三人乘駟車回到紫禁城時(shí),，城門內(nèi)方才鼓響五更,，天邊也剛剛抹過第一片蒼白,。天璇大街尚未有行人走動,，路旁只是零星幾座鋪戶推門開張,、灑掃庭院,。闞無言依然勒住步伐,，十六只雪白馬蹄緩步踏過街道。

　　有人認(rèn)出闞無言與這輛駟車,，微笑著沖他招了招手,。

　　闞無言并未答話，他面無表情地注視著這幾位老街坊,，幾乎不著痕跡地點(diǎn)了點(diǎn)頭,。對于冷硬如石的他來說,，這便已經(jīng)夠多了,。

　　駟車拐入巷口時(shí),，闞無言突然勒住坐騎。這一手頗為急切,，以至于向來平穩(wěn)的車廂都起了一陣顛簸,。

　　車廂中的三人尚不知是何緣由，忽聽得車外有人說話,。

　　“老朱,，聽說了嗎？”

　　“聽說什么,？”

　　“前幾日正是那三年一度的七劍客摩崖論劍,，不料七劍之首歐陽乘風(fēng)竟然設(shè)計(jì)殺了另外六位劍客——這可是江湖奇聞！”

　　“有這等事,？”

　　“我怎會騙你,！”

　　“可我聽聞那七劍客以劍為友，交情莫逆,；歐陽乘風(fēng)更是當(dāng)世俊杰,，豈會行此下作之事？”

　　“這你便不懂了,，那歐陽乘風(fēng)乃是萬劍閣閣主,，向來以搜羅天下名劍為己任，只怕他早已盯上六劍客的腰間佩劍,，甚至當(dāng)初結(jié)拜時(shí)便已心懷鬼胎了……”

　　車廂中,，歐陽乘風(fēng)便要拔劍。

　　陳亢連忙伸手阻攔,，低聲說道：“前輩,，讓我去罷?！闭f罷旋即躍出車外,。

　　他望見巷口處正有兩人高談闊論，旁若無人,，于是走上前笑著說道：“二位朋友,，咱們可有些時(shí)日不曾見面了?！?p>　　這二人回首望去,，只一眼便認(rèn)出說話者乃是滄海樓的掌柜先生陳亢——雖說他在江湖中略無名聲，但在這紫禁城中可算是鼎鼎有名,。因此這二人連忙抱拳施禮,，其中一人布衣懸刀，呵呵笑道：“原來是陳掌柜，兄弟昨日剛從東岳州回來,，正準(zhǔn)備午時(shí)喚幾個(gè)朋友登臨滄海樓,，一醉方休呢?！?p>　　陳亢亦還禮道：“舍下早已備好美酒佳肴,，只待二位壯士大駕光臨?！?p>　　“有酒有肉便是足矣,。”另一人虎背熊腰,，方面大耳,，鼻頭微微泛紅，一看便是老酒客了,。

　　陳亢仰天大笑道：“朱兄真是爽快人,。不過喝酒吃肉之前，在下有一處疑慮需向二位討教,?！?p>　　“豈敢豈敢，我們弟兄不過是一介粗人,，掌柜有何疑慮但問無妨,。”

　　“方才在下偶然聽到二位交談,，說那七劍之首歐陽乘風(fēng)設(shè)計(jì)殺死其余六劍,，不知此事是真是假？”

　　布衣懸刀者恍然大悟地說道：“掌柜莫要見怪,，此事我并未親眼目睹,，但我至少有八成把握，歐陽乘風(fēng)便是殺人兇手,！”他知道滄海樓消息靈通,，掌柜先生陳亢更是生性喜聽故事，尤其喜聽的是江湖兒女,、恩怨情仇之故事,，自己若是講的好了，興許今日能多喝一壺“金琥珀”,。

　　“八成把握,？楊兄因何如此篤定？”陳亢心中自有盤算,，這位布衣懸刀者名叫楊豐佑,，只不過是一個(gè)寓居紫禁城下的游俠而已，他又如何能知悉這條秘聞？如果能從他二人口中吊出些許線索,，或許便可順藤摸瓜,，摸出此案幕后元兇。

　　至少可以離真相更近一步,。

　　楊豐佑頗為尷尬地說道：“此事有些蹊蹺，起初我也不愿相信,，但昨日便有三人與我提及,，雖然細(xì)微處略有出入，大致經(jīng)過卻都分毫不差,。眼下此事只怕已傳遍江湖,，也由不得你我不信了?！?p>　　陳亢心底一沉,，他最不愿發(fā)生的事情終歸還是發(fā)生了。就在昨日之前,，江湖中尚還無人知曉此事,，可只是一轉(zhuǎn)眼的功夫便已天下皆知，消息傳揚(yáng)之快令人難以招架,，其背后必定有人主使推動——若是兇手所為,，未免也太過駭人聽聞。難不成這世間真的有鬼神,？

