儒臣跟著祥寅出門,，看了看大門兩旁沒有家仆候著,，便問：“父親，為何不見家人？”
祥寅答：“又沒幾多路，走著去罷了,?！?p> “她家很近么,？”
“自來不遠(yuǎn),，只是她家家主常年在外經(jīng)商行善,，從前只聽人說常氏夫人如何如何，只道是別家的,，卻不知尋常所說白家姑娘就是這家的,，故此有些新鮮罷了。更何況你整日里不是上課就是在房中讀書,，如閨女一般大門不出二門不邁的,，對(duì)著地方的事了解的當(dāng)然就少了許多?！毕橐f完,，見儒臣不語，便補(bǔ)充道：“往后我也與武教頭說說,，讓你上午余出一時(shí)辰的閑日,，多出門走走，領(lǐng)略四處風(fēng)土人情,，也有利于增長見聞開闊眼界,，對(duì)你也好?！?p> “孩兒只想在家中讀書,，不喜歡外面諸多嘈雜去處?！?p> “你只知看書,，卻不知與人交往之道,，待你成人了,，總不能尋個(gè)荒野去處獨(dú)自辟出一塊空地來，效仿陶潛陶淵明結(jié)草廬避世而居吧,？”
聽到父親這么說,，一直低著頭跟在父親身后的儒臣抬起頭來爭道：“如此有何不可？”
“男子漢大丈夫生于天地之間,，當(dāng)存凌云之志,、效九天攬?jiān)職馄牵绱诵⌒∧昙o(jì)便想著遺世獨(dú)立,、不染塵囂,，如何做的事業(yè)！”
“生為男子,，就必須要做出事業(yè)么,？”
“那當(dāng)然,！若不做事業(yè)，待我老邁無力或有朝一日入了黃土,，這舉家上下十幾人口,，憑你耕田種地養(yǎng)活么？”
儒臣倔強(qiáng)道：“孩兒不需如此多家人,，只孩兒自己便能將諸多家事做的過來,，養(yǎng)得父母活。何必為爭那一毫二厘而用盡心機(jī),、面紅耳赤呢,？”
祥寅聽了也不說話，將儒臣帶到一僻靜去處,，看看四周無人,，方才轉(zhuǎn)過身來看著自己的兒子，語重心長地說：“人若只求活,，便不如牲畜了,，莫說我與你母親還能活這十二十年時(shí)日，尚且圖求上進(jìn),，且說那垂暮老朽,，爭個(gè)上下與高低，你這幼小年紀(jì)便只想避世而立,，不爭名利,，有朝一日我與你母親歸于塵土，如何放心得下,？”
儒臣聽了祥寅的話,，眼中登時(shí)泛起熱淚，‘撲通’一聲跪在地下道：“父親如此說便是要折煞孩兒了,，孩兒恨不能現(xiàn)在奉養(yǎng)父母,，以報(bào)養(yǎng)育之恩，父親如何便說這種話,！”
祥寅長嘆一聲將儒臣扶起道：“人之生老病死乃天理所在不可違背,，人從來不需忌諱死與葬。倘若人之一生得償所愿,，便是死也值了,。我只怕你一生碌碌無為，雖志在高遠(yuǎn)卻不入俗世,，如此便無從談起什么志向與心氣,，只是偏安一隅，守土待死罷了,。如今要為你找個(gè)妻子,，也是期望她能令你重提斗志,，奮起直追罷了?！?p> 說完,，祥寅也不等儒臣回話，說了聲“走吧,，莫負(fù)約,。”便背著手直向外走去,。儒臣急忙擦干眼眶跟了上去,。
父子二人一路無話，不一時(shí)便走到了白府門前,，見門外無人,，正打算叫門時(shí)，門卻開了,，從里面走出一個(gè)家童上來問道：“老爺可是孫瑞虎解元,？”
“正是?！?p> “我家老爺吩咐了巳時(shí)前后有貴客來訪,，煩請(qǐng)孫老爺寧候片刻，且容通報(bào),?！闭f完便向院中去了，不一時(shí),，祥寅與儒臣便聽到宅里傳出一聲：“老爺,，孫瑞虎解元到了！”話音剛落,，便聽得腳步匆匆由遠(yuǎn)及近,，宅門大開，走出一而立之年的男子來,，看見祥寅便拱手道：“不想孫兄來得如此快,，有失遠(yuǎn)迎萬莫見怪?！?p> 祥寅也拱了拱手，調(diào)笑道：“倘若二子兩廂情悅,，你我不日就成親家,，如此便是多禮了?！?p> 那男子大笑：“如此最好,！”然后轉(zhuǎn)向儒臣問道：“這便是貴公子了,？”
