聽見通報,，白文斌對祥寅拱手道：“孫兄,，小弟出門迎她母女,，且容失陪片刻,?！?p>　　祥寅道：“但去無妨,?！?p>　　看白文斌出去了,，儒臣低聲問：“父親往常如此看重信義與禮節(jié),，為何今日他家如此做派,，您卻不慍不怒呢？”

　　祥寅也不答話,，低頭喝了口茶,，將茶盞蓋好放在桌上才對儒臣說：“這戶人家乃是你李齡李大爺血親，前些日子他特意從飛水來此地與我敘話,，期間說起你今年滿十五即將束發(fā),，過了束發(fā)便是談婚說親的時節(jié)，你李大爺聽了就說起這戶親戚來,，道是他家有個女兒與你同歲也未及論嫁,，期間論起，倒也是門當(dāng)戶對,，因此說下此事,，今日帶你來拜訪,。我也問過他門風(fēng)，李兄道他家是自來重禮行善的向善之門,，說是去禮佛還愿我也不怎么介意,。”說到這里,，祥寅停住話頭,，看了眼院中文斌還在與二人私談，便繼續(xù)說道：“何況他是女家,，我等說親是來攀他家,，小處不忍不見誠意?！?p>　　儒臣似懂非懂地點了點頭,，正要說什么時，見白文斌走進來便住了嘴,。祥寅忙起身準(zhǔn)備相見,，白文斌指著身后一女子道：“此是內(nèi)人常氏?！庇种钢橐鷮δ桥诱f道：“這便是孫瑞虎孫大哥,。”

　　常夫人聽說,，走上前來對祥寅道了個萬福,，祥寅還了禮，常氏開口道：“女兒早晨強要去寺中,，我夫妻二人攔不住她,，只得依隨了，失禮失敬請莫見怪,?！?p>　　祥寅道：“哪里話，進廟拜寺乃是好事,，些許時辰不足掛齒,。”

　　說完這句,，常夫人道聲‘失禮’,，自向廂房中去了，到了院中喊一聲：“昕茗,，快出來見過你孫大爺,。”聲音頗高,，直傳入中堂里來,，白文斌尷尬地笑了笑道：“小弟平常經(jīng)商少有著家時候,，內(nèi)人自在家中傳喚家人習(xí)慣了，因此這般動靜,?！?p>　　祥寅笑道：“不妨，不妨,?！?p>　　文斌滿臉通紅地道歉：“小女一進宅門沒說幾句話便投她房中去了，不知是為何故,，家中如此著實見笑，也著實失禮,，還請孫兄海涵,。”

　　祥寅擺了擺手,，問文斌：“我雖虛長十歲,，卻與雙全賢弟意氣相投，因此一些說話并不過多避諱,。只是有一問始終不解,，還望賢弟明說?！?p>　　文斌忙答：“兄長但問無妨,，凡是小弟知道的必以實相告?！?p>　　“令千金可是不愿說親么,？”

　　“這……”白文斌沉吟半晌，用手擦了擦額頭的汗,，嘆口氣道：“實不相瞞,，小女姓名昕茗，雖是潑辣卻也知書達(dá)理,，從小便喜歡樂器曲藝,。八歲時生場怪病以致臥床兩月不起，身無疼痛只是乏力,，請遍縣郡名醫(yī)也治不好她,，所幸有高僧相助祛了邪方才復(fù)原，只是從那以后也學(xué)得我夫妻二人尊崇三寶,，每日完了課業(yè)便是讀經(jīng)抄經(jīng),，對男女情事卻從未過問。昕茗十三歲后便時常有友人介紹些男孩兒與她相見,，總數(shù)約有十余人,，前面八個中,，六個實不能入小弟的眼，見也未曾讓昕茗見過,。沒想到所剩二人昕茗見了卻不喜歡,，甚至多有嫌惡，也不歡而散,。自那以后但凡提到相親見人之事,，昕茗便百般推辭乃至私逃出宅，小弟處罰幾次都不改,，心中明白她不愿說這些,，只是這女兒已然及笄，眼看著一日日長大,，這婚事卻不見眉目,。我夫妻也是著急，但她自己心中不愿也不能強求,，因此沒什么辦法教她,。”

