“哈哈哈，青出于藍(lán),，勝于藍(lán),，耿廣后繼有人,，后繼有人了,！朕又得一猛士了,！”劊子手的鋼刀沒有落下,，漢明帝大笑,，令人莫名其妙,?！盎噬希鷩?biāo)莱兼??！瘪R皇后撅著櫻嘴，嗔道,。

　　漢明帝道：“殺一敢諫之臣,，青史留千古罵名，你以為朕這么昏庸無(wú)道嗎,？朕不過(guò)想看看,，三世為將的耿家，是不是家道中落,，已無(wú)良將了,。王康，將耿秉帶出來(lái),！”

　　司隸校尉王康丈二和金剛摸不著頭腦,，心想：“皇上究竟是什么心思？馬防為什么要講那個(gè)故事,？接下來(lái),，皇上要怎么辦？還好自己善待耿秉,，沒有加刑,，否則后果不堪設(shè)想啊?！蓖蹩滴⑽⑻ь^,，看了看滿地受傷的獄卒，又氣又恨,。

　　耿秉出來(lái),，跪倒在地：“臣耿秉叩見皇上?！?p>　　“耿秉,，你不是不肯跪朕嗎,？”

　　“皇上，臣不是不敬,，皇上重用外戚,，后患無(wú)窮，還請(qǐng)皇上三思,，收回成命啊,。”

　　“耿秉,，看來(lái)你在詔獄沒有反思,，毫無(wú)悔改之意?！?p>　　“皇上不采納臣建議,，臣愿終身呆在詔獄，不忍見漢家河山,，再覆前轍,。”

　　“好,，臣子如此正直,，朕也不能無(wú)道。耿秉,、耿恭聽命,。”

　　“臣在,?！惫⒈⒐R聲應(yīng)答。

　　“耿秉,，朕命你替代馬防，與竇固,、劉張共擊匈奴,、西域；耿恭,，朕命你隨軍出征,！”

　　“多謝皇上！皇上圣明,！”耿秉,、耿恭對(duì)視一眼，大喜過(guò)望,。

　　“耿家是我大漢功臣名將之家,，希望你們奮勇殺敵，一統(tǒng)西域，不要辱沒了先祖留下的盛名,！”漢明帝說(shuō)完,，轉(zhuǎn)身離去。馬皇后從后跟上,，望著漢明帝偉岸的背影,，感激得淚流滿臉。

　　馬府,，馬防氣急敗壞,，他抽出劍，發(fā)瘋一樣朝后院的樟樹連砍幾十刀,，木屑飛濺,，汗流浹背。他多么恨,，如果出生在平民世家,，就可以像父親一樣，上陣殺敵,，為國(guó)立功,，封侯拜相，怎么會(huì)是一個(gè)小小的黃門郎,？怎么會(huì)空有一身本領(lǐng),，卻駢死家中，碌碌無(wú)為呢,？他多么恨耿家,，父親馬援一生，為了興復(fù)漢室,，東征西戰(zhàn),，立功無(wú)數(shù)，六十二歲那年,，還臨危受命,，征討武陵五溪“蠻”，戰(zhàn)事不順,，病死軍中,，卻沒有想到，被耿舒,、耿龕倒打一耙,，說(shuō)父親進(jìn)軍遲緩，坐失良機(jī),，先帝憤怒,，收回賜給父親新息侯的印綬,，又有人說(shuō)馬家有大量珍寶，先帝更怒,。馬防是長(zhǎng)子,，不敢將父親葬于祖墳，只好在城西選了瘦地,，草草下葬……

　　妹妹馬皇后的話此刻還在腦海中回蕩：“哥哥,，你對(duì)耿恭，要心存感激,，而不是仇恨,。他兄弟倆冒死力諫，犯顏觸上,，保全馬家,，你作為馬家長(zhǎng)子，替我去一趟耿府,，登門拜謝,。”他多么恨姐姐馬皇后,，身為一國(guó)之母,，不但不報(bào)大仇，反而處處維護(hù)耿家,，父親至今無(wú)名無(wú)份,，孤零零葬于城西，而姐姐從不在皇上面前說(shuō)半句,。

　　馬防心里充滿了仇恨,，他恨耿家，如果不是耿舒,、耿龕,，立下汗馬功勞的父親，又怎么會(huì)是這樣的結(jié)局,？外戚又怎么樣,？外戚不是人了嗎？就不能建功立業(yè)嗎,？他們這是嫉妒，怕馬家興盛,，回過(guò)來(lái)頭秋后算賬,。

