嘉定七年,。
盛夏。
皇宮內(nèi)御花園里草木茂盛繁花錦簇,，幾個(gè)小孩子追逐吵鬧在其中,，完全顧不上頭頂毒辣辣的日頭。
“別跑,！別跑,！”沈小圓大喊一聲，提溜著小裙子撒丫子往前沖去,。一下子撲倒一個(gè)八九歲的小男孩,，把他按倒在地掄起小拳頭就朝他打去：“鄭燦朝，叫你跑,！叫你跑,！有膽欺負(fù)別人，還跑什么呀,！”
旁邊一個(gè)五六歲的小男孩一邊咧著嘴哭,，一邊屁顛屁顛跟在沈小圓身后：“嗚嗚嗚……姐姐打他！打他,！他欺負(fù)我,！”
“欽兒你別怕，姐姐保護(hù)你,！”沈小圓回頭安慰一句高欽,，又扭頭拎起身下敗將的領(lǐng)口子大吼一嗓子：“以后還敢不敢胡說(shuō)八道了,？”
“我就說(shuō),！我就說(shuō),！就是他父皇欺負(fù)我母親和我舅舅，拿走了我們家的東西……沈小圓你敢打我,，我給你告我母親和六姨去,！叫我六姨揍你！”
“呸,！臭不要臉,，你還敢告狀！”沈小圓又是一拳打了下去,。
一旁的宮人看著膽戰(zhàn)心驚,，連忙喊了勤政閣的小環(huán)姑姑追過(guò)來(lái)拉架。三個(gè)小主子,，一個(gè)是當(dāng)今的小太子,，一個(gè)是大公主和鄭國(guó)公的長(zhǎng)子，一個(gè)又是沈國(guó)公和六公主的女兒,。旁的不說(shuō),，單這一個(gè)小丫頭犯起渾來(lái)，就能超越他爹當(dāng)年的豐功偉績(jī)了,。這滿(mǎn)宮里能拉架的,，除了皇上皇后娘娘，也只有六公主從前的貼身侍女小環(huán)了,。
“別打了別打了,！”小環(huán)連忙拉起沈小圓來(lái)，擰著眉頭恐嚇一聲：“二小姐,，上次您和高均打架,，皇后娘娘已經(jīng)替您和皇上開(kāi)脫了。說(shuō)了是最后一次,，這回叫皇上知道了,，定要責(zé)罰你！”
沈小圓被小環(huán)攔在身后,，猶不服氣,，跳著腳掙脫小環(huán)的束縛罵鄭燦朝：“哼！我皇舅舅要罰,，我自去領(lǐng),，但今天非要打他不可！”
“哼,！你打啊你打??！沈小圓你就是個(gè)假小子，小潑婦,！”鄭燦朝看見(jiàn)有人拉架,，心安不少連忙挑釁道：“怪不得你娘生不了弟弟，就是生你生錯(cuò)了,！”
“這話(huà)你聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)的,？”沈小圓暴走，一下子扭開(kāi)小環(huán)又沖過(guò)去：“叫你胡說(shuō),！你看我不打死你,！”
“快拉走！”小環(huán)連忙去抓沈小圓,，又急急地吩咐下人道：“還不快把小公爺帶走,，留在這里我能拉著二小姐幾時(shí)？”
一旁戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢不敢靠近的太監(jiān)這才拉著鄭燦朝苦口婆心勸道：“小公爺,，咱們少說(shuō)幾句吧……”
這邊正混亂著,，卻聽(tīng)得身后有人威嚴(yán)又沉著地咳嗽一聲訓(xùn)斥道：“你們胡鬧什么？吵吵嚷嚷像什么樣子,！”
眾人連忙回頭,，卻見(jiàn)皇帝高承顏背手而立，正冷臉瞧著他們：“朕命你們?nèi)雽m讀書(shū),，是希望你們明事理,。是叫你們打架的嗎？”
一看皇上來(lái)了,，眾人連忙下跪,。沈小圓也不得不撅著嘴跪下請(qǐng)安。
“父皇……嗚嗚嗚……是小公爺他……嗚嗚嗚”小小的太子高欽一見(jiàn)父親立馬眼淚汪汪地開(kāi)始告狀,，可不料高承顏冷臉訓(xùn)一句：“不許哭,，好好說(shuō)話(huà)！”