　　祥寅笑道：“這也沒什么,。如今孩兒大多如此,，賢弟也不需過急，況且若是緣分未到時也強迫不得,，便隨她去吧,。”

　　文斌苦道：“只怕到了一十七八還未訂下姻親,，彼時便是難處了,。”

　　“緣分若至,，擋也擋它不得,。”

　　“唉……”文斌重重地嘆了口氣,。

　　且不說祥寅開導(dǎo)文斌,。卻說儒臣站在父親背后聽了這許多，心想：“既然她不愿意,，我也不愿意,，這事還說的什么？不如早走早自由,?！钡K著父親未提，自己不敢僭越,，只得站在那里想些有的沒的消磨時間時間,。

　　未幾,，祥寅看了看天時道：“眼看午時將近，既然事體不諧,，則我父子不便過多打擾,，該告辭了?！闭f完便站起身,，預(yù)備要走。

　　文斌急忙攔住道：“且慢,，兄長自早步行來此已是勞累,，到了寒舍又撲個空，如此寧耐多時那丫頭卻避而不見,，實是失禮,，小弟自去說她出來?！?p>　　祥寅勸道：“女孩兒心事，萬莫強求她,?！?p>　　“不妨事?！蔽谋髮ο橐┝藗€禮,，自向廂房中去了。

　　且說文斌窩著一肚子慚愧氣憤到了昕茗房中,，看著昕茗問道：“你今日太過失禮,！”

　　常夫人正哄昕茗，見丈夫如此作態(tài),，心中也知今日昕茗失禮,，不好護她，便站去一邊看著,。昕茗知道母親如此做是不向著自己的意思,，也是頗多委屈：“見他作甚，不見他又能作甚,？”

　　文斌生氣道：“哪怕他就是面容奇丑腹無點墨,，總歸是你姑父介紹來作約的，你今日如此作態(tài),，豈不顯得我們白家無理無禮,、失信于人么？,！”

　　昕茗自覺委屈又不好頂撞父親,，自轉(zhuǎn)身面向墻坐著,，不發(fā)一語。見女兒如此,，文斌壓下火氣,，溫言勸道：“我方才看了他家兒子，斯文面相氣質(zhì)不錯,，聽你姑父所說,，他自小執(zhí)拗要兼學(xué)文武，想來也應(yīng)是那有志子弟,，如何不見他一見,？”

　　“女兒從來對這些事不怎么在心的，父親又不是不知,，為何如此著急要說親事,？”

　　“男婚女嫁此乃人之大倫，你已過及笄之禮,，理當(dāng)談婚論嫁,，為何不急？”

　　“女兒至今才十五歲,，為何便要如此著急將女兒嫁入他門了……”這句話還沒說完,，昕茗喉嚨中有些哽咽，但還是堅持著說了下去：“是女兒平日里做過什么不可父親心意的事嗎,？”

　　白文斌嘆口氣：“你不知,，說下親事何日成婚可以晚些，但若到十六七還無親事,，這就不好說了,。”

　　“為什么就不好說,？”

　　文斌看了看外面,，想到祥寅父子還在中堂等著，不覺著急,，便道：“你先去見了他父子,，結(jié)果如何且不論，待他二人走后我詳說與你知,。只今莫使性子,，不然折了我們家顏面，你姑父面上也不好看,?！?p>　　聽了這句話，昕茗方才轉(zhuǎn)過身來看了看父母，見二人面帶憂色,，只得妥協(xié)：“好吧,，女兒便去見他們一見?！?p>　　文斌喜道：“那便快些梳妝吧,，將眼角擦洗干凈，莫讓人看了淚痕,?！闭f完，站起來往中堂去了,。

　　昕茗梳洗時與母親嘀咕了幾句,，也往中堂走了進來。