禁不住娟娟鼓動,，沈瑜終于第一次在白天走出了白家小院，這時他已來云隱村半月有余,。他跟著娟娟,，沿著院墻東邊的小路往北走，第一次看清了這片土地,。旁邊是一條清澈的山溪,，不怎么寬，水量卻不少,，從東邊過來,，在北邊不遠處折向南方，在河灘上的巖石之間跌來撞去,，有力地向下游流去,。山溪東岸長著一片郁郁青青的小竹林，鳥鳴啾囀,、聲聲動聽,。放目遠眺,，越過一幅短促的山嶺,，三面青山連綿不絕，輪廓線在霧氣之中迷離隱現(xiàn),，無窮無盡似與天接,。
這片群山環(huán)繞的狹小土地，不堪沈瑜目光一掃,。沈瑜的目光最終定格在自己正在走的這條小徑的最末端,，微微蹙起眉頭。他認出來了：幾天前的那個失去理智的夜晚,，自己就是通過這條路上了山,，看到了那片墳。
沈瑜久久凝視著路的盡頭,。娟娟扭頭瞧見,，順著沈瑜的目光望過去，以為他在看別的,，笑道：“那是北山,。“聲音頓了頓,，來了不小的興致,，
“山上長著好大一片桃樹林！每年二月，桃花盛開,，站在村子里朝北面一望,，漫山粉，跟著火似的,，好漂亮,！不過我還是喜歡剛入夏那會兒。桃子熟好了,，夜里山風一吹,，鼻子里全是桃子香，做夢都在啃桃子,。第二天天不亮,，我就去找花圓月。我們兩個挎著籃子,，踩著露水,，急吼吼地跑上山。草鞋和褲腳全了,?！?p> “桃林是好早之前咱們村的老祖宗種下的，到現(xiàn)在,，成了大家的,。誰家得了空就去薅薅草、捉捉蟲,，冬天的時候楦楦桃樹枝,，入夏就有桃子吃，不過就是有好多蟲子,，怎么防也防不住,。我和花圓月專撿枝頭上肚皮彤彤的那種摘，一邊摘,，一邊吃,，一邊吃，一邊摘,。你猜怎么著,，沈大哥？”
娟娟扭頭,，滿眼期待地看著沈瑜,，眼睛笑成兩枚小月牙。沈瑜原本不想搭話,，然而眼前的少女笑得實在太……那張笑臉亮堂堂,，像早春的太陽,，他看著這樣明媚無憂的一張臉，感覺如果自己不搭話就是在犯罪,。沈瑜搖搖頭,，隔了一瞬，補充道,，“不知道,。”
娟娟哈哈笑道：“我們只顧仰頭吃,，吃得好高興,，猛一低頭，瞧見手里的桃子上落著黑乎乎的大蟲眼,，里頭的蟲子只剩半截啦,，另一半，早就下了肚,！啊哈哈哈,。”
沈瑜覺得好笑：有那么好笑么,？他將臉扭到一邊,，悄悄壓下即將上揚的角。
“圓月膽子大,，她不怕,，說‘有葷有素，吃了不瘦’,，跟個沒事人似的繼續(xù)啃桃子,，把剩下那半截蟲子也吃進肚子里,。開始我覺得瘆得慌,，后來也就習慣了?！?p> 小灰狐貍五更天里打獵回來,，一回來就鉆進草窠里覺，這會兒精神恢復了一些,，也跟著小主人上菜園,，此時正在河灘上跑。一會兒跑到水邊上,，一會兒鉆進草叢里,，身上發(fā)全被露水打了，從小灰變成了小黑,，灰頭土臉的,。跑到上游不遠處的的一個中年婦女那兒,，嗅人家放在水邊的菜。婦人圓臉圓眼,，也圓乎乎的,，可不就是花圓月的娘。
花圓月的娘伸手了小灰的,，朝娟娟這邊高聲道：“娟娟啊,，笑什么呢？”
娟娟大幅揮手,，笑著應道：“花嬸子早?。∥覀冊谛δ慵覉A月啃桃吃蟲子的事呢,！”
花圓月娘：“哎呀,！那丫頭，膽子也不知道隨了誰,，我們家可沒有這樣的,！”說著笑臉一低，目光轉到沈瑜身上,，笑問道：“這位就是和老李一起來的沈公子?。俊?p> 娟娟：“是??！”連忙移動兩步，用胳膊肘碰了碰沈瑜,，小聲道：“這是花圓月的娘,，我們都叫她花嬸，人可爽快了,?！?p> 沈瑜向花圓月的娘點點頭。
花圓月娘：“昨夜里乘涼,，胡半仙指著星星,，說北方來了貴人，我心里想啊,，北方來的貴人,，那可不就是白家的小沈了么！哎呀呀,！人才是不錯,，就是忒瘦了點！”
沈瑜自嘲地想：,，貴人,？自己算哪門子貴人啊,。
娟娟：“是呢，我正打算這段時間多做些好吃的,，給沈大哥補補身體,。花嬸子別介意,，沈大哥不怎么說話,。”
花嬸爽朗一笑,，道：“哪會,？城里人臉皮子薄，我知道的,！哈哈哈哈,，在咱們這兒待一段時間就好了。對了,，我瞧著沈公子身上的衣裳有些小,，我家有你花大叔穿過的舊，可以拿去改改給小沈穿,?！?p> “多謝花嬸子！不過不用啦,，我今早才托郭大叔給我?guī)Р剂夏?，這兩天就給沈大哥做一身?！?p> 沈瑜望了娟娟一眼,。她買布料給自己做的事，他不知道,。
