楚琮近來人逢喜事精神爽，日子過得很是滋潤,。

　　他用從周程錦那貸來的二百兩銀子做賭本，這幾日在暗場里贏了幾把,，已經(jīng)漲到了快三百兩,。

　　幾天就是一百兩銀子的進項,，這年頭還有比這更盈利的營生嗎。

　　他不禁感慨運道來了真是擋也擋不住,。

　　可這運道又能持續(xù)多久呢,？

　　楚琮想起從前那些個輸光了本錢的日日夜夜，摸著兜里的銀子,，又是高興又是擔(dān)憂,。

　　周程錦請他去喝酒，二人把酒言歡,，幾杯酒下肚楚琮又不禁感慨起來,，同周程錦說了自己的擔(dān)憂。

　　周程錦眼睛一亮,，順勢道：“暗莊里顧忌多,，最大的注也不過爾爾，倒不如去船上一試身手,?！?p>　　楚琮心中一動。

　　周程錦說的“船”夜里停在大通河水面上,，燈火輝煌還有船妓們彈曲獻唱,，但內(nèi)里卻設(shè)著賭局，場面不大,，但若想上船一試,，沒個千八百兩銀子的是不放進去的。

　　所以這每一局的賭本也大,。

　　聽說城東林老爺,，當(dāng)年就是揣著六百兩銀子上的船，一夜之間六百兩翻做了一萬三千兩,，這才有了今日林家的富甲一方,。

　　楚琮想想那條燈火通明的畫舫，心里就癢癢的,。

　　可他手里統(tǒng)共只有三百兩銀子,，連上船的資格都沒有。

　　“想上畫舫,，須得有六百兩現(xiàn)銀,，琮兄就算能在暗莊里戰(zhàn)無不勝，恐怕也得小半年才能翻到這數(shù)目,?！?p>　　“可每賭一場都是消耗運氣,，只怕銀子還沒湊夠，運道就消磨光了,，到時豈不是白費勁了,。”

　　楚琮聽著心中著急起來,。

　　過了幾日“琮大老爺”的好日子,，誰還愿意回到過去到處打秋風(fēng)度日的窘境,？

　　況且如今他是運道來了,，焉知不能也想林大老爺一樣一夜翻身，重回當(dāng)年威風(fēng),？

　　他迫不及待問周程錦：“上次程錦兄能給我盤出二百兩銀子來,，不知這次還能不能再盤個三百兩出來，給我湊一湊,?！?p>　　三百兩，加上先前的二百兩也不過五百兩,。

　　那位爺要放的可是足足一千兩,！

　　周程錦想了想，道：“你要不先把那二百兩還了,，然后我再去給你說道,。聽說信譽好的第二次都可以多放，興許能弄來一千兩呢,？”

　　楚琮連忙擺手：“使不得使不得,，一千兩太多了，我只要有六百兩上船就夠了,?！?p>　　周程錦又試著勸他，勸了半日他依舊不改口,，堅持自己只要六百兩就夠,。

　　周程錦也不好逼得太緊，別再漏出什么破綻來,，他笑了笑不再提這事,，跟楚琮喝起酒來，心中盤算著好叫人再動一動手腳了,。

　　入了春日子過得飛快,，轉(zhuǎn)眼就到了五月末。

　　宋姨娘的生辰就是在五月末,。

　　往年姨娘和小姐們的生辰都是各自在院里過,，生辰當(dāng)日可以到廚房去點幾道合口味的菜,，其它的便不曾有了。

　　可齊大老爺說今年是個好年頭,，過生辰也是好日子,，便吩咐府中采辦，給宋姨娘做一場席面,。

　　上一次席面還是剛確定趙姨娘有男胎的時候,。

　　這就算是對宋姨娘明面上的安撫了。

　　也算是給趙姨娘一個警告,，讓她適當(dāng)收斂一些鋒芒,。

　　對于給自己辦席面的事，宋姨娘自己并沒有什么反應(yīng),，反倒是鄭姨娘忙前忙后的操持,，不禁列出了席面上的菜品單子給宋姨娘過目，還日日去后廚盯著,，很是盡心的樣子,。

