八月上丁日,，絳云樓內(nèi),，樂萌蘭像打扮新郎官般打扮著猴小子,，不過猴兒身上的衣物不是吉服,，而是赫都學(xué)宮的常服,。
但女孩幫他把那紅衫穿上身之后,，小顛還真有了幾分新郎官的意思,，喜氣洋洋,、少年得志,，再加上身邊美人相伴,、素手添香，簡(jiǎn)直就是迎來了人生巔峰的氣勢(shì),。
“上學(xué)去可別跟同窗打架,。”
“哦,?！?p> “聽課讀時(shí)別睡覺，好好用心,?！?p> “昂…”
“錢要收好，別讓心思?jí)牡慕o拐了去,?！?p> “哎…”
“省著點(diǎn)花，可別大手大腳,?！?p> “嗯…”
“猴兒，…今日一別,，真的不知什么時(shí)候再見了,，我…”
“芽芽，要不我不去學(xué)宮了,，我還陪著你,，你去哪兒我就去哪兒,。”
絳云樓的底層大廳內(nèi),，朝陽的耀斑透過窗欞,，暖暖的灑在凈白的墻壁上，女孩和猴小子身前放著兩個(gè)箱子,，一個(gè)是芽芽的,、一個(gè)是小顛的，樓閣里明顯被好好收拾過,，且所有的桌椅板凳都收回了原位,，猴兒要去赫都學(xué)宮，芽芽自己在的絳云樓里也住不了了,，丫頭只能去熟人家寄宿。
此日之后,，這偌大絳云樓,，也將悄無聲息的回復(fù)往日的死寂。
“胡說什么,，好不容易有了去讀書的機(jī)會(huì),，這不是你一直的夢(mèng)想嘛?！闭f著,，女孩眼中有些濕潤(rùn)，只用手輕輕拂了拂,。
“我的夢(mèng)想是拐…”
“拐我對(duì)吧,。”
“昂,?！?p> “猴兒，你聽我說,，…等你去學(xué)宮學(xué)出師了,，就會(huì)發(fā)現(xiàn)這世界好大、好大,，你就會(huì)知道‘天涯何處無芳草,、何必單戀我這一枝小花?！牡览?，就不會(huì)覺得我有多好了?！?p> “…”
“你瞧,，你自己心里都沒底了吧,。”
“不能的,，我剛才就是琢磨你說的那‘天涯,、芳草、一枝花’來著,，剛鬧明白啥意思,，…不能的，我可不是那種隨便就能看上誰的人,，我…”
“好了,、好了，不說這個(gè)了,，我叫的車來了,，我先去‘福林素齋’了，以后你要是來赫都城里玩,，可以去哪兒找我,，我請(qǐng)你吃好吃的，…那,，他日有緣,，我們?cè)贂?huì)了…”
芽芽若有所思，沒給他機(jī)會(huì)再多說什么,，女孩最后強(qiáng)打笑容,，送給了猴兒一個(gè)甜美的微笑，之后便急匆匆跑出了絳云樓,。
小顛看著自己最喜歡看的芽芽笑臉時(shí),，心中卻提不起精神來，眼中只將女孩眼角的淚珠瞧得仔細(xì),，且重重壓在了心頭,，最后望著白衣芽芽的背影，猴兒竟有些焦躁,，卻不知該做什么好,。
轉(zhuǎn)眼間，門外車夫走進(jìn)絳云樓,，搬走了姑娘的樟木箱子,，再之后，大門外車馬聲漸漸遠(yuǎn)去,，猴小子開始不知所措,，頓時(shí)想去把芽芽追回來，可剛跑到院門口，卻又停下了腳步,。
大門外,，同是紅衣、白褲,、黑靴的夏侯燭天嘴里叼著草棍,，坐在墻角邊那輛馬車上，他無聊的晃蕩著腿兒,，見猴兒沖出來了,，公子哥用手掐出嘴里的狗尾巴草，跳下車,，樂道：
“怎么了,？是想跟我去學(xué)宮、還是要去追你那相好的,?！?p> “…”
“你倆那么膩膩歪歪的，到底把事兒說清楚了沒有,？”
“…”