　　“好，你不是要我去登門拜謝,？你是皇后,，你都不怕丟臉,，那我小小黃門郎又怕什么！”馬防狠狠拋下劍,，拭干淚水,，脫下衣服，裸露半身,，揀起剛砍下的樟樹枝,，往腰間一插，策馬奔去,。

　　“父親,，你干什么？”馬府奔出一個(gè)女孩,，眉清目秀,，看到馬防氣急敗壞的樣子，擔(dān)心不已,，可是馬防早已揚(yáng)長(zhǎng)而去,。

　　耿秉與耿恭正以沙子堆城西域地形，排兵布陣,，一攻一守,，玩得興趣盎然?！暗艿?，你用兵如此冒險(xiǎn)，稍一不慎,，后悔莫及呀,。”

　　“哥,，匈奴殺掠我國(guó),，總以為漢兵柔弱，我這一沖一殺,，出其不意,，必令他措手不及，哥哥用兵沉穩(wěn),，再率大軍繼進(jìn),，定能大獲全勝?！?p>　　“弟,，我軍勞師遠(yuǎn)征，沒有足夠的兵馬,，你以少攻多,，靠的是銳氣與出其不意,，倘被匈奴識(shí)破，得不償失,，弟還是多設(shè)疑兵,，虛張聲勢(shì)為好?！?p>　　正說(shuō)著,，屋外大吵，耿恭揚(yáng)聲道：“怎么回事,？”

　　管事的馬福道：“外面來(lái)了一個(gè)怪人,，裸著上身，臉上抹著泥巴,，背上插了一根樹枝,，自稱是皇后的弟弟，說(shuō)要見您,，我們都笑他是瘋子,，不讓他進(jìn)來(lái)，正相執(zhí)不下呢,?！?p>　　耿秉道：“皇后的弟弟？難道是馬防,？走,，我們?nèi)タ纯础,！瘪R福還在一旁念念有詞：“樹活一張皮,，人活一張臉，這個(gè)弄成這樣子,，人不人,，鬼不鬼，活著啥意思,？聽說(shuō)亂山岡最近好亂,，他還真不如到亂山岡尋一棵樹，吊死算了,，他……”

　　聽著馬福嘮叨,，耿秉、耿恭不禁莞爾一笑,，準(zhǔn)備出去,，剛邁步，那個(gè)怪人已擠進(jìn)了屋內(nèi)。耿秉一看,，正是馬防，不禁驚訝萬(wàn)分：“國(guó)舅爺,，怎么是您呀,？怎么打扮成這樣子？”

　　馬防二話不說(shuō),，納頭就拜,。耿秉、耿恭急忙閃身：“國(guó)舅爺何故如此,，不敢當(dāng),，不敢當(dāng)！”

　　“兩位不必過(guò)謙,，我馬防奉皇后懿旨,，特來(lái)拜謝兩位?！?p>　　“拜謝我們,？”耿秉、耿恭丈二和尚摸不著頭腦,。

　　“正是,。皇上欲重用外戚,，滿朝文武,，無(wú)人敢諫，只有二位識(shí)見不凡,，膽氣過(guò)人,，力說(shuō)外戚不可典兵，冒死上奏,，保全馬家,，此恩此德，永世難忘,?！瘪R防說(shuō)得情真意切。

　　“這個(gè)啊,，國(guó)舅爺過(guò)譽(yù)了,，區(qū)區(qū)小事，何足掛齒,，快快請(qǐng)起,，快快請(qǐng)起?！惫⒈瘃R防,，撥掉柳枝,，脫下衣服為其披上。

　　“兩位克日出征,，為國(guó)立功,，指日可待……”馬防說(shuō)了一半，看到擺在地上的大沙堆,，高高低低,，地形復(fù)雜，大為驚奇,，問(wèn)：“這是什么,？”

　　“說(shuō)來(lái)慚愧，我這弟弟,，說(shuō)以前霍去病喜歡堆沙石而論兵法,，他便仿效，湊巧此次出征,，我們便依照西域地貌,，堆山砌路，相守相攻,，演練兵法,。國(guó)舅爺也是功臣之后，不妨指點(diǎn)一二,?！?p>　　談到演練兵法，馬防不禁技癢,，俯身沙盤,，凝視片刻后，不由得手舞足蹈,，道：“據(jù)我推測(cè),，耿都尉定是這長(zhǎng)棍一方，你弟弟肯定是短棍一方了,?！?p>　　“你怎么知道？”耿恭好奇,。

