周林見裘老頭和他老婆子這老兩口曲意奉承，片刻之間就擺滿了一桌的果碟,，他到底年輕臉嫩,，再說還得看裘雨兒的面子，也就沒有提起之前的話頭,。

　　裘老頭到外面喊裘雨兒：“小雨兒,，你去陪周公子喝茶......”

　　裘雨兒紅著臉，只在外面守著燒餅笸籮,，扭扭捏捏的不肯進來,。

　　周林在賈府上等果碟都吃膩了，哪看得上從街面上現買的這些,，不過撿一兩樣略嘗了嘗,，對裘老頭說道：“裘老，你過來,，有事和你商量,。”

　　“哎,，來嘞,！”裘老頭聽到呼喚，像個哈巴狗一樣屁顛屁顛的進來,。

　　周林指著旁邊的坐椅道：“你坐下,，咱們好說話?！?p>　　裘老頭一臉諂媚的笑容：“恩公在此,，哪有我老頭坐的地方,。”

　　周林道：“年長為尊,，你權且坐了,。”

　　裘三正見周林一再要求,，只得斜簽著身子坐了,。

　　周林說道：“我想找個泥瓦匠把半山腰上的房子修一修......”

　　裘三正聞言，當即像霜打了的茄子一般苦著臉萬般為難地道：“恩公啊,，我們這老少三口好不容易才搬到城里來,，您修了房子，我們,、我們也沒法撂下這里去住啊......”

　　周林笑道：“你以為我是給你修房子,？想得倒美?！?p>　　裘三正驚訝道：“哦,，不是給我們修？”隨即臉現喜色道：“泥瓦匠,，認識,、認識，剛剛給我們壘過爐子,，姓張,，人還算實在。只是這大冷天的,，不宜動工吧,？”

　　周林擺手道：“這個你別管，無非多給些工錢,。那里你最熟悉,，就是你住的那個院子,，北房三間,，東西配房各兩間，一共七間房子,，屋里連帶院落的地面都是泥土地,，全部需要鋪上青磚，屋內四壁用白紙裱糊,，屋頂用素花紙吊頂,，窗紙里外雙層換新的，各屋都要有暖炕暖爐,，另外還要把院子的籬笆墻加固,，這全套工程,，你給我核算一下，連工帶料大概需要多少錢,？”

　　裘三正撓著腦袋道：“聽恩公這意思,，真要上土包子去住,？”

　　周林糾正他道：“那個地方我給取名字了,，叫恩山，以后再不許叫什么土包子,、山嘎達,。”

　　“恩山,，這個名字好,，恩重如山的意思，恩公對我就是恩重如山......”裘三正笑呵呵道,。

　　周林心說：“你還知道啊,。”嘴里催促：“給我算一下,，不用太省錢,，畢竟路遠，天又冷,，做工的辛苦,，讓他們多賺幾個錢無妨?！?p>　　裘三正一挑大拇指道：“恩公啊,，就憑您這個心地，上天都會保佑您的......”

　　裘雨兒在門外聽了,，心里想：“可笑我剛才還在懷疑他,，他這么好的人，真是......我......”心里一邊想一邊慢慢回頭,，偷偷從門口往屋里望,，不想周林也恰好望過來，兩人目光相接,，裘雨兒先是臉一紅,，將目光垂下，隨后又勇敢地望了周林一眼,，這才心滿意足地掉轉頭去,。

　　“咳咳。”周林咳嗽兩聲,，以掩飾自己的心虛,，雖說他覺得不應該坑害這個姑娘，但那種來自異性的吸引,，本是人的天性所在,，還真的是難以抗拒。

　　周林轉回頭來,，催促裘三正道：“這些話就不用說了,，算好大概的價錢，還要勞動你給我跑跑腿,，把那張工匠喊過來,。”

　　裘三正掰著手指頭,，一五一十地算了一會兒,，然后說道：“我沒刻意給恩公省錢，連工帶料二十五兩銀子使不清的,，您就大包給他們,，他們肯定愿意干，您還省心,，限定工期,，完工時您去驗收一下就成?！?p>　　周林點了點頭,，說：“行，就這么辦,?！?p>　　不過半盞茶的工夫，裘三正將張老三喊來,，路上一五一十的都說清楚了,，張老三甚是愿意，到裘三正家與周林見了面,，雙方講好工錢和工期,，周林先發(fā)出十兩銀子作為啟動的工錢，余下的等完工時再給清,。張老三拿了銀子自去找人找車,，購買各種材料。裘三正熟悉情況,，少不得要跟著跑幾天。

　　周林忙著修理房子的事情暫且不提,。

　　且說周瑞老婆這半日盡忙碌不相干的雜事,，是什么雜事呢,？原來王夫人有一個遠房親戚，其實說起來并沒有血緣關系,，連親戚都算不上,，也是姓王，祖上做過小小的一個京官,，與王夫人之父認識,，因貪慕王家的權勢，便連了宗,，認作侄兒,。此時只有王夫人還記得有這一門連宗之族。那京官早已故去,，留下一個兒子,，名叫王成，不文不武,，家業(yè)蕭條,，過不下去，只得搬出城外,，回了老家鄉(xiāng)村里去住,。王成病故，也留下一個兒子,，小名狗兒,，娶妻劉氏，劉氏之母,，也就是狗兒的岳母,，是個積年的老寡婦，只有劉氏這一個女兒,，狗兒良心不錯,，將她接過來養(yǎng)活，一家五口靠著幾畝薄田過日子,，僅能溫飽而已,。