娟娟與花嬸道別,，接著往前走，在小河拐彎處折向東,。一片翠綠的菜園子出現(xiàn)在二人眼前,，被細窄的田埂切割成許多小碎塊,，里頭豎著些破舊的稻草人,。過了菜地，再往東是一片山嶺,，上面開著許多小梯田,，稻子一直種到山腳下。小狐貍“唧”地叫一聲,，“呼呼”竄出去,，一個急轉彎沖進菜畦里,，跑馬似的在地里頭咕咚咕咚跑。
娟娟拖著調(diào)子叮囑小狐貍：“小灰??！莫把菜踩壞了！”
沈瑜瞧著菜畦里飛奔的一叢灰,，只覺得很可,，不禁搖頭笑了笑，目光一瞥,，落在遠處一人身上,。那是一個老者，正駝著背在嶺上禹禹獨行,，扛著件什么農(nóng)具,，上頭挑著一個小籃子。
娟娟小聲道——好像生怕被人聽見似的,，“那是秦爺爺,。秦爺爺是村里最勤快的人了，每天天不亮就出門,，扛著籃子到處轉悠,。遇見路上有坑，就用土填平,；有石頭,，就把石頭弄到一邊去。我們這邊,，連野地里的路都很平整,，都是秦爺爺一家的功勞?！?p> 沈瑜略略低頭,，目光沿著路面向前滑行，一直看到駝背老人那兒,。果然,，一路平整。
“秦爺爺好勤快,，他兒子也勤快,。我爺爺說，秦家?guī)纵吶硕枷袂貭敔斶@樣,，天天挑著籃子滿山走,。他們家的人天生不說話，平時跟大家不怎么近,，總是獨來獨往的,，村里人去問,，他們也不說?！?p> 沈瑜心道：這種情況,，怕是有什么隔世的隱秘吧，或許……心中油然生出一些不好的猜測,。
兩人緩緩踱到地頭,，從一條田埂上走進去。小狐貍正像條小狗子似地蹲坐在田埂上,，歪著小腦袋,，安靜地看著他們。漉漉的田埂上印著兩行前頭帶爪的梅花形的小腳印,。
娟娟假裝很生氣,，道：“小灰啊，你怎么又淘氣??！小家的菜都讓你踩倒了！胡家嬸子要把你捉去吃肉啦,！”
小狐貍低眉順眼地慢慢走過來,，在娟娟腳邊團團轉著蹭發(fā)，發(fā)出“唧唧”的叫聲,。娟娟蹲下身,，在它脖子處的上摩挲，另一只手點了點小狐貍黑亮亮的鼻子尖,，教訓道：“好好走路,，不許再淘氣，不然我可不要你了,！”
小狐貍又叫了兩聲,，在主人的腳背上蹭了一會兒，安靜地玩去了,，腳步輕抬輕放,，倒像個貴族淑女。娟娟將胡家菜園里被小狐貍踩倒的兩棵菜扶起來,，用土培實了,。
——倒是只通人的小東西。
“你們不必為我費心,?！?p> 娟娟：“嗯？費什么心,？沒有啊,。”
沈瑜：“我這身就很好,，用不著再做,。”
娟娟：“奧,，你說這個?。∥艺靡o爺爺做一身秋天的衣裳穿,，就想,，不如多買些布料、一次做兩套好了,。再過兩個月,，咱們這里就變冷了，你現(xiàn)在這身太單了,，會凍壞的,。我跟你說啊，沈大哥,，咱們這邊……”
他才來多久,，怎么就“咱們”了呢？沈瑜覺得可笑,。
娟娟滔滔不絕地講起來,，走進自家菜園，摘這個,、摘那個,，手口皆不得閑，好不忙碌,。田埂上又響起小狐貍跑步的聲音,，少女扭身望著動蕩的青草叢，大聲訓道：“小灰,！老實點,！”
沈瑜：“它在追蝴蝶?！?p> 娟娟：“追蝴蝶也不行,！把人家的菜踩倒了怎么行！小灰,，不許跑到人家菜地里,！”
“沈大哥，你去摘秋瓜吧?！?p> 沈瑜沒有動,。
“怎么不去呀？”
沈瑜不認識什么是秋瓜,，只好坦白：“我不認識”,。
娟娟伸手一指，“奧,！喏……那邊那一排,，長得跟小樹似的那一排，看到了么,？上面結的就是秋瓜,。撿著大的摘兩根就行，回家做秋瓜炒雞蛋給你吃,?！?p> 沈瑜照著娟娟說的話，比來比去,，擰下一只,，擰下第二只。拿著兩只滑溜溜的秋瓜走到娟娟面前,，將瓜放進籃子里,。
娟娟一看，皺了眉頭：“怎么就摘了兩根,？”
“不說摘兩根么,？”
娟娟哭笑不得：“我說的兩根是大概的數(shù)。你們京城那邊不這樣講么,？”
沈瑜點點頭,，又搖搖頭。他想起了“喝兩杯”這個說法,。
娟娟：“那你再去摘三根,。”
“還是大概的數(shù),？”
“這次就要三根,。”說著話呢,，突然直起腰,，指著東天，興奮地對沈瑜道：“快看,！”
