一夜的暴雨過后，整個(gè)樹林沖刷出清爽的味道，放眼過去滿是新鮮的翠綠,。

　　納溪踏著露珠而歸,，剛進(jìn)院子就聽見瓷碗摔在地上的清脆聲音，他本以為是流鶯大意摔了東西，結(jié)果沖進(jìn)主屋一看便怔住了。一個(gè)陌生的姑娘蜷縮在屋腳，渾身瑟瑟發(fā)抖,，流鶯站在一側(cè)有些手足無措。

　　“這是怎么回事兒,？”

　　屋里的兩人聽見聲音齊刷刷地轉(zhuǎn)過頭來盯著他,，一個(gè)滿是欣喜，一個(gè)滿是……畏懼,。

　　納溪一頭霧水,，還沒回過神兒來，就被趕來的墨棐拽了出去,，順帶把門關(guān)上了,。徒留屋里的兩個(gè)姑娘大眼瞪小眼半天，誰都沒有出聲,。

　　流鶯試探性地往前走了幾步,，將手里的紙遞給她，小啞巴縮著脖子,，匆忙瞥了一眼——

　　我是素卿的友人,，莫怕,。

　　那姑娘眨眨眼睛，沒說話,，倒是不發(fā)抖了,。

　　流鶯蹲下，笑臉盈盈,，試圖讓自己看起來和藹一些,，道，“你要不要吃些東西,？”

　　小啞巴搖頭,，不看她了,。

　　“那……你要不要喝點(diǎn)水,？”

　　流鶯瞧著她只知道搖頭，也是無計(jì)可施,，只好坐在一旁陪著她,。

　　小啞巴瞧著眼前這個(gè)個(gè)子不高的姑娘生的面善，又是三小姐的友人,，定不會(huì)是壞人,，便漸漸放下心來，從袖里掏出支炭筆,，從地上寫了幾個(gè)字,，“小姐何時(shí)來？”

　　流鶯湊過去看,，道,，“晚些時(shí)候吧?！?p>　　小啞巴垂眸,，又寫了幾個(gè)字，“紙,，筆,。”

　　流鶯一時(shí)不明所以,，但隨即明白過來,，道，“你且等一會(huì)兒,，先吃些東西,，我這就去給你拿筆墨?！?p>　　正在外面想方設(shè)法進(jìn)去的納溪突然被拉開的門嚇了一跳,，盯著流鶯問了句,，“如何？”

　　“她要紙筆,?！?p>　　墨棐點(diǎn)頭，“我去準(zhǔn)備,?！?p>　　透過流鶯的一側(cè)看到在屋里的姑娘正坐在桌邊吃飯，雖已經(jīng)換過衣物,，可臉上依舊有些深深淺淺地劃痕,，是新傷。

　　納溪將流鶯拉到一側(cè),，悄聲問,，“這姑娘哪兒來的？”

　　“素卿送來的,?！?p>　　“這我知道，方才墨棐說了,。我是問她身上的傷是怎么來的,？”

　　“這我也不知道，昨日素卿將她送來之后便已經(jīng)昏迷不醒了,。你又去了霄祈那方,，我一時(shí)不好定奪便擅自留下來了?！?p>　　留下來,，就意味著這檔子事兒他們算是必須要插手了。

　　納溪像是早就料到這個(gè)結(jié)局,，并沒有就此事多說什么,，“昨日我去見霄祈，便覺他有意袒護(hù)水族小殿下,。身居神職卻玩忽職守導(dǎo)致妖魔盛行,，這在九重天可是重罪?！?p>　　“你的意思,，霄祈也要摻和進(jìn)這件事來？”

　　 “是,，”納溪點(diǎn)頭,，“若是這件事處理妥當(dāng)一切都好說，可要是有丁點(diǎn)差錯(cuò)讓九重天察覺,，我們一行全部都吃不了兜著走,?！?p>　　流鶯蹙眉，“墨棐知道此事,？”

　　“知道,。如今只能走一步看一步了?！?p>　　素卿來時(shí),，天色已經(jīng)漸濃，處在林子中的小木屋升起裊裊炊煙,，倒像是在等她歸家,。

　　幾人在院里的亭中方才用完飯，素卿瞧過去,，發(fā)覺莫子欞也在此,。這幾日平侯將軍個(gè)劉川柏逼得緊，聽聞兩家有預(yù)謀的將他手中的兵力調(diào)走,，最近劉川柏又一直待在軍營中頗有威脅之意,，沒想到在這種火燒眉毛的時(shí)候他還有時(shí)間來這里。

　　小啞巴今日托眾人照料恢復(fù)了些精氣神兒,，雖說還是一副虛弱的模樣，但也能出來走動(dòng),，吃完飯之后還幫流鶯收拾了東西,，幾個(gè)男人坐在亭中商議事情，素卿便是這時(shí)走進(jìn)的庭院,。