　　自古以來靠種地為生的日子都不好過，村里總有那么幾戶人家食不果腹,，衣不遮體,，凍餓而死的事情并不少見。

　　這一年秋天,，狗兒家田里的糧食收成不好,，養(yǎng)的肥豬也有病死了，過年全靠這口豬，竟沒了指望,。

　　狗兒有心找份苦工去做,，可憐的是，一份工往往十幾個人搶,，沒有親戚關系根本搶不上,。

　　天氣越來越冷，眼瞅著一兒一女身上衣衫單薄,，狗兒心里著急,，家里有自釀的陳酒，就著咸菜,，喝了兩杯悶酒,，看誰都不順眼，在家摔摔打打的生氣,。

　　劉氏不敢頂撞,，劉姥姥有些看不過去，就勸道：“姑爺,，你別嗔著我多嘴,。咱們村莊人，哪一個不是老老誠誠的,，守多大碗兒吃多大的飯,。你皆因年小的時候，托著你那老家之福,，吃喝慣了,，如今所以把持不住。有了錢就顧頭不顧尾,，沒了錢就瞎生氣,，成個什么男子漢大丈夫呢！如今咱們雖離城住著,，終是天子腳下,。這京城中，遍地都是錢,，只可惜沒人會去拿去罷了,。在家跳蹋會子也不中用?！?p>　　狗兒聽說,，便急道：“你老只會炕頭兒上混說，難道叫我打劫偷去不成,？”

　　劉姥姥道：“誰叫你偷去呢,。也到底想法兒大家裁度,，不然那銀子錢自己跑到咱家來不成？”

　　狗兒冷笑道：“有法兒還等到這會子呢,。我又沒有收稅的親戚,、作官的朋友,，有什么法子可想的,？便有，也只怕他們未必來理我們呢,！”

　　劉姥姥道：“這倒不然,。謀事在人，成事在天,。咱們謀到了,，看菩薩的保佑，有些機會,，也未可知,。我倒替你們想出一個機會來。當日你們原是和金陵王家連過宗的,，二十年前,，他們看承你們還好，如今自然是你們拉硬屎,，不肯去親近他,，故疏遠起來。想當初我和女兒還去過一遭,。他們家的二小姐（當年未出嫁的王夫人）著實響快,，會待人，倒不拿大,。如今現是榮國府賈二老爺的夫人,。聽得說，如今上了年紀,，越發(fā)憐貧恤老,，最愛齋僧敬道，舍米舍錢的,。如今王府雖升了邊任,，只怕這二姑太太還認得咱們。你何不去走動走動,，或者她念舊,，有些好處，也未可知,。要是她發(fā)一點好心,，拔一根寒毛比咱們的腰還粗呢,。”

　　劉氏一旁接口道：“你老雖說的是,，但只你我這樣個嘴臉,，怎樣好到她門上去的。先不先,，他們那些看門的人也未必肯去通信,。沒的去打嘴現世?！?p>　　狗兒正是窮極的時候,，再不趕緊想出辦法來，一家五口這一冬天就會挨餓受凍,，聽劉姥姥這樣說,，雖然跟乞討無異，但乞討只要能乞討來東西,，被人看不起又能怎樣,，總比凍死、餓死強,，當即笑道：“姥姥既如此說,，況且當年你又見過這姑太太一次，何不你老人家明日就走一趟,，先試試風頭再說,。”

　　劉姥姥擺手道：“噯喲喲,！可是說的,，侯門深似海，我是個什么東西,，她家看門的奴才并不認得我,，我去了也是白去的?！?p>　　狗兒笑道：“不妨,，我教你老人家一個法子：你竟帶了外孫子板兒，先去找陪房周瑞,，若見了他,，就有些意思了。這周瑞先時曾和我父親交過一件事,，我們極好的,。”

　　劉姥姥道：“我也知道他的,。只是許多時不走動,，知道他如今是怎樣,。這也說不得了，你又是個男人,，又這樣個嘴臉,，自然去不得，我們姑娘年輕媳婦子,，也難賣頭賣腳的,，倒還是舍著我這付老臉去碰一碰。果然有些好處,，大家都有益,，便是沒銀子來,，我也到那公府侯門見一見世面,，也不枉我一生?！闭f畢,，大家笑了一回，當晚計議已定,。

　　次日起個大早,，劉姥姥帶著板兒就進了城。

　　找到寧榮街,，來至榮府大門石獅子前,，只見簇簇轎馬，劉姥姥便不敢過去,，且撣了撣衣服,，又教了板兒幾句話，然后蹭到角門前,，只見幾個挺胸疊肚的人,，坐在大板凳上，指手畫腳,，說東談西,。

　　劉姥姥只得收起懼怯之心，蹭上來問：“太爺們納福,?！?p>　　眾看門奴才打量了她一會，愛理不理的問：“哪里來的,？”

　　劉姥姥陪笑道：“我找太太的陪房周大爺的,，煩哪位太爺替我請他老出來?！?p>　　那些人聽了,，都不瞅睬,，半日方說道：“你遠遠的在那墻角下等著，一會子他們家有人就出來的,?！?p>　　內中有一老年人說道：“不要誤她的事，何苦耍她,?！币蛳騽⒗牙训溃骸澳侵艽鬆斠淹线吶チ恕Ｋ诤笠粠ё≈?，他娘子卻在家,。你要找時，從這邊繞到后街上后門上去問就是了,?！?p>　　......