　　“耿都尉用兵,，沉穩(wěn)干練，略顯保守,，你看這木棍布兵,，連綿不斷，前后相繼；而耿恭你呢,，血?dú)夥絼?，勇猛有余，穩(wěn)重不足,，若遇匈奴圍困,，也只有盡忠報(bào)國(guó)的份了?！?p>　　耿秉聽了，不禁佩服：“國(guó)舅爺不愧將門之后,，眼光如此犀利,！”耿恭卻是不服：“國(guó)舅爺，不若我們一起玩玩,?！?p>　　耿秉心一凜，想起耿家與馬家的恩怨,，怕冤家越結(jié)越深,，忙朝耿恭連連使眼色，耿恭卻不為所動(dòng),。

　　馬防輕輕哼了一下,，心想：“這小子不知天高地厚，看來(lái)要給點(diǎn)顏色瞧瞧,?！彪S手將地上柳枝揀起，折成若干段,，道：“來(lái)吧,，恰好你們攻打匈奴，我就作匈奴來(lái)守,?！?p>　　馬防看著與西域的邊界線，凝思片刻,，他擇山固守,，扼住漢軍前進(jìn)咽喉，且將防線擴(kuò)至外線,，形成內(nèi)城與外城,，互為支援。耿秉見了,，不由眉頭緊皺,，苦思破敵之策，心想：“馬防年少時(shí)就隨他父親南征北戰(zhàn)，看他排兵布陣,，可攻可守,，正是不可多得的將才，倘若不是外戚,，他正是這次出擊匈奴的不二人選,！”

　　耿恭不慌不忙，布正軍與馬防對(duì)峙,，派偏師繞到山后,，奇襲馬防，前后夾攻,，明顯克制了馬防,。馬防哈哈大笑：“山后險(xiǎn)峻，又無(wú)一路,，怎么能行軍,？這么排兵布兵，分明是自投羅網(wǎng),，死路一條,。”耿恭笑：“國(guó)舅自峙山險(xiǎn),，將防線壓至前方,，后方空無(wú)一兵，原是好計(jì),?？缮胶笤趺礋o(wú)路，請(qǐng)國(guó)舅細(xì)看,?！瘪R防定睛一看，發(fā)現(xiàn)沙堆上果然有一條細(xì)紋,，直插山頂,，頓時(shí)臉色蒼白。

　　“莫說(shuō)山有險(xiǎn)路,，縱使無(wú)路,，我耿恭也會(huì)組成敢死之士，冒險(xiǎn)上山,，突襲后方,，正是出其不意，攻其不備,，前后夾擊,，不怕敵不?。　惫⒐щp手負(fù)背,，昂首挺胸,，呵呵冷笑，一臉臉自負(fù)的神情,。

　　馬防被一個(gè)初出茅廬的后輩晚生譏諷,，頓覺臉上掛不住，恨不得找條地縫鉆進(jìn)去,，一只手緊緊握著棍子,，不知如何是好，心想：“這耿恭自以為是,，哼,，總有一天，我會(huì)要他付出血的代價(jià),！”嘴上卻謙遜道：“長(zhǎng)江后浪推前浪……好得很，好得很,，嘿嘿……”話到后面,，聲不可聞，不愿久留,，告別而去,。

　　耿秉連連挽留，馬防一言不發(fā),，掉頭離去,。耿秉責(zé)備：“弟弟年輕氣盛，凡事要論輸贏,，可是輸贏無(wú)道,，輸者不一定是輸，贏者也未必是贏啊,?！?p>　　耿恭嗤嗤冷笑：“馬防心胸狹窄，好大喜功,，怎么能典兵,？倘若權(quán)大勢(shì)盛，恐怕國(guó)家又有災(zāi)難了,?！?p>　　“弟既知馬防心性，怎么又要去得罪,，寧可罪君子,，不可罪小人,，弟難道不知嗎？耿家與馬家的恩怨,，弟弟難道不知道嗎,？”隨即又長(zhǎng)嘆一聲：“若不是弟弟相激，這次我也不會(huì)力諫,，三世為將,，必將不祥。馬防城府甚深,，他怎么會(huì)善罷干休,？還不知以后有什么禍患，看來(lái)以后要步步小心吶,?！?p>　　耿恭不以為然：“哥哥，當(dāng)年馬援被削去侯爵,，并非伯父過(guò)錯(cuò),。兩位伯父在信中說(shuō)馬將軍遲緩用兵，先帝得知,，派梁松前去責(zé)問(wèn),，他與馬將軍有宿怨，趁著馬將軍已經(jīng)病死,，百般栽贓,，先帝大怒，與我們耿家有什么關(guān)系,？”

