“裁軍？”
軍務(wù)大臣點點頭，書房內(nèi)卻霎然間靜了下來,，克萊門特輕笑道：“有人贊成這個提案嗎？”
沒有一位其他大臣舉手。
“整個御前會議都不支持,，就不用再提這件事了,。近衛(wèi)軍是青桓城安全的重要保障，自七年前其設(shè)立以來,，王城周邊匪盜大量減少,，城內(nèi)商貿(mào)也得到保護(hù)。八千人規(guī)模,，是絕不能少的,，若是日后有機會還可以再擴(kuò)張，派到各個公爵領(lǐng)去駐守,?！?p> 財政大臣趁機說道：“陛下這么多年來花費甚巨保護(hù)這些工匠和商人，也該到了他們回饋的時候了,。不如將今年稅負(fù)再上調(diào)一半,，往這些最有油水的行業(yè)里撈錢，可不比在全國廣袤田野上征收糧食容易多了,？反正也只是臨時措施,，待熬過這關(guān)就可取消，影響不大,?！?p> 克萊門特微微頜首，總算聽到令自己滿意的回答了,，余下幾位大臣面面相覷,，畢竟自己提不出更好的方案，也都表示支持,，軍務(wù)大臣不愿表態(tài),，但已經(jīng)五票，成為御前會議的一致態(tài)度,，有沒有他的想法都無所謂了,。國王于是命財政大臣起草告示張貼于城內(nèi)，而令其他幾位大臣在做自己負(fù)責(zé)的工作時對此多加注意,。
宮廷祭司在眾人散去后,，單獨留了下來,，恭敬地說道：
“陛下，城東索菲婭神殿和安洛爾神殿翻修和部分重建的工程都已經(jīng)完成了,，兩座神殿的祭司和信眾們都希望落成典禮那天陛下能夠到場,，不知您意下如何？”
“還是和以前一樣,，讓伯納德王子去吧,。”
宮廷祭司應(yīng)諾,，正欲退下,，克萊門特又招了招手，說道：
“算了算了,，我還是自己去吧,。也有好些日子沒出宮了，正好趁這機會到城里散散心,?！?p> 書房終是重新安靜了下來，一陣頭痛忽然襲來,，他閉上眼靠在椅背上,，感覺好像聽得見自己的心跳。最近總是不知何故頭疼,，或許是上了年紀(jì)的原因吧,，看東西也容易累，克萊門特這樣想道,，伯納德還需要歷練一段時間才能打磨得足夠圓滑,，而亞歷克斯，亞歷克斯……想到自己的二兒子,，他感覺頭疼得更厲害了,，不知當(dāng)初把他派去替王室管理烏芬尼薩公爵領(lǐng)是不是個正確的決定。
克萊門特批閱了幾份文件,，其中他挑出一份拿給文書,，文書瞟了一眼，顯然做這種事已是很熟練了,，安靜的退出去準(zhǔn)備將它交給另一個需要過目的人,。
最后一份是御前術(shù)士戈溫呈上的報告，要求另外再撥付一百法羅嘉的個人研究經(jīng)費,，并承諾今年之內(nèi)不會再向他索要,。羽毛筆蘸上墨水時，似乎無比沉重,，克萊門特想著,，除了與術(shù)士聯(lián)盟訂立的契約中應(yīng)付的酬勞之外,，那些軍費有多少流到了這位總掌全軍的術(shù)士手中？
然而當(dāng)他在羊皮紙下端簽上自己的名字時,，筆跡仍是輕盈飄逸如舊,。
叁
親愛的妹妹瑞茜：
你近來諸事可安好？請不要怪我忘記了你們,，而是三四令來,，這里的事情實在很多，如今方才得空寫封信寄往宮內(nèi),。
母后想來還是那樣,，整日埋在祈禱書里，你找機會也要勸勸她,，她總歸有一天會想清楚的,。伯納德輔佐父王應(yīng)當(dāng)也做得很好吧,，他總是那么要強,，有什么事也不肯對別人說，從前我們是那樣好的關(guān)系,，哪怕現(xiàn)在分隔兩地也不會改變的,。
還有喬伊，雖然他天性有些頑皮好動,，不過我仿佛記得,，他和科維蒂姆家的孩子交情甚深，那孩子性格沉穩(wěn)持重,，想必會令喬伊一并安心的,，不知喬伊是否真的用心讀書練劍了呢？伯納德向來不擅長陪伴,，你多和喬伊說說話,，這個年紀(jì)，正是許多想法開始冒頭的時候,，他是杰薩家族最小的孩子,，承受著所有年長成員的關(guān)愛，自當(dāng)健康成長,。
我這邊的生活,，總之有好有壞吧。這里有許多別致的當(dāng)?shù)仫L(fēng)味美食,，可都是在宮廷內(nèi)無福享受到的,，你們?nèi)羰窍麓蝸頌醴夷崴_做客，我一定在宴會上讓你們嘗嘗這些佳肴,。比起青桓城周邊一望無際的田野與平原,，烏芬尼薩境內(nèi)多山脈與森林,，我常常帶著部下一起去打獵，或是獨自一人騎馬在山林間的小徑漫步,，輕嗅松子與橡實的氣息,，馬蹄踏在松針上的輕軟步伐，當(dāng)真與踩碎落葉時的窸窸窣窣很不一樣,。唯一略有些遺憾的是這里并沒有好看的河流,，倒使我懷念起蜿蜒在青桓城外的薰河了，不知何時才能重見那水光粼粼,、白蘋蕩漾的柔美景象,。——驀然想起,，深冬便是喬伊的介周典禮了,，我至遲到那時候也能回去了吧，不知能否有更早一點的可能呢,？罷了,，父王似也不太期望我回青桓城，我還是不要自討沒趣了吧,。
然而生活中也總少不了不遂人意的部分,，誰不是如此呢。接管烏芬尼薩已經(jīng)三年,，我仍感覺有些無形的墻在限制著我的行動,。不過這與我的妻子并不相干，她著實是一心一意地忠于我,，忠于王室的,，但是烏芬尼薩畢竟是她們家族百年來的領(lǐng)地，如今歸于王室,，手底下那些伯爵們不免頗有微詞,。即使她向來對領(lǐng)地內(nèi)敏感事務(wù)保持沉默，貴族們也總是明里暗里給我使絆子,，原都是些小事,，卻少不了破壞我的計劃，政令推行亦受阻礙,，想要抓點把柄,，卻根本搜不出什么證據(jù)，也難以處置他們,。這些話我跟你說說也就罷了,，你要告訴母后也沒關(guān)系，只是別對父王提起，否則他定要覺得我在抱怨他的決定了,。
此外,，烏芬尼薩天氣多變，到秋天猶是如此,。有時下了幾日連綿的冷雨,，便令人以為仿佛要入冬了一般，可剛剛披起厚衣,、點燃壁爐,，雨過天晴后又是和夏天一樣熱，如此反復(fù)折騰,，我還是沒能扛住,，看來以前在青桓城過得確實嬌貴了些。先是有幾日吃不下東西,，隨后突然便發(fā)高熱病倒了,，到現(xiàn)在仍在臥床靜養(yǎng)，這封信也是在此種情況下寫成的,。醫(yī)者說我是體內(nèi)水火失調(diào),，可服了許久的藥也不見好，不知是否另有他故,。
暫且就先寫到這里吧,，我也有些乏了,。請代我問候母后,、伯納德、喬伊和父王,。
你忠實的
亞歷克斯·杰薩