使者放下碗,，搖搖手,，聲音有些顫抖：“不得了，不得了。那于寘國王廣德,，生得可是八面威風,，身高九尺,，雙眉入鬢,，面像重棗，眼若銅鈴,，嘴如血盆,，他自恃國力雄厚，傲視西域,，見了我們,，不屑一顧，甚是無禮,，還置了三十六口大鼎,，說是要活烹我們，幸好班將軍面色不改,，從容應對,，才得活生?！北阏哒f到這里,，臉色有些蒼白,，想是當日兇險，危若累卵,，他不愿多說,。

　　使者捧起碗，又喝了一大口水,，緩緩道：“我們回去后,，班將軍另行差了陳慮去探悉虜情。那廣德,，原來有些色厲內(nèi)荏呢,，他猶豫著，究竟是事漢還是事匈奴,？舉棋未定時,，他召來一個女巫問吉兇。那女巫知道什么,？胡天胡地一通，突然睜大眼睛說,，于寘為何要一心事漢,？神明已經(jīng)生氣了，聽說漢使班超有匹千里馬,，快快取得祭我,。那廣德居然深信不疑，馬上差了一個人找班將軍索要千里馬,?！?p>　　“聽說那廣德王是西域的一代名主，雄才大略,，能征善戰(zhàn),，若不是受匈奴壓制，他早就一統(tǒng)西域了,，為何還迷信區(qū)區(qū)一個女巫,？”耿恭若有所思。李敢可不關心這些,，他拍掌叫道：“書呆子哥哥是不是把馬給他了,？哼，我猜肯定沒給,?！?p>　　使者道：“陳慮早將這些情況告訴班將軍了，班將軍倒也沒拒絕,，溫顏道,，千里馬可以給,，但必須要女巫親自來取。那女巫大喜過望,，以為我們懼怕他,，居然大搖大擺地來了。哈哈,，她這是送死,。班將軍一言不發(fā)，撥出刀照著女巫頭砍去,，一顆吃飯的人頭,，骨碌碌滾落下來，啃了一地的泥巴,，哈哈,。”

　　吳猛聽得熱血沸騰：“班將軍有膽有識,，不愧是大漢天使啊,。”李敢樂得手舞足蹈,，連翻了幾個筋斗,，哈哈笑道：“好書呆子哥哥，這么厲害,，以后見了他,，一定好好和他喝上幾杯！”

　　使者道：“班將軍殺了女巫,，毫不畏懼,，當即持了女巫的頭見廣德，擲頭在地,，滿臉怒氣,。廣德驚懼交加，忙問怎么了,？班將軍卻不直答,，只將制服鄯善的情形講了一番。那廣德王駭然,，卻是半信半疑,，使人去鄯善詢問情況，果如班將軍所說,。班將軍又探悉匈奴留有將吏留守于寘,，監(jiān)護廣德，他暗傳廣德號令,，誘令匈奴赴宴,，趁匈奴大醉時,，發(fā)兵攻殺匈奴，將匈奴首級一一獻給廣德,，又將隨身帶的金帛,，一并出贈，恩威并用,，那廣德又怕,，又貪利，對班將軍心悅誠服,，自此歸了我大漢,，遣子入朝為質(zhì)了?！?p>　　使者說完,，從袍內(nèi)取出一書，交與耿恭,，道：“這是班將軍親筆手書,，臨行時囑咐我一定將書送給將軍，請將軍過目,?！惫⒐д箷姲喑舟E俊秀,，龍飛鳳舞，力透紙背,，頗有一股豪邁之氣,，書中寫道：

　　弟班超頓首，征戰(zhàn)月余,，久未見兄,，上原之會，念念在心,，歷歷在目,。依兄戰(zhàn)略，得大漢天威之佑,，弟幸克鄯善,、于寘，西域諸國,，聞風而動,，南線大定，北線戰(zhàn)機已至,。兄不日將進擊匈奴,，弟有數(shù)言,，望兄三思。匈奴,，北番也,，一者，逐水草,，若浮萍,，風餐露宿，甚為困苦,，故重利無義,，利在，可以拋妻棄子,，與禽獸無異,；二者，草莽之地,，蠻野之邦,，只識彎弓射雕，縱馬舞刀,，不通文字,，不曉語言，凡事皆求諸鬼神,，凡人皆懼鬼神,。兄文武韜略，勝弟百倍,，他日克敵,，望兄多思此二者。愿來日聚首天山之畔,，共把酒談笑談天下,！

