乘著午休之際,，嵇玨獨自出了學(xué)舍，四處散心,。途徑蓮花池邊,，卻見一小書童四處亂竄，鬼鬼祟祟,，形跡可疑,，便悄然跟了上去。小書童圍著蓮花池走了一圈,，不知何故蹲下身,，撩起袖子撥弄湖水。
“誰家的小書童,，不去侍奉主子,，躲在這里偷懶?！?p> 嵇玨一把揪住書童的腰帶,，將其舉高。書童見四下無人,，當(dāng)即施法擊退他的魔爪,，旋身落地，紅著小臉埋怨嵇玨又捉弄她,。也真是巧啊,，前邊剛來了個假扮書童的龍姬，后腳又來了個假扮書童的山思緣,。更巧的是,，山思緣膽大包天,，竟假扮嵇玨的書童混進(jìn)國子學(xué)，也未曾提前跟嵇玨說過此事,。
“好了,，別惱了。緣兒不是自稱觀世音菩薩轉(zhuǎn)世么,，怎能跟凡夫俗子較勁呢,，緣兒還要普渡眾生呢?！?p> 嵇玨之母好佛學(xué),，有一次嵇夫人和白氏帶著各自的幼女幼子，相約去白馬寺上香,。山思緣聽老和尚誦讀觀世音菩薩的善業(yè),，當(dāng)時山思緣年幼，聽聞觀世音轉(zhuǎn)世行善積德的故事,，便想著自己也曾救濟(jì)過別人,，豈非也是觀世音轉(zhuǎn)世？她還說要普渡眾生,，日后鑄了金身供奉在廟里,，享萬民香火，要讓嵇玨也跟著沾光,。白氏和嵇夫人只道是童言無忌,，笑過之后也就忘了，只有嵇玨記在心里,，并常拿此事打趣她,。
“阿玨兄長又不學(xué)好，我要去嵇世伯那里告你去,?！?p> “為兄若挨罰，緣兒豈能幸免,？論嚴(yán)厲,，你家兄長可比我爹厲害多了。緣兒莫不是忘了去年跪祠堂的事了吧,？”
嵇玨有恃無恐,，大概是因為知道山思緣向來最害怕鐵面無私的山遐。山遐性子執(zhí)拗,，白氏也拿他沒辦法,。
——
亦不知是何時養(yǎng)成的陋習(xí)，嵇玨只要見到山思緣，瞬間從循規(guī)蹈矩的公子變成油腔滑調(diào)的地痞,。而每每遭到戲弄,，山思緣也只是惱，或是偶爾氣急較真不搭理他,，心中卻從未因此而厭惡他,。好在除了這點陋習(xí)之外，嵇玨身上幾乎挑不出半點毛病,，如若不然,，山思緣也不會在母親面前夸贊他。而這正是山思緣厲害的地方,，小小年紀(jì)，卻能客觀理智地看待身邊的人,，實為罕見,。
見她又氣紅了臉，嵇玨卻意外地心情大好,，道：
“好了,。說笑罷了，別當(dāng)真,。你近日不是忙著搜尋玄門謀殺裴大郎主的證據(jù)么,？怎會有閑心去管袁家小郎君的閑事？”
“兄長管這叫閑事,？”山思緣吃驚,，而后也開始以彼之道還施彼身，打趣嵇玨,，道,，“兄長如此淡漠，就不怕準(zhǔn)嫂子傷心么,？那可是準(zhǔn)嫂子的族弟啊,。本是一家人，豈能說兩家話,？太不應(yīng)該了,！”
“準(zhǔn)不準(zhǔn)，還未可知呢,。說起這樁親事,，為兄每每細(xì)思極恐。若是為兄娶了袁家女郎,，緣兒怎么辦,？”
反被將了一軍的山思緣欲推他下水，卻反被他捉住了手腕,。手心滾燙如火,，山思緣有過剎那間的失神,，臉因而更加滾燙如灼。大概這便是所謂的‘飲食男女,，人之大欲存焉’,，多數(shù)人難逃此劫。
——
遠(yuǎn)處有人往這邊走,，嵇玨收起玩鬧之態(tài),，也認(rèn)真了起來。
“國子學(xué)鬧鬼一事,，為兄自會處理,，你且先離去，夜里為兄再去尋你,。玄門一派狠厲,，切要小心，量力而行,?！?p> “鬼魅難自持，兄長也要小心才是,?！?p> 山思緣抽出被嵇玨捉在掌心的手，轉(zhuǎn)身離去,。未曾想那由遠(yuǎn)及近之人,，竟是裴該。山思緣忘了先前的緣,，擦肩而過,，竟未認(rèn)出同父異母的裴該。而裴該也沒認(rèn)出她來,，畢竟女大十八變,，更何況她還是男兒裝扮。
