寶釵落選的事賈府上上下下很快都知道了，王夫人一大早過來慰問,，這日,，王夫人穿了件青布撒花襖，看上去比往日更神清氣爽,。

　　周瑞家的到王夫人處匯報工作,，誰知王夫人不在上房，丫鬟們說王夫人在梨香院同薛姨媽說話,。

　　周瑞家的便朝梨香院來,。見王夫人和薛姨媽在內(nèi)廳抹淚,，又不便打擾,，出門見到金釧正在和香菱玩跳格子。

　　片刻又聽見內(nèi)廳有人喚她,，周瑞家的進內(nèi)廳：“太太有什么吩咐,？”

　　王夫人正要說話，薛姨媽搶了話頭：“這錦匣子里這是宮里頭做的新鮮樣法堆紗花兒十二支,，昨兒我想著白放在我這可惜了,，何不給姊妹們戴去？”

　　“留給寶丫頭戴罷了,，又想著他們,！”王夫人說道。

　　香菱此時也進屋來,，聽見王夫人講這話,，心里滿心鄙視，她明知道這花是寶釵的心中刺,，還故意這樣拿話來激薛姨媽,。

　　可見王夫人也只是表面看起來和藹，內(nèi)心卻是彎彎曲曲,，七拐八拐,！

　　香菱這時說話了：“回太太的話，寶姑娘從不愛這些花呀朵呀的,?！?p>　　薛姨媽第一次見香菱如此聰慧，馬上接話道：“都說女兒愛紅,，寶丫頭古怪著呢,，成天沒事就堆在書堆里，倒是好像那書能長出花來一樣,?！?p>　　薛姨媽這話算是扎了王夫人的心，她的寶貝兒子寶玉素來有一個愛紅的毛病，沒事盡搗鼓花呀朵呀的,。想著她心愛的寶玉既還不如寶釵上進,，頓時嘴里如同塞了砒霜。

　　薛姨媽此局完勝,！

　　王夫人依舊滿面和善,，對周瑞家的說道：“你去把這些花送給眾姊妹吧?！?p>　　周瑞帶著那錦匣子出了內(nèi)廳,。

　　金釧依舊在院里里跳格子，周瑞家的見了金釧問她：“那眉心長著米粒兒大胭脂痣的姑娘,，可就是時常說的臨上京前買的,，為她打人命官司的那個小丫頭片子？”

　　“那可不是,?！苯疴A道。

　　這時香菱也走了出來,，周瑞拉著香菱的手問道：“你幾歲投身到這里的,？你父母今在何處？今年十幾了,，本處是哪里人,？”

　　香菱看了周瑞家的一眼，心想：這是哪里來的查戶口的,！

　　周瑞家的接著說：“倒是個好模樣,，竟有些像咱們東府里蓉大奶奶的品格?！?p>　　周瑞家的說完便送花去了,。

　　誰知說巧不巧，這晚,，香菱與臻兒正在房里玩九連環(huán)的游戲,，不料薛蟠來到香菱的耳房大發(fā)雷霆，薛蟠瞪著眼睛,，肚子氣鼓鼓地一吸一鼓：“竟然有人說你像東府蓉大奶奶,？”

　　“是今天周瑞家的說的，她就隨口一說,?！毕懔獾馈?p>　　“這是隨口一說,？你可知那東府蓉大奶奶是什么人,？”薛蟠氣急敗壞,。

　　香菱有點摸不著頭腦，說我像東府蓉大奶奶怎么了,？這又觸犯了什么嗎,？還是真的如劉心武老師探秘的那樣，那蓉大奶奶原本是前太子家的公主,，所以不能拿常人與之相比較,？

　　正想著，薛蟠啪一下癱坐在圈椅上,，喃喃說道：“完了完了,，珍大爺怕是看上你了！”

　　呵,！香菱心里暗笑,，真真是個薛大傻子！

　　見香菱面帶笑意,，薛蟠有些生氣,，說道：“你可知道東府的珍大爺是個什么人,？前兒我去學(xué)堂聽金榮說起,，這珍大爺既然‘扒灰’！”

　　“‘扒灰’,？”香菱瞪著眼睛,。

　　“‘扒灰’就是珍大爺和蓉哥兒媳婦…”薛蟠說著伸出手做了一個色情的動作。

　　“蓉哥兒知道嗎,？”香菱問,。

　　“咳咳！蓉哥兒能不知道,？”薛蟠一面鄙視的表情,，“知道又能怎樣，恐怕東府里沒人不知道,！”

