河州坐七州之首，因青河橫貫大荒東流入海而得名,。臨河建設官道驛站,，城鎮(zhèn)商市，擁帝師,、洛涼多處大都,，乃天下最為繁榮昌盛之地。
唐氏刀宗譽為河州第一宗門,，所鑄刀器千金難求,，往來江湖無數趨之若鶩。唐刀盤踞河州之首已逾百年,，又承皇子帝姬之師,，背靠朝廷威勢，無人不敢拱手為尊,。唐宗如今的家主正值不惑,，風頭勁勝，膝下兒女雙全,，小女兒取名綿綿,，取春夏之交柳絮綿綿之景，寵愛非常,。
在唐綿綿六歲的時候,，唐家堡自皇城雙駕華蓋，八騎護行,，迎來一個弱不禁風,，面色蒼白的小王爺。
小王爺名叫葉子陽,，坐在馬車前轅舉目四望,，堆砌成墻的精制鋼刀與枝繁葉茂的樹冠交相遮蔽，號稱鐵堡烘爐的唐宗堪稱河州最為堅固的避險之地,。
“不用擔心,，這里是全天下最安全的唐家堡?！?p> 孩子的眼睛輕而易舉看穿滿心城府的小王爺的本質,，面對天真活潑的唐綿綿,，葉子陽如實相告：“所以我才來這里?！?p> 葉子陽的母親是當今皇帝的長姐,，父親本是將門嫡子，長公主的御賜駙馬,，奈何體弱早逝,，余妻子長伴青燈古佛，閉門守心,。而葉子陽既是長公主膝下唯一的孩子,，也是葉氏將門僅存的孫兒，可惜繼承其父先天的羸弱,，自小經御醫(yī)診治定斷判其活不長久,。
進入唐宗之后，葉子陽繼續(xù)研讀醫(yī)術,，自醫(yī)自治,，牽牽扯扯拖拖拉拉竟也到了成年，成為河州有名的小神醫(yī),，彬彬有禮,，浪跡江湖。
可惜多年之后,，這份閑散的安寧卻再三被打破,，唐綿綿立于鐵堡門前遠望，只能看見象征皇室的雙駕高頭大馬與明艷華貴的車蓋逐漸離去,，一如六歲之時的場景,，只是他們駛向了相反的方向。
……
“中宮病重,，尋天下醫(yī)者問治,。御醫(yī)，術者,，卜者,，巫者，異者,，皆送至宮中,，唯余滄州藥王谷，與郡王殿下,?！迸友泟Γ治枕\繩,，她是葉子陽的車夫,，也是教坊司的玉蟾姬,，“藥王谷所遣繞經澤州，傳信不日即可抵達帝師,?！?p> 玉蟾膚色素白，銀光弧紋,，垂在天邊宛如一輪皎月,。
葉子陽手中摩挲兩枚環(huán)佩，互相貼合恰好切在一處,。本為父母定情之物,，如今卻成為葉氏交由教坊司差遣他的憑證，遑論其中由朔后經手的詔令,。借帝王心腹教坊司掩主人耳目,，可想而知,，如今的朝廷早已亂成一團,。
馬車的安穩(wěn)讓人昏昏欲睡，葉子陽忽然輕笑：“聽聞玉蟾一脈精通隱匿刺殺,，而今卻堂堂正正自大門遞入拜帖,，又行于烈陽大道，真是稀奇,?！?p> “唐宗亦為天子門前，我等不敢造次,?！?p> 他將手指按在玉佩的缺口處：“葉氏兵權早已被奪，即便同意為后謀亂,，與我有何干系,。”
“殿下乃帝師神醫(yī),?！?p> “藥王谷岐黃之術，一諾千金,，巫卜異客迎神送鬼,，鋤邪拔祟，何須我這等微末道行班門弄斧,?！?p> “這是葉老將軍的意思?！?p> 午后燦烈的日光中,，葉子陽忽然瑟縮了一瞬,。爾后他懶洋洋的打起呵欠，問起毫不相干的問題：“聽說太子殿下薨了,?！?p> “待九月初一殿下遺骨葬入雁丘王陵，舉國哀喪,?！?p> “王陵？不是帝陵,？”
“薄北帝陵,，為龍眠之所，非帝王不可入,?！?p> “無怪帝后反目，既已反目何須求醫(yī)問藥,，恐尋得是庸醫(yī),，問的是毒藥?！?p> “殿下慎言,。”玉蟾冷淡,，姿態(tài)卻無比恭敬,，“卜辭指世，云從滅心,，中宮長病不起,。”
是了,，那便是教坊司爾等投誠反叛之時,。
葉子陽心中微動，帝王野心昭昭,，前幾年還在四處招道士術士煉制仙丹以求長生不老,，可又疑心深重輕易不愿試藥，每每見他都一副不動聲色潛光養(yǎng)晦之態(tài),，又怎么會突然重病臥榻,。而他一個遠離朝廷的半吊子郡王都能看出來的破綻，那些個深諳渾水的朝廷老狐貍如何看不明白,。
