建安坊,，隔著大市街的另一側(cè),，官邸連綿不絕，皆是名門望族長戟高門之家,。西北角為冶城山,，上有朝天宮，乃諸神道場,。
過了伏龍河和運瀆交匯之處,，一踏入這建安坊內(nèi)，四下就立刻熱鬧起來,。
雖不比聚寶門一帶，喧囂十八坊和萬余工匠,，此處東起大中橋西至三山門南抵鎮(zhèn)淮橋,，商鋪林立宅屋相鄰。另有中城兵馬司,，應(yīng)天府……
此刻天已擦黑,，街上行人仍絡(luò)繹不絕。戴進方從顏料坊出來,，手里抱著個匣子,，走得很急。
“戴公子,！”身后有人喚道,。
戴進扭頭，詫異道：“桐拂姑娘……”
她不知從哪兒冒出來,，大熱天的,，她額前的發(fā)卻是濕漉漉的，正笑嘻嘻地望著自己,。
“戴公子那日匆匆離去,，酒水都未用……”桐拂實在好奇,，看著頗沉穩(wěn)一人，怎地似是落荒而逃,。
戴進忙移開目光,，“一時……唉，委實失禮,，改日需向江月姑娘當(dāng)面陪個不是……”
桐拂瞧他面有難色,，也不再追問，“戴公子可否借一步說話,？”她指了指一旁的河道,。
戴進順著看過去，一條細(xì)長的烏篷船泊在水邊,，風(fēng)燈高挑,，“這……”
“只耽誤一會兒?！蓖┓髅Φ?，“對了，我見公子喜畫,，鎮(zhèn)淮橋紙坊那里,，我有相熟的店家，有上好的剡藤紙,，且價格公道,。戴公子去了，只說是我的朋友即可,?！?p> 戴進面現(xiàn)喜色，揖道：“多謝桐拂姑娘,?！?p> 二人上了船，艙內(nèi)小案上燃著燭火,，備著筆墨紙張,。
桐拂笑吟吟將筆遞給戴進，“有勞戴公子了……”
……
自那日東閣之后,，朱允炆雖是恢復(fù)了如常膳食,，但桐柔曉得，有什么,，是很不同了,。
每日里，奏報如雪片,，紛紛涌入東閣,。如今齊泰黃子澄二位大人不在,，每日里只有那方孝孺入閣議事，而朱允炆的臉色卻是愈發(fā)陰鶩,，她竟常常不敢直視,。
五月初七，燕軍下泗州,，燕王謁祖陵,。
五月初九，朱能率數(shù)百人,，繞道上游乘漁舟渡河,，自后突襲盛庸軍。盛庸大敗,，燕軍取盱眙,。
五月十八，揚州降,。
五月二十,，高郵降……
她看著東閣窗上透出的微光出神，他竟是又一夜不曾合眼,。一整夜,，伏案疾書，除了偶爾進些茶水,，幾乎未離開案前半刻,。
案前地上，扔了數(shù)個被撕碎揉作一團的詔書,，亦不允人撿拾打掃,。
正愣神，又一個紙團咕嚕嚕滾至腳下,，紙團一角展著,，她看見那三個字,，心里跟著一涼,。
罪己詔……
怔怔之間，猛聽見他出聲道：“過來,?！?p> 她忙走至案前，他靠在椅中,，手撐著額一臉倦色,。
“念?！彼值?。
她的目光落在案上墨汁猶新的詔書之上,，穩(wěn)了穩(wěn)心緒，“朕奉皇祖寶命,，嗣奉上下神祗,，燕人不道，擅動干戈,，虐害百姓,，屢興大兵致討……
爾四方都司布政司按察使及諸衛(wèi)文武之臣，聞國有急,，各思奮其忠勇,，率慕義之士，壯勇之人,，赴闕勤王……
朕不德而致寇,，固不足言，然我臣子豈肯棄朕而不顧乎,？各盡乃心,，以平其難，則封賞之典,，論功而行,，朕無所吝。故茲詔諭,，其體至懷,。”
