)束手無(wú)策之疫病的一種恐懼罷了。真正的吸血鬼不大會(huì)躺在棺木里,，除非受了很大的打擊——不管是生理上,，還是心理上。

　　吸血鬼都無(wú)法生育,，然其壽命很長(zhǎng),，通常很少會(huì)需要后代。但是,，有時(shí)會(huì)出于吸血鬼社會(huì)中的政治或其他原因,，選擇一個(gè)活人來(lái)延續(xù)他的“血脈”?！淼纳㈧`僅能是人這種擁有復(fù)雜大腦的生物才能接受的,。

　　他會(huì)咬傷被選中的人，靈竅的一部分會(huì)從傷口進(jìn)入軀體,。這個(gè)人會(huì)高燒不止,。這個(gè)過程即是散靈扎根穩(wěn)定在肉體（通常是心臟內(nèi)）里的過程。但這過程時(shí)間甚短,，僅在被咬的第一天晚上顯現(xiàn)出來(lái),，到第二天早上就會(huì)停止。

　　而且,，吸血鬼通常只在天氣不好的時(shí)候咬一口選中的人,，傷口又小，唾液量也很少,，人們通常會(huì)認(rèn)為被選中者只是傷風(fēng)感冒,，要么就是被蟲子咬了，根本不會(huì)多想,。就算在瘟疫猖獗的日子里,，這么短時(shí)間的高燒也不會(huì)引起懷疑。

　　“第二天早上,，當(dāng)那個(gè)倒霉蛋還沒醒的時(shí)候,，他的肉體就已經(jīng)死了,。但是死亡現(xiàn)象僅僅會(huì)持續(xù)0.2秒，這遠(yuǎn)小于人們的反應(yīng)速度,。超生反應(yīng)仍然存在,。

　　“之后，雖然軀體已死,，但靈竅會(huì)本能地供能給心臟,，讓它跳動(dòng)起來(lái)，帶動(dòng)血液循環(huán),，再讓肺活動(dòng),，死者就有了呼吸，就像活人一樣,，該吃飯時(shí),，也會(huì)咀嚼。不過他會(huì)‘患上’消化不良’的毛病,。

　　“然后,，轉(zhuǎn)化者，也就是那個(gè)咬他的吸血鬼,，會(huì)建立起自己靈竅與他的靈竅之間的聯(lián)系,，以便把選中者現(xiàn)在的處境告訴他。

　　“反正被選中的都是些不被人重視,、認(rèn)同的邊緣人,，不論是貴族還是流浪漢。他們可是很樂意加入吸血鬼這個(gè)大家庭中的,，畢竟被轉(zhuǎn)化成吸血鬼的概率極低,，大多數(shù)人的身體素質(zhì)是接受不了散靈的。他們會(huì)按照前輩教的那樣去選擇食譜,?！?p>　　“既然真正的吸血鬼很不容易被發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)在也不是疫病流行時(shí)期,，那么為什么驗(yàn)尸官會(huì)認(rèn)定旖旎森特是被吸血鬼咬死的呢,？”

　　“唉,，都怪吸血鬼社會(huì)里那些不老實(shí)的貴族,。這還得從吸血鬼的誕生說(shuō)起。

　　“貝列和Lilis的第一個(gè)女兒,，Lilin,，在人間蠱惑壞男人的時(shí)候，被那個(gè)男人出賣,，很不幸地被一個(gè)撒拉弗重創(chuàng)了,。在她靈竅即將崩解時(shí),，我弟弟和弟妹就把她殘存的部分靈竅放入了一個(gè)腦死亡的，身體強(qiáng)健的人類女子體內(nèi),，成功地保留住了她的意識(shí)和力量,。

　　“但是，放入后的靈竅已經(jīng)無(wú)法脫離這具身體,，她必須保持軀殼的完整,。由于對(duì)人類男子的憎恨，雖然不是萬(wàn)萬(wàn)不可或缺,，但她總要去吸食男人們的鮮血,。

　　“后來(lái)，小貝列不忍自己的女兒永遠(yuǎn)被束縛在人類的肉體中,，做了一系列的實(shí)驗(yàn),，終于在偶然間，把她的靈竅給修復(fù)了,，Lilin重新做回了惡魔,。