　　他也只好笑道：“原來如此,。在下不過去城外游獵半日而已，竟險(xiǎn)些錯(cuò)過這等大事,，多謝兩位朋友提點(diǎn),，無以為報(bào)，今日的酒便由在下請了,?！?p>　　楊朱二位聽罷不由得喜笑顏開，他們還想與陳玄野多攀談幾句,，陳亢卻推說酒樓中還有事務(wù)纏身,，道聲告辭便轉(zhuǎn)身鉆回駟車了。

　　方才坐穩(wěn),，陳亢便苦笑道：“二位前輩,，都聽到了吧？”

　　“玄野,，你的判斷不錯(cuò),，可為今之計(jì)又當(dāng)如何？”歐陽乘風(fēng)撫劍說道。如今兇手陰陰在暗,，流言洶洶在明,，歐陽乘風(fēng)的心中似有預(yù)感——他與萬劍閣已到了大廈將傾之時(shí)，僅憑他孑然一身萬萬無法挽狂瀾于既倒,。

　　喬岳蒼是他唯一的朋友,，更是他愿以性命相托的生死至交。如果自己有難,，喬岳蒼必定毫不猶疑拔刀相助,。可陳亢這個(gè)年輕人不同,，雖說他們相識已有一日,，亦多有交談，但他卻始終無法將其看透,。如今形勢岌岌嚴(yán)峻,，陳亢愿意置己身于事內(nèi)嗎？

　　陳亢無暇顧及歐陽乘風(fēng)的語氣變化,，他思索了片刻又片刻,，也難想出一條萬全之策。駟車三轉(zhuǎn)兩轉(zhuǎn),，不多時(shí)已轉(zhuǎn)回滄海樓后院,，陳亢方才長長吐出一口氣，說道：“兩位前輩,，滄海樓已到,。”

　　“兩位前輩”一言不發(fā),，亦是紋絲不動,。

　　陳亢無奈說道：“在下知道二位前輩內(nèi)心焦躁，可此事終歸一句兩句說不清楚,。此處已不是講話之所,，不如我們移駕滄海樓再行計(jì)議？”

　　喬岳蒼突然從旁說道：“還是去紫禁宮罷,?！?p>　　他這兩日說的話并不多，但每一句話都不容置疑,。如今江湖形勢難測,，流言洶洶于野，而紫禁宮為天下樞紐,，北拒蒼狼,，南連云間,。的確是最安全且便捷的選擇。

　　三人推簾下車,，陳亢交待阿闞將駟車拴好,，把四匹高頭白馬牽至槽頭，便引著二位前輩穿過地道,，再次回到喬岳蒼的書房之外,。

　　喬岳蒼的書房很是寬敞，但看起來卻頗為擁擠,。紫檀木書櫥占據(jù)了整整三面墻,，書架上堆滿竹簡與書冊，檀香與墨香交織氤氳于其間,；另一面墻上則懸掛一幅“歲寒三友圖”,；正中間是一張八尺余長的檀木書桌,，文房四寶一應(yīng)俱全,，右手邊有一卷未合上的書冊——?jiǎng)e看喬岳蒼平日里深沉霸道，威震江湖,，這書房的布置卻是文雅的很,。

　　只見他繞至桌前，左手探出一番摸索,，書桌上頓時(shí)如同天翻地覆,。文房四寶倏忽不見，呈現(xiàn)在三人面前的換成一座山川沙盤圖,。比起陳亢駟車內(nèi)藏的那幅山川疆域圖,，這座沙盤直如大巫見小巫一般，莫說是山川河流,、市鎮(zhèn)城池,，就是行驛道路、孤松怪石亦清晰可辨,。

　　趁二人驚愕間,，喬岳蒼笑著從桌下取出一只酒壇與一提食盒，說道：“這壇金鳳凰酒或許比不上赤梅,，但其一者暖身,，二者清神，最適合晨間飲用,；這提食盒內(nèi)則有四樣點(diǎn)心：紅杏脯,、黑米糕、綠豆酥,、白瓜子,，趕路一夜你我已是疲餓不堪,，不如便略作果腹罷?！?p>　　陳亢撫掌大笑道：“喬宮主當(dāng)真妙人也,！”說罷接過酒壇，一掌拍去泥封,，提鼻子湊在壇口猛地一嗅,，忍不住嘖嘖稱奇：“宮主未免太過客套了，這只金鳳凰初入鼻中時(shí)還有七分?jǐn)砍?，飛入腹中后竟有躍上九天之勢,，真稱得上世間少有的好酒。在下先為二位前輩斟滿一杯,?！?p>　　三人各自飲下一杯酒，又隨意吃了幾塊點(diǎn)心,，一日一夜之間奔走的疲乏竟已掃去大半,。喬岳蒼大手一揮，率先說道：“如今形勢并不明朗,，但有兩件事如同利劍般正懸于我們面前,，一者是北境蒼狼國的十萬鐵騎，二者則是江湖人士加之于萬劍閣的洶洶非議,?！?p>　　陳亢隨后說道：“這是兇手向我們刺出的兩劍，在看不見敵人的前提之下,，我們能做的只有盡力接招,。”