那只小灰狐貍也像聽懂了人話似的,，蝴蝶也不追了,，從草叢里抬起頭，面朝東方,，翕動著圓溜溜的小黑鼻子,，安靜地蹲坐在地上。
東山北邊,，白色的云朵逐漸透,，光芒漫射,，染周圍霧靄,。在山與天相接的地方，鮮的朝陽徐徐浮上來,，在旖旎變幻的霧氣里冉冉上升,。光漫天、金光璀璨,，云蒸霞蔚,、流光溢彩。日昭昭,，蒼天茫茫,，沈瑜愣愣地瞧著那枚通通的新鮮的太陽，中有一股氣憋在那里,、有一句話卡在那里,，令他想大聲疾呼，或者向著日狂奔一通,。他沒有大喊,，也沒有奔跑，而是愣愣地站在原地,，感覺自己太渺小,。他怔了好久，想起初來那日,，也目睹了一場這樣的日出,。沈瑜悄悄環(huán)視，瞧見少女娟娟已經(jīng)彎腰采摘,，別處的人各做各的事,，小狐貍正在田埂上跑。他自嘲一笑,，心道,，這樣的景人家不知看了多少回，只有他這個外人才會大驚小怪的,。他嘆了口氣,，仍舊看那輪朝陽——那團碩大鮮仍在持續(xù)上升,，光芒萬丈、不可逼視,。沈瑜心底隱隱生出一股新生的渴望,、一種希望復蘇的跡象，前路暗無天日,，然而在那片廣闊無垠的荒漠中,，似有活水要來、似有新苗破土,。朝陽冉冉,。如同一灘死水似的內(nèi)心浩浩湯湯地動蕩起來。
愣怔良久,，沈瑜回過神來,，發(fā)現(xiàn)不知何時，自己已經(jīng)被陌生的村民圍在中間,。
“這就是沈公子?。€子可真高??！”
“就是忒瘦了，身無二兩肉,，這可不行?。∵^一段時間就要割稻,，這幅身子做不了活的,。”
“得多弄點好吃的給他吃,?！?p> ……
沈瑜被人圍在核心，耳邊全是嘰嘰喳喳的議論聲,，十來雙目光從四面八方射過來,，全都集中在他一人身上。沈瑜站在那兒,，出于禮節(jié),，時而點頭，時而簡單言語幾個字,，拋給他的問題,，但凡有些敏感的，都叫娟娟搶先應付了,。一群人你來我往,，至少問答了幾十回,，終于有一個心思細膩的村民看出了沈瑜的尷尬，上前一步,，轉身面對眾人,，大張著兩條胳膊趕鵝一樣揮舞著，口中道,，
“大伙兒都散了吧,，散了吧，看咱們一個個的,，把人家好好一個后生嚇得話都不敢說了,。散了吧，散了吧,?！?p> 眾人齊聲笑了一回,，各自散去了,。娟娟長舒一口氣，向發(fā)聲的那個漢子——家住村后的劉小山——道謝：“多謝劉大叔,！要不是您發(fā)話,，今天的早飯怕是做不成了。沈大哥,，還不快謝謝劉大叔,！”說著，擠眉弄眼地對沈瑜使眼色,。
沈瑜對那人點點頭,，道了聲“多謝”。
“謝什么,，一個村子的人,，抬頭不見低頭見的，客氣啥,?！闭f完，扛著鋤頭去了,。
娟娟見沈瑜和劉家大叔互動不錯,，不由大感欣慰，將裝滿菜的籃子往胳膊上一挎,，在正望著遠去的劉小山發(fā)怔的沈瑜衣袖上拉了一下,。沈瑜回頭看她。娟娟噗嗤一笑,，道：“走啦,！再不回去,，爺爺該找過來了！”
二人進了門,，瞧見白老爺子正坐在小梨樹下吸煙,，旁邊站著好多村民，有男有女,、有老有少,，小江和他娘也在，那天爬墻頭看沈瑜的小頭們都在,。娟娟悄悄對沈瑜做了一個無奈的表情,，領著沈瑜走上前，笑著和眾人打招呼,，然后叫了聲“小江哥”,，和小江說起話。
白老爺子：“小沈啊,，大伙兒聽說你身子好了,，都過來看你。你瞧,，帶了這些好東西,。”白老爺子指著青石臺說,。
青石臺上堆了好多東西,，有吃的、用具,，一壺酒,，還有一塊布料。
娟娟興奮地放下籃子,，拾起那塊褐色的麻布,，拿在手里摩挲，道：“太好了,！我正想給沈大哥做呢,！”
白老爺子：“是你王家嬸嬸送來了?！?p> 臉膛飽滿得耀明放光的王家酒坊老板娘,，王富貴的媳婦笑道：“還是春天扯的布，原打算給二牛做衣裳的,，誰知道那小子正到了俏的年紀,，不要這顏色。這就擱下了,，給小沈做正合適,?！?p> 娟娟連連道謝，“那我得先收屋里去,，別弄臟了,。”說著笑嘻嘻地抱著麻布跑進堂屋,。白老爺子搖頭笑道：“我這孫女,，也是個占小便宜的?！?p> 王富貴老爺不贊同道：“哎,！哪里呀！娟娟這孩子懂事,，會過日子?。≌l家娶了她做兒媳婦,，那才好呢,！”
