事涉大案線索,，緹騎郎不敢怠慢,，當晚便指揮當?shù)鼐燆T司（注1）百戶、經(jīng)歷（注2）全城搜查白衣女子和桑一笑，另外,，吳王府風波營人馬也是徹夜趕回姑蘇府稟告潘府事件的情況。經(jīng)過一夜,，查案的三人組,，已經(jīng)變?yōu)閮晒僖磺簟Ｋ麄冞@一輩子辦過很多奇案，但此事的離奇還是超出他們的想象,，并且又關系到江湖人士,，所以決定將廖解解往南京鎮(zhèn)撫司做進一步調(diào)查。
三人兩馬,，一路無言,。
正行間，突然馬匹長嘶一聲,，停住了腳步,。
“下馬！周圍草叢里有東西,！”黑臉緹騎急切下馬,，由于廖解雙手被捆住，兩名緹騎握緊了刀柄,，將廖解圍在中心,，警戒四周。
“滴——”一聲哨子,，草叢里飛出十幾條鐵鏈,，向三人迎頭射來！鐵鏈末端是一把三指鋼爪,，兩名緹騎郎后背相靠,，拔出佩刀，將這些鐵爪一一斬落,，緹騎郎所配之刀名喚“繡春刀”,，乃精鋼所鑄，犀利之極,，非尋常刀刃可比,。一波鐵爪襲擊之后，草叢里飛竄出十幾個蒙面人,，揮舞著鏈爪,，向三人圍攻！二人心中一緊,，大叫一聲不好,，手中的兵器一旦被鐵爪所勾，鐵爪身后的鏈條便如游蛇一般向身體纏繞而去,，任你刀法再凌厲也是無濟于事,。在二人奮力抵抗了幾波攻擊后，終于還是被鐵鏈纏住身體手腳,，束手就擒,。
緊接著，蒙面人中的頭領手起刀落，砍下了兩位緹騎郎的腦袋,。噴薄而出的鮮血把廖解染的像個血葫蘆一般,。廖解大吼一聲，用頭猛撞對方,，那頭領被一撞之下往后退了幾步，一把把面罩扯下,！
是父親,！
廖解睜大了瞳孔，“父親,！你怎么,，怎么在這里？為什么要殺他們,？,！”
“解兒，事情危急……”頓了頓,，父親抬頭望向天空,，隱隱約約有幾聲老鷹的叫聲，“來不及多說了,，拿好這個,！”
一個玉佩被塞到了廖解手中，“往東,！去落霞塢找陶盟主,，現(xiàn)在只有他可以幫你！”父親說完揮一揮手,，蒙面客們開始就地掩埋兩名緹騎郎的尸體,。
“不！父親,，這是為什么,？！到底發(fā)生了什么,！”
廖父不看他,，“昨天的事，我已經(jīng)知道了,，你記著,，吳王府的人要取你性命，你現(xiàn)在不逃,，可就沒命了,，你懂嗎！”
“吳王府？孩兒是一介捕快,，這事情絕不簡單,，孩兒是被冤枉的，我一定會向官府證明自己的清白,！”
埋好兩名緹騎郎的尸體,，廖父重新系好蒙面口巾，指著新高出的兩堆土包對廖解說道：
“我的癡兒,，傻兒,！這世間哪有什么清白，紛紛爭爭,，熙熙攘攘,，這江湖中是人皆可殺。但你一定好好活著,！”
說完,，頭也不回，率領眾蒙面客向西而去,。
……
“是人皆可殺么……那我做這捕快是為了什么……兩位緹騎郎的死又是為了什么……”廖解神情恍惚,，對著尸體掩埋處，把頭深深磕了下去,，“王兄,、馬兄，兩位因小弟之事無辜喪命,，小弟無能為力,，只愿代父受過，但事因小弟而起,，如今我身陷囹圄,，遭人栽贓陷害，小弟一定查明真相,，將兇手繩之以法,！以慰你們在天之靈！”
及至傍晚,，廖解重新趕到了太湖邊,，眼前煙波浩淼，天外云卷云舒,，紅日余暉中,，有氣吞萬里之氣勢。不由得平生一股慷慨之氣,，略微沖淡了幾日以來的不快,。
湖邊有一艘漁船,，船旁有一位頭戴藍印花布的船娘，在拾弄些東西,，廖解走上前詢問她是否可以前往洞庭島落霞塢,。
那船娘見天色已晚，湖面風大,，問道：“個位客官呀,，個么晚去島上有啥個事體？湖面風大,，弄的否好要翻船哉,。”廖解不愿透露更多,，又給了一些碎銀給那船娘，只說有非常緊要的事情,，還請行個方便,。