葉氏將門征戰(zhàn)西北,，在滄西依舊駐留千百子弟兵，但凡振臂必當一呼百應。如今為了向朔后獻出誠意,，甘愿將葉小王爺作為人質相送,，是因為有必勝的信心，還是另外有所圖謀,。
玉佩相交的清脆碎裂聲忽然響起,。
玉蟾聞聲垂眸，沉默以對,。
“不愧是見風使舵的個中好手,，千百年來王朝更迭教坊司屹立于風雨飄搖之中，牢牢把握著帝師暗河,?！比~子陽似笑非笑，語氣似諷似嘆,，“帝偏信云從卜辭,，上至國事是非下至擇日休沐，事事都求四平八穩(wěn)神佛庇佑,，可惜神佛無心,，枉顧天子一片虔誠。為父母所棄尚且惶然悲憤,，為天所棄此心郁郁,，此身渺渺,，帝欲哀心辭世倒也不難理解,。也不知薄州水患，饑民遍野,，北陌疫病四起,，難民暴匪，是否也是天所棄之,，抑或怒之,。”
“臣,，不知,。”
“你不知,，我也不知,。”他懶洋洋道,，“后不知,，帝亦不知，世人皆惘然?！?p> “唯有天知,，地知。南楚舉旗掠地的烈焰之師一知半解,，北境枕戈待旦的蒼狼之軍執(zhí)子旁觀,，而圍困其中的鹿首四奔無逃處，抬首望日昭,?！?p> ……
路途遙遠，車馬勞頓,，玉蟾姬為面前帝師城防地圖暗自苦惱,，而葉子陽卻難得興致盎然。
他想起教坊司古怪的規(guī)章制度,，姑娘們總是挑取風華正茂的韶華年紀,，但凡越過年限便束之高閣，成為教習長老隱于幕后,，而人前拋頭露面的總是些初出茅廬的小姑娘,。教坊司只在河州一帶狐假虎威，卻做不出實際政績是有些道理的,。
城防地圖他只瞥了一眼便失去興趣,，研究的再透徹也無用，他們面對的不僅僅是帝師忠心耿耿的鹿首軍,，更多的是變化莫測的帝王心,。
“那里在吵什么？”
官道吵嚷,，堵住大半道路,，持刀縣尉與平民百姓扯到一處，似是民有冤無可告,，一片哭天搶地,。
玉蟾姬抬頭望去，依言回答：“是洛涼百姓,。前月官府檄文,，陌北戰(zhàn)役間，十數人欲叛逃北牧,，被就地捉拿格殺,。他們是為子孫來喊冤聲討公道的，雖為洛涼富戶,，但身負血書,，被官兵攔在了道上。”
“河州子弟兵家中多富庶,，自小修習禮義仁信,，家中老小供奉，馬革裹尸尚能贏得忠烈之名,，何談拋家棄子,，葬送前程的叛逃行徑。被潑上污名,，是比尸骨無存還要使人憤恨之事,，他們是冤枉?！?p> “殿下想要幫他們,？”玉蟾雙眼凝寒，此刻露出些許探究,。
“我?guī)筒涣怂麄?。”葉子陽緩緩道,，“木已成舟,，大勢所趨，帝師尚且自顧不暇,，又何況距離最近的普通百姓,。”
陌地戰(zhàn)事已起,。
揮師舉旗的是蒼狼狩風,，是北牧氏的凜軍。這是一支奇兵,，憑借天時地利以迅捷之勢拿下了九隅與陌州交界的第一城,，宣告常年被阻于天塹以外的北境軍民開始染指中原領地,，正式成為帝師鹿首的反抗之師,。
但葉子陽畢竟遠在安穩(wěn)的河州，到手的軍情消息也是姍姍來遲,，他推測不出北邊的戰(zhàn)事幾何,，憑借突如其來的逃兵喊冤，只覺得隱隱不妙,。
“你覺得呢,？”
“北牧奇詭，不硬戰(zhàn),，不輕信,。兵少人寡，徐徐圖之，耗竭之,，蠶食不可吞,。”
這是作為情報機構的集權者,，所做出的結論,。
葉子陽閉目沉思，忽然對玉蟾提問：“背離朔帝,，擇后為新君,，是因為你們覺得新君會做出改變？”
“后有心,，憂國之難,，民之患，絕非坐以待斃,?！?p> “你們也相信她能讓帝師平南定北，昌盛七州,？”
“此為長久之計,。”
葉子陽搖頭：“等不了那么久了,，最多一年時局便會明朗,。”
“……”
“如果你們的選擇還是錯的呢,，一步踏錯,，滿盤皆輸，所押砝碼越多,，崩潰之時只會覆水難收”
玉蟾蹙眉：“開弓不許回頭,，你我皆在弦上?！?p> “非也,，我是想告訴你擺在眼前的不只有兩種解法，正如通往新王朝的路從來都不止是青河驛道,?！?p> 葉子陽的話戛然而止，兩人卻都若有所思,。