　　耿恭看畢，心潮澎湃,，他將信慢慢折好,，收入懷中，緩緩走入后院,，仰望蒼穹,，見飛鳥依依，流云悠悠,，不禁長嘯道：“匈奴無信,，故信鬼神；匈奴無義，故拋妻子,！聚首天山,，指日可待！我耿恭對天立誓,，將效仿霍去病,，不掃盡匈奴，絕不成家立室,！”當下大開筵席,，與使者以及吳猛等人痛飲，盡歡而散,。

　　馬府,，燈火通明。馬娟倚窗,，酥手托腮,，蹙眉沉思，時而憂郁連連,，時而臉帶笑意,。這些天，有耿恭作伴,，成天斗劍論兵,，走馬逐兔，非?？鞓?。可是,，這樣的時光能夠永遠嗎,？耿恭始終把自己當成兄弟，要不要告訴他,，我是個女孩子呢？然而,，馬娟總覺很難為情,，話到嘴邊，卻無論如何也說不出口,。

　　正思索著,，父親的腳步聲響起。馬娟抬頭,，看到父親領著一個白發(fā)蒼蒼的老頭,，邊走邊說：“劉將軍，你年已六十，還甘冒風霜,，往討匈奴,，此番為國之心，可昭日月吶,，就連戰(zhàn)國時的廉頗,，也不過如此?！?p>　　老頭的老臉油然發(fā)亮,，滴溜溜一雙小眼，迸出喜悅的光芒,，他掀須笑道：“馬將軍是伏波將軍之后,，自幼飽讀兵書，隨父征戰(zhàn),，智勇深沉,，此等戰(zhàn)事，本輪不到我這個老家伙,，可三生有幸,，蒙皇上信任，只好鞠躬盡瘁,，死而后已了,。”

　　“劉將軍謙虛了,，劉將軍能征善戰(zhàn),，誰人不知？當年,，將軍闖入敵營,，一把刀連挑十八員敵將，又連下十城,，令敵人聞風喪膽,，不敢抵抗。那云臺閣上刻畫的二十八將,，本該有你一席,，怎奈事不遂人愿吶?！?p>　　馬娟突然想到,，這個白胡子老頭，不正是下博侯劉張嗎,？父親找他,，會說北擊匈奴的戰(zhàn)事嗎,？想到這里，馬娟的心仿佛掛在萬米懸崖中,，不著天地,，空空蕩蕩，隨風飄舞,。她知道,，耿恭又將隨軍出征了，茫茫戈壁,，刀光劍影,，從此一場酷戰(zhàn)，換來白骨皚皚,，春閨中,，又有多少怨女，苦苦等待著這些生死未卦的人,。馬娟心如刀絞,，雖然出身將門，可她突然非常非常痛恨戰(zhàn)爭了,?？墒牵⒐кS馬持槍的背影,，終究會消失在遙遠的地平線上,，男人終究屬于遠方……

　　下博侯劉張的眼神如將熄的油燈一樣黯然下來，他既系劉氏遠房宗親,，又追隨光武帝征戰(zhàn)多年,，屢立戰(zhàn)功。當初明帝定云臺二十八將時,，他自認為以宗室之親,、資格之老、戰(zhàn)功之豐,，必能名列其中,。自古文無第一、武無第二,，戎馬一生的劉張,，沒想到一念成空，當然終生成恨,，他也從此消沉,，日夜醉生夢死,，倚紅偎綠,，得過且過了。