她念完,，垂著眸,，“陛下尚未用膳，下官去傳,?！?p> 話音未落，人已經(jīng)急急往殿外走去,。甫一到了外頭,，她再忍不住，淚水如斷線的珠子,，淅淅索索直落上衣襟,。
待膳食奉上，她已斂了心緒,。他才略略用了幾口,，外頭腳步聲壓著，似有低語,。
“進,?！彼麑⑹种锌牦鐢R下。
話音剛落,，方孝孺已匆匆步入殿內(nèi),。
“陛下，御史大夫練子寧,、翰林修撰王叔英,、右侍中黃觀、刑部侍郎金有聲,、國子祭酒張顯宗已出京師募兵,，召天下勤王。
齊泰,、黃子澄二位大人眼下亦奔波于江浙,，招募兵勇……”
“方大人?！敝煸蕿纱驍嗨?，“可直說?！?p> 方孝孺一頓,，伏身道：“如今募兵、召天下勤王,，皆需時日,。燕王卻已在江北側(cè)虎視眈眈，陛下尚需另一策以拖延……”
見朱允炆沉吟不語,，方孝孺繼續(xù)道：“需遣人議和,，或可割地……”
殿內(nèi)一片死寂。
桐柔屏息望向案后的身影,，一縷晨曦,，恰落在他的肩頭。金盤龍紋上,，如覆著云煙,，仿佛隨時便會踏著那空濛之色，騰空而去……
思及此處她不覺心驚,，慌忙將這念頭狠狠壓了下去,。
“方大人可是有了合適的人,？”他的聲音里聽不出什么情緒,，但卻有壓不住的倦意。
方孝孺將身子站了站穩(wěn),，“慶成郡主,?！?p> 桐柔一愣，這位郡主原是太祖侄女,，洪武元年封為公主,，嫁黃琛。之后雖有禮官上言應(yīng)改封郡主,，太祖不忍降奪封號,，駁回。至建文時,，方改封慶成郡主,。
算來這輩分，當(dāng)是燕王的堂姐,，且二人關(guān)系自小就親厚……只是眼下這般局勢,，遣一位皇室貴女前去和談，能有多少用處,？
“朕乏了,。”上頭飄飄渺渺傳來一句,。
方孝孺再欲進言,，他已起身，往后殿走去,，“方大人酌情辦了……”很快已不見身影,。
桐柔知他已是疲倦至極，定是去后殿小憩,。眼看著方孝孺匆匆離開的身影,，她也悄然退出殿外。
許是殿中龍涎香過于沉厚,，出到廊下頓覺憋在心中一口氣,，終是可以釋出。
難得有些空閑,，她轉(zhuǎn)過幾進園子,，尋了一處水邊坐著。不知何故,，雖自己不善水,，卻最喜親近水畔。許是自小跟著姐姐在水邊轉(zhuǎn)悠……
想到姐姐,，桐柔不覺嘆氣,，轉(zhuǎn)眼竟是許久許久未曾見面。雖說他應(yīng)允了姐姐入宮，卻遲遲沒有再提,。爹爹那里也問不出什么,，略略提過她在劉娘子那里忙不開……
“你呀，莫要再胡說……定是看花了眼……”
遠(yuǎn)處隱隱傳來人語,，桐柔本坐在假山之后,，倒不用特意避讓。宮中碎言本不是她關(guān)心,，此刻只愿路過之人,，早些過去。
“不會……我分明瞧見那水面嘩地分開……肯定不會是水中之物……應(yīng)是個人……”
“那你怎的不去報于那禁衛(wèi)知曉……”
“一眨眼就不見了,，我說了他們會信……”
“你說的那一處,，水深得很，若非水性極佳,，怎能來去自如……
會不會是……那傳言中青溪小姑……”