　　“今日府上有些事情要我?guī)椭帐氨銇硗砹诵?，小啞巴可醒了？?p>　　“醒了,，幫著流鶯收拾呢,。”

　　墨棐招呼她坐下,，到了杯水給她,。還沒等嘴碰到杯壁，便聽到身后一陣動(dòng)靜,，素卿回頭,，就看到了滿臉淚水的小啞巴。小啞巴看見她很是激動(dòng),，整個(gè)人都在微微顫抖,，喉嚨里發(fā)出一聲聲短促又嘶啞的聲音，快步走到她不遠(yuǎn)處“噗通”一聲便跪了下去,。素卿趕忙放下杯盞上前將她扶起來,，連聲說,，“快坐快坐?！?p>　　小啞巴用衣袖將臉上的淚珠抹去,，掏出封信遞過去，素卿問,，“給我的,？”

　　小啞巴點(diǎn)點(diǎn)頭，臉上竟有些急色,。

　　素卿略帶遲疑地同墨棐對(duì)視一眼后打開,，沒讀幾行便倒吸一口涼氣，雙唇緊緊抿在一起,。

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　　那個(gè)噩夢(mèng)般的夜晚終于熬過去之后,，她忘記自己是怎么從血泊中爬出來走回鎮(zhèn)上的。雨水沖刷掉了她身上的血污,，混著衣襟上的泥水形成一道蜿蜒的小流順著她身后流去,。路上有見到她的人皆閃躲到一邊，像是見了什么不干凈的東西,，唯恐招惹上禍患。

　　她在素家做下人時(shí),，曾跟著素皖去過大將軍府,，如今出了事走投無路的時(shí)她第一個(gè)想到的便是自己的救命恩人素皖。好不容易憑著模糊的記憶摸索到大將軍府,，卻被門口的將士架住胳膊丟去了一邊,。

　　豆大的雨珠砸在身上生疼，她身上的傷口再次崩裂開,，鮮紅的血珠慢慢滲出來,，觸目驚心。小啞巴從袖中掏出炭筆和紙,，拼命地舉到大將軍府的侍從眼前,，紙被雨水打濕字跡暈成一片，她又再次被人丟了出來。一陣劇烈的疼痛從胸腔涌出來,，順著喉嚨一路向上,，終于，隨著血腥吐出,，她甚至覺得自己要命喪于此,。

　　玉佩，她還記得臨走時(shí)的玉佩,，若是將軍府不認(rèn)那便到素府去求三小姐,。

　　小啞巴撐著身子掙扎著站起來，一步一挪,，沒走幾步又重重地跌回去,。意識(shí)逐漸消失之前，便模糊中瞧見遠(yuǎn)處走來一雙倩影,，她張張嘴,，無聲地喊了句“三小姐”。

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　　素卿看完信,，臉色越發(fā)凝重,，她扭頭看向墨棐，將信遞給了他,。

　　“你可曾見過那人,？”

　　小啞巴搖頭，忽而仔細(xì)想想,，又點(diǎn)點(diǎn)頭,，從袖中拿出紙筆寫到，“帶頭的道士,，奴婢先前在大將軍府見過,。”

　　素蔓回府的第二日,，便帶著幾人去了大將軍府,，面上是說去探望將軍夫人，實(shí)則是去同劉川柏商議結(jié)盟之事宜,。主子間談話，下人定是不能跟著的,，她便與同行人一同在偏院候著,，便是在那時(shí)，無意間瞧見在旁的荒廢的園子中瞧見的那位衣衫襤褸,，渾身散發(fā)著的惡臭的道士,。

　　“還有旁人瞧見嗎？”素卿問。

　　小啞巴搖搖頭,。

　　那人蓬頭垢面,，看起來一副老態(tài)龍鐘的樣子，可步伐卻極快,，幾乎是在眨眼的功夫便不見了人影,。況且那時(shí)旁人都忙著同大將軍家的攀上一絲關(guān)系，只有她一人閑來無事在院門口站著等候主子出來,，這才瞧見一眼,。

　　“你走那日寫在紙上的話，也是指此人,？”

