將近黎明時(shí)分,，在洞庭湖東北邊的蘆葦深處，有一艘小船沿著水道滑行，撐船的小哥嘴里還打著葷腔,。
嘲笑在岸上時(shí),，同伴如何窘迫,。細(xì)一看,，小船上的船塢里還躺著個(gè)人,。四肢大落地躺在船里,，也不在乎同伴的嘲笑,，只顧回味先前的姑娘，嘴角還露著揮散不去的滿意,。
兩人趁著天明之時(shí)駛?cè)攵赐ズ?，自然是有一些難以言明之事?？沙良诺拇蟮貙⑿盐葱?，免不得讓人失去防備。
在看不到的蘆葦叢里,，幾十雙眼睛正目不轉(zhuǎn)睛地盯著二人,，腰間的刀被手握的緊緊的，生怕出鞘時(shí)慢了半拍,。
在船行駛至狹窄處,，藏著的黑衣甲士驟然發(fā)難，撐船的小哥反應(yīng)甚快,，一邊大叫,，一邊提出桿子往左邊一捋，直接跳入水中,，再不見露出頭,。
而在船塢里的另一個(gè)，縱然聽到了同伴的警聲,，卻是為時(shí)已晚,，被先跳上船的幾個(gè)甲士制服在地，嘴里塞上布條,，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地綁了起來,。
蘆葦里藏著的船也盡數(shù)駛到此處，靠在一起,。走出一個(gè)一身披掛的大漢,，俯下身，瞅了一眼五花大綁的俘虜，朝周邊甲士吩咐道：“回營,?！?p> 而潛入水中的小哥，憑著自幼練出的水中功夫,，在水下游了很遠(yuǎn),，才冒出頭，深吸幾口空氣,。見未有人追來,，便露出水面朝著湖心游了半個(gè)時(shí)辰，上了一個(gè)小島,。
也不顧身上的衣物在晨風(fēng)中更添涼意,，很熟悉地在小林子里拐了幾道彎，跑到島南邊的一棵大樹邊上,。
往下一跳,，卻是咚地一聲發(fā)出木板被撞擊的聲音。
原來下面還停著一條船接應(yīng),。只是船上的瘦高男子見只有他一人回來,，有些疑問。
“年哥,，老狗被官兵抓走了,，就在風(fēng)林蕩。娘的,，他們就在那兒等著我們往籠子里撲呢,！”說話時(shí)才發(fā)覺打濕的衣服冰涼，一陣撕扯,，丟向水里,。
瘦高男子也慌張地?fù)纹鹆舜側(cè)肓烁钐幍奶J葦深處,。
東方魚肚白,，久違的太陽也冒出了頭，被差遣的小吏領(lǐng)著一班衙役在渡口也擺起了攔馬干,，對從此處進(jìn)入洞庭湖的漁戶們倒也笑的熱情,，一個(gè)勁地喚著多打一些。
巴陵城大大小小的巷弄街道,，開張的開張,，架鋪的架鋪。挑著擔(dān)的貨郎,，店里的小二,，酒家的小廝等等也開始朝行人熱情地叫喚起來。
在崇寧坊的正中，一座偌大的府邸也被下人收拾的干干凈凈,?！蚋指邟扉芟拢少I的下人也陸陸續(xù)續(xù)地出出進(jìn)進(jìn),。
在第四進(jìn)院子的大廳里,，沈品方與沈夫人看著不省心的兒子跪在那里，該說的都說了,，該交代的都交代完了，也不知道該說些什么,。
“起來坐吧,。”又吩咐旁邊待使喚的丫鬟把茶添上,，喝了一口,，潤了潤冒煙的喉噥，繼續(xù)說道：