　　“那大嫂子知道嗎,？”香菱說的大嫂子是指賈珍老婆尤氏。

　　“咳,！不要說大嫂子,，怕是這邊老太太也是知道的！”薛蟠說道,。

　　香菱打量著薛蟠,，薛蟠這大傻子平時不怎么學(xué)好，賈家學(xué)堂也是三天打魚兩天曬網(wǎng),，平日里凈對這種小道消息上心,。

　　薛蟠突然又從圈椅上跳起來，緊緊抓住香菱的胳膊問道：“你最近可有見過珍大爺了？”

　　“大爺這樣好笑,，我上哪里去見珍大爺,，珍大爺不住在咱們家也不住在榮府，豈是我們能見得著的,？”香菱看著薛蟠這個醋壇子,，接著說道：“大爺寬心，香菱成日里只跟著寶姑娘和太太,?！?p>　　香菱說的太太只指薛姨媽。

　　薛蟠聽了此話,，自當(dāng)是香菱給與自己的誓言了,，大笑了起來，湊到香菱跟前調(diào)戲道：“真真是我的心肝兒,，大爺親一個…”

　　…

　　…

　　薛蟠也算是盡心,，自知寶釵是因為自己而落選，近日來也想著法子讓寶釵開心,，今兒又請了戲班子來梨香院唱戲,。

　　薛姨媽覺得在梨香院唱戲有點喧賓奪主，于是將戲臺子設(shè)在了賈母的院落內(nèi),，賈母因覺得人多方才熱鬧,，于是又邀了黛玉寶玉，三春,，李紈,，熙鳳，尤氏等人,，寶玉提出請了云妹妹來才好,，于是賈母又令人去史家請了史湘云。

　　因是薛姨媽請客,，也不好怠慢了賈政,，薛姨媽又令薛蟠去請了東府的賈珍。賈璉,，賈環(huán),，賈蘭等男丁也出席了。

　　一時間,，賈母的院落里嬉笑謾罵,，嘰嘰喳喳，好不熱鬧,。

　　賈母拿著戲單子遞給薛姨媽讓薛姨媽點戲,，薛姨媽連忙說道：“今兒本是借著老太太的光,，我們才能有幸在這聽一會子，哪里有我們先點戲的道理,?！?p>　　賈母聞聽此言，笑道：“不妨事,，從前聽?wèi)蚨际俏尹c,，如今你是客人，你來點一出我們聽聽,?！?p>　　薛姨媽不好推辭，于是對著戲單子指了指：“就點一出：孫行者大鬧天宮吧,！”

　　此時戲單子傳到王夫人手里,，王夫人推脫說自己不懂戲，還是老太太點吧,，賈母看了看戲單,，點了一出：魯智深拳打鎮(zhèn)關(guān)西。

　　戲單子傳了一圈,，寶玉寶釵黛玉都點了些熱鬧的戲,。

　　賈母看看坐在東面的男賓，笑著說道：“蟠兒最近也忙,，蟠兒這里里外外的張羅也費了不少心思,，蟠兒也來點一出才好,?！?p>　　薛蟠哪里是客氣的人，一邊道謝一面拿起戲單子點了一出：貴妃醉酒

　　眾人一聽貴妃醉酒,，頓時有些替寶釵尷尬,，薛蟠倒是沒心肝似的笑呵呵地杵在傍邊。

　　也不知道史湘云是不是還沒有聽說寶釵落選的事,，只見史湘云端著酒站起身來,，走到薛蟠傍邊笑道：“我看著蟠哥哥是想做國舅爺了吧！”

　　眾人聽罷,，越發(fā)替寶釵捏了一把冷汗,，湘云見自己的笑話并不好笑，于是又說道：“蟠哥哥越發(fā)有福了,，如今都快胖成一頭牛了,！”

　　薛蟠挺起他的大肚子站起來，又故意學(xué)了一聲牛叫,，眾人頓時笑倒一片,。

　　寶釵也不做聲,，只是合著眾人一起笑。

　　于是大家看戲,。

　　至晚間戲散時,，賈母遣人去叫扮小旦和小丑的那個小孩出來說話，那兩個小孩出來,，賈母一問,，才知小旦今年十一歲，小丑才九歲,，眾人感嘆一回,。賈母命人那些果子給兩個孩子吃，另又賞了兩吊錢,。

　　王熙鳳走過來仔細(xì)打量了兩個小孩,，指著小旦笑道：“這個孩子像一個人！”

　　寶釵寶玉三春將小旦仔細(xì)打量了一番,，并不言語,。

　　突然，史湘云站起來說道：“我看著倒像是林姐姐的模樣,！”

