老太太和唐老太太在林家相見(jiàn)時(shí),，抱頭痛哭,，彼時(shí)豆蔻年華的少女，再見(jiàn)時(shí)卻已經(jīng)是耄耋老人,，垂垂老矣,，當(dāng)時(shí)林家三位太太和唐夫人也陪著流了不少眼淚,。

　　也就是在那時(shí)，唐老太太留意到了端莊淑雅的大小姐林依涵,。唐老太太認(rèn)為自己的小孫子唐逸風(fēng)性格跳脫,，對(duì)科考和庶務(wù)都不上心,，倒是喜歡吟詩(shī)作畫(huà)，常常和一群酸腐文人混在一起,，而林依涵端莊穩(wěn)重,，善理家事，若是能娶來(lái)做孫兒媳婦,，必能在唐逸風(fēng)身邊提點(diǎn)著,，自己也可以放心些。

　　只是當(dāng)時(shí)的唐太太卻是滿(mǎn)心的不喜歡結(jié)林家這門(mén)親,，自己的小兒子雖然頑皮,，可是唐家如今家大業(yè)大，大兒子在翰林院任編修,，前途無(wú)量，丈夫在江陵知府的位置上也是官聲頗佳,，總能再進(jìn)一步,。小兒子又生的風(fēng)流倜儻，在江陵想結(jié)小兒子這門(mén)親的名門(mén)閨秀多得是,，她實(shí)在不想為小兒子選林家這樣家道中落的人家為岳家,。

　　唐老太太看兒媳一直別扭著不吐口，就在一次飯后屏退眾人,，單獨(dú)留下兒子兒媳,，語(yǔ)重心長(zhǎng)的說(shuō)道：

　　“我并非要獨(dú)自做主，定下逸風(fēng)的婚事,，我現(xiàn)在就把我看中林家大姑娘的緣由說(shuō)與你們聽(tīng),，許與不許，還是你們做父母的定,。林家大姑娘性子極好,，善于察言觀色，也能隱忍,，想必將來(lái)也能多包容風(fēng)兒,。而且我們唐家欠著林家的情，當(dāng)年若不是林老太爺多番周旋,，風(fēng)兒的祖父也補(bǔ)不到吏部的缺,，我們唐家也未必有如今的景象。再者說(shuō),，往長(zhǎng)遠(yuǎn)了看,，林家的三個(gè)孫子都是讀書(shū)的好材料，若不出意外,，明年林家至少也要出一位進(jìn)士,，將來(lái)都會(huì)是風(fēng)兒的助力,。我最滿(mǎn)意的是林家家風(fēng)清正，三位爺都沒(méi)有妾室姨娘,，孫輩都是嫡出,，這樣的人家教養(yǎng)出的小姐，才能性情純良,?！?p>　　唐老爺聽(tīng)了撫須點(diǎn)頭，只是唐太太仍是不甘心的說(shuō)：

　　“我也知道母親是為了風(fēng)兒好,，只是兒媳總覺(jué)得林家雖然是書(shū)香門(mén)第,，但是畢竟是被先帝爺貶了官，且三代不許入仕,，說(shuō)起來(lái)這也是重罰了,。”唐老太太聽(tīng)完兒媳的話(huà),，搖了搖頭說(shuō)道：

　　“你說(shuō)的這些都是表象,，我卻不這么看。當(dāng)年有傳是因先太子謀反而牽連林家,，可若真是如此,，為何先帝和先皇后在事后仍然厚待流產(chǎn)的太子妃，林家除了太老爺和太夫人自殺外,，沒(méi)有任何人再被鎖拿問(wèn)罪,，家產(chǎn)也得以保全。當(dāng)年我和林家老太太來(lái)往密切,，曾聽(tīng)說(shuō)過(guò),，先皇和先皇后曾在太子妃流產(chǎn)后，當(dāng)眾痛哭,，若林家真的是犯了謀反的罪,，至少老太爺夫婦是不可能全身而退的，這件事情怕是還有隱情,。我今日說(shuō)與你二人聽(tīng),，只是為了風(fēng)兒的婚事，此事絕不能外傳,?！?p>　　唐大人夫婦聽(tīng)完老太太的話(huà)很是吃驚，連連點(diǎn)頭答應(yīng),，唐大人試探著問(wèn)“母親,，您老人家可是覺(jué)得林老爺子有生之年還有起復(fù)的可能？”唐老太太冷笑一聲說(shuō)：

　　“即便沒(méi)有這種可能,，就憑著林家孫輩的現(xiàn)狀,，林家的興盛也是指日可待,，我話(huà)盡于此，如何決斷你們夫妻二人定吧,?！毖哉Z(yǔ)中流露出一絲傷感，唐大人夫婦慌忙跪在地上,，唐大人懇切的說(shuō)：

　　“母親切莫傷感,，我們并非不相信母親的眼光，實(shí)在是我們目光短淺,，差點(diǎn)錯(cuò)過(guò)了一門(mén)好親事,，我這就請(qǐng)官媒去林家提親，還要煩請(qǐng)母親先和林家老夫人事先說(shuō)一聲,?！碧评咸@才面色稍霽，休書(shū)一封差人送到林家,。