“你少時(shí),，與裴家納采,、問名（就是議婚，定貼）已經(jīng)完成,。下一步是納吉,，我身體不便，大郎又在東京,，家中合適的就只有子馳領(lǐng)著你去江寧了,。各類禮品我讓致庸和沈祥小半年前都已備好，你收拾一下,，下午就走,。“
“阿爹,，是不是急了一些,？”沈林甫問道。
這時(shí)的沈夫人擦干眼角的淚痕說道：“你舅父的生辰就在中秋當(dāng)日,，你得先替你阿爹與為娘去給你舅父賀完壽,，才去裴府納吉。娘與你舅母和表姐妹們準(zhǔn)備了些禮物,，待會(huì)兒讓下人搬去船上,，在路上你可得看緊一些?！?p> “待會(huì)兒用完午飯后,，為父叫致庸與你熟悉一下禮品折子，哪些是裴家的，哪些是你舅父賀壽用的,，別混淆了,。另外，我再支一萬貫銀子給你,?！?p> 聽到這兒沈林甫有些吃驚地瞧了一眼自家老子的神情，沈品方隨即瞪了一眼,。
“不是給你胡亂揮霍的,，你祖父在江寧的一些同僚，與咱們沈家交好多年,，此行去江寧,，你都要隨子馳逐一拜訪?！?p> 喝了一口茶,，繼續(xù)說道：“為父會(huì)給你一份名單，你賀壽完成后,，可讓你表兄們領(lǐng)著你去,。”頓了一下,，“你收拾完東西后再去你祖父那兒,，應(yīng)是有些信件讓你送去?！?p> 被爹娘各種交代完之后的沈林甫,，最后一絲起床氣也煙消云散。走出院子時(shí),，感覺有個(gè)身影鬼鬼祟祟的跟著,，回頭一看，妹妹茵娘正掐著手指看著自己,，欲言欲止,，也不知道所為何事。
沈林甫打趣地盯著茵娘看,，讓茵娘有些局促不安,，但還是鼓起勇氣開口說道：“二兄，你能帶茵娘一塊去江寧嗎,？”
“額,，”沈林甫倒是頗有些意外，一向乖巧的妹妹不說大門不邁,，但這巴陵城是都未踏遍的,。
但想想這個(gè)年紀(jì)便是再矜持,，玩樂也是天性，磨滅不了,，想著該如何回復(fù),。對于三從四德肯定是不能用來毒害自家妹妹的，但是安全等等因素,，作為兄長他須得考慮周全,。
“阿爹和阿娘他們知曉不？”
茵娘聞言,，只顧掐著手指在那兒低頭看著腳上精致的繡鞋,，卻是不說話了。
沈林甫忍俊不禁地笑了起來,，“茵娘膽子都快趕上二兄了,。”
茵娘抬頭見兄長臉上堆笑,，覺得有戲，忙道“茵娘偷偷攢了一千多兩貫銀子,，不會(huì)讓二兄替茵娘花銷的,。”信誓旦旦地說完后,，殷切的眼光直直地望著沈林甫,。
見妹妹這樣，也不再忍拒絕,?！澳愕么饝?yīng)二兄，一路上都得聽二兄的,？”小姑娘兩眼霎時(shí)放光地肯定道：“茵娘都聽二兄的,，決計(jì)不會(huì)讓二兄操心?！?p> “嗯,，”沈林甫走近妹妹，伸手在額頭上摸了一下說道：
“你先去收拾東西,，銀錢就不用帶了,，二兄這兒有。給阿爹阿娘寫封信留在房里,，然后我讓沈坡領(lǐng)著你從側(cè)門出去在船上等著,，我辭別祖父和阿爹阿娘后就去那兒與你們會(huì)合?！?p> 小茵娘仿佛忘記了兄長也時(shí)常欺負(fù)自己,，開心地抱了一下兄長,，然后歡天喜地地收拾行囊去了。
待目送妹妹離開后,，沈林甫也回到了自己的院子,，吩咐一眾丫鬟收拾行李。然后到書房寫了一封信,，給了沈坡,，讓他先去側(cè)門等著茵娘，把她送去船上安置后,，再去香章閣把信給李書魚,。