“你們倆都那么膩歪了,，難道還沒把關(guān)系說清楚？,！”
“你閉嘴！都賴你,！”
燭天見狀,，壞笑幾聲，只溜達(dá)過去,，拍了拍小顛的肩膀道：
“好好好,，都賴我把你給拐走了，…不過,，又不是老死不相往來,，你倆都在赫都，還能再見嘛,，而且啊,，談情說愛這點(diǎn)事，不能太急,、也不能倆人靠的太近了,，得留些空兒互相把這事都想清楚了?！?p> “哪兒那么多道理,？！她這一走，我心里沒著沒落的,，都賴你,，大不了，我去給你那黑窩子當(dāng)個(gè)把月扛叉的,，你說踢的好好的,，放什么水啊,？,！”
“哈哈哈，…哎,，顛顛兒,，她走時(shí)，跟你說她要去哪兒了不,？”
“說了,。”
“我瞅她先走了,，這絳云樓的鑰匙,，是不是她也給了你一把？”
“昂…”
“那沒事,，你只管跟我去學(xué)宮,，你倆分不了?！?p> “真的假的,？”
見車夫把猴小子的箱子從屋里抬出來了，燭天便轉(zhuǎn)頭跟小顛說道：
“成了,，別瞎想了,，顛顛兒，趕緊鎖了大門,，咱們上車走了,，這墨跡勁兒?！?p> “哦…哎,？剛才你叫我啥來著？,！”
“啥來著,？我沒叫你啥啊?！?p> “你,！…”
心情憂郁，往東北城郊去的一路上，隨著車輪的顛動(dòng),，猴兒能感覺出,，自己離赫都城里越來越遠(yuǎn)，從整齊的青石板路,，到黃土匝道,，再到顛簸的山路，將近兩個(gè)時(shí)辰后,，燭天抬手扇了沒什么精神的猴小子肩頭一把,，小顛這才知道赫都學(xué)宮到了。
下了車,，望著眼前壯美的無涯山,，見著那蕖華玉溪如天灑銀河般，從山中飛落,，讓人神去離兮,，似晴天幻夢(mèng)，只把猴兒的眼睛緊緊吸引,，叫他暫時(shí)忘了離別之痛,。
來到山下溪邊的廣場(chǎng)上，乃見數(shù)幢不凡樓宇,，那三幢高聳的樓閣,，便是學(xué)宮的主要建造，金玉良言館的雄偉,、半臂鐘樓的奇巧,、瑤柱閣的便安一處，都讓初見此地者,，驚嘆造物的神奇，那條從學(xué)宮場(chǎng)院內(nèi)穿過的溪流,，于半山崖邊懸空飄下,，形成道高山瀑布，這日恰好由瀑布間,，生出拱橋彩虹,，更為這處所在添色不少。
小顛看著學(xué)宮大門前,、近在咫尺的漢白玉牌樓,，還有那半圈建造，在崖邊的黑瓦白墻群落,，更讓他有種出世的意境,。
此番境遇，絕不同于初次踏足赫港時(shí)，感到的那種市儈風(fēng)習(xí),，猴兒被公子哥拉著回首望去,，只見背后一座寬兩丈、長(zhǎng)十丈的漢白玉拱橋,，懸跨在半山石崖間,，連通著學(xué)宮和世外紅塵，橋下松掛崖間,，浮霧行云飄騰,，看著左右情景，恍然間,，小顛仿若真的進(jìn)入了仙境,。
“我這是要成仙了？”
“也沒準(zhǔn)是下地獄,?！?p> “咋著？,！”小顛突然聽他這么說,，立馬炸了毛，想起被夏侯‘坑了’的前事來,。
“走吧,，好啦、好啦,，我說著玩兒的,，要趕不上拜師禮了，來吧,?！?p> 赫都學(xué)宮的開學(xué)祭典，承襲自天朝的束脩禮,，行禮之地,，乃是蕖華玉溪旁一處魔神殿，兩人趕到殿內(nèi)時(shí),，贊禮已經(jīng)到位,，正站在魔神像前向眾賓行禮。
