杭州城東南角的一處大宅花廳內(nèi),。
幾個(gè)身著錦袍上了年紀(jì)的男人正忐忑不安地圍坐著，小廝們魚貫而入,，沏茶水,，上茶點(diǎn)，絲毫看不出怠慢之意,，可廳里的氣氛頗為緊張,，眾人皆屏息等待。
坐在下首的劉簡(jiǎn)一個(gè)月前剛升任清風(fēng)鋪的大掌柜不久,，今日還是頭一遭跟著其他鋪?zhàn)拥恼乒駛儊?lái)府里交差,。此刻正輪到他所分管的鋪?zhàn)訉徺~，行話叫做“過(guò)堂”,。
“劉掌柜,，你鋪?zhàn)拥馁~可是自己親手管的？”女子聲音從花廳正中的書案上響起,，乍一聽(tīng)細(xì)嫩軟綿,，可瞬間讓劉掌柜的心揪了起來(lái)。
劉簡(jiǎn)不敢大意,，忙起身回復(fù)：“正是,！”
“極好。那你說(shuō)說(shuō)這一個(gè)月為何你鋪?zhàn)拥倪M(jìn)項(xiàng)比上月多了四成,，出項(xiàng)多了兩成,?！迸拥穆曇羝椒€(wěn)清亮，卻聽(tīng)不出個(gè)中喜好,。
劉掌柜所分管的清風(fēng)鋪位于杭州城郭以西的十里鎮(zhèn)上,，也是鎮(zhèn)里唯一的成衣鋪?zhàn)印Ｋ麖膶W(xué)徒開(kāi)始跟著老掌柜,，鞍前馬后,，做低伏小，總算熬到老掌柜退居鄉(xiāng)里,，借著一封舉薦信榮升為鋪?zhàn)拥男氯握乒?，一時(shí)風(fēng)光無(wú)限。故而同行間鄰里間的送往迎來(lái)就多了些,，鋪?zhàn)拥馁~務(wù)暫時(shí)讓老二管著,，自己也就交差前的幾日熟悉了些大數(shù)，以備查驗(yàn),。他這么做,，也是有自己的小聰明，十里鎮(zhèn)清風(fēng)鋪的規(guī)模小,，比不了城里的大分號(hào),。所以他就想著，主家不太會(huì)特意詢問(wèn),?？善駜哼\(yùn)氣就是這么不好！
“那個(gè)…雖說(shuō)如今正值盛夏,，但總要未雨綢繆,，故而我們分號(hào)這個(gè)月多進(jìn)了些秋襖的料子，想著提前有個(gè)應(yīng)對(duì),?！眲⒑?jiǎn)覺(jué)得自己的這個(gè)理由頗為充分，提前進(jìn)庫(kù)存?zhèn)湄浐锨楹侠?。他抬頭瞧了眼正坐在案頭梳著雙髻的小姑娘,，身量纖小，雙腳才稍稍夠得到地,。心里不免納悶,，今兒怎么換成了大小姐。
秦妙聽(tīng)了劉簡(jiǎn)的回復(fù),，嘴角嗤笑地一抽,。各家掌柜看到此景，心頭冷了幾分,，看來(lái)大小姐今日心情不太好,。
“劉簡(jiǎn),，你這個(gè)月進(jìn)的可都是月朧紗。下次回答我的話之前,，好好過(guò)過(guò)腦子,！”秦妙頗為不悅地將賬本重重一合。啪,！震得黃梨木的桌面為之一動(dòng),，繼而沉聲：“拿走！”
素聞大小姐過(guò)目不忘且手段凌厲,，今日過(guò)了一堂,，果真是名不虛傳。劉簡(jiǎn)微微顫顫地上前取走自家的賬本,，灰溜溜地坐回到位置上,。
過(guò)了一上午的堂,，秦妙真有些累了,，起身繞過(guò)比她大上幾圈的書案，站到正中,。照年紀(jì)排算,，這些掌柜們都能當(dāng)她的爹了，有些個(gè)當(dāng)祖父也不為過(guò),?？稍谇孛罡埃@些掌柜們個(gè)個(gè)都老老實(shí)實(shí)的,，不敢造次,。
“各位掌柜叔伯，今兒我再重申一次,。秦家老太爺說(shuō)過(guò)什么,，四個(gè)字，居安思危,！別讓一時(shí)得意蒙了眼,，好好打起精神！”這話一聽(tīng)便是說(shuō)給劉簡(jiǎn)聽(tīng)的,。這不,，新任劉掌柜早已不好意思地將頭埋得深深的，三十好幾的大男人愣是讓一個(gè)年僅十四歲的小姑娘說(shuō)得耳根發(fā)燙,。
“好了,，今兒就到這。散了吧,！”秦妙隨意一揮手,，便帶著四個(gè)丫鬟四個(gè)小廝浩浩蕩蕩回內(nèi)宅了,。掌柜們恭敬地目送一行人走出花廳，這才七嘴八舌地?cái)?shù)落起劉掌柜,，一個(gè)個(gè)地恨鐵不成鋼,。
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“阿暖！”
“大嫂,！”秦妙剛進(jìn)垂花門,，就看到小腹隆起的大嫂崔鳳從花間小徑走來(lái)。她歡喜地多走了兩步,，牽起大嫂的手,。
