第二天一早，艾還是選擇回到了城里的公會(huì),。
昨晚,，艾到了那個(gè)小旅館后，倒頭便睡,，把所有事情都拋在腦后,，睡得頗為香甜。
第二天,，他卻很早就醒了過來,。獨(dú)自在窗前面對東面的天空坐了良久，終于決定自己要到東方六省去看一看,。
不知從何而起,，艾發(fā)現(xiàn)自己對?芙雅有了一種莫名的愧疚感，甚至,，有些小小的畏懼,，怕再見到她,。
這本是不該出現(xiàn)的情緒，艾自問沒有對不起她,，也不欠她什么,。
所以艾還是決定去東方一次，希望能解決自己的這個(gè)小小困擾,。
畢竟作為劍手,，無論何時(shí)，都得直面自己的內(nèi)心,。
那個(gè)高瘦漢子和他身后的人,，應(yīng)該也是往那個(gè)方向；而且好像是要躲避什么人的樣子,，刻意地掩飾自己的身份和行蹤,。
這正合艾之意。
他可以趁機(jī)混在其中作為掩護(hù),，避開沿途的盤查,，省些麻煩。
至于這伙人目的究竟何在,，艾并不關(guān)心也不在意,；真要有什么麻煩的話，艾拍拍屁股就可以走人,，想來這世上也沒什么人可以攔住他的,。
高瘦男子馬修見到艾后，顯得十分高興,。馬修已經(jīng)在公會(huì)里登記了個(gè)私人的任務(wù),，快速做完交接手續(xù)后，便帶著艾去到了城中迪科勛爵的府邸,。
隨著艾一同接下這個(gè)表面上登記為到南方鐵林省的護(hù)衛(wèi)任務(wù)的,，還有兩個(gè)冒險(xiǎn)者。
一個(gè)是膚色黝黑的中年男子辛,；本地人,，背著一張大弓，獵手出身,，頗為健談,，對這一帶的地形應(yīng)該非常熟悉。
另一個(gè),，倒也算是艾的熟人了,；就是昨晚坐在艾身旁的那個(gè)光頭大漢，北地口音,，聽不出具體是哪里人,。
光頭佬見到艾也吃了一驚,，眼神依然頗為不善，想來昨晚沒能如愿以償,。
不過,，他也沒有刻意地挑釁艾，只是擺出一副拒艾于千里之外的冷悍表情,。艾自然也沒有興趣和他搭話,。
迪科勛爵是本地人，據(jù)辛的說法,，也不是什么大有來歷的人物,，就是生意頭腦比較靈活，這些年賺了不少錢,，用錢捐了個(gè)不頂用的勛爵名頭,；在利昂這個(gè)小地方唬唬人還行,，出了利昂,，也就沒什么人在乎了。
往南方的商路是迪科勛爵這兩年著重經(jīng)營的路線之一,，所以這次護(hù)衛(wèi)任務(wù)也不算突兀,；只是勛爵這次不會(huì)親自出馬，領(lǐng)頭的,，是馬修和一個(gè)叫甘米爾的老者,。
艾只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看了一眼這個(gè)甘米爾，穿著一身有些俗氣的金色云絲袍,，隨后這人就鉆進(jìn)了一輛馬車?yán)铮僖矝]有出來,。
除此之外,，還有迪科勛爵府里的六個(gè)護(hù)衛(wèi)。
在艾眼里,，這六個(gè)人,，除了一身皮甲和兵器還算整齊外，身手實(shí)在是不值一提,，離普通的大劍師也還遠(yuǎn)著,；說是護(hù)衛(wèi)，其實(shí)是侍從更為合適,。
過了不久,，馬修便上來招呼眾人上馬出發(fā)。
這次馬修采取的線路,，也是從利昂城南出發(fā),；但出城十里之后,，就不再沿著通向帝京的大道走下去，而是改走一直向南的小路,。
開始的那段路,，沿途尚有著塔馬，安特普和伊特等幾個(gè)小鎮(zhèn),，路途雖然狹窄,，但尚算平整，可以通行馬車,。
眾人所選的坐騎和駕車的馬匹都是產(chǎn)自本地,，善走山路的良馬，速度也不會(huì)慢到哪里去,。
過了安特普,，就到了天際高原的邊緣處，有很大段路是在密林和山嶺里穿行,，到時(shí)就會(huì)將馬車寄存,，所有人都騎馬前行。
這一行,，連艾在內(nèi),，共計(jì)十一人。
辛自告奮勇,，當(dāng)先開路,；光頭大漢米諾斯則緊跟在馬車周圍，顯然知道車?yán)锏牟攀沁@次任務(wù)的金主,；而艾則是拖在隊(duì)伍最后,，若有所思的樣子。
雖然只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)一瞥,，可那個(gè)甘米爾卻給艾一種奇怪的熟悉感覺,。