　　馬防看在眼里，心里暗暗高興,，他將劉張引入內(nèi)室,，倒上一杯熱氣騰騰的茶，道：“劉將軍,，你喝慣了烈酒,，現(xiàn)下嘗嘗南蠻進貢的普洱茶葉如何？這可是八色貢茶,，我從皇后那討要過來的,，這茶性溫味香，能治百病,，將軍不妨試試,。”

　　劉張端起茶,，如同飲酒一般,，張嘴便喝，舌頭立時被燙,，他“啊”地一聲,，又“呸”了一下，伸出血紅的舌頭上下?lián)u晃,，呼呼喘氣道：“這是什么東西,？這么燙，哪有什么味道,？不好喝,，還是酒好，酒好,?！?p>　　“劉將軍，茶不是酒,，可不能這么大口大口喝,，而應慢飲細品，個中滋味,，如飲涼水,，方才出來。將軍你看,，那茶葉在水中只有兩種姿態(tài),，或沉，或浮,。飲茶人,，也只有兩種姿勢,，要么拿起，要么放下,，真是茶如人生啊,。”

　　劉張端著杯子,，緊緊盯著沉沉浮浮的茶葉,，畢生心事，竟涌上心頭,，他側(cè)著頭沉思,，一縷白發(fā)從額前滑下，嘆道：“馬將軍語有深意,，我卻不明,。”

　　“耳邊火,，弓未長,；兄與弟，卻遠揚,?！?p>　　劉張聽了此話，全身一震,，一張老臉憋得通紅,，他將杯子往案幾上重重一砸，滾燙的茶水濺到身上,，劉張圓睜雙眼,，絲毫不覺得痛，勃然道：“將軍此話什么意思,！”

　　馬防微微一笑,，悠悠道：“將軍不必生氣，現(xiàn)在都中市井之間,，時有此語,。縱使我不說,，將軍能堵得住天下悠悠之口么,？我但為將軍好，是取是舍,，是拿是放,，全憑將軍，因此在將軍遠征前夕,，特意相告,?！?p>　　幾縷白發(fā)，在劉張面前飄舞,。他頹然地縮成一團，頃刻之間,，仿佛老了十幾歲,，喃喃道：“人生如茶，茶如人生,，或沉或浮,，或拿起或放下，二十年了,，我何嘗放下過……”他陷入了沉思,，二十年前的往事浮現(xiàn)在腦海里。

　　那年,，劉張四十歲,，耿廣二十三歲，兩人交好,，情比尋常,，引漢初張耳、陳余故事,，結(jié)為忘年交,。那時，誰都沒有料到,，張耳,、陳余即使為刎頸之交，同甘共苦,，最后也反目為仇,，不共戴天。也許當初,，就埋下了罪惡的種子,。

　　兩人隨耿廣的父親耿況，駐守玉門關,。也是冬天,，大雪紛紛揚揚，漫天飛舞,，染白了整個塵世,。天地靜謐無聲，突然,，幾千匈奴,，蹄踏飛雪,，彎刀泛寒，狼號著殺來,，驚天地地,。劉張、耿廣主守,，耿況卻一力主戰(zhàn),，遂不顧力諫，留劉張,、耿廣守城,，開門迎敵。匈奴一碰即潰,，耿況大喜,，一路追殺，晶瑩剔透的冰雪之上,，綻放著一朵朵猩紅的血液之花,，匈奴丟下了一具又一具尸體，更激發(fā)了耿況的勃然殺性,，誘使著他不斷深入,、深入……不知到了何方，只覺白茫茫的天地,，一聲箭響,，空無一人的雪地里，突然躍出無數(shù)人馬,，將漢軍團團圍住,。耿況望著不斷飄落的雪花，知道已無退路,，遂率軍高呼殺敵,。

　　耿廣和劉張守著玉門關，望著父親追殺的背影越來越小,，后來消失在茫茫雪色之中,，心底涌起一絲驚恐，他說：“哥哥,，匈奴分明是誘敵之計,，父親卻孤軍深入，恐怕兇多吉少,，我們各引一軍,，分頭去救，可好？”劉張有些猶豫,，他雖追隨光武帝沖鋒陷陣,，殺敵無數(shù)，可是,，這是他第一次面對匈奴,，匈奴不要命的兇悍讓他感到害怕，可他不好拒絕,，只好應允,，兩人分軍便行。

