艾滑步后退,，眼中精光一閃,，右手破甲如電般刺出，準確無比地擊中了鞭梢的利爪,，左手無名收回,，守住身前。

　　面對靈動無比的銀鞭,，冒險前沖并非上策,，艾明智地采取了穩(wěn)守的策略，而手持雙劍更是應對對手變幻莫測的攻擊路線的最佳辦法,。

　　突然間中年武師似是一鞭用力過猛,，被艾用劍尖點開后來不及收回，露出了身前的破綻,。艾毫不猶豫地往前沖出,。

　　就在艾身形甫動的一刻,，銀鞭倏地翻了起來，毒蛇般朝艾纏卷了過去,?！芭尽钡卣瘌Q聲中，卻只是絞散了一片虛影,。

　　原來艾的前沖只是踏出了一步,，銀鞭翻起的那一刻，便已同時間收了回來,，但在他做出姿勢的那一刻,，中年武師甚至看臺上的所有人，都以為艾已經全力發(fā)動了沖刺,。

　　中年武師不為人覺地皺了皺眉,，一向以來，他憑著手中的銀鞭,，不知擊敗了多少成名的劍客，所以當他看見對手是另一名劍手時,，心下不由大喜,，自以為進入下一輪已經毫無問題。

　　但眼前的形式卻有些出乎自己的意料,。

　　對付像他這樣的手握長兵器的慣常套路,，一般都是努力尋機近身攻擊；可眼前的對手一反常態(tài),，一副不求有功但求無過的樣子,，只在外圍游斗。

　　雖然外面看上去自己銀鞭呼嘯連連,，打得對手不住后退,，但中年武師清楚，這是對手刻意地保持在自己鞭梢攻擊范圍末端,，不但限制了自己銀鞭的變化,，而且自己的銀鞭畢竟比不上長矛等硬兵器，僅靠鞭梢變化,，抽擊的力度無法攻破對手長劍的防御,。而寬闊的場地也足以支持對手的游斗方式。

　　而對手的身法變化明顯在自己之上,，若是自己沉不住氣全力追擊的話,，只怕反給對手以可趁之機，對手估計打得便是這個主意,。

　　“這個‘血之大赦’出來的家伙居然如此沉穩(wěn),，還會使雙劍,！哼，僅靠你這樣游斗,，是沒辦法贏我的,，畢竟還有時間限制，不怕你不攻過來,?！?p>　　“就讓我為你準備個無法拒絕的誘餌吧?！?p>　　中年武師心下冷冷忖道,。

　　就在艾再一次避開揮擊的銀鞭時，中年武師一改不急不緩的姿勢,，大步躍前,，銀鞭閃動，在空中劃出一個大大的‘Z’字,，如影隨形地朝艾追擊過去,。

　　后退中的艾破甲化成一道烏光，倏地刺入空中銀色的‘Z’字中,，卻不聞半點金鐵交鳴之聲,，破甲劍脊不差毫厘地貼住鞭身，順著來勢猛然一振,，挑開了長鞭,。腦后風聲傳來，卻是鞭梢上的鉤形利刃借著艾的格擋折了回來,，如毒蛇般噬向艾的后腦,。

　　“鏘”然一聲，艾左手的無名重重斬在鞭梢末端,，銀鞭有如被擊中七寸的長蛇般震顫著往外蕩開,。

　　此時，中年武師仍在往艾的方向沖近,，而銀鞭連受兩擊,，被完全蕩往外圍。

　　“不信這種形式下你不趁機攻來,？”

　　剎那間,，中年武師瞥見艾果然如其所料的改退為進，閃電般欺入自己身前故意露出的空門,，心下大喜,，右手早有準備地運勁一抖，銀鞭的后半段如蟒蛇般朝刺來的長劍纏卷上去。

　　不過,，這只是個虛招,。中年武師很清楚以對手表現出來的謹慎沉穩(wěn)，見到自己這么快便露出大的破綻,，只怕反而會引起警惕之心,，剛才的改退為進十有八九仍只是試探。所以,，他將誘餌放在了前面,，陷阱卻設在了后面。

　　剛才他那運勁一抖,，手法極為巧妙,，銀鞭后半段的纏卷只是虛有其表，暗勁卻瞬間自鞭身后端傳至前段,，鞭梢末端急速旋轉了起來,，帶著利鉤，如一朵盛開的銀花般旋了回來,，將正好迎上被再次驚退的對手,。那時，無論對手身法如何迅捷,，也必無法躲閃這突如其來的殺招,。

　　對手前沖的身形似頓了頓，中年武師嘴角溢出一絲冷笑,，停步，撤肘,，加速收回那朵急旋的銀花,，卻避開了艾的頭部方向，而往肩背旋去,。

　　“傷了對手足矣,。”

　　他并不介意順手殺了那些劍士行會的貴族劍客們,，但是對同樣底層出身的冒險者們,，他并無多大的敵意，冒險者獲取帝誕競技資格有多難他很清楚,，而眼前的對手,，誰都明白，又是付出了多大的代價,。

　　“怎么,，銀花和對手身形之間的距離一直沒有縮短？反而被拉開了？”

　　中年武師瞬間后卻發(fā)現了這個讓他驚駭無比的情況,，那只有是對手根本沒有后退,，反而是在加速前沖！

　　中年武師畢竟是身經百戰(zhàn)的頂尖高手,，在一柄黑色長劍挾著森寒殺氣刺至胸前的剎那,，猛地收懾心神，一柄烏沉沉的短劍突然從左手護腕中彈出,，躍入空著的左手中,，險之又險地架開了破甲。這是他用來對付近身的對手,，最后保命的絕招,！