艾可以確信自己之前從未見過此人，這熟悉的感覺,，不知從何而來,，仿佛是遙遠(yuǎn)的記憶中，有什么人也有著類似的神態(tài),。卻一時(shí)想不起來了,。
既然想不起來，艾也不去自尋煩惱,，而是轉(zhuǎn)頭欣賞起沿途的風(fēng)景起來,。
這一路的行人本不多，往南去的就更少了,，一路頗為安靜,；沿途的野花草木在盡力地釋放著生命里剩下的濃郁色彩,，不時(shí)有不知名的鳥雀啾然鳴叫著橫掠過小徑。
艾很少有這么悠閑自在的趕路光景,，如果前方?jīng)]有那個(gè)光頭米諾斯不時(shí)的呼喝催促聲的話,，心情想必會(huì)十分不錯(cuò)。
午后的時(shí)候,，隊(duì)伍來到了沿途第一個(gè)小鎮(zhèn)塔馬,。
塔馬是個(gè)依山而建的小鎮(zhèn)，總計(jì)不過千余戶人家,；隊(duì)伍只是在鎮(zhèn)中稍稍停留了片刻,，補(bǔ)充了些食水，休息回復(fù)了下馬力,，又匆匆上路,。
下一站，則是二百余里山路之外的安特普鎮(zhèn),。
眼見的今晚是怎么也走不到安特普過夜了,，一行人在太陽將將落山時(shí)找了個(gè)避風(fēng)的山坳。
山坳最里面,，有幾個(gè)沿途旅人用來歇息過夜的山洞,，一行人草草收拾了一下，便駐扎了下來,，準(zhǔn)備在這里將就一夜,。
架起馬車，收拾好坐騎,，在山洞前升起一堆篝火,，辛更是在左近的林子里射到了一只野雞，隨意地拿到林中的小溪邊去毛剖解,，清洗了一下,，就放在火堆上燒烤起來。
米諾斯一路上在馬修鞍前馬后套了不少近乎,，這時(shí)便以冒險(xiǎn)者的領(lǐng)頭人自居,，呼呼喝喝地指揮著別人做這個(gè)做那個(gè),。
辛顯然脾氣頗好,，對米諾斯的指使不以為迕，還樂呵呵地扯了條烤好的雞腿遞給了米諾斯,，并解下腰間的銅質(zhì)酒壺,，稍稍燙了燙，分給烤火的眾人解饞,。
艾卻只是獨(dú)自一人,，坐在篝火的最外圍,，默默地吃著攜帶的干糧肉脯，對米諾斯視若無睹,。
米諾斯坐在那邊,，啃著辛送上來的雞腿，又抿了幾口酒,，心下越發(fā)覺得艾不順眼,；看見身側(cè)的馬修若有所思地看著艾，便湊了過去,，低聲說道：
“馬修大哥,，那個(gè)黑衣服的小子，裝的神神道道的高手樣子,，其實(shí)多半是個(gè)不中用的虛架子,，又還不聽吩咐；這樣的家伙跟我們一路,，幫不上忙不說,，只會(huì)拖累我們，說不定還會(huì)向外人泄露我們的行蹤,。,。?！?p> 頓了頓,，米諾斯臉上露出一絲猙獰的笑容：
“如果大哥你沒意見，我去伸量一下這小子,，順便把他趕跑,，為勛爵大人省筆錢？”
馬修淡淡地掃了米諾斯一眼,，笑道：
“伸量他,？我勸你還是息了這個(gè)念頭吧?？茨阋宦愤€算殷勤,，我就給你個(gè)建議；招子放亮些,，離他遠(yuǎn)點(diǎn),。這人我也未必有必勝的把握，你對上他,，莫說獲勝,，小命也有危險(xiǎn)。。,。愛聽不聽吧,。”
雖然是兩人輕聲的私底下聊天,，但聽得馬修如此不給情面的說法,，米諾斯還是吃不住，一張兇惡的大臉漲得通紅,。
還好在篝火的照射下每個(gè)人的臉色都紅彤彤的,，倒也不擔(dān)心被其他人看出來。
這些話也瞞不過艾的耳目,。
不過,，這樣不自量力的小角色自然不被艾放在心上，那些話就如同米諾斯先前所說的話一樣,，在到達(dá)艾耳朵的時(shí)候,，自動(dòng)地被歸類成蟲鳴犬吠般的雜音，過濾掉了,，甚至都沒有進(jìn)入到艾的腦海之中,。
解下背后的長劍當(dāng)枕頭，艾躺倒,，仰視著漸漸明亮起來的星空,，視線不經(jīng)意的掃過倚靠在山洞外的馬車車廂。
那個(gè)叫甘米爾的老頭依然躲在馬車?yán)?，沒有出來,，有些神神秘秘的，這讓艾有些好奇,。
但隨之艾便將這小小的好奇心撇在腦后,。
此人到底是誰，又打算干什么見不得人的勾當(dāng),，這和艾自己都沒有半點(diǎn)干系,，也不必去操這份閑心。
艾的心思,，漸漸沉浸在天上這片浩瀚寂寥的星空之中,。
今天這一路下來，也趕了近百里的山路,；路途勞累,，眾人簡單吃完晚飯后，安排了值夜的人手后,，便在山洞里隨便找了個(gè)角落,，紛紛倒頭就睡,。不一會(huì)兒,，山洞內(nèi)就鼾聲四起,。