黑謐的天空東側(cè)，斜掛著一勾殘月,。

　　艾和本倆人躺坐在潭邊的泥岸上,，手中各端著一個木碗，碗中盛著分到的,，剛及碗口的菜面糊團,，雖然味道很差,，勞累了一天的兩人仍是大口吃得很香。

　　幾口面糊下肚,，感覺到空空的胃里泛上一股暖意,，本嘟囔了一句：“他姥爺?shù)模@么大一塊青灰鋼巖才換這么點面糊...咦,？”

　　右邊十步外的老樹根下,，似乎有光芒閃動，本轉(zhuǎn)頭望去,，樹根下躺著一個人形,。

　　樹影遮蔽下，看不清楚面目,，只依稀分辨出是一個瘦小的老頭,，只有兩顆灼灼發(fā)光的眼睛，緊盯著艾和本手中的木碗,。

　　看到兩人看了過來,，老頭害怕了起來，瑟縮著,，努力往邊上爬開,，動作踉蹌，似乎站立也很勉強,。

　　本走了過去,，仔細(xì)一看，那人滿臉滿身的青泥灰,，也不知道有多少天沒有洗了,，只從蓬亂的頭發(fā)胡子上分辨出應(yīng)該年紀(jì)不小了，渾身上下,，骨瘦如柴,，似乎只剩下了一張皮。

　　看見本和艾走近,，老頭縮起身體,，舉手抱頭，發(fā)出含糊的聲音：“別,，別打我,。”

　　艾想了一想,，伸手將自己的木碗端到老頭面前,，微熱的面糊香味散發(fā)開來，老頭眼中發(fā)出野獸般的光芒,，喉頭荷荷有聲,，右手瑟縮地伸向木碗處,，卻又停住。

　　“沒關(guān)系,，老伯,，如果餓了就吃吧?！?p>　　艾低聲道,。

　　老頭猶豫了片刻，右手終于探出,，抓了一把面糊,，急速的塞到口中大口吞咽，幾乎將自己的食中二指也一起吞了下去,。

　　艾微微一嘆,，看了看本，將自己的木碗放在老頭身邊地上,，隨即拖著本走回了潭邊,。

　　月色昏暗，天空西側(cè)懸掛著幾顆疏星,，星光下潭水微微泛著黑光,。

　　仰望天空良久，艾微微一嘆道：“只有這里的星星還是和家里的一樣,?！?p>　　本默然半餉，堅定的道：

　　“小艾,，我們一定有機會逃出這里的,。”

　　頓了一頓：

　　“不過現(xiàn)在的問題是怎么想辦法吃飽飯,，每天就早上那么點稀粥和晚上不知道有沒有的面糊,，只怕不多久，就會變得和這里的人一樣,，個個瘦得像根木材一樣,。這個見鬼的潭水居然是死水，別說是條小魚,，就是個蝦米也摸不到,。”

　　一個干枯的聲音從身后傳來：

　　“十,，十幾年前這個潭水也曾經(jīng)是碧綠的,，不過每個人都在這里洗青泥灰，就變成了一潭黑水了,?！?p>　　兩人回頭望去，說話這正是那個老頭,，木碗已經(jīng)空空如也,，老頭看上去似乎精神好了一點，半坐在兩人身后,，看著兩人的眼光仍然畏畏縮縮的：

　　“在這之前,，潭里的魚和蝦，嗯,，還有其他任何活動的東西,，早就給人撈光了；每天都是一身的灰泥,，這幾年來,，到，到這里洗澡的人也越來越少了,?！?p>　　本道：

　　“原來是這樣啊，這青灰泥里應(yīng)該有毒,，怪不得變成了一潭死水了,，對了，老伯怎么稱呼阿,？”