　　到生辰那日，她更是一早就起來操辦,，連帶著齊?也跟著忙前忙后的,，前后布置得很是妥帖。

　　齊大老爺對菜品操辦很滿意,。

　　宋姨娘對她道了謝,，從表情里看不出什么來。

　　趙姨娘沒怎么吃菜,，只是時不時地摸著自己的肚子,，白凈漂亮的臉上神情晦暗難辨。

　　一家人久不坐在一起,，每次聚在一起時都有些別別扭扭的,。

　　這點倒是比宮里差太多。

　　在宮里,，即便是暗地里斗得你死我活,，坐在一起卻還是親如姐妹的，說說笑笑不露痕跡,。

　　齊宸注意到齊寰,。

　　幾日不見她，她似乎清瘦了許多,。

　　她的臉型原本是那種圓潤的,，如今兩頰的肉都凹下去了，顯得顴骨格外高，下巴也尖尖的,。

　　她的胃口似乎也不怎么好,，坐了半日面前的菜幾乎就沒動過幾下，偶爾夾起一根水芹,，也得細嚼慢咽大半日才能吃下去,。

　　然后隔了許久才會再夾起一根來。

　　齊寰難道真生病了,？

　　怎么不聽孫姨娘提起過,？

　　她生病了，還穿著單衣在園子里走什么,？

　　齊大老爺似乎也注意到了,。

　　“齊寰怎么瘦了，這幾日胃口不好嗎,？”

　　孫姨娘聞言忙道：“她最近長個子,，人顯得清瘦，過幾日就好了,。”

　　齊大老爺點點頭不再問,。

　　孫姨娘就給齊寰盤里夾了一筷雞湯里焙著的青菜,。

　　齊寰慢吞吞地吃下，而后便不再動筷子了,。

　　好不容易挨到結(jié)束,。

　　起身時素菱趕緊上前攙了她一下。

　　齊寰這才能勉強站起身來,，跟在孫姨娘身后緩緩?fù)庾摺?p>　　孫姨娘面上平靜,，心中也有些著急。

　　走到左右無人處,，她伸手扶了搖搖欲墜的齊寰一把,，低聲問她如何了。

　　齊寰搖搖頭,。

　　她整個人虛得厲害,，臉色都跟著發(fā)白起來。

　　一旁的素菱嚇得不得了,，帶著哭腔對孫姨娘道：“太太,，這樣下去只怕小姐要扛不住，要不回去讓小姐再喝碗粥吧,？”

　　孫姨娘看著也很是心疼,。

　　可眼下就剩四天時間了，若是現(xiàn)在心軟了,，恐怕就沒有來日了,。

　　她心痛地撫著齊寰的后背,。

　　“你這幾日的辛苦，母親都看在眼里,，若是此時稍稍放縱,，只怕是要功虧一簣，這些個罪也就白遭了,?！?p>　　齊寰挨過了前三日的煎熬，到了今日已然有些麻木了,。

　　她想想四日后,，咬了咬牙，對孫姨娘道自己還可以,。

　　孫姨娘心情復(fù)雜地夸獎了她一句,，不用素菱搭手，親自攙著虛弱至極的齊寰往回走,。

　　散宴時宋姨娘就邀著齊大太太去她院子里坐坐,。

　　這場生辰宴是過給旁人看得，大好的日子,，她倒寧愿請個交好的一起在院子里喝茶閑聊,。

　　院子里擺了一張四方桌，桌上擺著京中四喜樓最叫賣的果盒子,，還有瓜子和果脯,。

　　宋姨娘親自烹茶，喝得是從前老太太最愛的雨前龍井,。

　　齊大太太喝著茶,，突然想起一件事來。

　　“齊寰那孩子近來也不知怎么了,，看著好像瘦得厲害,。”

　　她在宴席上的表現(xiàn)實在是古怪,，惹得齊大太太總是時不時的往她那里看兩眼,。

　　宋姨娘慢悠悠地給她添茶。

　　“……聽說孫姨娘攀上了長樂門的章太太,，她可是京中有名的媒人,，專愛給人牽線搭緣?！?p>　　“章家在棲鳳山下有個梅園,，章太太時不時就會請?zhí)珎兊侥抢锶ヒ痪郏缃駜叭怀闪瞬谎悦鞯恼f親會了?！?p>　　齊大太太訝然,。

　　“你足不出戶的，怎么會知道這么多,？”

　　宋姨娘笑笑,。

　　“從前老太太也足不出戶的，各家事不也了然于心,？”

　　齊大太太點頭,，心中泛起幾分欽佩之情。