小顛只見得一名長(zhǎng)者入席,，一位贊者緊隨其后手捧托盤,，內(nèi)含六禮：肉干（謝師恩）、芹菜（業(yè)精于勤）,、龍眼干（啟竅生智）,、蓮子（苦心教學(xué)）,、紅棗（早日高中）、紅豆（宏圖大展）,，弟子們繼而入席,，向神像行正規(guī)揖禮，后分立兩側(cè),，雁翅排開,。
師者接著入席，帶龍眼干象征開竅生智,，芹菜寓意勤勞,，蔥寓意聰明，師長(zhǎng)將案上三柱香插上香爐,，然后在向先賢圣像行正規(guī)揖禮,，且立于神像右側(cè)。
此時(shí),，長(zhǎng)者將拜師貼遞交給師者,，師者接過，長(zhǎng)者向師者行禮,。
再而,，行束脩禮，贊者隨長(zhǎng)者到師者前,，將束脩遞給長(zhǎng)者,。師者立，向長(zhǎng)者行小禮,，接過束脩,，長(zhǎng)者回禮，師者遞給身邊贊者,。
接下來拜神,、回禮、拜師,、敬茶,、聆訓(xùn)一氣呵成，最后贊禮唱“禮成”,，眾人有序退位。
如此,，祭典完畢,，夏侯燭天給小顛推介了幾名性情憨篤的師兄弟，猴兒一看,，原來都是前日蹴鞠大賽中草水圓社的鞠客,，話不多說,，眾人就各司其職去了。
燭天送走同窗后,，這邊帶著猴兒去半臂鐘樓入檔,、入籍、交銀子,，兩人邊走邊說,，只聽公子哥道：
“咱們學(xué)宮學(xué)子人數(shù)不多，總共六十余人,，行積分法舉仕選吏,，積夠十分者，得功名利祿,，不夠者可累年蓄積,，且用分堂法分制諸生，堂分廣業(yè),、誠(chéng)心,、率性三處。其中廣業(yè)堂為初級(jí),；誠(chéng)心堂為中級(jí),；率性堂為高級(jí)。
學(xué)子入學(xué),，經(jīng)過一次分級(jí)課考,，根據(jù)功課成績(jī)分堂肄業(yè)。凡生員僅通“書學(xué)”,，未通“算學(xué)”者,，即進(jìn)入初級(jí)的廣業(yè)堂；學(xué)子在這里修業(yè)一年以上,，凡文理?xiàng)l暢的,，便可升入中級(jí)的誠(chéng)心堂；在此肄業(yè)一年以上,，文理俱優(yōu)的,，便升入率性堂。生員升入率性堂,，方許用積分之法,，凡歲內(nèi)積滿十分，即予以出身,，就可以做官了,。”
“嚯,，還這么麻煩,，那我得先過這課考了,？”
“好說、好說,，你要不是太笨,，直接考上率性堂不是難事?！?p> “我可不機(jī)靈…哎,，對(duì)了夏侯，這學(xué)宮的傭耗怎么算??？”
“這個(gè)啊，我也不是太清楚,，說實(shí)話,，我這也是頭回單獨(dú)和半臂鐘樓的學(xué)士打交道，我考來學(xué)宮的時(shí)候,，這些亂七八糟的入學(xué)程法,，都是老管家給我辦的，我還真不知道讀學(xué)宮一年傭耗多少,?！?p> “…”小顛聞聽無語，略掂掂錢袋,，心中有些打鼓,。
待二人踱至學(xué)宮西邊，來到半臂鐘樓時(shí),，只見得好一座玲瓏高塔,，這塔樓高五層，最高層,，乃是個(gè)攢尖頂子的廟堂,，由此而下，有個(gè)巨大滴水漏刻時(shí)鐘懸在第四層,，這層便是鐘樓,，第四層往下都是存放歷代學(xué)子圖簿、考評(píng)和戶籍冊(cè)的所在,，最底層是個(gè)大廳,，廳中有學(xué)宮學(xué)士接待諸生。
入了半臂鐘樓的底廳,，小顛看著樓中的布置裝飾,，感覺比起絳云樓來實(shí)在差了好多，這學(xué)宮外面看著仙氣十足,，內(nèi)里卻是破敗不堪,，甚至給人種快要塌了的感覺。