　　歐陽乘風(fēng)肅然說道：“江湖非議之流,，皆有我一人承擔(dān),。萬劍閣至今已有三百余年，什么樣的風(fēng)浪不曾趟過,？”

　　“無極生太極,，太極分兩儀。兇手的這一招,，就如同無中生有般,，令人難以招架?！标惪荷煊沂置嗣h下短須,，他今年不過二十出頭，這一手卻頗有幾分少年老成的滋味,。

　　喬岳蒼的雙眼始終落在沙盤圖中的“泰阿山”上,，聽到陳亢所說的這番話,，似乎覺得有些道理，便接著說道：“兩儀即是陰陽,，兇手以陰謀算計(jì)七劍,，蒼狼鐵騎與江湖流言便成了易知卻難解的陽謀。正合陰陽相生之理,?！?p>　　“是了?！标惪貉矍耙涣?，說道：“他以陰陽之理出劍，我便以陰陽之理回?fù)?。以陰克陽,，以陽克陰，此局或有破解之機(jī),?！?p>　　“計(jì)將安出？”喬岳蒼與歐陽乘風(fēng)幾乎同時(shí)發(fā)問,。

　　陳亢探出食指指向沙盤圖,，隨即說道：“此處即是關(guān)鍵所在,?！倍磺拜吽δ客ィ灰娔抢餀M亙?nèi)狸P(guān)隘,，隘口上旗幟飛揚(yáng)——鎮(zhèn)遠(yuǎn)關(guān),。

　　“鎮(zhèn)遠(yuǎn)關(guān)是蒼狼國南下所要面對的第一道關(guān)隘，亦是中原以北最后的屏障,。若被北境鐵蹄踏過此關(guān),，則中原黎民勢必陷入水火之中?！睔W陽乘風(fēng)點(diǎn)頭說道,。蒼狼國之兵鋒，他在十八年前便已親眼目睹,，這群惡狼無論如何也不能放入關(guān)內(nèi),。

　　“蒼狼國控弦之士不下十萬，鎮(zhèn)遠(yuǎn)關(guān)守卒卻止八千,，且戰(zhàn)力深淺未知,。如何能把守得住,？”陳亢卻突然反問,。

　　喬岳蒼已明白陳亢的用意,，于是朗聲笑道：“紫金宮屬下有弟子四千，江湖游俠萬余,，或可一用,；青龍幫幫眾雖少，州內(nèi)擁躉卻多,，喬某修書一封,，薄云天必會相助；鎮(zhèn)遠(yuǎn)關(guān)關(guān)勢險(xiǎn)峻,，易守難攻,，蒼狼鐵騎善騎戰(zhàn)沖鋒，卻未必善攻城掠地,。如何把守不?。俊?p>　　陳亢亦笑道：“有喬宮主獨(dú)當(dāng)一面,，在下自有妙計(jì)破局,。宮主當(dāng)先浮一大白?！?p>　　“只是不可盡出,，需提防元兇調(diào)虎離山之計(jì)?！睔W陽乘風(fēng)亦擊節(jié)贊道,。

　　“叮鈴鈴——”書房內(nèi)突然響起一陣銅鈴聲。

　　喬岳蒼一愣,，笑容逐漸斂去,，隨后陷入沉思。

　　陳亢不明就里,，歐陽乘風(fēng)卻把目光投向門口,，緩緩說道：“門外有人?！?p>　　“是金小王爺?shù)男珠L,，金不斷?！眴淘郎n說道,，老王爺金萬乘膝下二子，長子金不斷學(xué)文,，現(xiàn)于喬岳蒼門下任一主簿,；次子便是七劍客之一的“逍遙王”金不換。喬岳蒼與金家父子交情莫逆,，如今金不換不明不白葬身山野,，他的佩劍卻被江湖傳言的殺人兇手帶至紫禁宮,，自己該如何與他解釋呢？

　　此時(shí)陳亢卻笑了,，他說道：“二位前輩,，破解流言之契機(jī)，便落在這位金先生身上了,?！?