薛蟠已于卯時(shí)等候在梨香院的正門,，見鶯兒和香菱攙扶著寶釵過來,，眉頭緊鎖，著急說：“妹子這身衣裳有點(diǎn)素了,！”

　　寶釵微微點(diǎn)頭,，笑道：“這是軟煙羅,。”

　　薛蟠有點(diǎn)著急了,，連忙說道：“我不管它什么軟煙羅硬煙羅,，妹子你穿這身衣裳會(huì)被其它秀女比下去的…妹子今天要艷冠群芳才好！”

　　香菱看著薛蟠著急的模樣,，笑道：“大爺既忘了,，這料子是前日蝌二爺送來的，這個(gè)叫‘軟煙羅’,，二爺送來了四樣顏色：一樣雨過天晴,，一樣秋香色，一樣松綠的,，一樣就是銀紅的,。昨日臻兒拿了這四樣顏色按照寶姑娘的身量趕出來四件衣裳。

　　按著大西國每?jī)赡甑倪x秀制度,，參選修女需要經(jīng)歷四層選拔,，每一層淘汰掉一部分，第一層是驗(yàn)身,，第二層是女紅,，第三層是文才，第四層是面圣,，若是四層考核都通過了,，便可按照等級(jí)封為才人贊善,，寶姑娘今兒進(jìn)宮去，若是順利需要經(jīng)歷四層選拔,，這四樣顏色是為四層選拔準(zhǔn)備的,。”

　　“這么說來也很對(duì),?！毖磽狭藫项^，“只是我聽人說這‘軟煙羅’用來做帳子或是糊窗屜,，如今用來做了衣服…”

　　寶釵聽了薛蟠的話,，笑道：“哥哥有所不知，若是人人都用的,，我如今也用了,，人人都穿的，我如今也穿了,，豈不是沒意思,？”

　　薛蟠似乎還是沒怎么明白，搖了搖頭,，令一眾小廝們拉過一輛翠幄青紬車來,。香菱鶯兒攜了寶釵坐上，送行的婆子放下車簾,。薛蟠命小廝們抬起,，拉至寬闊處，方架上馴騾,，出了梨香院,，往東過了榮國府的正門，過了正門向右便進(jìn)入到了寧榮街,。

　　鶯兒一路睡眼惺忪,，寶釵正襟危坐。

　　香菱東張西望,，她巴不得快點(diǎn)到達(dá)大西國的皇宮,，期盼著親眼目睹一下大西國的皇宮到底長(zhǎng)啥樣,。

　　片刻功夫,，青軸車在一扇紅漆金邊大門前停下，臻兒和香菱攙扶著寶釵下車,。

　　只見紅漆大門旁立著一個(gè)匾額,，上面寫著三個(gè)字：神武門

　　此時(shí)的神武門前已經(jīng)聚集了許多人，吵吵嚷嚷,，像是高考臨進(jìn)考場(chǎng)時(shí)的情景,。各家小姐帶了丫鬟奴婢,，小姐們個(gè)個(gè)粉光脂艷，丫鬟們嘰嘰喳喳,。

　　寶釵安靜地站在人群中,，肅靜，淡雅,，鶯兒見了直夸：“寶姑娘今天就像天上的嫦娥,！”

　　“小蹄子，你可上過天見過嫦娥,？”寶釵笑道,。

　　“沒有見過，我想著嫦娥姐姐應(yīng)該就是寶姑娘這樣的,?！柄L兒說道。

　　香菱不作聲,，只是微笑著,，三個(gè)姑娘看上去很輕松，就像高考進(jìn)考場(chǎng)前志在必得的考生,。

　　按照大西國的規(guī)矩,，外男不能在神武門前停留，薛蟠待寶釵下了青紬車后便被一眾宮人太監(jiān)驅(qū)走了,。

　　辰時(shí)剛過,，一個(gè)老嬤嬤出來喊話：“請(qǐng)姑娘們按照手中的花牌順序排好隊(duì)?！?p>　　鶯兒趕緊將花牌遞給寶釵,，寶釵接過花牌，緊緊攥在手中,。