聞言小太子吸了吸鼻涕,，不敢再說(shuō)話(huà)了,。
這時(shí)聽(tīng)到消息的皇后娘娘吳湘風(fēng)風(fēng)火火的趕來(lái)問(wèn)道：“這是怎么了，你們?cè)趺从执蚱饋?lái)了,？”
“哼,！”高承顏輕哼一聲，點(diǎn)了點(diǎn)三個(gè)孩子道：“你們?nèi)齻€(gè),，隨朕來(lái),。”
“皇上……”吳湘開(kāi)口喚一句,，試圖求情道：“孩子們還小,，您”
不料高承顏抬了抬手示意她別再管：“去冬,，去傳沈國(guó)公和鄭國(guó)公入宮?！?p> “是,。”
高承顏說(shuō)罷對(duì)著吳湘微微點(diǎn)了點(diǎn)頭,，示意她放心,。又板起臉來(lái)呵斥一句道：“你們還不快走,！”
只是他話(huà)音才落,，卻見(jiàn)沈小圓跪著磕了一個(gè)頭，目光清亮地看著他倆道：“皇舅舅,，皇后娘娘,，小女有話(huà)要說(shuō)?！?p> 轉(zhuǎn)眼進(jìn)了宮殿,，吳湘看了看高承顏，才柔聲問(wèn)道：“小圓啊,，你方才要說(shuō)什么,？”
“皇后娘娘，我知道私下里告狀不好,?？墒俏艺娴娜滩蛔×耍也幌牒袜崰N朝高鈞一起讀書(shū)了,?！鄙蛐A抬頭盯著吳湘認(rèn)真地問(wèn)道：“您能給他們換個(gè)學(xué)堂嗎？”
“為何,？”回答的是高承顏,，他疑惑問(wèn)道：“鄭燦朝是你大姨的兒子，高鈞是你三姨的兒子,。你們都是表兄妹,，為何不愿意和他們一起讀書(shū)？”
“回皇舅舅,?！鄙蛐A磕了一個(gè)頭道：“他們這幾日總說(shuō)您搶了他們家的東西，說(shuō)您是強(qiáng)盜,，欽兒……不是,，太子是強(qiáng)盜的兒子，因?yàn)檫@事他們兩個(gè)總欺負(fù)太子,。今天也是……”
“搶東西,？強(qiáng)盜,？”高承顏略微疑惑片刻，很快就想明白了沈小圓話(huà)里的意思,。于是便勾起嘴角漠然地笑了笑,，繼續(xù)問(wèn)道：“然后呢？”
“他們故意絆倒太子,，還偷太子的作業(yè),，故意讓先生罵他?！鄙蛐A又磕頭道：“我知道打架不好,，可他們欺人太甚……”
“好，朕知道了,?！备叱蓄侟c(diǎn)了點(diǎn)頭，知道這是小俠女沈小圓又替自己那個(gè)軟弱綿善好哭的兒子出頭了,。
“那……皇舅舅能不能……不要告訴我爹爹啊……”沈小圓聽(tīng)著高承顏的口氣松了下來(lái),，連忙求情道：“別告訴我爹爹了……”
“你先出去吧?！备叱蓄伱佳坶g略略有了一絲笑意,，但仍板著臉道：“不論如何，女孩子打架總歸是不對(duì)的,。你看看你,，哪里有半分女孩子的樣子？還敢和朕求情,？”
“我母親說(shuō)了,，我愛(ài)什么樣就什么樣，誰(shuí)說(shuō)小女孩一定不能打架呢……”沈小圓小聲嘟囔一句,，聽(tīng)得高承顏又是劍眉倒豎,，扭頭對(duì)著吳湘埋怨道：“瞧瞧你那個(gè)六妹妹，自己膽小守規(guī)矩,，倒是把孩子教的這么大膽,！”
“好啦?！眳窍婷蜃煲恍Γ骸靶A兒你先出去吧,，我和你皇舅舅有話(huà)要說(shuō)?！?p> 待沈小圓出去,，高承顏的臉色漸漸難看起來(lái)，他冷笑一聲道：“這么些年過(guò)去了,，朕待他們素來(lái)寬厚,，不料他們依舊是耿耿于懷,，竟然教孩子們說(shuō)這些話(huà)！”
