天尚未亮,，夏苧挽著籃子,，獨(dú)自穿過(guò)銅作坊狹長(zhǎng)的巷道。巷道內(nèi)無(wú)人,，作坊的門(mén)皆緊閉著,，四下里只有自己的腳步聲反復(fù)回蕩,。
她皺了皺眉，白日間,，這里是京師極熱鬧的一處,。各間坊門(mén)大敞著，銅器捶打鍛造的聲音此起彼伏,，熱意難熬,，傳出的氣味也甚是嗆人。但眼下的這份死寂，卻令她有些不安,，她又說(shuō)不出是為何,。
穿過(guò)銅作坊就是顏料坊，顏料坊臨河,，順著河道向西經(jīng)過(guò)牛市,，就是京師三個(gè)織錦坊中最大的那一個(gè)。
夏苧是外織染局的織女,。雖同屬工部,，內(nèi)織染局專司皇室所用的綢緞、衣料,。而外織染局,，責(zé)專司文武百官所用衣料。
昨日一匹妝花緞,，尚余了邊角,，今日她若不織完，不但工錢(qián)拿不到,，恐怕還有更大的麻煩,。思及此處，她不覺(jué)加快了步子,。
眼瞧著銅作坊的牌坊就在前頭,，也已能聽(tīng)見(jiàn)河道里湯湯水聲。顏料坊里有住戶,，也有晨起灑掃的役夫,，并不會(huì)如眼前這般死寂無(wú)聲。
夏苧緊走幾步,，卻猛地停下腳步,，心中狂跳不止。
靠近牌坊處,，是一段小巷,，那小巷通往河道邊的浮橋。此刻那巷口處透著微微的光亮,，一道身影暈在青石板的地面,，淺淡的仿佛一個(gè)錯(cuò)覺(jué)。
緊接著,，若有若無(wú)的吟唱不知從何處而生,，在耳邊繚繞不去。
“……日暮風(fēng)吹,，落葉依枝……丹心寸意,，愁君未知……”
那聲音仿佛潤(rùn)著水汽,，氤氳繾綣，卻又反反復(fù)復(fù),，一聲聲漸漸凄苦,。
夏苧的手顫得厲害，哆哆嗦嗦伸進(jìn)挎著的小籃里,，摸到那把精致的銅剪,，牢牢握在手心。
“誰(shuí)……誰(shuí),？”她的聲音亦顫得厲害,。
吟唱戛然而止，映在青石板上那身影似是緩緩提步而出,。
“阿苧……小姑等你許久……”那水靈靈的聲音幽幽道,。
小姑……清溪……
夏纻背后生了涼意，卻猛見(jiàn)那道身影撲至近前,。
待瞧清，她已是一身冷汗,，心思幸虧未將那銅剪子拔出,，轉(zhuǎn)而嗔怒道：“阿綾，又胡鬧,！”
綰綾笑嘻嘻地挽著夏苧的手臂,，“扮作小姑嚇到你了？夏苧姐姐膽子可真小……”
夏苧無(wú)奈地戳了戳綰綾的額頭,，“清溪小姑既是水里的神仙又是織神,，若能見(jiàn)到，高興還來(lái)不及,，怎會(huì)被嚇到,。”
“唔……也是,，錯(cuò)了錯(cuò)了,，該是扮個(gè)水里的妖怪……”綰綾有些悻悻。
“莫要胡說(shuō),！”夏苧將她打斷了,，“你今日怎的這么早就出來(lái)？”
綰綾轉(zhuǎn)而嘟著嘴,，“昨日染布的時(shí)候,，不小心將一匹布料勾了絲，今日便想著找姐姐幫忙看看可有法子修補(bǔ),?！?p> 夏苧看著天已微亮,，“布料可帶著，我瞧瞧,?！?p> 綰綾忙將手中的小籃遞過(guò)來(lái)，“這兒這兒,，謝謝夏苧姐姐,。”
巷內(nèi)光線昏暗,，夏苧瞧不清,，“走，我們過(guò)了牌坊去河邊,，那里亮堂些,。”說(shuō)罷二人直往水道邊去,。
顏料坊緊挨秦淮水道,，以易于洗染布匹。且有說(shuō)法,，被秦淮河水漂過(guò)的蠶絲,，織造的玄緞和天青緞最是華美。
夏苧領(lǐng)著她在河邊石階上坐了,，將那布料拿在手中細(xì)看,，庫(kù)錦芙蓉妝的緞子，團(tuán)花處被勾起了幾根絲線,。
“唔還好,，倒是可以補(bǔ)救?！毕钠r將腰間香囊里針線取了,，就著晨曦細(xì)細(xì)穿絲勾線。
