英格聽到凱恩斯的回答,，嘴唇默默地動(dòng)著,，也不知在念些什么，隨后回憶道,，聲音初有些顫抖,，但很快便平靜了下來：“我跟著將軍已經(jīng)三年時(shí)間了，一直仰慕他的名聲,，卻從來沒能得到機(jī)會(huì),。自始至終，我只是一個(gè)籍籍無名的小兵,，也不曾經(jīng)歷在刀劍無眼的沙場(chǎng)上飛身救主的機(jī)緣,。
“三年前，平定柯萊行省叛亂的最后一場(chǎng)戰(zhàn)役,，我有幸與將軍并肩作戰(zhàn),，戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束以后，格蘭瑟姆將軍就要解除對(duì)我所在的十一軍團(tuán)的指揮權(quán),，所以那也許是我最后的機(jī)會(huì)了,。我在戰(zhàn)斗中奮力殺敵，多次冒險(xiǎn),，許是虛實(shí)間真有所指引,，竟讓我在那般危局中活了下來。雖然身處離指揮營(yíng)最近的一個(gè)方陣,，但將軍目中是整個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)上成千上萬的士兵,，我時(shí)常在想，自己這樣拼命真的有人看嗎,？將軍會(huì)在意這樣一個(gè)草芥般微不足道的人嗎,？
“直到戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束，我也沒有機(jī)會(huì)近距離見上將軍一面,，以為一切都到此結(jié)束了,，那些傷痕、沖擊與期盼終是成了妄想,。但是就在一介后的某天,，有個(gè)使者來到軍團(tuán),，聲稱自己代表將軍的意思，并詢問我愿不愿意成為守護(hù)在將軍身邊的衛(wèi)士,。
“有些貴族喜歡浪擲千金招攬一大隊(duì)氣派的私兵,，所以當(dāng)我得知，將軍的私人衛(wèi)隊(duì)只有四十多人時(shí),，驚訝程度還是頗深的。將軍那天親自面見了我,，像冊(cè)封騎士一樣把劍搭在我的肩上,，要我宣誓效忠。他還說了一句讓我一直難以忘懷的話——‘每個(gè)浴血沙場(chǎng),、無畏生死的戰(zhàn)士都沒有被忽視的理由’,。”
“真是個(gè)好故事呢,?！眲P恩斯微笑道，并沒有對(duì)冗長(zhǎng)的自我介紹感到不耐煩,。
“抱歉,，大人，讓您聽了我絮絮叨叨的這么多內(nèi)容……我只是想到將軍的事情突然感觸很深,。那天以后我就發(fā)誓要永遠(yuǎn)忠于他,，如果，我是說如果……將軍真的遭遇不幸,，我想我會(huì)返回紫蕓城,，向?qū)巶惿贍斃^續(xù)我的效忠義務(wù)?！?p> “那樣的話,，我們或許將接著共事很長(zhǎng)一段時(shí)間，”幾片黃葉沉重地掉下,，飄落在風(fēng)懿的鬃毛上,，凱恩斯用手拂去，而后道,，“‘每個(gè)浴血沙場(chǎng),、無畏生死的戰(zhàn)士都沒有被忽視的理由’……的確如此，他是一個(gè)成熟的指揮官,，從來不會(huì)忽略戰(zhàn)場(chǎng)上的各種要素,，我想這次，他或許就是在細(xì)節(jié)上糾纏地太深了,，看見了旁人所看不見的東西……”
英格轉(zhuǎn)過頭來,，問道：“大人,，您對(duì)將軍可能的去向有什么了解嗎？”
“只是一些毫無根據(jù)的猜測(cè)罷了,?！?p> 調(diào)離謝爾菲德山谷駐軍、無折損穿越沉明森林,、圍攻與突襲,、增援、不清楚是否偽造的信件,、鐵楠堡潰敗,、南北分兵、逃兵,、瘟疫,、謀殺與失蹤……這些日子發(fā)生的許多事情，連同格蘭瑟姆曾對(duì)他闡述的分析,，不斷閃現(xiàn)在凱恩斯眼前,，他隱約感覺有一條線將這些東西穿了起來，卻始終有幾處不合理困擾著他,。