　　耿秉背著手,，緩緩走到窗戶邊，望著掉落一地的枯葉,，嘆道：“那時(shí),，兩位伯父完全可以仗義執(zhí)言的，他們卻選擇了沉默,，能說(shuō)與我耿家沒關(guān)系嗎,？可憐馬將軍戎馬一生，病死沙場(chǎng),，卻一無(wú)所有,，孤魂無(wú)依……”

　　馬防滿臉蒼白，回到家中,。馬娟早守候多時(shí)：“父親,，你去哪里了？怎么臉色這么不好,？”馬娟是馬防的大女兒,，馬防視若珍寶,，十分溺愛，見她相問(wèn),，想起家仇舊恨,，登門道謝之恥，為耿恭所敗之辱,，長(zhǎng)嘆一聲：“為父領(lǐng)兵打仗的夢(mèng)想,，恐怕此生都無(wú)法實(shí)現(xiàn)了。唉,，耿秉耿恭,，是不世將才，馬家什么時(shí)候才能有這樣的俊杰呢,？看你那幾個(gè)不爭(zhēng)氣的叔叔,，做了一個(gè)不入流的黃門郎，就心滿意足,，哼,！”

　　馬娟黯然，她弄不清馬家與耿家的世仇,，只知父親心高氣傲,，年輕時(shí)意氣風(fēng)發(fā)，隨祖父南征北戰(zhàn),，祖父去世,，便賦閑在家,，苦苦等待,，沒想到，這一等便是十幾年,，熬白了頭發(fā),，熬衰了身子，卻始終無(wú)人召喚,。如今,，這煮熟的鴨子，就這么飛了,，怎么不悲傷,？她咬著銀牙，牢牢記住了耿秉,、耿恭的名字,。

　　一夜無(wú)話。第二天,，馬娟看到父親離家,，便喬裝成男子,，一溜煙跑出了家，跨上父親的汗血寶馬,，鞭一揮,，直奔耿府。

　　風(fēng)呼呼,，馬嘶嘶,，穿過(guò)繁華與荒蕪，不到一個(gè)時(shí)辰,，就到了耿府,。馬娟抬頭一看，耿府門口,，懸著御賜牌匾,，上面四個(gè)嵌金大字：世代良將。馬娟一臉不屑,，斜眼瞅了片刻,，嘿嘿冷笑，撥劍飛身,，刷刷幾劍,，只聽砰地一聲巨響，牌匾砸在地上,，碎成兩半,。馬福竄出來(lái)，慌忙叫道：“你,、你干什么,？為什么……”話未說(shuō)完，一劍刺來(lái),，馬福往旁一躲,，失聲道：“好狠的人，我與你前世無(wú)怨,，近日無(wú)仇,，為什么要痛下殺手，難道你的心是黑的嗎,？難道……”

　　馬娟沒功夫搭理馬福,，冷笑一聲，徑自闖入后院,，見一個(gè)少年模樣的人,，正在練劍。劍光點(diǎn)點(diǎn),，劍聲如雷,，忽東忽西,，飄忽不定。馬娟看得片刻,，有點(diǎn)不耐煩,，她今天要找耿秉耿恭麻煩，不是來(lái)觀劍的,，遂粗著嗓子問(wèn)：“那個(gè)拿木棍的小孩,，你知不知道耿恭在哪里？”

　　少年人收劍,，道：“你找耿恭,？你是誰(shuí)？你認(rèn)識(shí)耿恭嗎,？”

　　馬娟撅起嘴,，揚(yáng)了揚(yáng)手中的劍：“我不認(rèn)識(shí)什么耿恭，我的劍卻認(rèn)識(shí)他,！”

　　少年哈哈大笑,，馬娟才發(fā)現(xiàn)這少年足足有九尺高，極其雄偉,，站在那如一座小山,，又如一匹雄駿的馬。這時(shí),，馬福氣喘吁吁,，帶了一伙門吏，抄起兵器,，吶喊著趕到后院,，準(zhǔn)備拿下馬娟。

　　少年擺擺手,，馬福無(wú)奈,，只得站在一旁,，悻悻不已,，一張嘴卻不肯甘休，還在那里絮絮叨叨,。