小江悄悄看了他娘一眼，他娘瞥他一眼,，道：“看什么看,，回家吃飯了?！?p> 白老爺子呵呵地笑，對沈瑜說：“小沈,，還不趕緊謝謝大伙一番心意,。”
沈瑜誠心誠意地對眾人行了一禮,，道了一回謝,。
娟娟放好了布料，從堂屋里走出來,，將籃子里的菜撿出一些,，讓白老爺子摘，拎著籃子往灶間里走,。小江連忙跟上去,，要去接娟娟胳膊上的籃子，娟娟快走一步,，笑著讓開了,，道：“上次蒙你幫忙，還沒謝你呢,！今天在我家吃得了,?！迸ゎ^對眾人道，“今番大家都在我家吃吧,?！?p> “不用啊，家里飯快熟了,?！?p> “坐一會兒就得趕緊走?！?p> ……
小江娘：“小江,，走了?！?p> 小江目光轉向沈瑜,。沈瑜知道自己渾身上下都被面前的少年看過了，不由渾身不自在,，想進屋,，又不能撇下一院子的人不管。
小江：“娟娟,，我回去了,。”
娟娟在灶間應道：“哎,！”
小江往外走,，經(jīng)過沈瑜面前，斜瞟著他,，口氣不善地小聲問道：“都好了,？”
沈瑜“嗯”了一聲。
小江心里發(fā)悶,，又找不到什么話好說,，強打精神跟白老爺子說：“白爺爺，我走了,?！?p> 白老爺子：“不再坐會啦？”
小江娘替兒子回答：“不了,，家里飯還坐在鍋里,。”
村民們一起上手幫忙摘菜,，菜摘完了,，大家一塊走了。
白老爺子：“小沈，過來坐一會兒,?！?p> 沈瑜便在白老爺子旁邊一個由木墩充當?shù)膱F凳上落了座。
白老爺子：“娟娟??！你來，把這些東西收一下,?！?p> “哎！”
娟娟填好火,，走出灶間,，將村民們送的東西分門別類，各自歸置了,。將柴火往坑里戳了戳,，里抱著只瓦罐，從灶間里走出來,。
“沈大哥,，要不要和我一起去河邊打水？”
白老爺子：“哎呀呀,！你就叫小沈歇歇腿腳吧,。”
娟娟吐了吐舌頭,，抱著瓦罐跑出去,。墻外響起一陣水聲。過了一小會,，兩手拎著罐子,，急吼吼地跑進門，沈瑜連忙起身過去接,，娟娟閃身避開，口中說著“不用,，不用”,，拎著罐子，水滴拉雜地一路跑進灶間,。地面上留下了一條歪歪扭扭的弧形水線,。
白老爺子將摘完的菜送去灶間，坐在灶坑前給孫女燒火,。院子里只剩沈瑜一個人,。他將小院打量一圈，目光落在那條水線上。灶間里響起炒菜聲和燒柴火的聲音,。沈瑜輕輕地出了一口氣,，揚起臉，被小梨樹上結得擠擠挨挨的梨子阻斷了視線,。
吃罷飯,，太陽已經(jīng)升了老高。娟娟進屋拿了兩頂篾條編的帽子,，邊走邊將其中一定戴在頭上,，拿著另一頂，走到沈瑜面前,，笑道：“沈大哥,，你蹲下來?！?p> 沈瑜：“我自己戴,。”
“不行噠,，一不小心,，篾條會夾住頭發(fā)的?！?p> 沈瑜只好矮下身子,，感覺娟娟將他的頭發(fā)在腦后順成一股，頭上一重,，篾條帽寬大的帽沿遮去了眼前刺目的日光,。
“給！”
沈瑜接過娟娟遞過來的籃子,。
他這雙手,，拿過筆、拿過書,，執(zhí)過刀,、執(zhí)過劍，還從來沒提過籃子,。他提著籃子,，籃子不受控制地在手上晃蕩，打亂了他走路的節(jié)奏,。于是他將籃子換到另外一只手上,，走了一會兒，籃子又晃蕩起來,。明明把手牢牢地控制在自己的手中,，怎么會這樣呢？沈瑜擰著眉頭細細瞧那籃子，前頭的小女子回頭看他,，眼瞅著就要笑出來了,，連忙把臉轉過去。
沈瑜苦笑一聲,，心道：竟然連個籃子都拿不好,！真是沒用！
二人一前一后出了門,。小江斜倚在自家門口,，看到娟娟出來，連忙迎了上來,。小江先看沈瑜,，再看娟娟，問道：“你要帶著他下地呀,？”
娟娟點點頭：“嗯嗯,，看看稻子幾時能割?！?p> “我跟你一起去吧,。”
“你去做什么,？你家地又不和我家的挨著,。”
小江將娟娟拉到一邊,，吞吞吐吐道：“我怕他對你不利,。”
娟娟釋然一笑,，：“不會啦,，你想多了，小江哥,?！?p> 小江看著娟娟與沈瑜遠去的身影，心中一陣陣地泛酸水,。他娘出門潑水,，看到兒子失魂落魄的樣子，順著兒子視線望過去,，見到娟娟與沈瑜二人遠去的背影，嘲笑道：“江小河,，瞧你那點出息,。”
二人行至村口大槐樹下，見到幾個孩子圍在一起爭論不休,。