　　香菱心里暗笑：看來準(zhǔn)考證并不是現(xiàn)代人發(fā)明的,，大西國就有了！

　　寶釵在香菱和鶯兒攙扶下排隊(duì)過了貞順門,，貞順門的門口站著兩個(gè)嬤嬤,，其中一個(gè)嬤嬤發(fā)話：“請(qǐng)服侍姑娘們的丫頭婆子止步，請(qǐng)姑娘們?nèi)胴戫橀T,！”

　　什么,？不能進(jìn)去了呀？果然同高考一樣戒備森嚴(yán),。

　　香菱和臻兒被攔在了貞順門外,。

　　香菱急得滿頭大汗，她倒不是擔(dān)心寶釵能不能應(yīng)對(duì)那四層篩選,，她此次陪同寶釵大選還有一個(gè)目的,，那就是混進(jìn)宮看一眼賈元春,！

　　按照曹雪芹書里記載的時(shí)間推測(cè)，再加上大西國秀女參加選秀的年齡推算,，元春的年齡應(yīng)該比寶玉大不了多少,，大西國的秀女參加選秀的年齡都在十二歲到十六歲之間，元春進(jìn)宮的年齡不會(huì)超過十六歲,，書中記載寶玉三四歲的時(shí)候元春還在教他寫字,，可見那時(shí)元春還沒有入宮。

　　若元春在寶玉四歲的時(shí)候入宮,，元春的入宮年齡在十二歲到十六歲之間,，也就是說，賈元春比寶玉大八歲到十二歲之間,。寶釵今年十二歲,，寶玉十歲，所以元春現(xiàn)在的年紀(jì)應(yīng)該是十八到二十歲之間,。不太可能像新版《紅樓夢(mèng)》中的四十多歲的樣子,！

　　香菱正在思考著，貞順門走出來一個(gè)女官,，這女官看上去比前面幾個(gè)嬤嬤要和善很多,，見了等候在門外的眾人，笑著說道：“請(qǐng)各位姑娘,，各位媽媽到靜宜閣吃茶,！”

　　于是，香菱和鶯兒跟隨者眾人到了不遠(yuǎn)處的靜宜閣,，靜宜閣已經(jīng)擺好了各色點(diǎn)心和茶水,。

　　鶯兒見了好吃的點(diǎn)心，樂呵呵抓起來就吃,，旁邊一個(gè)傲氣的小丫頭見了,，低聲啐了一句：“哪里來的乞丐！”

　　鶯兒聽了,，臉漲得通紅,，香菱趕緊拉了拉鶯兒的衣角：“別給寶姑娘惹事才好！”

　　“難不成就任那小蹄子說三道四,？”鶯兒憤憤不平,。

　　“她只管說她的，你只管吃你的,，不相干,。”香菱笑道,。

　　“菱姑娘說得是,。”鶯兒繼續(xù)當(dāng)一枚吃貨,。

　　香菱此時(shí)心情復(fù)雜,，桌上固然擺滿了皇家的各色吃食，但自己卻一點(diǎn)胃口也沒有,，她焦急的四處張望著,。

　　“菱姑娘可是著急了？”鶯兒一邊吃著五彩丸子一邊說,。

　　“嗯,，有點(diǎn)?！毕懔饣卮?。

　　“菱姑娘稍安勿躁，寶姑娘應(yīng)該很快就出來了,?！柄L兒繼續(xù)吃五彩丸子。

　　“呸呸呸,！你這小蹄子烏鴉嘴,，趕緊吃你的丸子吧?！?p>　　香菱和鶯兒在靜宜閣等寶釵出來,，等了很久，香菱問了問守候在靜宜閣的一個(gè)宮女：“請(qǐng)問姐姐,，現(xiàn)在是什么時(shí)辰了,？”

　　“現(xiàn)在是酉時(shí)?！蹦菍m女回答,。

　　聽了那宮女的回答，香菱突然興奮起來,，一把抓住鶯兒：“寶姑娘入選啦,！”

　　鶯兒覺得有點(diǎn)摸門不著，等了這么久都沒見寶釵出來,，怎么就入選了,？

　　香菱不語，她愣愣地看著鶯兒,，心想：你見過哪個(gè)應(yīng)聘者進(jìn)入面試室一分鐘就出來了還被錄取的,？

　　應(yīng)聘者與面試官交談幾個(gè)小時(shí)才出來有兩種可能，一種是面試官閑得發(fā)慌，另一種是面試官看上了應(yīng)聘者,！

　　寶釵自然是后者,！

　　酉時(shí)一刻，忽聽見有個(gè)女官大喊一聲：“紫微舍人之后薛寶釵留牌子聽候,！”