　　“不過，在這之前,，Lilin在人間以我所說(shuō)的方式播撒了吸血鬼的血脈,，許多男男女女變成了嗜血魔物。這些吸血鬼,，生前都對(duì)人間抱有怨恨,，他們不斷地吸食人血和播種自己的散靈。而被轉(zhuǎn)化者,，又去轉(zhuǎn)化別人,。

　　“經(jīng)過一輪一輪的轉(zhuǎn)化，散靈的能力就越微弱,，最后不能轉(zhuǎn)化別人,，只能吸食血液和汁液。吸血鬼社會(huì)里,，根據(jù)散靈能力的強(qiáng)弱,，自上而下分成不同階級(jí)，從宗祖,、始祖,、貴族到最底層的E級(jí)。

　　“人類,，這種位于地球上食物鏈頂端的生物,，血液內(nèi)堆積著最多的‘毒物’，對(duì)于散靈和靈來(lái)說(shuō),，可利用的化學(xué)物質(zhì)種類就最豐富,，所能提供的能量也最多,。想要保持強(qiáng)有力的能量，功能不完全的散靈就要去吸食更多的人血,。于是,，吸食人血成為了吸血鬼貴族的傳統(tǒng)。

　　“慢慢地,，吸食人血成為了吸血貴族的專利,。被轉(zhuǎn)化的吸血鬼們，除了被吸血鬼的宗祖始祖?zhèn)冝D(zhuǎn)化而能成為貴族的以外,，都只能是普通吸血鬼,，貴族們的奴仆，甚至只是E級(jí),，無(wú)法享用人類血液,。一旦吸食，就會(huì)因靈竅的聯(lián)系而被抓住,，輕易地被高幾階的吸血鬼們處死,。普通吸血鬼都不會(huì)去冒這種風(fēng)險(xiǎn)。

　　“所以可以肯定,，咬了查泰萊的正是某位吸血鬼貴族,，而且他的目的根本不是繁衍，而是為引出你,。在貴族中,，有一部分吸血鬼把人類當(dāng)成玩物，尤其你的老同學(xué)那樣干凈的年輕女子,。他們只吸血而不會(huì)去轉(zhuǎn)化她們,。那個(gè)快樂殺人者就是嫁禍對(duì)象。

　　“以前驗(yàn)尸的時(shí)候,，在非流行病爆發(fā)期間就會(huì)發(fā)現(xiàn)被吸血的女尸,，有的還被吸成了干尸。因?yàn)閭髡f(shuō)的可怕,，只要是尸體上有被咬的洞,，驗(yàn)尸官就會(huì)割掉她們的腦袋，挖掉她們的心臟,，以防她們死后變成吸血鬼,。這還是很文明的。疫情流行時(shí),，還要在嘴里塞大石塊,，用石頭壓住尸身,?！?p>　　說(shuō)到這里,，貝麗瞅了一眼嚴(yán)昔。她好像沒有揪著衣領(lǐng)的痛苦樣子,，看來(lái)她擔(dān)心的還真是只有活人,。

　　“實(shí)際上，對(duì)付真正的吸血鬼,，這些小把戲都是在浪費(fèi)時(shí)間,。真正的吸血鬼不怕十字架和大蒜，更不會(huì)被木釘釘死,，或者被銀殺死,，在大太陽(yáng)底下也只是會(huì)頭暈和行動(dòng)不便而已。殺死他們的,，只能是高級(jí)別的吸血鬼,，完全的靈，或者是附有他們力量的特殊武器才行,?！?p>　　“真是太可怕了。他們隱藏起來(lái),，恐怕只是為了逃避高階吸血鬼和你這樣的靈吧,。”

　　“不錯(cuò),。不過,，你也不用擔(dān)心他們會(huì)化成別的東西來(lái)偷襲你。他們只能改變自己的面皮,，甚至連身形都無(wú)法改變呢,。要變瘦變胖的話，還得調(diào)整食譜很長(zhǎng)時(shí)間呢,?！?p>　　轉(zhuǎn)過幾個(gè)街角，巨大高聳的灰黑色建筑橫在了視野正中央,，但距離還很遠(yuǎn),。這便是科倫托精神病院。貝麗和嚴(yán)昔化身成記者與其所帶實(shí)習(xí)生,，接近了這里,。