一個扎沖天辮的男童道：“我打賭,，這個字讀‘戈’，端木爺爺說過,，很多字長得像讀音也像,，它倆長得這么像，就應該讀‘戈’,?！?p> 旁邊穿花褂子的女孩子嗤笑道：“照你這么說，你該管你‘爹爹’叫‘爺爺’了,？””
話音未落,，在場其他小童哈哈大笑，扎沖天辮的男童看看這個,、看看那個,，突然反應過來，一張臉憋得通,，氣道：“花秋月,，不許你說我家人！”
沈瑜瞧見了引起他們爭論的東西：被一根細麻繩吊著的,、從大槐樹較低的一根枝丫上垂下來的一張小木牌,，懸在小童們頭頂一尺高的位置，上面刻著一個楷書的“弋”字,。木牌邊緣光滑圓潤,，填字的黑漆褪了一半多。
娟娟板著臉走到花秋月面前,，嚴肅道：“秋月,，可不能這么說！你管小石頭他爹叫叔叔,，這樣說不是辱罵長輩么,？快跟小石頭道歉?！?p> 小女孩低聲道：“娟娟姐,，我知道錯了?？墒俏矣X得這個字不讀‘戈’,，小石頭亂說話?！闭f著,，怯怯地看了沈瑜一眼,，悄悄地藏到了剛剛還被他奚落的男孩子身后。
娟娟：“你覺得不是那個讀法就跟小石頭好好說嘛,，罵人是沒骨氣的人才做的事,！以后可不許這樣了，不然我告你三姐去,?！?p> 一聽說要告訴她三姐，小女孩立刻從男孩身后跑到娟娟身邊,，搖著她的胳膊撒嬌道：“娟娟姐,，不要告訴我三姐，我以后再不這樣了,，我立刻給小石頭道歉,。”說著走到那個一臉懵懂的小男孩身邊,，小聲道：“小石頭,，對不起?！?p> 小石頭歪著扎著一根小辮子的光腦袋,，得意地問道：“以后真不欺負我了？”
花秋月瞪了他一眼,。小石頭立刻擺手道：“好了好了,，沒事了?！?p> 娟娟了小石頭光滑的禿頭,，掃視著在場的孩子，嚴厲道：“你們玩鬧可以,，可不許罵別人的家人,，知道么？”
小童們連連道“知道”,、“知道”,。
一個扎沖天辮的男童道：“娟娟姐，你識字多,，你說這個字讀什么,？”
娟娟挑挑眉看了看沈瑜，道：“你問這個大哥哥,。他呀,，識字比我爺爺還多呢?！?p> 眾小童一聽,，呼啦一下圍上來,，有的拉著他的衣袖，有的拽著他的籃子,，你一言我一語，吵得沈瑜頭一陣陣大,?；ㄇ镌虏煅杂^色地看著沈瑜臉上表情，見他雖然長的兇,，但似乎并不壞,，慢慢地挪了過去，壯了壯膽,，拖著沈瑜衣袖小心地搖,，里“大哥哥”長、“大哥哥”短地叫著,。沈瑜從未跟小孩子相處過,，還是這么多小孩子，被他們吵得頭疼,，又不好直接掙脫,，只好求助地看著娟娟。
“您老人家開開金口告訴他們不就得了,?！?p> 沈瑜按了按被吵得發(fā)麻的頭皮，開口道：“讀‘yi’,，仁義禮智的義,。”
話音剛落,，有些小童嗷嗷地又笑又叫,，另外幾個則一臉不樂意?；ㄇ镌碌靡獾貨_小石頭道：“怎么樣,？我說不讀戈就不讀戈吧！我贏了,，你得請我吃好吃的,。”
旁邊小童一起起哄要吃好吃的,?；ㄇ镌乱话炎ё⌒∈^胳膊，對娟娟眨了眨眼,。然后拖著小石頭,，帶著其他小童,，一路嚷嚷著走遠了。木牌被風吹動,，在半空中悠悠地打著旋,。沈瑜頭腦仍在蒙蒙地響，木愣愣地盯著木牌,，不明白那些小童為何如此開心,。娟娟見狀，也學了那花秋月,，將他胳膊一扯,，拉著他繼續(xù)趕路。
“木牌子是端木爺爺做的,，兩日換一回,，專門掛在村口方便村民們學字?！?p> 沈瑜：“為何不注明讀音,？省得不認識的人猜來猜去?！?p> 娟娟得意一笑,，興沖沖道：“端木爺爺說了，不注音大家就不知道怎么讀,，不知道怎么讀心里就會很好奇,，好奇久了就會忍不住問別人，這樣一來,，自然有更多人把字給記住了,。”
這樣的識字方法沈瑜以前聞所未聞,！忍不住為制牌老人喝彩：“好精巧的心思,！”
娟娟笑得越發(fā)得意了，走起路來快活的樣子好像要飛上云端：“連我爺爺都說端木爺爺厲害呢,！好多年以前,，我們村原本是要建私塾的，端木爺爺說私塾建不得,，建了私塾,，大家就會覺得學習是私塾里的人才應該做的事，不進私塾的人就會將學習當成跟自己不相關的事,。后來就想到在村口掛識字牌教人認字的方法了,。我小時候就是這么學字的?！?p> 說話的人一派輕松,，聽的人深受震動,。沈瑜以前接觸的人，上到皇貴族,、下到伙夫雜役,，在學習這件事情上，無不覺得進學堂理所當然,。小時進私塾,，大些進淮維書院，再大了,，有能耐的入太學，一步一步,，名正言順,。他們無不想讓自己進學堂的兒子孫子懸梁刺股發(fā)奮苦讀，可是他們自己卻從來不會這么做,，因為他們不是學堂里的人,。猶記得當年恩師送自己入太學時在學堂門口對他說的話：