　　彼時(shí)這封信已經(jīng)在眾人手里傳閱了一圈,，眾人臉上的神色皆是一片晦澀。

　　小啞巴咬著嘴唇,，仿佛是在回憶什么極為恐怖的事情,。那日之后，劉川柏和素蔓仿佛是達(dá)成了什么共識(shí),，兩人平日里都是借著月色在鎮(zhèn)外大河的船只上碰面,，時(shí)間不久，可每次見面之后,，素蔓都會(huì)在劉川柏那方拿到些東西,，包裹鼓鼓囊囊的，不知是什么東西,。唯獨(dú)有一次,，兩人選在大將軍府里見面，那次素蔓只帶了她一人,，她留在外頭候命時(shí),，便又瞧見了那位道士。只是與那天不同,，他的滿頭白發(fā)竟已經(jīng)有大片變?yōu)闉鹾凇?p>　　小啞巴心里生疑,，便悄聲跟上去看，卻被屋里的一番景象嚇破了膽,。滿屋子的尸體,，有些已經(jīng)泛著惡臭，與那個(gè)道士身上的味道與出一轍,。她幾乎是連滾帶爬地從屋里跑出來的,，直到看見院子前的燭火，她的心才安定下來,，可腿卻不受控制地一直發(fā)抖,。

　　現(xiàn)在想起那副光景還有曼家村的慘狀,，小啞巴還是忍不住顫抖。素卿安撫似的握住她的手,，輕聲道,，“不要怕，你現(xiàn)在很安全,?！?p>　　莫子欞將信放在桌上，心里卻是忐忑不已,，他實(shí)在擔(dān)心素皖,，幾乎是要即刻沖進(jìn)大將軍府將她救出來，忽而,，他又問道,，“你去大將軍府時(shí)，可曾見到李家的人,？”

　　小啞巴仔細(xì)回想了下,，搖搖頭。

　　“怎么了,？”素卿問,。

　　“李家公子在婚宴那夜后便下落不明，李家非要將此事賴在大將軍府頭上,，已經(jīng)派人在大將軍府門口圍了好幾日了,。”

　　幾人心里“咯噔”一聲,，瞬間有種不祥之感,。

　　墨棐道，“莫兄,，你先別著急,，明日再尋個(gè)機(jī)會(huì)前去打探一番?！?p>　　“再過兩日便是姐姐的回門之日,，倒是問她也可?！彼厍渲浪男宰?，生怕他因沖動(dòng)行事。

　　幾番勸導(dǎo)之下,，莫子欞終是將心里的沖動(dòng)硬生生地咽回了肚子里,。

　　從方才一直未出聲的納溪突然道，“整個(gè)村子一夜之間消失不見,，難道就沒有人發(fā)覺,？”

　　“曼家村雖說是個(gè)村子，卻是早年間各處逃難的難民聚集在一起形成的,，早時(shí)因?yàn)闊o人看管,，民風(fēng)剽悍，村子里的人到處作惡,。后來朝廷派劉川柏鎮(zhèn)壓暴亂,，順便將這個(gè)村子歸在他麾下。況且曼家村離五溪鎮(zhèn)距離頗遠(yuǎn),，又深居山中,，平時(shí)鮮有人至。所以無人發(fā)現(xiàn)也是常理,?！?p>　　納溪聽了此話，低頭沉思,，忽而抬頭看向墨棐,，后者顯然與他想到了一處。

　　“事已至此,，姐姐也不必過多擔(dān)心,，先讓這位姑娘暫住在這里，我定會(huì)好生照顧,?！?p>　　“那便有勞你了?！?p>　　素卿萬分感激,，心中卻在隱隱擔(dān)憂。

　　夜色拉開序幕,，等待他們的又是什么,，誰都不知，卻率先問道了一道血腥,，隨風(fēng)而至,。

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　　大將軍府,。

　　侍從自外頭狂奔而來，驚起湖里的錦鯉紛紛翻了個(gè)個(gè)兒往四處逃竄,。

　　坐在一旁賞月的素皖聽到這陣動(dòng)靜,，禁不住問身邊的翠珠，“府上是出什么事兒了,，這么匆忙,？”

　　翠珠一邊幫她剝葡萄,，一邊回道，“這幾日李府鬧騰的厲害,，今日竟放話說若再交不出人,，便要告到朝廷那里去?！?p>　　素皖冷哼一聲，像是聽了什么天大的笑話,，語氣里都是笑意,，“李公子平日里何等風(fēng)流說不定是醉酒倒在了哪家美人兒懷里賴著不肯起來，他們不去春華園找,，反倒來大將軍府鬧騰,，真是有意思。難不成這個(gè)不學(xué)無術(shù)的敗家子身上還有什么法力,，非得我們把他留下不可,。”

　　翠珠被她逗笑,，禁不住道,，“夫人，您這話到真像是素卿小姐的語氣,?！?p>　　素楞了一下，隨即笑著擰了下她的臉,，有些感嘆,，“不知小丫頭這幾日過得如何，許久沒有她的消息,，心里真是想得厲害,。”

　　“夫人過幾日回門就能見到素卿小姐了,?！?p>　　“是啊，”素皖問道,，“叫你準(zhǔn)備的東西可都準(zhǔn)備好了,？”