綰綾瞧她十指纖巧,，絲逐金針,，煞是好看，于是蹲在夏苧的面前,，背朝著河道,，瞧得津津有味。
“你呀,，”夏苧一邊埋頭織補(bǔ)一邊道,，“說(shuō)了你幾回，染布不可用那指尖……”
話說(shuō)了一半,，聽(tīng)見(jiàn)撲通一聲,，夏苧猛抬起頭,，原本蹲在自己面前的綰綾已沒(méi)了蹤影，那河面上一圈圈漣漪正遠(yuǎn)遠(yuǎn)散開(kāi)去,。
這一驚非同小可,，夏苧騰地站起身，大聲喚道：“阿綾,！阿綾,！”
慌忙四望，哪里有人影,，自己又不識(shí)水性,，萬(wàn)萬(wàn)不敢跳下這河中。
當(dāng)下拔腿往那顏料坊里跑去,，邊跑邊大呼,，“有人落水！救人,！”
坊內(nèi)確有零星幾人,，聽(tīng)得呼聲，忙跟著她跑回水邊,。水面漣漪早已散盡,，沒(méi)有任何動(dòng)靜。
夏苧急得淚水嘩嘩地落下來(lái),，“就是這兒，方才阿綾就是在這里落入水中,！”
其中一人識(shí)得水性,，將衣衫襪履除了就要躍入水中，猛地驚呼出聲,，“你們看,！”
眾人見(jiàn)那水面猛地翻騰起殷紅之色，且咕嘟不絕,。
“血……”有人駭然道,。
夏苧更是膽顫心驚，“不不會(huì),！定是染坊的染料,，快救人要緊！”
“染坊尚未開(kāi)坊,，哪兒來(lái)的染料,？！”那人遲疑著還是不肯下水,。
夏苧猛地跪下,，“求求你了,，下去救救阿綾，她不識(shí)水……”
不遠(yuǎn)處忽地傳來(lái)入水之聲,，眾人望去,，見(jiàn)那水面漣漪激蕩，直往阿綾落水之處而來(lái),，有人忙道：“有人下水救人了,！”
夏苧起身，死死盯著那翻騰著赤色的詭異水面……
桐拂覺(jué)得今日有些莫名,，忙了大半夜,，才鉆出水面透口氣，就聽(tīng)見(jiàn)不遠(yuǎn)處的鬧騰,。
起先以為是有人生了口角,，待看到那小姑娘凄凄哀哀地求人救人，她才明白竟是一群只顧看熱鬧的閑客,。心里雖火,，還是沒(méi)猶豫，一頭又扎進(jìn)水里,。
顏料坊的水道,，她來(lái)的不多，平素里經(jīng)常會(huì)有各種顏色的染料傾倒入來(lái),，搞不好就弄得一頭一身花花綠綠的出來(lái),。今日游了沒(méi)多遠(yuǎn)，果然看見(jiàn)水中赤色翻騰四散,，很快她就看不清水下情形,，只能憑著記憶往前摸索。
隱隱瞧見(jiàn)不遠(yuǎn)處的河底似有人影,，她忙潛下去,。到了近前，桐拂認(rèn)出應(yīng)是位染坊的姑娘,，身上的衣衫她識(shí)得,，伸手將那女子的手腕握住……
“出來(lái)了出來(lái)了！”河邊圍觀的人幾乎齊聲喚道,。
夏苧瞧見(jiàn)那水面上猛地浮起一道身影,，看衣裙，正是那綰綾,。眾人七手八腳將綰綾拖上岸邊石階,，夏苧急忙撲上前去。
綰綾一身素衣早已染成艷紅,，似血非血似染非染,，而她的臉色卻慘白如紙,。再探她鼻端，哪里還有半分氣息,。
夏苧腦中轟然,，跌坐于地。方才還與自己說(shuō)笑打鬧的小姑娘,，此刻竟已是天人永別……
“誰(shuí),？！對(duì)面那是誰(shuí),？,！”有人驚呼。
眾人抬頭,，只見(jiàn)河對(duì)面,，一個(gè)女子正姍姍走出水面，沿著那石階而上,。
奇的是,，那身上衣裙竟是古式，內(nèi)里錦衣?tīng)N然,，外面一件素衣卻輕若煙霧,，廣袖微拂，直裾曳地,，恍如仙子……但很快,，那身影翩然消失在石階盡頭的深巷中。
那圍觀之人中,，有織錦坊的司官,，猛地驚呼出聲，“地鋪白煙花簇霜……那……那是素紗禪衣……