“瑜兒啊，踏進這扇門,，你唯一的任務就是讀書,，別的事一概不必理會。唯有讀出來了,，才能負擔起家天下的大事,。”
他謹遵恩師教誨,，日日挑燈苦讀,，不敢有絲毫怠慢。書法,、文章,、詩文，樣樣都是榜上的頭名,。后來高中狀元,，天恩浩蕩，陛下欽點他供職吏部,，應酬,、宴飲、游樂,，天天都有做不完的樂,，再不未如在學院里讀書時那樣發(fā)奮苦讀了。
“進”,、“出”兩個字,，“里”,、“外”一道墻，卻是多么涇渭分明的界限??！
沈瑜由衷嘆服道：“端木老爺子真是一個高人！”
娟娟：“是??！可惜端木爺爺云游去了，也不知道什么時候回來,，等過些日子他回來了我就帶你去見他,。”
兩人一前一后,，過了村西一條大河上了對岸,。一大片黃綠色的稻田立刻出現(xiàn)在眼前，站在田邊,，猶如站在大湖之岸,。
娟娟高高地挽起褲腿，叮囑沈懷瑜也將自己褲腿挽起來,，沿著田埂走進去,。草叢里的綠色小螞蚱受了驚，撐著腿子,、張著翅膀四處亂跳亂飛,。兩邊稻田里，稻秧站在一扎深的清水里,，被穗子壓彎了梢,，像含羞帶怯的小姑娘似的低著頭。秧苗底下,，水面澄明,，好些四腿細長的小蟲子播拉拉地在上面滑行。娟娟對沈懷瑜道,，這種小蟲名叫“水上漂”,。沈懷瑜點點頭，這個他倒是知道的,。二人緩步行至縱深,，在一塊不大不小的稻田邊停下來。
“沈大哥,，這就是我家的地,，從咱們剛才進來的那個地方往里數(shù)，正好第六塊?！?p> “我家統(tǒng)共兩塊地,，這塊一畝多，東山下面那塊七八分,。這塊地土質(zhì)好,，去打谷場的路也好走?！?p> 娟娟蹲下身,，撮著稻秧子擼下一小把稻谷，攤在掌心,，捻一顆放進嘴里,，嚼了幾下，然后吐出來,，道：“嗯,，稻粒鼓得不錯，再有半個月就能割了,。”將剩下的稻子裝進腰間掛著的一個灰色布袋中,，忽然眼睛一亮,，笑盈盈地碰了碰沈懷瑜衣服?！吧虼蟾?，跟我來?！?p> 沈懷瑜跟著娟娟走了幾步,。
“看到那坨泥巴了么？”
沈懷瑜順著娟娟指的方向望過去,，只見田埂底部,、沒有被水浸沒的一處堆著一座小小的泥巴山，質(zhì)地細膩,，顏色比別處泥巴都要淺,。
“看著啊，沈大哥,！”娟娟一邊說一邊卷起衣袖,，上前一步，蹲下身來,，伸手將那團泥巴掀在一邊,，接著在黏哄哄的泥巴里挖了幾下，露出一口幽深小洞，裝滿了清冽之水,。
娟娟神秘兮兮地笑道：“沈大哥,，接著看啊,！”側起身子,，將手伸進洞里，半邊身子沉下去,，細瘦的胳膊探進去半截那么長,。沈懷瑜不由聯(lián)想，身上頓時起了好些雞皮疙瘩,，悄悄往后退了一小步,。
娟娟“呀”地一聲，沈懷瑜心里一驚,，臉色刷白,，慌忙上前，蹲到娟娟旁邊,，問道：“怎么了,？”
娟娟轉過臉來，一臉驚慌,，沈懷瑜正待行動,，瞧見少女忽然狡黠一笑，飛快地拔出胳膊,，將一團青色的東西甩在了草叢里,。
沈懷瑜頓時汗淖倒立，急速后退兩步,，忘了自己是蹲著的姿勢,，一個趔趄，差點仰到地上,，兩只眼睛緊張地往草叢里一瞧：是一只大鰲朝天的蝦子,！他大大舒了一口氣，后背上出了一層汗,。
娟娟就著小洞里的清水洗去胳膊上的泥巴,，下腰按住大蝦的鰲子提起來，丟進籃子里,。
“這里有一個,！沈大哥，你來試試,！”
沈懷瑜瞧著凸起的泥巴,，皺起了眉頭,。
“快點嘛，沈大哥,?！?p> 總不好叫一個小女孩看出破綻來吧！沈懷瑜暗中咬咬牙,，逞起一腔赴湯蹈火似的決心,，走到那兒，學著娟娟的樣子蹲下身,，狠心將一只手插進泥團,。手里那種滑溜溜、涼冰冰的感覺叫他又起了一身雞皮疙瘩,。沈懷瑜暗中吸口氣,，用力一掀，沒想到那泥巴又稀又軟,，他用力過猛,，差點一屁股坐在地上。