“皇上,?！眳窍嫣治樟宋账氖值溃岷蛣竦溃骸斑@事怕是有誤會(huì)吧,。大公主和鄭國(guó)公都是知道分寸的,，應(yīng)該不會(huì)教孩子亂說(shuō)的?！?p> “鄭國(guó)公不會(huì),，大公主和三公主可就未必了?！备叱蓄仧o(wú)奈又氣憤：“最近朕知道她倆和前朝廢太子有走動(dòng),。想著這么多年過(guò)去了,，有些事也就睜只眼閉只眼罷了,，他們倒是當(dāng)朕是個(gè)好欺負(fù)的不成？”
“哎……”吳湘心中無(wú)奈,，可自己立場(chǎng)也尷尬不好開(kāi)口說(shuō)話(huà),，只能勸道：“大人的恩怨終究是大人的事，孩子們還小,，也是被人利用了,。我們就不要計(jì)較那么多，畢竟稚子無(wú)辜,?！?p> “哼……”高承顏不動(dòng)聲色地垂眸理了理衣擺道：“我看未必，倒不如聽(tīng)了小圓說(shuō)的,，叫那兩個(gè)兔崽子出去念書(shū)好了,。朕懶得再一視同仁?！?p> “大公主和鄭國(guó)公這些年夫妻二人貌神離合,，大公主的脾氣你也曉得，燦朝被她管的嚴(yán),，幾乎沒(méi)有什么機(jī)會(huì)能見(jiàn)到父親,。”吳湘努力替她們開(kāi)脫一二道：“高鈞更不必提,，出生的不明白打小受到不少欺凌,，若非如此我們也不會(huì)給孩子改賜國(guó)姓?；噬?，這兩個(gè)孩子也都不容易啊,。”
“你如此替她們開(kāi)脫求情,，可她們還反過(guò)來(lái)欺負(fù)咱們欽兒,，你也忍心？”高承顏頗有幾分恨鐵不成鋼的模樣反問(wèn)吳湘道：“你做姑娘時(shí),，不是個(gè)暴脾氣和三公主吵的不可開(kāi)交嗎,？怎么如今還替她說(shuō)話(huà)了？”
“她們?nèi)羰悄凶?，臣妾也就不多嘴了,。”年歲上來(lái),，吳湘的脾性也溫婉了許多,，她感慨一句道：“她們到底都是個(gè)女兒家，今年廢帝病逝,，郭太后還軟禁著,，這般行動(dòng)也情有可原。咱們也有父母,、也為人父母,，該體諒她們一二的。就如同錦書(shū)說(shuō)的一般,，男人的斗爭(zhēng)不該由女人承擔(dān)后果,，不是嗎？”
提起錦書(shū),，高承顏笑嘆一聲：“她一直是個(gè)明白人,。不過(guò)朕未曾料到她會(huì)這么固執(zhí)，這么多年了,，還是只愿意同你說(shuō)幾句話(huà),。瞧見(jiàn)朕只當(dāng)什么也沒(méi)看見(jiàn)，連一句話(huà)也沒(méi)有,?！?p> 吳湘還想說(shuō)什么，卻聽(tīng)去冬過(guò)來(lái)稟報(bào)：“皇上,，鄭國(guó)公和沈國(guó)公來(lái)了,。”
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“小孩子又打架了,?！编嵨目铺ь^看看沈之璋，苦笑說(shuō)道：“沈兄，我家那個(gè)孽障實(shí)在是不像話(huà),，回去一定好好教訓(xùn)他,，我代他替你和小圓說(shuō)聲……”
“鄭兄！”沈之璋飛快地打斷他的道歉,，搖頭嘆息：“不怪孩子,，說(shuō)到底是我家小圓兒太頑皮了些，沒(méi)有一點(diǎn)女孩子的樣子,?！?p> “朝兒是哥哥，本該照顧妹妹的,，說(shuō)起來(lái)都是他母親慣壞了他,。”