　　香菱急忙上前：“問姐姐安,，我家寶姑娘呢？”

　　那女官微笑著道：“你家姑娘現(xiàn)已在候天門了,，請(qǐng)二位姑娘隨我前去,！”

　　香菱鶯兒緊緊跟隨那女官，香菱輕聲問道：“姐姐,，‘留牌子聽候’是什么意思呢,？”

　　那女官笑了笑，說道：“姑娘別著急,，‘留牌子聽候’的意思是回家等候消息,。”

　　香菱笑了,，原來這大西國面試程序既是這樣復(fù)雜,！

　　不多時(shí)，女官帶著香菱二人到了候天門,，寶釵已經(jīng)在后天們等候了,，見了香菱和鶯兒，寶釵有點(diǎn)激動(dòng),，眼眶中似乎還含著淚花,。

　　“寶姑娘還順利嗎？”香菱問道,。

　　“正如你所說的那樣,，只見著太后和皇后，并沒有見著皇上,?！睂氣O眉頭一沉，接著說道,，“你是怎么知道今天見不著皇上的呢,？”

　　香菱笑笑：“誰叫姑娘你不仔細(xì)研究邸報(bào)呢？”

　　…

　　…

　　薛蟠套了青紬車來接寶釵,，青紬車經(jīng)過東街門,，進(jìn)入寧榮街，過了榮國府正院的大門,，寶釵與薛蟠說起要先去拜見賈母,。

　　賈母見寶釵大選歸來，甚是欣喜，一個(gè)勁夸贊寶釵賢淑,。拜完賈母之后,，寶釵三人又去拜見了王夫人。

　　此時(shí)寶玉正在王夫人房里撒嬌,，金釧在一旁伺候茶水,。

　　寶玉見了寶釵,，興奮地拍手說道：“寶姐姐今兒可是進(jìn)宮大選了,？可有見著我大姐姐？”

　　“你大姐姐如今是才人,，豈是人人都能見著的,？”寶釵偷瞄了一眼王夫人的臉，接著說道：“元春姐姐如今是女官了,，甚是繁忙,，我只是進(jìn)宮選秀，定是見不著的,?！?p>　　寶釵忖度著王夫人怕是不太愿意讓寶釵順利進(jìn)宮，若是寶釵順利進(jìn)宮也當(dāng)上了女官或是日后封一個(gè)貴妃什么的,，那王夫人在薛姨媽跟前的那種優(yōu)越感豈不是蕩然無存了,？

　　王夫人抬了抬眼，微微一笑,，說道：“當(dāng)個(gè)女官有什么好,，時(shí)常見不著的?！?p>　　薛寶釵笑道：“豈是人人都有當(dāng)女官的命,，姨媽好福氣?！?p>　　王夫人不做聲,，寶玉跳起來：“今天入宮的各色女兒屬寶姐姐最好，寶姐姐這衣裳真好看,，要是林妹妹…”

　　寶玉沒有說完,，金釧給寶玉使了一個(gè)眼色。

　　其實(shí)寶玉是想說：“要是這件衣裳穿在林妹妹身上該有多好,！”

　　此時(shí),，屋外麝月走了進(jìn)來：“二爺，茗煙剛過來傳話,，說讓告訴二爺一聲,，老爺明天要問二爺?shù)墓φn。”

　　寶玉一聽,，臉都綠了,，這世上，寶玉的咒語就是：你爸找你,！

　　香菱鶯兒寶釵聽罷,，心里暗笑，與王夫人寒暄了幾句便回了梨香院,。

　　…

　　…

　　看得出來,，寶釵對(duì)于選秀之事應(yīng)該是志在必得，不然她不會(huì)在選秀回家那日張揚(yáng)地去拜了賈母又去拜見王夫人,，那架勢(shì)像是已經(jīng)被皇宮錄取了一樣,。