　　由于建院已久卻疏于維修，整棟建筑布滿下雨后留下的雨痕,。斑駁的高大樹影印在高墻之上,，為灰黑色更添一種破敗與頹廢。四四方方的空洞大窗，像無(wú)數(shù)幽深的眼睛,，冷酷而鄙夷地俯視著被踏在腳下的世界,。就連此刻和煦的陽(yáng)光也不能浸潤(rùn)大窗深處投射出的陰冷。

　　絕大多數(shù)窗戶前都建起了牢固的護(hù)欄,。護(hù)欄呈現(xiàn)出古老的哥特式樣,。其尖端緊貼外側(cè)的高墻，或許,，它們?cè)仁侵旒t的,，上了鮮血般艷麗的紅漆。但此時(shí),，依稀可見每次落雨時(shí),，雨水帶著紅漆傾瀉下來(lái)的痕跡。這些流動(dòng)雨水和紅漆光顧過的地方,，催生出了像是血淚一般的錯(cuò)覺,，從遠(yuǎn)處看，如同從窗子里直直地涌出一般,。

　　但有些窗戶的護(hù)欄已經(jīng)殘損嚴(yán)重,，因此，這里面是不會(huì)有人住的,。隨著行走時(shí)的光線的細(xì)微挪移,，只有那些有護(hù)欄的窗里，還尚有一些徘徊不去的幽影,。他們走在似乎無(wú)盡頭的走廊深處,，仿佛永遠(yuǎn)無(wú)法離開幽邃的深淵一般，失落而無(wú)目的地游蕩著,。而那些沒有人的,，被遺棄的空蕩大窗，是更為冷寂與黑暗,。

　　站在大門前突出的一小段門廊前,，嚴(yán)昔再次眺望建筑的頂端。它像是被拉長(zhǎng)了,，直刺天穹,。噗啦，屋頂?shù)暮谏B兒一下驚起,，撲閃著翅膀,，發(fā)出辨不清的怪叫，向遠(yuǎn)處飛去,。嚴(yán)昔邁著大步走向前臺(tái),。它是為引導(dǎo)病人親屬探病而設(shè)的,。

　　“打攪了，我們是‘1776光照會(huì)’報(bào)社的記者,，”貝麗禮貌地向前臺(tái)負(fù)責(zé)人問好,，又指著身后的嚴(yán)昔，“她是我的同行實(shí)習(xí)生,。我們這趟來(lái),，是想要對(duì)今早送來(lái)的精神病謀殺犯進(jìn)行跟蹤報(bào)道的,，可否通融通融,？”

　　哼，1776光照會(huì)嗎,？教會(huì)什么時(shí)候要借著曾經(jīng)敵人的名義來(lái)撒播自己的言論控制了,？我們的紀(jì)年根本遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒到18世紀(jì)，一般人根本不會(huì)知曉這名字背后的真實(shí)意味,。只有像我這樣的,，去過移動(dòng)書庫(kù)的人，才對(duì)那段在另一個(gè)時(shí)空,，曾經(jīng)存在過的歷史有所了解,。而教會(huì)想抹殺我，也說(shuō)明它知道這個(gè)秘密的存在,。能獲得貴族關(guān)注的報(bào)社,，其名字也不大可能是亂擬出來(lái)的。難道,，在這個(gè)時(shí)空里,，曾經(jīng)代表反抗與質(zhì)疑的科學(xué)家同盟，已經(jīng)淪為了一幫為政權(quán)與自身利益所左右的烏合之眾了嗎,？

　　嚴(yán)昔抑制住幾近從內(nèi)在迸發(fā)出的鄙夷嘲弄,，擺出一副謙卑的姿態(tài)，耐著性子聽完了前臺(tái)護(hù)士對(duì)報(bào)社的溢美之詞,?！皇蔷癫≡旱墓ぷ髡撸呀?jīng)被告知了事情的“真相”,。她馬上幫嚴(yán)昔她們找到了那個(gè)謀殺犯的主治醫(yī)生,。

