來(lái)人手里,，都提著鐵釬或是鐵鎬,。
“掘到青灰石了？”黑狗的問(wèn)話聲在低矮的礦洞中嗡嗡作響,。
“是的,，怎樣？”
本眉頭微皺,，似有所悟,，緊了緊手中的鐵釬，向前半步,，將艾擋在身后,。
“快交過(guò)來(lái)，小子,！”黑狗身邊的一個(gè)矮子叫道,。
“為什么？”
“小子,，你運(yùn)氣不錯(cuò),，這兩天都能挖到青皮；不過(guò),，運(yùn)氣總有用完的時(shí)候,，今天識(shí)相把青皮交過(guò)來(lái)，日后大爺就會(huì)罩著你,，不會(huì)讓你們兩個(gè)餓死,。”
“不必了,，我們兄弟兩個(gè)靠自己的本事挖礦,，不用誰(shuí)來(lái)罩著?！?p> “很好,。”
黑狗伸手?jǐn)r住了身后要?jiǎng)邮值膸讉€(gè)人,，陰惻惻的說(shuō)道：
“今天只是來(lái)提個(gè)醒，既然你們不識(shí)相,，日后自會(huì)有來(lái)求我的時(shí)候,。”
揮手道：“放他們過(guò)去,?！?p> 坑道很窄，艾和本貼著石隙,，小心翼翼的從幾人身邊走過(guò),。
剛到拐角處,，身后眾礦奴突然舉起手中的家伙，朝兩人砸來(lái),。
不過(guò)或許是營(yíng)養(yǎng)不良的后果,，這些人的動(dòng)作稍顯遲緩，高舉的鐵釬在磷光下拖出暗淡的影子,，被一直緊繃著的本及時(shí)反應(yīng)過(guò)來(lái),，倏地轉(zhuǎn)身，揮著鐵釬撞入人群中去,。
磷光下,，一群人影糾纏在一起，分辨不清,，不時(shí)傳來(lái)鐵釬撞擊聲和慘叫聲,。
半餉，兩人走出礦洞,，卻是艾和本二人,。
艾左額角處擦破了一條口子，神情略見(jiàn)委頓,，本身上倒看不出有任何傷勢(shì),，只不過(guò)本來(lái)就襤褸的衣服更加破爛不堪了。
“小艾,，沒(méi)想到這幫人這么差,，完全就是沒(méi)吃飽的病夫嘛；以你的身手,，應(yīng)該不可能傷到你的,，你好象有些猶豫啊，肚子餓頭暈了,？”
“沒(méi)什么,，”艾用手按著額角，茫然片刻后道：“不是餓的原因,，只是,，”
邊上躕過(guò)來(lái)一個(gè)畏畏縮縮的身影，正是老皮頭,，擠出一臉諂笑道：
“我,，我剛才給他們趕走了，你知道,，他們?nèi)硕?，還好兩位身手了得。,。,?！?p> “老皮頭，這是怎么回事,，快告訴我,。”本低聲道,。
“這,，這里的人基，基本分為倆幫的,，你們知道的,，黑，黑皮和那個(gè)尖牙,?！?p> 老皮頭結(jié)結(jié)巴巴的說(shuō)著，說(shuō)了一會(huì)兒,，語(yǔ)氣也平順下來(lái),，
“現(xiàn)在礦石越來(lái)越少了，別說(shuō)是米爾斯銀,，連青灰?guī)r也不是每天都有的,，新來(lái)的要把找到的礦孝敬他們兩幫人；不,，是強(qiáng)搶,。不過(guò)一般要等到新來(lái)的在這里呆上一兩個(gè)月，餓的差不多沒(méi)力氣了,，才會(huì)動(dòng)手,，我沒(méi)想到黑皮他們這么快來(lái)找你們麻煩，所,，所以,，沒(méi)提醒你們?！?p> 本皺眉道：“這里的人都是他們兩幫的嗎,？”
“嗯，除了你們兩個(gè)新來(lái)的,，還有就是象我這樣,，老得爬不動(dòng)的沒(méi)用的東西了?！崩掀ゎ^露出一臉苦笑。
“不過(guò)只有黑皮和尖牙幾個(gè)為頭的人是最兇的,，搶來(lái)的礦石換的份子糧,，大都給他們分了,。”
“那我們沒(méi)來(lái)前呢,，沒(méi)有新來(lái)的人呢,？他們兩幫怎么樣，互相搶嗎,？”
“一般來(lái)說(shuō),，還能相安無(wú)事，底下的找著礦石都要分給為頭的,，不過(guò)有時(shí)找著大礦石的話也會(huì)搶的,。黑皮，黑皮那幫人怎樣了,？”
“沒(méi)事,，只不過(guò)要在地上躺一會(huì)兒罷了。對(duì)了,，這幫人,，”