　　眼見兩條人影相互錯開，中年武師突然覺得劇痛從右肩傳來,，整條臂膀直至手掌頓時失去了感覺,，銀鞭應聲墜地。

　　駭然一望下,，發(fā)現右臂仍然好好的在自己肩上,，剎那間反應過來：

　　“對手是雙劍！不過只是用劍脊狠狠抽在自己右肩筋脈上,！而沒有順勢斬殺自己或是砍下自己的一條手臂來,！”

　　“這一戰(zhàn)的勝負，無關技巧和勇氣,，在這方面雙方應該是勢均力敵,；耐心和智謀，決定了最后的結果,?！?p>　　這是第二天，聚寶賭坊出版的贏家分析中,，引用的據說在場的一位圣域仲裁的對這一戰(zhàn)的評論原話,。

　　當然艾并不知道這樣的評語，對他來說,，一向以來,，除了耐心外，更多的是依仗自己的本能和直覺,。

　　艾從不認為,，在生死決于一刻的瞬間，所謂的智謀和分析能起到什么作用,。

　　此時的艾正穿行在大競技場后的小巷中,，午后的陽光照得人身上暖暖的,，艾看似隨意地將灰色的風褸搭在肩上，露出了里面一身黑色的武士服,。

　　穿出前方的小巷口時,，一駕烏沉沉沒有任何裝飾的樸素馬車攔住了艾的去路。

　　駕車者跳下馬車,，走到艾身側三步處站定,，微微彎腰，行了個標準的鞠躬禮,，道：

　　“冒昧打擾了,，馬車內有位先生想和您見上一面?！?p>　　說罷,，打開了車廂的邊門。

　　艾只是稍稍猶豫了片刻,，便抬步走入了車廂內,。

　　寬大的車箱內，坐著兩個人,，中間是一個青色素袍的中年男子,，神情帶著點傲慢；身側那個臉容直肅的老者雖然閉著眼,，仿若在養(yǎng)神,，氣勢卻如同出鞘的利劍般迫人。

　　中年男子見艾走了進來,，淡淡地開口說道：

　　“恭喜你通過第四輪,，‘血之大赦’出來的武者，我來是有一筆交易和你做,?！?p>　　見艾并不說話，中年男子打開身前的一個皮箱,，繼續(xù)說道：

　　“只要你輸掉明天的那場比賽，這兩千五百枚金盾就是你的了,?！?p>　　艾皺起眉頭，看著皮箱內金燦燦的金盾,，半餉后方才問道：

　　“我要知道是誰要和我做這筆交易,。”

　　“問得好,，本人代表阿涅斯家族,，你不妨考慮清楚了。”

　　艾沉默了片刻,，嘴角露出一絲笑意,，道：

　　“看來我下一個對手是阿涅斯家的人了，下一輪獲勝的話,，幾乎相當于一只腳踏入了圣騎士團了,，難道阿涅斯家族認為，半個圣騎士就值兩千五百金盾嗎,？”

　　一旁的老者驀然睜開了眼,，望向艾，中年人卻擺了擺手,，讓老者收斂起氣勢,，說道：

　　“如果你不是棄權，而是明天繼續(xù)參賽,，在比斗中配合著自然輸掉比賽的話,，那么這兩千五百枚金盾就算是定金，事成之后,，另會付一筆相同數目的金盾給你,。這是最后的條件了，我還是那句話,，你得考慮清楚了,。”

　　“哦,，明天要我配合演一場戲嗎,？可以，”

　　艾再次沉默,，這次只是一小會就開言說道：

　　“整個皮箱的金幣帶著太過累贅了,，給我換成等值的上品寶石?！?p>　　“換成寶石,？好，沒問題,，果然是個識時務的人物,。你且在此稍待片刻，我讓人現在就去兌換,?！?p>　　中年人只是微微一愣，馬上答應了Ａ的條件,。

　　一個小時之后,，艾來到了城南邊緣一家小旅館內,。

　　高爾尼便在兩名雇傭來的醫(yī)者的照料下，在此地將養(yǎng),。以他強壯的體質,，這幾天下來，雖然還不能做什么劇烈活動,，但是已經能下床獨自行走,。

　　艾走進房間的時候，高爾尼正獨臂拄著拐杖,，在房內試著踱步,。見到艾，這條大漢爽朗地笑道：

　　“艾兄弟,，聽說了你在帝誕競技上大顯身手的事了,，可惜老哥沒能親到現場去為你助威?！?p>　　遣開房內的醫(yī)者后,，艾方才開口：

　　“明天我和阿涅斯家的人交手?！?p>　　“好,，”高爾尼的眼中掠過兇光，

　　“老哥就算走不動,，爬也會爬去大競技場看兄弟收拾那個家伙的,。”

　　“不必了,，老哥你今晚就走,，離開京城，我已經為你叫了輛馬車,。明天之戰(zhàn)后怕有事端,。反正到哪里都會有消息傳來的。這個你且拿去,?！?p>　　艾遞過一個小小的皮袋，高爾尼不明所以地接過,，解開一看,，袋口內盛著十幾枚頂級的寶石鉆晶，在燈光下閃爍生輝,。

　　“這？”

　　“阿涅斯家族今天用來收買我的,，就算是部分的賠償罷,。不必客氣,，我這里用不上?！?p>　　高爾尼呆了半餉,，虎目微微泛紅，低聲道：

　　“比起艾兄弟你在‘血之大赦’出生入死,，這些確實也算不上什么了,；大恩不言謝，可惜老哥廢了,，不知此生如何才能報答兄弟的恩情了,。”