　　“備好了，素卿小姐肯定喜歡,?！?p>　　素皖笑笑，將身上的披風(fēng)裹緊,，吸了口冷氣,，便又瞧見方才那小廝又急匆匆地穿過回廊往外頭跑去,。李家人罵罵咧咧地聲音隔著大半個(gè)院子也能聽到。翠珠多嘴了一句,，“夫人,，咱真不管管？”

　　畢竟從那日大夫人病倒之后,，便將府中大小事情都交給了她,，如今瞧李家這陣勢(shì)，怕是真要鬧到最后不罷休,。

　　素皖斂去笑意,，目光深沉悠長，輕聲道,，“古來,，人都是死于多事。大夫人雖說托我代管府內(nèi)事務(wù),，可她畢竟還是大將軍的正房,，只要還喘氣，就輪不到我這個(gè)新來的偏房強(qiáng)出頭,。就算是他李家不饒人,，上頭畢竟也還壓著大將軍，能折騰出什么花樣來,。咱們,，就只管過好自己的日子罷了?！?p>　　翠珠點(diǎn)頭,，默默受教。

　　“天有些冷了,，回吧,。”

　　“哎,?！?p>　　。,。,。。,。,。。。,。,。。,。,。。,。,。。,。,。。,。。,。,。。,。,。。,。,。。,。,。。,。,。。,。,。。

　　此時(shí)在另一方院子里,，里外皆被一股濃郁的藥味兒包裹住,，下人們井然有序的進(jìn)進(jìn)出出，屋里頭燭光通紅,，偶爾傳來幾聲咳嗽聲,，也被跑進(jìn)來的人踏碎。

　　“大夫人，方才李家?guī)ь^的人說,，若是三日之內(nèi)咱們?cè)俳徊怀鋈?，就要告到朝廷那里去?！?p>　　申姜依靠在床榻上,，只聞出氣不聞進(jìn)氣，整個(gè)人蒼白瘦弱到像是一張弱不禁風(fēng)的紙片,，眨眼間就會(huì)被風(fēng)吹走般,。

　　“大將軍何時(shí)回來？”

　　“回夫人,，將軍被營中事務(wù)絆住了腳,，估計(jì)最早也要后頭才能回來?！?p>　　申姜依舊是闔著雙眼,，像是被悲痛折磨到連睜開眼睛的力氣都沒有了。

　　久久,，她才攢足了勁兒說道,，“李家想鬧便由他們鬧去，從今日開始,，全府上下恢復(fù)往日正常的運(yùn)作,。”

　　“大夫人,，這畢竟是縣令大人家的公子……”

　　“誰家的公子也沒有辦法,，人不在這里難不成還要給他……咳咳，給他變出來,。他不過是欺負(fù)咱們府里定大事的不在,，若是大將軍在，瞧瞧他們敢不敢……咳咳……咳咳……”

　　申姜?jiǎng)恿藲?，一口氣沒上來又咳又喘,，整個(gè)兒抖得像是冬日掛在枝頭瑟瑟發(fā)抖的樹葉。旁的人手忙得腳亂地迎過去幫她拍背順氣兒,，跪在屋外的小廝不敢再多說一句,，領(lǐng)命匆忙而去。

　　身邊伺候的勸道,，“夫人切莫?jiǎng)託?，身子要緊?！?p>　　申姜好不容易喘過氣兒來,，虛弱地靠在床榻,，問，“后園最近還太平嗎,？”

　　“太平,。老道士許多日沒露面了?！?p>　　“.……嗯,。”

　　申姜微微抬眼,，透過微開的窗看到月亮,，頓覺疲憊不堪。

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　　莫子欞心里還是放心不下,，從林子里出來便直奔大將軍府,。屆時(shí)，整個(gè)鎮(zhèn)子已經(jīng)是一片漆黑,，他趁著夜色進(jìn)了素皖的屋,。少女側(cè)臥在榻上，潔白的玉臂從被子里順著床榻滑落,，莫子欞蹲在她的床榻,，放輕呼吸，借著月色細(xì)細(xì)地打量她,。

　　少女在睡夢(mèng)中微微嘟起雙唇,，嬌憨可愛。莫子欞悉心將她的手臂放回被中,，手指卻在她臂彎處那顆朱砂痣上來回摩擦,，像是在對(duì)待什么稀世珍寶，心緒百感交集,。

　　隨著一陣白光閃過,，莫子欞下半身化作龍尾，他抬起手在自己尾上拔下一片龍鱗,。白龍拔鱗,，猶如剜心之痛,。可他卻神色未變,，縱使那處血肉模糊,，莫子欞的目光卻從未在她臉上移開片刻。

　　莫子欞將鱗片放在素皖胸口,，鱗片瞬間溶進(jìn)她的身體,。他抬手，輕柔地滑過她臉頰——

　　皖兒,，我不在你身邊,，你定要好好的。