宛若破開眼前門扉的鑰匙就懸浮在七彩的泡影之中,，手略微靠近，那點(diǎn)希望便倏忽消逝了,。
素色長(zhǎng)袍的下擺與馬身輕輕摩挲,，隨著步伐的律動(dòng)蹭過衰朽的毛發(fā)，曾經(jīng)如銀發(fā)王子一般健壯的風(fēng)懿,，現(xiàn)在只像個(gè)白首垂暮的老人,，這是任何高貴的血統(tǒng)都改變不了的。老馬喘息著,，一步步往前走,，緩慢而堅(jiān)定。
側(cè)邊,，斯登諾自然不止于這點(diǎn)慢吞吞的速度,，卻也沒用力扯韁繩，只是偶爾甩一甩頭,，尾巴不耐煩地拍打著,，有時(shí)又在路上停下來，望著前方一動(dòng)不動(dòng),，待英格輕輕一拽又跟上去,。臨時(shí)衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)英格沒什么話說，沉默著,，戴著帝國(guó)軍隊(duì)制式護(hù)鼻盔的頭垂下來,，顯得有些無精打采,，細(xì)長(zhǎng)的騎兵刺劍別在腰間，板甲片加固的鏈甲微微晃動(dòng),，是繚繞在軍隊(duì)里的低沉戰(zhàn)歌,。
陽光被一抹薄云擋住，顯得有些蒼白,，襯出白梣樹的深褐剪影,，枝條上蜷著的黃葉卷了卷，似乎又要飄落下來,，然而終是抵過了這一場(chǎng)秋風(fēng),。
凱恩斯回頭，那個(gè)體格精瘦,、手指細(xì)長(zhǎng)、指甲缺損好幾塊的小眼睛男人,，盡管他看起來怎么都像個(gè)竊賊一類人物,，但他確實(shí)是格蘭瑟姆將軍最慣用的伙夫胡德，凱恩斯想,，胡德大約也期盼著再次看到將軍飲下他最拿手的洋蔥湯吧,；那個(gè)一直用布蒙住半邊臉的是馬僮德里克，在軍中常有不相熟的同伴笑他是害怕馬廄里的氣味才蒙住鼻子,，然而凱恩斯知道這孩子是因?yàn)榘脒吥樤粐?yán)重?zé)齻?、?dān)心嚇到別人才一直遮掩著；那個(gè)身穿臟兮兮的油膩黑袍的老者佝僂在馬背上,，雖然他虔誠(chéng)地信奉著介神（這在修文斯帝國(guó)并不多見）,，但仍因高超的醫(yī)術(shù)受到許多人的敬重，他那把精巧的銀色匕首,，在火焰上炙烤過的彎刃將無數(shù)刀劍擊傷化作淡淡疤痕,。
格蘭瑟姆將軍對(duì)這些追隨者從來和顏悅色，也常微笑著對(duì)他們的工作給予肯定,，這讓每個(gè)人都覺得他是個(gè)好人,。但是意外真的發(fā)生以后，他們發(fā)現(xiàn)自己一點(diǎn)都不了解將軍,。穆奇蘭?格蘭瑟姆是天縱英才,，他甚至很少和手下的將官交流，總是一個(gè)人對(duì)著沙盤沉思,，在紙卷上寫寫畫畫,，沒有人知道他心里在想什么，沒有人聽得懂他的軍事戰(zhàn)略,，但人們信任他,，因?yàn)橹灰凑账闹笓]去部署軍隊(duì),，就一定能贏。
奇才終究是孤獨(dú)的,。這么多年,，凱恩斯能理解穆奇蘭對(duì)帝國(guó)的忠誠(chéng)、對(duì)妻子的愛與遺憾,、對(duì)寧倫的關(guān)懷掛念,，但始終無法理解他對(duì)排兵布陣的看法，和那些不喜歡動(dòng)腦子的校尉一樣,。
而今他能做的,，也只是漫無目的地尋找，然后聽從圣主的指引罷了,。
斯登諾忽然急促地嘶鳴起來,，不安地踢動(dòng)蹄子，想要掙脫束縛,。他們還沒反應(yīng)過來是怎么回事,，前方探路的騎兵匆匆趕回來道：“凱恩斯大人，我們?cè)谇懊姘l(fā)現(xiàn)了……發(fā)現(xiàn)了……”
“是什么,？”凱恩斯見騎兵一陣青一陣白的奇怪臉色,，不由得皺起眉頭，問道,。
騎兵微微顫抖著,，說道：“一具尸體?！?