旁邊少女指望能正拿兩只黑葡萄似的眼睛滴溜溜地看著他,，沈懷瑜不想泄露心底的膽怯,，又挖了一次，挖出了一只黑洞洞的裝滿水的洞口,，得有手腕粗細,。
“哇！這里面肯定住著個大家伙,！”
沈懷瑜遲疑著伸手下去，只覺洞中的水涼絲絲的,，試探著緩緩向下,，小小的一個洞水倒是挺深，總也不到底,。沈懷瑜心里正發(fā)毛呢,，突然觸到了什么東西，一顆心忽地一下提到了嗓子眼,，后脖頸上的寒毛全豎起來了,。少女就在旁邊，跑不是可能跑的,。沈懷瑜狠狠地咬了一回牙,、閉了一回眼，兩指收攏迅速一捏,，手上立刻傳來突兀的鈍痛,，沈懷瑜腦子里轟隆一聲，“嗖”地一下拔出手。
“吆喝,，果然是大家伙,！”
沈懷瑜眼睛睜開一縫，瞧見自己兩指之間正夾著一只紅色的大蝦子,?？辞暹@一點，他放下心來,，指頭上的疼好像忽然開閘放了水似的猛然沖過來,，一下子滲進肉里面。他有些著惱,，連連甩手,，想將指頭上那只不知天高地厚的小東西摔下來。然而他甩動得越用力,，手上那好比鐵鉗箍緊的力道便越大,，幾乎要將他的手指頭切掉了。
娟娟憋笑憋得好難受,，斷斷續(xù)續(xù)道：“沈大哥,，你，你把手放到籃子上,，你別動,，過一會，過一會它自己就松開了,?！?p> 沈懷瑜將信將疑地照做。指頭上的力道逐漸松弛,，大蝦松開大鉗,，“啪”地一聲掉進籃子里。手指上被大蝦夾過的地方出現(xiàn)了一條青黑的凹痕,。以前在京城的時候,，他不知見了多少大蝦，一條條順服地臥在摘星樓精致的白瓷盤中,，身上澆著一層香氣濃郁的醬汁,。每人一只，夾到云州窯出產(chǎn)的通體烏黑的烏瓷小碟之中,，手操小銀剪,，將大蝦背上的殼子一線剪開，再用小銀鉤撥開正中肉條,，拉出蝦線,，然后用掏勺將蝦肉整條挖出來,。又白又嫩的蝦肉扎在竹簽頂端，在由十多種上好佐料調(diào)成的醬汁里一滑,，隨即送入口中……沈懷瑜不由暗中吞了一口口水,，瞧著自個兒手指頭上的夾痕，暗自苦笑,，心道：從前被他吃掉的那些蝦派蝦子蝦孫找他報仇來了,。
娟娟和沈懷瑜兩個一前一后地在白家稻田外的那圈田埂上走，娟娟在前,，沈懷瑜提著籃子在后,。掘泥掏蝦，掘泥掏蝦,。沈懷瑜的手又被夾了兩次,，在娟娟的指點下、經(jīng)過幾番血淚實踐,，終于掌握了竅門,，再沒被夾到。一圈走完,，青的紅的蝦子掏了小半籃,。娟娟甩了鞋子，赤腳走進稻田里,，從稻秧中拔出好多野草,，攢在一起，抱著走回田埂上,，然后坐在青草上,，就著田里的水洗去腳上淤泥。山村女子本就不似城里閨秀講究,，娟娟又是跟小江一起玩大的,，沒什么男女大防、遮手遮腳的概念,，所以，她自管心無旁騖地洗腳,，將一雙被太陽曬得膚色黑的珠圓玉潤的小腳完全暴露在沈懷瑜面前,。沈懷瑜卻是讀書人出身，在瞧見娟娟光腳的那一刻,，面上一紅,，轉過臉去。娟娟洗好腳,，隨手薅了一把草,，將腳丫子擦干,，穿上鞋子。撿了一顆又長又粗的野草,，從中間撥開,，分成兩股，搓成小繩模樣,，抱起那堆在田里扒下來的野草放在中間,，拾起小繩兩端，把草捆起來,。然后從里頭拔了兩根又細又長的草莖子,，對沈懷瑜道，“沈大哥,，你在這兒看著籃子,，別讓蝦子跑了，我去捉些螞蚱喂雞,?！?p> 沒多久，娟娟去而復返,，手里拎著兩串小螞蚱,，都別在籃子的外表面上，然后下腰提起那捆草,，輕輕一甩,，甩在背上。沈懷瑜第一次見到女子這般……粗獷,，這般……不拘小節(jié),，暗自驚訝，不由想起了京城里的女子,。
京城里的閨秀隨身攜帶各色香巾,，時時準備拂去身上微塵，不,，即便沒有微塵,，她們也會以恍若春風浮柳的動作小心拂拭，抓住舉手投足之間稍縱即逝的時機展現(xiàn)婀娜優(yōu)雅的姿態(tài)與白玉無瑕的品格,；行走之間,，必定小心控制步幅與步速，步子不能邁得太大,、也不能邁得太小,，走得不能太快、也不能太慢,，這樣才能制造出蓮步纖纖,、衣袂飄飄的效果,。如果面前擺著這些野草，她們只會以帕掩面,、皺眉逃去,。
“沈大哥，走啦,！”