本來約定好今天要去會(huì)美人的，看樣子是去不了了,，所以先寫一封信說明情況,，免得小媳婦胡亂猜測。
能想到的都差不多后,，已經(jīng)到了下午,。
此去江寧路途千里，雖一路舟行,，但也怕出意外,，誤了賀壽時(shí)辰。待一切都差不多準(zhǔn)備妥當(dāng)后,，沈林甫與沈馳甫,、沈致庸帶著一群護(hù)院家丁往碼頭趕去。
到了碼頭,，三艘掛旗為'巴陵沈'的千石大船正泊在邊上,，旁邊還停著一艘同等規(guī)格的大船?？礃邮脚c沈家的有些許不同,，沈林甫也估摸不出是巴陵哪戶人家的。
一群人下了車馬往船走去,，另一艘船上的人也正下船迎面走來,。待近后，前面領(lǐng)路的老者沈林甫認(rèn)識(shí),，乃是蘇州許家布行在巴陵城的外派掌柜的,，許福。
許福領(lǐng)著的一群人正是因貨船被劫,，被本家派來岳州處置此事的,。走進(jìn)沈林甫等身前時(shí)，許福向沈林甫,、沈馳甫,、沈致庸問了聲好,，叫到：“四公子、六公子,、二管家,，小老兒有禮了?！?p> 許是做買賣時(shí)打過交道,，沈馳甫顯得有些熱情。
“許掌柜客氣了,，這些是許家來的朋友吧,？可惜子馳有事要與六弟去江寧一趟，不能招待各位了,。許家貨船一事,，子馳也深感痛心，許掌柜也不要客氣,，只要子馳能做到的,，一定不會(huì)推辭?！?p> 說到貨船被劫一事,，沈致庸見沈林甫臉上有些遲疑，小聲地向沈林甫解釋,。
站著許福身后的狐兒臉書生，見沈馳甫一番滴水不漏,，說了跟沒說一樣的說辭,，心中忍不住感慨。不愧是巴陵沈家,，族中子弟氣魄非凡,，張弛有度。換作是本家子弟,，有幾個(gè)能表現(xiàn)出如此氣度,。
就是沈林甫也忍不住從新打量這個(gè)儀表堂堂、長得有些壯實(shí)的堂兄,，與記憶中的樣子迥然不同,。而沈致庸的心里卻是另一種想法，四少爺?shù)故窃絹碓较穸蠣斄?，這沈家到底誰做主還猶未可知?。?p> 與沈府一眾人客氣片刻后,，許家眾人給沈府一眾讓開了道,。
當(dāng)沈林甫從狐兒臉書生身旁經(jīng)過時(shí),，有些詫異地多看了一眼，驚訝竟有長得如此狐媚的男子,，轉(zhuǎn)眼間便想透其中關(guān)節(jié),。而這一眼在狐兒臉看來，卻是有些輕佻,，臉頰微微變紅,。
沈家此次從門下各處抽調(diào)來的兩百多口子好手，都在甲板上等候,。上了船后,，沈馳甫有些意外地看到茵娘主仆，轉(zhuǎn)身對沈林甫笑道：“六弟,，這次回來,，三叔問罪起來，這罪你可得自己擔(dān)??！”
沈林甫也笑著回道：“四哥也末怕，到時(shí)候指定是雷聲大雨點(diǎn)兒小,，阿爹問起來,，我就說是茵娘自己偷偷跑上船的，阿爹阿娘是舍不得責(zé)罵的,?！?p> 船上眾人聽了，也笑了起來,。
茵娘卻是有些害羞,，也沒忘記行禮。
只是小姑娘心里想著的已經(jīng)是到時(shí)候怎么倒打一耙,，開玩笑,，離家出走這種事當(dāng)然得哥哥們來頂著了。