祥寅忙示意儒臣上前，指著那男子道：“這是你白雙全白叔叔,，白家家主,。”又指著儒臣對(duì)白文斌說道：“這是犬子孫儒臣,?！?p> 儒臣忙作揖道：“見過叔叔?！?p> 白文斌點(diǎn)點(diǎn)頭,，順勢(shì)打量了儒臣一遍，畢竟是久經(jīng)商場(chǎng)之人,，只這一眼的功夫,，他心中便有了對(duì)儒臣的初步評(píng)價(jià)。白文斌不論有什么想法也只是不顯山不露水,，表情一絲一毫未變,，隱藏至深，但祥寅交際甚廣,，更何況比文斌年長了十幾歲,，又是從事書畫之人眼力至深，注意到了文斌假裝不經(jīng)意的掃了這一眼,，但也沒說什么,。
相過儒臣，文斌轉(zhuǎn)向祥寅道：“孫兄,，且?guī)宄歼M(jìn)府再說吧,。”
“也是,，初識(shí)賢弟有些著忙,，卻忘了這事?！毕橐蛄藗€(gè)哈哈,。文斌聞言接著向院中做了個(gè)‘請(qǐng)’的手勢(shì)，二人互相讓一讓便進(jìn)了宅門,。
白文斌一邊走一邊說：“今日有些不湊巧,，雖然早就定下日期，但昕茗那丫頭無論如何一定要今日去拜寺還愿,，怎么都攔不住她,，卯時(shí)便和她娘出門去了，至今未歸。小弟與內(nèi)人平日里寵溺她多了,，這番說不過她只得隨她去,，此間頗是失禮于孫兄，萬望贖罪,?！闭f完，白文斌頗有歉意地笑了笑,。
祥寅道：“既是這般說話,，我父子二人也不能空來一趟，便在此等令千金個(gè)把時(shí)辰吧,?！?p> 文斌將祥寅父子讓進(jìn)中堂，吩咐家人：“你等去宅門望著,，見小姐與夫人時(shí)速速回報(bào),，去?！崩^而轉(zhuǎn)過身對(duì)祥寅道歉：“實(shí)在失禮,，萬望孫兄海涵?！?p> 祥寅擺了擺手：“嗨,，不足掛齒。拜寺還愿乃是好事,，”
儒臣本身就不太愿意來相親的,，聽到父親如此說心中也有些唐突，十分情緒中有了六分不情愿和四分煩厭,，心想：我與父親今晨特地早些出門一路走得過來,，此前也是約下過會(huì)面的，到了他家卻說如此,，這不是輕視我等么,？
儒臣侍立在父親座椅后面看他與文斌閑聊，心里不住地嘀咕,，那點(diǎn)不滿也漸漸膨脹起來,，反觀祥寅卻仍是一副笑模樣，也不曾介懷什么,。儒臣想自己父親自來看重禮節(jié)信義,，這次卻是絲毫不往心里去，連一點(diǎn)點(diǎn)不滿都感覺不到,，倒是相當(dāng)奇怪,。這也是儒臣年幼，不明白祥寅心中之事,，此時(shí)祥寅擔(dān)心儒臣這‘兼習(xí)文武’只是一時(shí)興起,，等興頭過了就放下不提，況且儒臣平日里自己在房中看書寫字,，尋常也不與他人交流,，長此以往他擔(dān)心儒臣性格會(huì)有些不好，所以想著給儒臣找個(gè)好姑娘相識(shí),，激他有了斗志,，勉力求學(xué)了自己方才放心。
這就是可憐天下父母心,，為著自己孩兒將平日里那些在乎與講究全都拋去九霄云外,，只為將儒臣教個(gè)好性格出來，費(fèi)如此多周折,，退如此多原則,，可儒臣卻還不知這些事，只知悶起頭來向自己所愛之事發(fā)展,，因此父子二人尋常多有隔閡,，但儒臣敬重父親、祥寅愛護(hù)孩兒,，這都是毋庸置疑的,。
祥寅與文斌正說話間，便聽得院中門童通報(bào)：“老爺,，夫人與小姐回來了,！”