　　香菱等人也不敢仔細(xì)過問寶釵進(jìn)入順貞門后的事情，寶釵也沒有對(duì)人提起過,，眾人見寶釵自從宮里回來那日后略微有些變化,，這幾日，她將那‘軟煙羅’的衣服收了起來,，也并不對(duì)人講緣故,。

　　這日，薛蟠從外頭回來,，打聽到了宮里的消息,，說宮里已經(jīng)派了教引嬤嬤到各秀女家教習(xí)。

　　寶釵一聽,，不好,！梨香院到現(xiàn)在也都沒有來過宮里的人！

　　向來志在必得的寶釵內(nèi)心像癟了氣的皮球,，但臉上依舊不顯山露水,，微笑著對(duì)薛蟠說道:

　　“哥哥可是打聽清楚了？”

　　薛蟠道：“也不是很明白,，只是聽尚服局的宮人說起,，也不知道是真是假?！?p>　　薛姨媽此時(shí)有些著急了,，趕忙說：“快快去托政老爺打聽打聽！”

　　黃昏戌時(shí),，賈政下班回家,，剛一進(jìn)王夫人的院子便看見了薛姨媽，幾句客套之后,，薛姨媽焦急地問道：“寶丫頭的事有消息了嗎,？”

　　賈政看了一眼薛姨媽,，吹了一下胡須，說道：“這是都是蟠兒惹出來的,！要怪就要怪蟠兒,！”

　　薛姨媽焦急萬分，瞪大了雙眼：“寶丫頭落選了嗎,？”

　　“寶丫頭本來已經(jīng)封了贊善,，太后看寶丫頭勤勉敦厚，知書達(dá)禮,，準(zhǔn)了寶丫頭十二公主的贊善陪讀之職,。”賈政嘆了口氣,，接著說,，“不料前日既有人在太后跟前說起寶丫頭長(zhǎng)兄薛蟠之事,?！?p>　　“怎么又說起蟠兒的事了，蟠兒又怎么了,？”薛姨媽急得眼淚都下來了,。

　　“哼！不提起還好,，提起這事我都要羞死了,！蟠兒前年戲耍的那個(gè)優(yōu)伶你還得不？”賈政兩眼冒光,。

　　“記得記得…”薛姨媽拼命點(diǎn)頭,。

　　“你知道他是誰嗎？他是義忠親王老千歲跟前的人,！”賈政怒摔衣袖,，“你家蟠兒去年臨進(jìn)京前吃的人命官司你還清楚不？這會(huì)子統(tǒng)統(tǒng)被人翻查出來了,！”

　　“這些事會(huì)影響寶姑娘嗎,？”薛姨媽天真地看著賈政。

　　“那是當(dāng)今太后最疼愛的十二公主,！太后怎么會(huì)允許一個(gè)土霸王的妹妹陪讀呢,？”

　　薛姨媽氣得直跺腳，王夫人掩面而泣,。

　　很快,，在梨香院等候消息的寶釵香菱鶯兒都知道了這件事。

　　正在吃燉肘子的薛蟠聽后嘴里直罵著要一把火燒了皇宮,。

　　寶釵的反應(yīng)倒是淡淡的,，嘴里不說什么,，第二天便叫鶯兒把屋里那副寫有“好風(fēng)憑助力，送我上青云”的字畫收了起來,。

　　幾日后,，宮里派了夏守忠太監(jiān)到梨香院賜花，寶釵表面看起來也平靜得很,，出來欣然接受了賜花,，叩頭跪謝。

　　寶釵就是這樣一個(gè)人,，不言不語,，悲喜不露于顏色。

　　宮里賜給寶釵的花一共十二支,，裝在一個(gè)小錦匣子里,。這是大西國的規(guī)矩，入選的秀女三天后自會(huì)派遣教引嬤嬤前去指導(dǎo)學(xué)習(xí)宮里的規(guī)矩,，落選的宮女則會(huì)被賜花十二支,。

　　因?yàn)槭腔蕦m賞賜的，這十二支花在賈府的其他人看來實(shí)在珍貴,，但在寶釵眼中卻跟十二面投降的白旗一樣,，隨時(shí)提醒著寶釵在選秀這件事情上是一個(gè)失敗者。

　　鶯兒也不敢輕易動(dòng)這十二支花,，只是將這裝有花的小錦匣子小心翼翼地收起來放在柜子里,。