嵇玨盯著她的背影,，良久才呢喃道：
“真是稀奇,，她竟未惱---”
若是往日，只怕早就跳起來埋怨他不識禮數(shù),，明知男女授受不親也不知避諱,。殊不知，便是嵇玨那句‘緣兒貪玩愛鬧,，除了緣兒的阿玨兄長,，誰還敢娶啊’，撼動了一江止水。雖然山思緣嘴上不說,，但心中是歡喜的,，她喜歡阿玨的灑脫、隨性,、包容,，不想將來嫁個像山遐兄長那樣好面子又嚴(yán)厲的夫君，處處受人管制,，活得講究卻也活得虛偽,。
——
傍晚時分，學(xué)生相繼離開國子學(xué),，乘坐馬車歸家,。袁家小郎君坐在原地，沒有要起身的意思,。嵇玨眼看時辰差不多了,，也收拾書簍出了學(xué)堂。臨行前和龍姬打了聲招呼,，詢問是否需要幫忙，見龍姬搖頭拒絕,，才出門,。
袁猷平日讀書最是用功，幾日前撞鬼也是因為學(xué)習(xí)太過投入忘了時辰,，天都黑了才想起家里的馬車還在國子學(xué)門口候著,。他途徑學(xué)堂大院，偶見一座靈光飄閃而過,，而后便有泣哭聲,，斷斷續(xù)續(xù)，從柳樹后傳出,。袁猷走到柳樹后,，卻見柳樹上浮現(xiàn)一張青紫面容，兩眼泣血,，舌頭伸得老長,。等他醒來，人面不見了,，鬼也不見了,，他詢問身邊的人，都說院子里從未種過柳樹,，只有一棵桃樹,，不久前被雷劈死了。
從那以后，每每閉上眼,，便能聽到泣哭聲,。噩夢中，他常常徘徊于院中,，追尋哭泣聲,，每每到最后，都會瞧見一棵柳樹上浮現(xiàn)駭人鬼臉,，而后驚醒,。
“此乃玄門避邪符，收好,。你且在院中來回走動,，若聞泣哭聲，不要開口,，用手指向哭聲源頭即可---”
袁猷閉著眼睛在院中來回走動,，等到夜幕加深，果真又聽見了泣哭聲,。袁龍姬自暗處拋出金光咒法,，金光所照之處，妖魔無處遁形,。只聽見一聲慘叫,，柳樹浮現(xiàn)，柳條飄搖,，片片柳葉在滴血,。
一滴又一滴，是帶血的警告：
【快走,，他們要殺你---】
——
多年之前,，國子學(xué)收了幾個權(quán)貴子弟，他們仗著家中權(quán)勢,，四處作威作福,。而那位并非士族出身卻學(xué)習(xí)刻苦的儒生，終于無盡欺凌中丟了性命,。為了逃脫罪責(zé),，他們將儒生吊在院中柳樹上，偽裝成自盡,。由于那位儒生的父親得罪了當(dāng)權(quán)者,，被貶為庶民，官府未加細(xì)查便以自殺定案,。儒生心中不平,，化作厲鬼,，警告那些晚歸的學(xué)生，生怕有人重蹈覆轍,。儒生被殺那日,，也是學(xué)習(xí)太過投入，忘了時辰,，才導(dǎo)致被人謀害而無人相救,。
“殺你之人皆未得善終，西去吧,?！?p> 龍姬吟誦清心咒，鬼魅停止泣哭,，化作一縷黑煙,，向西去。往西乃輪回大道,，歸墟所在之地,，萬物靈生之起源，萬物靈生之寂滅,。
袁猷仍如做夢一般,，頭重腳輕，問龍姬：
“阿姐如何得知,，那害他之人是生是死,？莫非阿姐能窺天命不成？”
“何需窺探,，因果輪回,，古往今來,，作惡多端卻能得善終者,，不常見。且我所說,，正是他樂意聽的,。”
俗世之人,，誰又能脫離生死宿命呢,？作惡本就是逆天行事，又怎能長久呢,？況且,，正是聽了龍姬所言，惡鬼才肯放下執(zhí)念入輪回,。那惡鬼生前膽小怕事,，死后心中有怨卻不敢去尋仇人,，才尋了個不是借口的借口徘徊人間。大概正是因為袁猷行為舉止與惡鬼生前太過相似,，才惹得惡鬼苦苦糾纏,。