少女在前面幾步遠的地方扭頭,，看著他笑一笑，轉臉繼續(xù)走,。背上那捆草像一座移動的小山包,。太陽已經(jīng)升到半空，將火辣辣的光線射到大地上,。陽光穿過斗笠上的縫隙,，尖銳地刺戳在臉上，將沈懷瑜黃瘦的面頰上曬出兩團紅,，倒是增添了一些健康的模樣,。沈懷瑜抹去面上細汗，快走幾步趕上去,。
“我來背吧,。”
娟娟回頭望他,，問道：“你說什么,？”
沈懷瑜舔了舔干澀的嘴唇，聲音嘶啞道：“這草,，我來背,。”
娟娟聽了很歡喜,，咧來嘴角大大一笑,，露出一口潔白牙齒，臉上細汗閃閃發(fā)光,?！吧虼蟾缒苓@樣說我就很開心了！這次就算了,，馬上就要割稻了,，到時候有的是活做！哎哎,，小心籃子，蝦子要爬出來啦,?！?p> 沈懷瑜低頭看籃子,。一只大蝦正踩著藤條之間錯落的縫隙往上爬，又圓又尖的小腦袋已經(jīng)探出籃子邊了,。小東西用兩只強勁有力的大鉗箍緊籃邊,，大鉗以下的腿順次向上，緩慢而又穩(wěn)當?shù)嘏郎弦粚?。在它下面,，另有好幾只蝦子也在往上爬，高低錯落地分布在籃子內(nèi)壁上,，不聲不響地往上爬,。沈懷瑜不由觸景生情，將這一副畫面與仕途攀援,；聯(lián)系起來,。仕途，前途,，他的人生還有仕途和前途么,？沈懷瑜暗自苦笑。眼看著最上面那只蝦子就要爬出頭,。沈懷瑜輕輕拂手,，頓時將費勁千辛萬苦方才爬上來的小家伙打落籃底。小家伙很快被它的同類踩在腳底,，成了一塊墊腳石,。沈懷瑜感到悲哀，不禁抬頭北望,。北方天空幽遠,，光線與天色混在一起，迷離渺茫,，教他看不穿,、看不透——當然，如今對的他還用得著看穿,、看透么,？不需要了，不需要了,。
“樊大叔,！進山啊,？”
“昂,。昨昏夜里下的套，去看看有沒有收獲,?！?p> 沈懷瑜的視線里出現(xiàn)了一個大漢,，黝黑敦實，甩著兩條肌肉盤結的胳膊大搖大擺地走過來,。他眼中有影像,，但是腦袋不思考，入目的大漢和與周圍的花花草草,、樹木天空沒有區(qū)別,。耳中也是空蒙蒙的，好像被什么東西隔著,。沈懷瑜不帶情緒地看著那漢子越走越近,。又有大蝦爬上來，他機械地將他們揮手打落,。黑漢子走到近前,，一張方臉中部微微內(nèi)凹，緊實得放油光,，上面分布著惹人注目的幾處特征：牛眼,，方口，獅鼻,，左臉上一條食指粗細的明疤,，由太陽穴一直延伸到鼻翼。
樊茂才,，娟娟口中的“樊大叔”,，望江城一帶最好的獵人，也是當年來望江城的路上被狼爪霍開肚皮的那個,，目光一轉,，發(fā)現(xiàn)了跟在娟娟身后不遠處的沈懷瑜，兩片厚實的嘴唇一張一合,，送出中氣十足的洪亮聲音：
“吆,！那不是老李帶來的小子么！兩天沒見,，都能活蹦亂跳了?。 ?p> 娟娟：“哪里是兩天啊,，都好久了好吧,，樊大叔！再說了,，沈大哥又不是魚,，哪里就活蹦亂跳了啊！”
“吆吆,！你這小丫頭,，這還沒怎么著呢，就知道護短了?。“?，那什么,，小沈，你別生氣啊,，我老樊說話直,，不是成心針對你啊?！?p> “不生氣不生氣,，沈大哥脾氣可好?！本昃昱ぶ碜映驊谚ふ惺?。等沈懷瑜很騰騰地走過來，娟娟指著籃子對樊茂才道：“樊大叔,，我們捉了好些蝦子,，你拿一些回去叫秋英姐煮了吃?！?p> 樊大叔搖頭道：“昨晚上在老郭家吃了一肚子這鳥東西,，現(xiàn)在還在肚里沒化干凈呢，你們,；留著自己吃吧,。”說著伸出蒲扇似的大手,，在沈懷瑜肩上一拍,，笑道：“小子，算你命好啊,，遇上了老李,，又給送到了咱云隱村，還將你托付給白老爺子,。嘖嘖,，命好啊,！”
這一巴掌如霹靂灌頂,，沈懷瑜只覺得肩膀一塌，霎時恢復了觀感。大漢聲音如洪鐘,，震得他耳內(nèi)一圈圈地回響,。
樊茂才驚訝道：“我瞧著你瘦雖瘦，也像是練過一些拳腳的,，怎么軟的跟塊豆腐似的,！娟娟，過兩日等他身體好的差不多了,，你讓他到我家,，我好好練練他?！?p> 娟娟笑道：“謝謝樊大叔了,，過兩日吧，我們先走了,，我們先走了,。沈大哥，走??！爺爺還在家里等咱們回去做飯呢！”
“離晌午還早呢,，做什么飯,！白家大侄女，可不能心軟??！”
娟娟連聲應和，小聲對沈懷瑜道：“沈大哥,，你可得好好吃飯,，趕緊養(yǎng)胖些，不然真讓樊大叔把你弄家去,，可有你受的,。”