　　無邊的恐懼仍舊籠在心頭,，仿佛雪地深處都埋伏著匈奴，劉張忘了與結(jié)拜兄弟耿廣的約定,，故意引軍遠離匈奴,，越走越遠，越走越遠……耿廣卻循著雪印,，快馬加鞭,，急急行軍。不久,，便聽到前面喊殺聲震天,，父親耿況長須飄飄，被匈奴圍在中間,，他手持長槍,，前挑后擋，左沖右突,，兇猛異常,。可父親的身上,，卻滿是鮮血,，他手中的槍，也漸漸遲緩,。耿廣二話不說,，引軍突入，如一把利刃直插匈奴,，匈奴措手不及,，竟被耿廣殺出一條血路，救出耿況,，邊戰(zhàn)邊退,。因臨近玉門關，匈奴懼有埋伏,，又見耿況父子膽略過人,，也不追趕,。

　　耿廣將父親送回玉門關，而劉張尚未歸來,。耿廣心急如焚,，不顧父親勸阻，又引軍躍馬而去,。尋了良久,，才看到劉張被匈奴圍住，激戰(zhàn)正酣,。原來,，匈奴棄耿況父子后，呼嘯著離開,，半路上居然碰到劉張一軍,，當即大喜，二話不說,，揮刀圍殺過來,。至此，劉張也不得不拼命了,，可是,，劉張本存畏懼之心，如何敵得匈奴,？眼見得有死無生了,，恰好耿廣尋來，拍馬而上,，率先沖入,，殺透重圍，身上已不知中了多少刀,，為了救兄,，卻也顧不了那么多。匈奴大怒,，重兵圍困耿廣,，劉張少歇，一鼓作氣,，居然沖殺出來,。回頭望,，只見耿廣那邊殺聲震天,，匈奴如蟻，劉張膽戰(zhàn)心驚，頗為躊躇,，竟不敢殺上去,，有部將氣憤，道：“耿將軍為救我們,，奮不顧身,，渾身是傷，今我們得救,，而耿將軍身陷重圍,，怎能忘恩負義，棄而不救呢,？”說完,，不待劉張許可，便即殺入,，劉張無奈,，只得隨后殺進。

　　耿廣被匈奴困住,，幾番沖殺,，無法突圍,，正危在旦夕間,，見劉張率眾殺入，驍勇異常,，匈奴紛紛退開,，耿廣大喜，道：“我哥哥來了,，大家跟我來,，殺出去?！闭f完,，躍馬當先，迎著劉張的方向殺去,。耿廣的槍法深得父親真?zhèn)?，使得虎虎生風，神出鬼沒,，如梨花萬點,，匈奴抵擋不當，耿廣殺到劉張身邊,，劉張喜道：“弟弟隨我殺出去,。”耿廣應允，突然,，一刀當胸刺來,，躲閃不及，耿廣倒在馬上,。

　　“弟弟,！”劉張痛哭，大刀劈死幾個匈奴,，將耿廣抱到自己馬上,。耿廣渾身是血，早已氣若游絲,?！暗艿埽　眲堖吙?，邊奮力沖殺,，終于殺出重圍，他手下的千人,，只生還了數(shù)十騎,，奔回玉門關，與耿況閉關堅守,。

　　耿廣救父兄而亡,，戰(zhàn)事慘烈，劉張刀傷百余,，光武帝獲悉,，派使者至玉門關，嘉獎劉張,，劉張?zhí)谷唤邮?。然而，部將卻為不服,，悄悄道：耳邊火,，弓未長；兄與弟,，卻遠揚,。耳邊火即耿，弓未長即張,，意為耿家有難,，劉張不救，雖然是兄弟,，卻想遁逃,。劉張聽了,，自然惱怒，慢慢找了原由,，將當年生還玉門關的數(shù)十騎逐一殺死,。沒想到，世上沒有不透風的墻,，這話居然被馬防知道,！