　　當(dāng)官媒到林家為唐逸風(fēng)求娶大小姐林依涵時(shí),，除了老太太，所有人都感到吃驚,，連同老太爺也私下詢(xún)問(wèn)老太太，是否是老太太先在唐家老太太面前說(shuō)了什么話(huà),，氣得老太太狠狠的給了老太爺幾個(gè)白眼,，怒道：

　　“難道在你眼里，也是我林家嫡出的大小姐高攀了唐家不成,？”老太爺看到老妻驟然發(fā)怒,，嚇得連連告罪，這才消了老太太的怒火,。

　　在官媒拿著林依涵的生辰八字離去后,，老太太把兒子兒媳和三個(gè)孫子一起叫到福壽堂，語(yǔ)重心長(zhǎng)的說(shuō)道：

　　“涵兒的婚事,，是唐家老太太主動(dòng)提及的,，你們切莫覺(jué)得高攀了唐家，在外邊只管挺直了身板做人,，才不丟我林家的臉面,。旭兒、晧兒和杰兒,，你們?nèi)齻€(gè)更要勤奮讀書(shū),，你們出息了，你們的妹妹們才能有個(gè)好姻緣,，將來(lái)在夫家也能站得穩(wěn)腳跟,。唯有你們潔身自好,、勤奮上進(jìn)，我林家才能來(lái)日有望,，才能被人看得起,。”眾人聽(tīng)完老太太的話(huà),，齊齊跪地,，磕頭應(yīng)下，林辰旭幾人的眼睛里含著淚水,，感受著林家歸來(lái)江陵的三十年里,，老太太心中那揮之不去的辛酸和不甘，傍晚的福壽堂,，在漫天的夕陽(yáng)余暉中散發(fā)著壯士出師的悲壯氣息,。

　　林雨桐跟著眾人迎到福壽堂的院子門(mén)口時(shí)，唐老太太在眾人的簇?fù)碇邢铝伺I,，立刻有兩個(gè)打扮華麗的中年婦人上前攙扶,，年紀(jì)略大些的那個(gè)是唐太太無(wú)疑了，另一個(gè)就是“湊巧”趕到一起來(lái)的三房的五太太呂氏,、林巧蔓的母親,，打扮的花枝招展的五太太笑容滿(mǎn)面，殷勤的伺候著唐老太太,，體貼的樣子讓不知道的人看了,，以為她是唐老太太的親閨女也不為過(guò)，林雨桐終于明白剛才大太太和三太太為為何那般臉色了,，看來(lái)呂氏不僅是今天這樣“巧遇”大房的貴客,，以往也沒(méi)少這樣截胡。

　　而此刻攙扶著三老太太的是林巧蔓和她的堂妹林巧霞,，三房也有一個(gè)庶出的孫女,，不過(guò)呂氏是不會(huì)給那庶女露臉的機(jī)會(huì)的，所以今日那庶女自然又是身體不適,，不能出門(mén),。

　　對(duì)于五太太那明顯過(guò)分的熱情，三老太太好像沒(méi)有看到一樣,，只是林巧蔓畢竟還只是個(gè)孩子,，沒(méi)能掩飾住臉上的尷尬神色，臉色微紅的垂著頭,，在祖母和大老太太寒暄時(shí),，林巧蔓還偷偷的去打量大老太太的神色，見(jiàn)無(wú)異常，才在心里舒了口氣,，她知道自己能不能回家學(xué)要大老太太說(shuō)了算,，就算是自己的婚事，若有伯祖母助力,，估計(jì)也能好上不少,，所以林巧蔓在心里是不敢也不愿得罪大房老太太和幾個(gè)伯母的。

　　今日來(lái)之前,，知道母親又計(jì)劃著要巧遇唐家的人,，林巧蔓曾提醒母親，今日就不要這樣行事了,，免得伯祖母不喜歡,，可是卻被呂氏罵道：“你以為我喜歡去巴結(jié)唐家的人，還不是為了你和你哥哥,，那唐家雖然嫡出的兩個(gè)哥兒不能指望了,，可還有幾個(gè)侄兒和幾個(gè)親孫女，但凡你和你哥哥能結(jié)下唐家的一門(mén)親事,，我們?nèi)烤筒槐卦倏粗蠓康哪樕^(guò)活,。”林巧蔓嚇得縮了縮脖子,，不敢再多說(shuō),。

　　老太太顯然也是看明白了的，呂氏又不是第一次做這種事情,，大房的客人,，只要是有些體面的，都被呂氏“巧遇”過(guò),，只是她連一絲異常的神色也沒(méi)有，只是在和唐老太太握手寒暄完,，自然的把唐老太太的手放到大小姐林依涵手里,，笑著說(shuō)：

　　“孩子們總也沒(méi)有機(jī)會(huì)在老姐姐面前盡孝，今日你就可著勁兒的使喚她們,?！绷忠篮呒t了臉，低著頭和唐太太一起扶著唐老太太進(jìn)了院子,，唐老太太看到自己心儀的孫兒媳婦,，滿(mǎn)心高興，眼睛只夠去看林依涵了,，并沒(méi)有注意到眾人之間的眉眼官司,。