“老學(xué)士,、老學(xué)士,，您請(qǐng)醒醒，我?guī)聛淼膶W(xué)子,，來辦入學(xué)程法了,。”
夏侯燭天,，對(duì)著那歪坐在桌案后面的老夫子,，喚了得有半刻，那人這才醒來,，猴兒看他長(zhǎng)相雖有些怪異,，但還是個(gè)人樣，便想這位應(yīng)該也是不好說話的上等族裔,，于是,，不敢怠慢，猴兒趕緊掏出自己的路引和舉薦信,，送了過去,。
可那夫子也不言語，只瞟了小顛眼,，連信也不看,，草草抄錄了他的籍貫、年甲,，便把那舉薦信和路引都推還給了猴兒,，之后一擺手道：
“一年十五兩金！”
小顛聞聽只咽了口唾沫,，慢慢從錢袋里掏出十五枚大金幣來,，遞了過去。那夫子收好了錢,，鎖好了柜,，便支使他二人道：
“好了，去金玉良言館找館主應(yīng)試吧,，這邊沒事了,。”
說罷,，歪頭又睡,，猴兒還沒數(shù)了五個(gè)數(shù)，就聽見那夫子鼾聲四起,。
兩人無奈,，退出了半臂鐘樓后,，就往東邊最大的建造---金玉良言館走去。
這間館舍高七層,，頂層做廡殿殿頂,，乃是館主公房，以下兩層是學(xué)士公房,，再以下三層為率性堂,、誠(chéng)心堂、廣業(yè)堂所在,，每堂占據(jù)一層,，底層是個(gè)平常與諸生休息閑談?dòng)玫膹d堂，喚作‘梧桐廳’,，其間賣些茶水小吃,，是處別樣天地。
燭天帶著小顛直上頂樓,，入了館主公房,，扣過門環(huán)后，聽得堂屋內(nèi)傳出渾厚的聲音,，喚他倆入內(nèi),。推門進(jìn)去，小顛抬眼見著那學(xué)宮館主時(shí),，只生得一個(gè)念頭,，這人眼睛后面有眼睛，真?zhèn)€不好對(duì)付,。
那館主長(zhǎng)須三綹,，細(xì)目白臉，一身天朝人打扮,，公房?jī)?nèi)的布置,，也全然和絳云樓內(nèi)無二，猴兒瞟了幾眼,，就認(rèn)出了那些講究的文房擺設(shè)和用具,。
“見過館主，這位,，便是學(xué)生家嚴(yán),、舉薦來學(xué)宮讀書的世外高人---樂小顛?！?p> “哦,？高不高的…試過了才知道，你們坐下吧，燭天孩兒,，你把題卷給他拿去,，咱們這就開始課試?！?p> “是,，館主?！?p> 小顛接過題卷來看了看，原來是五條算題,、五條經(jīng)問,、一道策論，算題好做,，猴兒不出半刻皆已答完,，那五條經(jīng)問只答出三問，最后那道策論著實(shí)讓他撓頭,，這題目以時(shí)務(wù)出題,，乃是讓他以魔國(guó)族裔應(yīng)守高低之別為題，論一篇五百字以上的策文,，猴兒對(duì)此政略本就犯難,，如今只能硬著頭皮答卷。
個(gè)半時(shí)辰后,，那館主叫燭天收了小顛的卷子,，猴兒此時(shí)還想多寫，卻只讓公子哥騙他錢袋掉了,，趁他去摸銀錢時(shí),，便把卷子拂去，結(jié)果只得沒轍,、無奈,、歪頭。
待館主看過猴兒答卷,，只見那夫子臉上時(shí)陰時(shí)晴,，最后用朱筆判完卷，館主只道：
“倒是個(gè)于算學(xué)上,，有所造詣的碩雋,，雖然經(jīng)學(xué)不算精熟，也還可以,，這策論嘛…
…樂小顛,，我來問你，你寫的這削尊憫貧、眾生平等的論述,，可是有人這么指點(diǎn)過你么,？”