“鄭兄,，孩子還小,，莫要這么早下定義嘛?！鄙蛑靶α诵?，拍了拍他的肩，安慰道：“等長(zhǎng)大就好了,?！?p> “說(shuō)起來(lái)你們兄弟二人這么好的關(guān)系，怎么到了小孩子這里反而見(jiàn)面就打架呢,？”高承顏踏步進(jìn)門(mén)朗聲說(shuō)道，語(yǔ)罷回頭瞥一眼身后縮著的鄭燦朝和沈小圓：“你們兩個(gè),，還不過(guò)來(lái)和你們父親說(shuō)說(shuō)為何打架,？”
聞言沈小圓幾步跑到沈之璋身后，跪在地上抱著沈之璋的大腿告狀：“爹爹,，是鄭燦朝欺負(fù)太子,，我看不過(guò)才打他。這事兒不能怪小圓,?！?p> “你胡說(shuō)！”鄭燦朝嘴硬辯解一句：“分明是你們仗勢(shì)欺人,！”
“朝兒住嘴,！”鄭文科連忙呵斥一句命令他閉嘴，此事涉及到太子,，無(wú)論如何都與他們家無(wú)利,。
“朝兒為何要欺負(fù)太子？”沈之璋彎腰敲了敲她的小腦殼,，語(yǔ)氣威嚴(yán)不失慈愛(ài)道：“你可不要為自己打架找理由開(kāi)脫??！”
“我沒(méi)有！”沈小圓撒嬌道：“是鄭燦朝,，說(shuō)皇舅舅是強(qiáng)盜,，搶了他母親和他親舅舅的東西，說(shuō)是什么皇位……”
一聽(tīng)此言,，沈之璋臉色一變連忙俯身捂著沈小圓的嘴巴道：“好了我知道了,，不許再說(shuō)了?！闭f(shuō)罷他飛快地抬頭看了看鄭文科的神色,，又將目光落在不動(dòng)聲色的高承顏身上。
高承顏抬抬眼皮,，語(yǔ)氣依舊平淡道：“沈國(guó)公,，讓小圓兒繼續(xù)說(shuō)?！?p> “皇上,，孩子們之間的玩鬧話(huà)罷了，不能當(dāng)真,。臣回去定好好……”
打斷沈之璋說(shuō)話(huà)的,，是鄭文科的怒斥聲：“鄭燦朝！還不跪下向皇上請(qǐng)罪,！”他也意識(shí)到問(wèn)題的嚴(yán)重性以及高承顏故意讓沈小圓說(shuō)出這些話(huà)的目的,。故連忙上前按著鄭燦朝跪下：“還不求皇上寬恕你！”
“我才不,！”鄭燦朝并不服氣,，內(nèi)心里甚至不怎么畏懼父親：“母親說(shuō)做人要有骨氣，不要我像爹爹學(xué)……”
鄭文科抬手便是一耳光打了過(guò)去,，打的鄭燦朝立馬哇的一聲哭了起來(lái)：“爹爹你也打我,，你們都打我……嗚嗚嗚……”
“好了?！备叱蓄佊H眼目睹這一切,，才擺了擺手，看著鄭文科說(shuō)道：“孩子還小,，要好好約束管教,，他日才能成為棟梁之材?！?p> “是,。”鄭文科躬身一禮：“臣回去定好好管教?！?p> “好,。”眼看敲打大公主一家起了作用,，高承顏這才起身,，緩步過(guò)去扶起沈小圓道：“皇舅舅知道你是好心為了幫太子，不過(guò)朝兒也是你表哥,，你要和他友愛(ài)相處……”
“才不要,！”沈小圓并不服氣。
“小圓,！”沈之璋輕斥一聲：“聽(tīng)你皇舅舅的,！”
沈小圓委屈巴巴看了看沈之璋，最后還是老老實(shí)實(shí)點(diǎn)了點(diǎn)頭：“是,?！?p> “知錯(cuò)就改還是好孩子。你們回去吧,?！备叱蓄佌f(shuō)罷不再看他們，轉(zhuǎn)身出去了,。
待兩對(duì)父子出了宮門(mén),，各自上馬車(chē)分別時(shí)，鄭文科欲言又止地看了看沈之璋,，千言萬(wàn)語(yǔ)最終化作抬手摸著沈小圓的頭道：“小圓兒,，對(duì)不起啊，以后有空伯伯帶你去吃好吃的,?！?p> “伯伯?！鄙蛐A知道鄭文科和自己的父親交好，她歪頭看了看在遠(yuǎn)處踢著馬車(chē)撒氣的鄭燦朝,，又愧疚地看著鄭文科道：“對(duì)不起伯伯,，我不是有意要打鄭燦朝的?！?p> “伯伯知道,。”鄭文科含笑點(diǎn)點(diǎn)頭,，他又抬眸看向沈之璋,，心酸又無(wú)奈地開(kāi)口：“沈兄……我……”