　　這里的精神病人已經(jīng)沒什么主權(quán)了呢。醫(yī)生根本就沒有征得病患家屬或者其他監(jiān)護(hù)人的同意,，直接把他們像猴子一樣展給來(lái)客,。這讓嚴(yán)昔想起那個(gè)令人不安的傳說(shuō)：據(jù)說(shuō)，精神病院的經(jīng)費(fèi)常常不夠,，醫(yī)師們經(jīng)常允許游客來(lái)“觀賞”精神病人,。這里簡(jiǎn)直就是怪胎獵奇館。法律名義上的監(jiān)護(hù)人，其作用,，慘白得如同一張紙一樣,。

　　醫(yī)生領(lǐng)著她們，在精神病院錯(cuò)綜復(fù)雜的回廊里左拐右拐,，來(lái)到了一扇極為隱蔽的暗門處,。一大串鑰匙晃動(dòng)的聲音。

　　門開了,。地下的陰風(fēng)襲來(lái),。一股金屬的氣息。但映在眼前的,，是清一色的螺旋石階,。又是如此的狹窄，與亞當(dāng)·古德曼誘騙男孩們進(jìn)入的石階如出一轍,，只不過現(xiàn)在的是向下延伸的,。貝麗故意走在最后，將嚴(yán)昔夾在自己和醫(yī)生中間,。

　　令人沒想到的是,，這家病院的地下竟然會(huì)如此幽深與狹長(zhǎng)。越往下走,，光線就愈昏暗,。醫(yī)生特意點(diǎn)燃的蠟燭越來(lái)越多，也越來(lái)越密集,。即使這樣,，那些飄忽不定的光線，也讓人產(chǎn)生,，地下石階無(wú)限延展的幻覺,。

　　終于到了。這是最亮的一層,。狹長(zhǎng)走廊的兩邊,，塞滿了數(shù)不清的房間。每個(gè)房間里都只有一個(gè)精神病患和一張破床,。解手全在專用的深坑中,，因此這里充斥著刺鼻的香水味。金屬的氣息是密密的鐵質(zhì)隔欄發(fā)出的,。它們組合成一道人類難以跨越的屏障,，將這些可恨又可憐的殺人狂魔永遠(yuǎn)地從正常人類社會(huì)隔絕開來(lái)。房間另一頭,，墻壁與水泥地面的連接處,，有一排細(xì)小的空隙,，外頭的空氣通過它們背后的管道，化為若有若無(wú)的陰風(fēng)襲來(lái),。

　　那些瘋子們看到女性和少女進(jìn)來(lái),，突然振奮了精神，瘋狂地?fù)u著,，拍著鐵欄,，一張張扭曲淫穢的臉上放出邪光，掛著骯臟的口水與白沫,。從他們嘴里吐出下流的言辭和口哨聲,。其中有些病患還要朝她們吐口水，但只要那些臟東西飛出去,，還沒碰到目標(biāo),，就總能反彈到他們的眼睛里,，喉嚨里,，讓他們招致可怕的燒灼和蟲蝕的滋味。

　　醫(yī)生見狀,，一手抄起豎在一邊的粗鐵棒,，一個(gè)勁地敲打著鐵欄桿。病人們終于安靜了下來(lái),。

　　“實(shí)在對(duì)不起,。其實(shí)這地方是不應(yīng)該來(lái)女士的。話說(shuō)你們報(bào)社也真是的,。我?guī)銈內(nèi)フ夷莻€(gè)今早送來(lái)的犯人,。他叫威廉·威爾遜?！?p>　　說(shuō)著,，醫(yī)生先行一步，走在前頭,，貝麗和嚴(yán)昔跟了上去,。

　　醫(yī)生已經(jīng)走到了關(guān)押著罪犯的盡頭的房間，距離她們幾十步遠(yuǎn),。越往里,，光線就越差。嚴(yán)昔的眼睛還沒適應(yīng)黑暗,，就聽到里頭一陣驚恐的尖叫——