“算哉……就陪內(nèi)去一趟?！贝餆o奈的答應了下來,，便撐船出發(fā)。
廖解撐開艙簾,，四周只有無邊的水色,，真是天地之間一孤舟啊,！如此想著,，漸漸心安起來。
行至一半,，船娘道：“太湖里廂否嗲太平個,，島上頭有個陶盟主，歡喜打劫沿途商船,，太湖里廂過營生的漁家,，都吃過他的苦頭，大家是敢怒不敢言,?！?p> “哦？是嘛……”廖解聞言有點吃驚,，在他的印象里,，陶盟主算是比較俠義心腸的一號人物，想不到在普通老百姓口中竟然如此評價,。家父讓自己去投靠他,，他們之間應該彼此互相信任的,。
“是個呀，偶有個妹妹,，姿色極好,，上個月去了洞庭采茶，就再沒回來,，想必被他擄了去,，不知道現(xiàn)在啊有性命在了，哎……”船娘幽幽的嘆了口氣,。
“我如果能見得陶盟主面,，我?guī)湍銌枂枺蛟S能知道下落,?！绷谓獬衅淝椋X得此事可以一幫,。
“哎呀,！謝謝倷！”船娘喜道,。
行了大約半個時辰,，終于到達洞庭島，廖解再次謝過船娘,，登島而去,。行了沒幾步，發(fā)現(xiàn)島上道路不熟,，便想回頭問問船娘,，于是折返到船旁，卻見那船孤零零的?？吭诎?，艙內(nèi)黑燈瞎火，詢問幾聲也不見人響,。
船娘去哪了,？或許她島上有親戚去投宿了吧，也對,，這么晚了,，實在也不方便回程。于是只好自己摸索著前行,。
“救命?。 币幻拥暮艟嚷晱那胺絺鱽?。
“快快,！別讓她跑了,！抓住她！”
“站??！……”
似乎有人在追趕。辨別聲音的方向,，似乎是朝著自己這邊而來,。
腳步聲越來越近，突然,，前方密林中跑出一個姑娘,，衣衫不整，頭發(fā)凌亂,，看見廖解后猶如看見救兵一般,，
“大哥救我！”一下子躲到廖解身后,，緊緊拽住廖解的衣服,。
“姑娘你怎么了？是誰在追你,？”
姑娘話還未開口，身后的追兵已到身前,，“你們是誰,？干嘛追她？”廖解沖那幾人道,。
“你是誰,？管什么閑事？細娘子,，快快跟我們回去,，盟主大人晚上還等著你！”領頭人道,。
“嗚嗚嗚……大哥救我,，我不回去！我要回家,！”姑娘帶著哭腔
“少廢話,！兄弟們！上,！”領頭喊道,。
廖解眼看來不及辯解，沖著迎面而來的人就是一腳,，踢翻在地后奪了對方的刀,，與眾人圍斗起來,。他好歹是一府捕快，武功雖比不得桑一笑這類江湖成名人物,，對付幾個普通土匪還是綽綽有余,，一邊護住身后之人，三五下便將那幾人制服,。
趕跑了那幾人后,，廖解仔細端詳那姑娘，見其眉宇清秀,，雖然發(fā)絲凌亂,，眼波流轉間卻說不出的婉轉多情，加之體態(tài)婀娜,，讓人頓生憐惜,，廖解不禁有些臉紅。
“大哥……”姑娘打破了沉默,。
“啊……”廖解頓覺失禮之極,，滿臉尷尬，光顧著看人家,，居然忘了正事,。清了清嗓子，道：“姑娘是誰,？怎么會被人追趕,？”廖解疑心這便是那船娘的妹妹。
“不瞞大哥,，我叫阿寧,，本是太湖上一漁家女，我上個月來湖里游玩,，被那落霞塢的陶盟主擄去,，強要我做他的小妾……我寧死不肯，多次逃跑都被他捉了回去,，這次我想要是再逃不掉,，不如就跳進湖里喂了魚蝦，一了百了……嗚嗚嗚”姑娘哭的梨花帶雨,。
廖解覺得找著了正主,，于是把船娘之事告訴了對方，姑娘大喜,，廖解又表明自己來此目的,，便是要找到陶盟主，自己家父與陶盟主交好,，一定會幫著勸說不要為難姑娘,。阿寧當即笑逐顏開,，表示自己對此地極熟，愿意協(xié)助,。