　　“叫,，叫我老皮頭就可以了；多,，多謝兩位的面糊了,，老皮頭已經(jīng)多少天，每天只有早上那口稀粥度日了,?！?p>　　雖說從沒看到過所謂的米爾斯銀礦，之后的幾天,，兩人還是能靠著深海潛水時練就的夜眼,，每天或多或少能在黑暗的礦洞中掘到青灰石，換上一頓半飽的面糊晚飯,。

　　兩人都是分作三分,，第三份留給那個老皮頭，幾天之后,，也和老皮頭混熟了,。

　　據(jù)他說，他在這個礦里已經(jīng)有十五六年的時間了,，隨著年老體衰,，愈來愈難挖到足夠的礦石換取晚飯的面糊,。

　　“老皮頭，那像你這樣的怎么辦啊,，每天只吃那么一點,，能挨幾天啊，那幫人會管嗎,？”

　　又一天的晚上,，艾和本挖了整天的礦后，端著分到的面糊蹲坐在潭邊,，指了指欄柵外大吃大喝的尼莫瞇人,。

　　“那幫人給你吃的，只是為了讓你剛好走得動,，好去干活挖礦,，讓你吃飽的話，又擔(dān)心會有力氣去反抗他們,。,。。挖不動礦的是不會給你一粒多余的面屑的,?！?p>　　老皮頭的眼睛里掠過一絲黯然自嘲：

　　“像我這樣的老東西，以前都是到了實在爬不動的時候,，給拖出去隨便找個地方埋了做肥料吧,。”

　　“這里的人,，就沒有人想到逃出去嗎,？”

　　“逃出去？”

　　老皮頭堆滿皺紋老臉上擠出一絲苦笑：

　　“這里是一個死谷,，要出去,，只有那些野蠻的尼莫瞇人加大鐵棒守著的柵欄，要么就是上面了,，”

　　說著,，指了指身后壁立如仞的懸崖。

　　“以前倒也有人試著往上面走,，結(jié)局就是那樣了,。”

　　本和艾往懸崖上看去,，冷黯的星光下,，依稀可以看到數(shù)十丈上方的山崖上，密布的刺棘上掛著些東西，努力分辨下,，似乎是幾具殘破的枯骨,。

　　“這里的黑鐵巖上面什么都不長，只長鐵刺棘,，要想從鐵刺棘上爬上去,，就算是石蜥蜴也不成吧？更可怕的是,，崖頂上生長著成群的鬼臉梟，鐵刺棘割破身體的血腥味會引來鬼臉梟,，我就親眼看到過,，有人爬上去陷在了刺棘叢里，被十幾只鬼臉梟活活分食,。,。?；蛟S實在熬不下去的時候,，往面前的潭中一跳倒是個好辦法?！?p>　　“也有人跳潭嗎,？”

　　“怎么沒有，這里一年都要死上好幾個,，也不知道是自己去尋死還是洗澡時淹死的,。”

　　“嗯,，靠近崖邊潭水最深的地方,，有時候還能看到些綠色，不過死的人多了后,，也沒人敢到那里去洗了,。”

　　艾和本互視一眼,，都發(fā)現(xiàn)對方眼中閃過一絲光亮,。

　　已經(jīng)第21天，本和艾來到這個礦坑之后,。

　　灰暗的礦洞中分不出白天黑夜,，本和艾又在一條廢棄良久的礦道中辛苦挖掘了大半天，估摸著外面已經(jīng)完全天黑的時候,，終于掘到了一小塊品質(zhì)尚可的青灰鋼巖礦石,。

　　兩人把辛苦得來的礦石小心放在背后的竹簍中，朝坑口處爬去。老皮頭還舉不動鐵釬,，爬不久坑道,，只在近坑口處較寬敞的地方等著兩人。

　　快到坑口處,，傖啷傖啷鐵釬擦地聲響起,，有七八個人影朝兩人靠了過來，磷光下,，慘白如鬼魅般干瘦的臉上閃爍著猙獰的目光,，為首的，依稀認(rèn)得是個綽號叫“黑狗”的,，是一小群礦奴的頭,。