沈之璋明白鄭文科的心境，只笑了笑道：“你我兄弟不必明說(shuō)，我知道,?！?p> “嗯，多謝,?！?p> “如今時(shí)過(guò)境遷，前朝大勢(shì)已去,。你還是多少規(guī)勸一下大公主,，再或者……”沈之璋猶豫一下給他出主意：“叫她少和三公主來(lái)往了?！?p> “我也只能盡力而為了,。”鄭文科道：“時(shí)候不早了,，我先告辭了,。”
“告辭,?！?p> 沈之璋立在原地，目送鄭文科揪著鄭燦朝的衣服半推半拽著他上了馬車(chē),。
這么些年過(guò)去了,，當(dāng)年瀟灑意氣能和他談笑風(fēng)生的鄭文科，如今也變得疲于處理事業(yè)和家庭上的瑣事,。步入中年后,，整個(gè)人都漸漸變得漠然滄桑起來(lái)。
沈之璋看著他的背影一時(shí)感慨良多,，年輕時(shí)誰(shuí)也看不上賢妻孝子的平常生活,，總覺(jué)得太平凡了些愧對(duì)自己的一生?？扇说蕉⒅?，才明白普通平淡的生活是多么的可遇不可求。
待父女二人上了馬車(chē),，沈之璋才松了一口氣,，他靠著馬車(chē)車(chē)廂，神情有些疲倦道：“天天打架,，就沒(méi)有一天不讓我省心,！”
“爹爹……”
“就那么討厭鄭燦朝和高鈞？天天和他倆打架,，不是這個(gè)就是那個(gè),。圓兒,，我說(shuō)了多少次了，你鄭伯伯和我是多年好友,，高鈞又沒(méi)有父親,。你和他們兩個(gè)男孩子打架，將來(lái)吃虧了叫我怎么去替你討公道,？”
“不管,，反正我就是不喜歡鄭燦朝?！?p> “為何,？”沈之璋挑眉追問(wèn)一句。
“他說(shuō)……”沈小圓說(shuō)著幾乎要委屈的掉下眼淚來(lái)：“他說(shuō)我這么兇,，就像男孩子,，母親生我生錯(cuò)了。怪不得母親生不出弟弟來(lái)……”
“什么,？”提起這個(gè),，沈之璋瞬間心中騰起一團(tuán)怒火，壓制多年的脾氣瞬間爆發(fā)：“他真是什么混賬話(huà)也敢說(shuō),，小圓兒,，下次碰見(jiàn)他，記得再打他一頓,！”
“,？？,？”沈小圓愣住了：“爹爹,？”
“這小兔崽子！”沈之璋抬手掄一拳馬車(chē)車(chē)壁道：“真是欠打,！”
“爹爹……”沈小圓神情委屈地趴在沈之璋膝頭,，小聲問(wèn)道：“真的是因?yàn)槲姨衲泻⒆恿耍阅赣H生不出弟弟嗎,？”
“聽(tīng)他們胡說(shuō)這些做什么,？自然不是?！鄙蛑拜p輕撫摸著沈小圓的頭發(fā),，安慰道：“他們瞎說(shuō)你就信？”
“可母親已經(jīng)生了兩個(gè)小妹妹了……”沈小圓說(shuō)：“他們都說(shuō),，咱們沈家的香火要斷了?！?p> “胡說(shuō)八道,?！鄙蛑拜p斥一句，又柔下聲音哄道：“我與你母親養(yǎng)育你們姐妹三人,，你們都是沈家的孩子,。將來(lái)你們會(huì)做母親，再生了小孩子,，也是咱們沈家的孩子,，怎么能說(shuō)香火斷了呢？”
“可是我們不是男孩子啊,?！鄙蛐A嘟囔一聲，縮在父親的懷里漸漸有了困意,，沉沉昏睡,。
沈之璋垂眸緩緩一笑，他輕輕地拍著沈小圓的背,，語(yǔ)氣溫柔道：“男孩女孩都一樣,，我都愛(ài)的?！?p> 馬車(chē)一搖三晃,，朝著沈國(guó)公府的方向走去。沈之璋靠著馬車(chē)車(chē)壁,，慢慢閉上了眼睛,。