“不妥,，你剛剛脫離險境，應該盡快離開東山,?！绷谓饩芙^。
“大哥說什么話,，你幫我趕跑了那幫人,，我還不知道如何謝你，再說,，天色這么晚,，哪里找得到船只回去……即便找到船，我孤身一人,，這島上到處都是落霞塢的人,，再被他們捉住怎么辦……”阿寧說著又要哭了。
廖解一想不錯,，還是跟著自己安全一點,，如果順利見到陶盟主，便向他說清此事,，求他放了阿寧吧,，不管怎樣自己一定保護她周全便是。于是點點頭,，道：“好吧，此地你熟,，帶我去落霞塢吧,。”
“大哥真好,！”阿寧破涕為笑,，“跟著你我就不怕他們捉了！嘻嘻……對了,，大哥我怎么稱呼你,？”
“我姓廖?！绷谓饪嘈σ宦?，同是落難之人，有個伴也挺好,，這姑娘到底是少女心性,，倒是比自己灑脫一些,。
有了阿寧帶路，二人走了約一頓飯的工夫,，便來到落霞塢大寨門口,。早有人看到他們前來，舉著火把過來詢問：“來者何人,！”
“我來求見陶盟主,！”廖解高聲回答
“陶盟主不見客！請回吧,！”
“那麻煩請將此物轉交于盟主,，說不定會見我?！绷谓獍涯怯衽暹f給來人,。
那人觀察了廖解一番，又望了望身后的阿寧,，眼神有點異樣,，撂下一句“稍等！”便回寨稟告,。
“廖大哥,，我有點害怕……”阿寧躲在身后拽緊了廖解衣服，小聲道,。
“不用害怕,，不會拿你怎么樣的?！绷谓獍参康?。
果然過了一會兒，那人來通報：“盟主有請,！”
二人來到寨中大堂,，盟主陶慶賢端坐于上，那人生的身胖如熊,，面龐黝黑,，兩只細眼睛注視著步入大堂的二人，廖解沖他行禮：“參見盟主,！”
一陣沉默,。
“玩夠了沒有？”
什么玩夠了沒有,？廖解一臉問號,，卻發(fā)現(xiàn)陶慶賢的目光越過了自己，看向了身后的阿寧，廖解急于解釋,，還沒等開口,，便聽阿寧說道：“沒玩夠呢！這幾天悶死我了,，好不容易碰到這么好玩的事,！”
廖解回頭，看見阿寧仿佛換了個人似的,，眼睛里流露出似笑非笑的神采,，這到底是怎么回事？
“整天就知道瞎鬧,！看我這次不打斷你的腿,！”陶慶賢怒道，作勢欲上前,，看到廖解還楞在原地,，頓覺有些失禮，便順勢笑著去拉住廖解的手,，
“賢侄辛苦了,，坐吧，呃,，那個……賢侄啊,，小女平時愛惡作劇，多有冒犯還請恕罪,?！?p> “哼！爹爹好壞,！不理你了,！”阿寧嬌哼一聲。
什么,？,！阿寧是陶慶賢的女兒？
廖解瞪大了眼睛望著阿寧,，而阿寧也笑嘻嘻的看著他，哪里還有半點落難失魂的模樣,。
“大哥別生氣嘛……”面對蒙在鼓里的廖解,，阿寧心里感到好笑。
“這到底怎么回事,，那那個船娘……不是說……,？”廖解有點糊涂了。
“這個嘛……大哥你看！”阿寧轉過身子,，片刻后又轉過來,，廖解驚訝的發(fā)現(xiàn)原本的一張俏臉上多了幾道皺紋，只聽她緩緩道：“客官否要緊張,，小女子同你一道去太湖里廂白想,，阿好？”
這一口吳儂軟語跟方才那位船娘別無二致,。哦,！好嘛，原來從船上到島上的一系列經(jīng)歷,，全是這妮子從頭到尾做了一出戲,！
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注1：緹騎司，或叫鎮(zhèn)撫司,，是為“欽差緹騎郎鎮(zhèn)撫司”這一機構的簡稱,，本書中今后還會多次提到。
注2：這里提到的“百戶”,、“經(jīng)歷”都是緹騎司衙門設在地方的常駐情報人員,，數(shù)目不等。