本朝正在吆喝著分發(fā)今晚面糊的幾個(gè)尼莫瞇人努了努嘴：“會(huì)來(lái)管嗎？”
“除非鬧大了,?！?p> 老皮頭陰著臉道：
“不過(guò)，如果有人被打死的話,，不管是誰(shuí)殺的,，這里的每個(gè)人都會(huì)挨鞭子，還要停飯一天,。那幫家伙只管有沒(méi)有人挖礦,，象我這樣的。,。,。就算是死了也沒(méi)人管的吧?！?p> 說(shuō)到最后,，老皮頭的聲音逐漸低沉，至幾不可聞,。
本點(diǎn)了點(diǎn)頭,，看見(jiàn)艾仍然呆滯的楞在一旁，關(guān)切的將艾拖到一旁坐下,，問(wèn)道：“怎么了,，傷口還痛嗎？”
艾搖了搖頭,，“沒(méi)什么的,?！?p> 頓了一頓：
“只是，我怎么也想不明白,，這里的人都是一樣的被抓來(lái)的礦奴,，為什么不能互相幫助，反而要自己斗呢,？”
“我也不明白,，不過(guò)，我不會(huì)再讓人從背后打我的腦袋了,。對(duì)了,，老瑞恩大叔說(shuō)過(guò)，外邊的人有很多我們不一樣的地方,，最簡(jiǎn)單的辦法,，是把他們當(dāng)成是鐵鰭鯊一樣?；蛟S他說(shuō)的是對(duì)的,，對(duì)付鐵鰭鯊可難不倒我們兄弟兩個(gè)?！?p> 本思索著沉聲說(shuō)道：
“不過(guò)眼下最要緊的,，是想個(gè)辦法填飽肚子，要不然就會(huì)變成和他們一樣,，連路都快走不動(dòng)的家伙,。”
艾眼睛一亮,，看著遠(yuǎn)處深黑色的潭水,，道：“你是說(shuō)。,。,。那潭水的深處？”
太陽(yáng)高懸,，一天中也只有正午的這段時(shí)間,，鐵棘嶺的陰森之意略有驅(qū)散。
整個(gè)谷中現(xiàn)在空無(wú)一人,，除了幾個(gè)躲在巖洞陰影中假寐的尼莫瞇人,。
兩人閃了出來(lái)，快步朝谷底的湖邊走去,。
本道：“果然中午的時(shí)間最好,，每個(gè)人都在坑洞下苦命的干活呢；還好，昨天藏起來(lái)的那塊青灰鋼巖正好用來(lái)交差,?！?p> “真的不用叫老皮頭嗎？”
“這老小子,，這兩天都躲著，神神秘秘的在廢棄的坑道中不知道搗鼓什么,，不用理他了,。”本嘟囔著,，一邊快步躍入湖中,。
湖水呈深灰色，越是靠近岸邊顏色越深,，甚至帶有黑色,。
多年來(lái)礦奴們?cè)诤呄丛瑁聪碌那噍x巖粉,，經(jīng)年累月下把湖水染成深灰色,，湖中的魚(yú)蝦植物也都早已死絕，變成了一個(gè)死湖,。
湖水頗寬,，但對(duì)自幼在大海中討生活的兩人而言，自是不在話下,。不一會(huì)便到了懸崖下的最深處,。
“怎樣啊,？”
本雙腳踏著水,，揚(yáng)聲向游在前面的艾問(wèn)道。
“還沒(méi)有,?！?p> 鐵棘嶺的懸崖到這邊向內(nèi)陷入，湖水也隨之深入懸崖底下,，艾繼續(xù)向里游去,。到了崖底，正午的陽(yáng)光雖然不是直射進(jìn)來(lái),，光線仍足夠讓兩人看清周圍,，這里的水色果然帶著一抹深綠。
自從從老皮頭那里聽(tīng)說(shuō)湖水的深處仍有綠色后,，兩人就一直存了心,，湖水仍有綠色的的話，那就應(yīng)該仍是活水，憑兩人的水性,，說(shuō)不定能找到小魚(yú)貝類之類的活物,。這些，對(duì)只有靠土薯泥勉強(qiáng)充饑的兩人而言,，是補(bǔ)充體力甚而是活下去的關(guān)鍵,。
兩人潛入水中，靠著凹凸的巖壁左右分開(kāi)游了過(guò)去,，饒了個(gè)圈再碰頭時(shí),，對(duì)望一眼，
“連個(gè)小螺螄都沒(méi)摸到,?！卑馈?p> “先別急,，這里的水很深,，再往下潛試試?！?p> 本隨即深吸了口氣,，一翻身，往潭水深處扎了下去,。
潭水果然很深,，出乎本的意料，四周水的顏色從青綠,，到深綠,，到墨綠直至深到無(wú)法辨物，卻一直沒(méi)有看到半條魚(yú)或其他活物的影子,。
緩緩的在潭底附近饒著圈,，小心翼翼地伸舌，嘗了嘗潭水,，在口中仔細(xì)分辨了一下,，味道微苦，不同于海水的苦咸,，卻沒(méi)有期待中的淡淡魚(yú)腥,。