“大嫂，今日事兒真多,，可累壞阿暖了,。”秦妙一改方才在花廳時(shí)的雷厲風(fēng)行,，嘟著嘴想自己唯一的嫂嫂抱怨,。
崔鳳笑著戳了一下秦妙的腦袋。
“你呀,！老想躲懶,，以后嫁了人，看你還怎么躲,？”崔鳳是典型的江南女子,，溫婉可人。今年剛過(guò)十七,，兩年前嫁給了秦妙唯一的兄長(zhǎng)秦昱,。夫婦二人舉案齊眉，恩愛(ài)有加,，如今已有孕四月,。
秦妙畢竟是個(gè)即將及笄的小姑娘，被自己嫂嫂這么一提,，能不害羞么,。
“嫂嫂嘴里就是不把門，什么話都說(shuō)得出,?！?p> 二人調(diào)笑著邁入勁風(fēng)堂，朝著端坐在上首的老夫人請(qǐng)安,?！袄献孀诩椋 ?p> 秦老太太一看是孫媳和孫女來(lái)了,，忙著請(qǐng)人起來(lái)：“吉祥吉祥!鳳兒啊,，你有身子了,，別站著了。坐坐坐…”
“老祖宗,，您偏心,。孫兒今日與掌柜們周旋大半天了，嗓子都冒煙了,，怎不見(jiàn)能疼惜幾句呢,。”正說(shuō)著,，秦妙就開(kāi)始妝模作樣地傷心起來(lái),，還真真是我見(jiàn)猶憐。
秦老太太是見(jiàn)慣了她不正經(jīng)的樣子的,，也配合著啐了一口：“嘿,，你個(gè)小沒(méi)良心的?！彼钢旁诎笌咨系难喔C羮,，一副惹了冤大頭的樣子：“我可是眼巴巴地準(zhǔn)備好了，可有人啊,，就是得了便宜愛(ài)賣乖,。哼…”
廳里的仆婦們一瞧,。得,，老太太和大小姐又演上了。
秦妙打小就是個(gè)機(jī)靈鬼,，知道什么時(shí)候該見(jiàn)好就收,，一下就撲進(jìn)秦老太太的懷里，好一頓撒嬌：“哎呀呀,，還是老祖宗厲害,，我可憋不了這么久?！?p> 軟綿的小團(tuán)子像小豬一般地在自己的身上拱來(lái)拱去,，樂(lè)得秦老太太咯咯大笑，眼角地細(xì)紋也越發(fā)明顯,。嬤嬤丫鬟們更是個(gè)個(gè)被惹得捧腹大笑,。
在一片祥和笑聲中，下人伺候著主子們用完了飯前的羹湯,，又用菊花湯水洗凈了手后,，方才擺開(kāi)午膳?？蓾M滿一大桌的菜,，主子卻只有三人,。
說(shuō)起杭州城里的富貴秦家，人人都知,。但因秦家祖訓(xùn),，凡秦氏男子一縷不納妾無(wú)通房，故而秦家的人口其實(shí)很單一,。
秦老太爺就秦老太太一房,，先后生了一兒一女。兒子便是秦妙的爹秦書人,，娶了郴州刺史的庶出女兒田氏,。當(dāng)年田氏生秦妙時(shí)難產(chǎn)，血崩而死,，秦書人就再也未續(xù)弦,。秦老太太的女兒，也就是秦妙的姑姑秦蓮,，嫁給了金陵王家作長(zhǎng)房長(zhǎng)媳,，一年到頭也見(jiàn)不了幾次。
前段日子為在京城開(kāi)鋪?zhàn)錾?，秦書人帶著兒子秦昱去了平?yáng),，是以家里頭的正經(jīng)主子就這剩下三位老老少少。
“阿暖,，今日前院過(guò)堂還順利么,？”秦老太太素來(lái)胃口好，但上了年紀(jì)就得把緊牙關(guān),。她比孫女和孫媳早先用完膳,，正被人伺候著漱口。
秦妙捧著湯碗咕嚕嚕地喝湯,，別提多美味了,。一旁的孫嬤嬤卻著急，小姐都十四了,，舉止還這么隨意,，以后可如何是好。秦妙自然是接到了孫嬤嬤額外關(guān)注的眼神,，當(dāng)即就放下湯碗,，撇著嘴拾起桌上的湯勺，一口一口地往自己的小嘴里放,。
“老祖宗,，今兒過(guò)了十二家鋪?zhàn)樱鈴馁~面上看沒(méi)什么紕漏，毛利四成,，凈利二成,。”秦妙從記事起就學(xué)著管賬算賬,，十歲便開(kāi)始跟著秦老太太巡視店鋪,，頗有經(jīng)商天分。她憋屈地使著小勺,，小嘴嘟嘟的,，頗為不痛快。
孫嬤嬤看她又犯別扭,，就著秦老太太默許的眼神把大湯勺遞給眼前的小祖宗,。秦妙這才咧著嘴笑了：“孫嬤嬤，這才是喝湯的嘛,?！闭f(shuō)完拿著湯勺舀著喝，不一會(huì)兒一碗甜湯就下肚了,。
“老祖宗,，喝湯就該用這種，多快好省,，實(shí)惠,！”
噗嗤…崔鳳捂著肚子笑出聲，這小姑可真是不讓人省心,?！袄献孀冢蓜e讓孫嬤嬤這么慣著她了,，姑娘家哪有拿著乘湯的大勺喝糖水的,。小心以后嫁了人，被婆家立規(guī)矩,。”
呀,！又說(shuō)嫁人,，嫂嫂今兒是怎么回事，老是提嫁人,?！按笊疫€小呢…”
崔鳳聽(tīng)她又害羞了,，轉(zhuǎn)頭看向上首正瞇著眼憐愛(ài)地盯著秦妙的老太太,，狐疑地問(wèn)道：“老祖宗還沒(méi)和阿暖說(shuō)么？”