　　香菱聽了,，心理暗自嘆道：這分明是王熙鳳挖了一個坑讓心直口快的湘云跳進去，這王熙鳳不是針對湘云,，分明是踩黛玉嘛,！

　　正如熙鳳所愿，黛玉氣得發(fā)抖,，哪里有人會拿自己與戲子比的,！

　　一時間，眾人皆不言語,。

　　香菱此時走到寶釵身邊說道：“我們寶姑娘時常說,，人生就是一場戲，每個人都是一個唱戲的,！”

　　眾人聽罷香菱這話,，齊齊向?qū)氣O這邊看過來，寶釵頓了一下,，笑道：“明兒我們要是唱孫行者,，老太太必是那如來佛祖！”

　　眾人聽罷大笑,，鳳姐打趣道：“哎呀呀,，寶丫頭真真是博古通今，明兒就穿了你哥哥的衣服參加殿試去,，指不定你們薛家還能出一個狀元郎呢,！”

　　眾人尬笑,。

　　王熙鳳這話眾人聽著沒什么，寶釵心理卻實在不是滋味,，鳳姐的意思是你寶釵當(dāng)不了妃子還可以扮成男人中個狀元,。

　　黛玉坐在遠(yuǎn)處不做聲，她輕輕望了一眼香菱,，滿眼感激,。

　　寶釵亦不作聲，只顧低頭吃茶,。

　　…

　　…

　　這幾日,，薛蟠未歸，薛姨媽也不怎么過問,，寶釵成日里只是看《女訓(xùn)》,，不大出門。

　　這幾日也見不著薛蟠的小廝玉青和武勝,，香菱心里有些著急,，生怕薛蟠在外惹事，于是與寶釵說了到學(xué)堂看看,。

　　這賈家學(xué)堂距離榮國府不遠(yuǎn),，就在寧榮街的西角門處，這學(xué)堂中的學(xué)生大多是賈氏子弟,，賈家“代”字輩的人中,，有一個叫賈代儒的舉人，學(xué)識一般,，估計也不是當(dāng)官的料,，在外也不好找工作，于是被安排在了賈家學(xué)堂當(dāng)一名教書先生,。

　　賈代儒的孫子就是后來調(diào)戲王熙鳳不成反被王熙鳳設(shè)局害死的大名鼎鼎的賈瑞,。

　　香菱順著寧榮街一直走到西角門處，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見寶玉的小廝茗煙站在門口與一眾小廝仆人斗雞,！

　　香菱走進，看見學(xué)堂的大門上寫著“賈塾”,，徑直過了大門,，進入一條長廊，長廊盡頭處有三間教室,，長廊的另一頭是一個寬敞的空間,，類似操場的功能。

　　操場上有幾個學(xué)生在嬉戲打鬧,，長廊這頭的教室里熱鬧非凡,，學(xué)生們有的吃酒劃拳,，有的亂擲紙團，有的竊竊私語,，有的擠眉弄眼,。講臺上一個老師模樣的人在打瞌睡。

　　這時寶玉看見了香菱,，連忙跑過來：“菱姑娘,，你是找蟠哥哥嗎？”

　　香菱點了點頭,，這時,，講臺上那個打瞌睡的人突然醒了，大吼了一聲：“吵什么,？都給我回來,！”

　　那人手里拿著一把戒尺，狠狠地在講臺上敲打了幾聲：“反了反了,！都給我回來,！”

　　這個大吼的人約二十歲上下，長臉上有一撮細(xì)絨毛小胡子,，顴骨很高,，中等個子，說話的時候嘴唇有些外翻,。

　　這些學(xué)生跟聾了一樣,，繼續(xù)打鬧。

　　寶玉對香菱笑道：“大哥哥這幾日沒在學(xué)里,，大哥哥莫不是到蝌哥哥那里去了,？”

　　香菱笑道：“這人是誰呀？私塾的先生,？”

　　寶玉笑道：“老先生生病家去了,，這是老先生的孫子瑞大爺！”

　　哦,！原來這就是賈瑞,！

　　賈瑞此時也看見了香菱，睡眼惺忪走過來：“你是誰呀,？”

　　香菱愣住了,，按照曹雪芹的劇本，賈瑞不是應(yīng)該說：“請姐姐安,，姐姐連我都不認(rèn)得了,？”

　　香菱眼前的賈瑞此時有些不耐煩，直擺手說道：“姑娘請回吧,，這里是學(xué)堂,！”

　　香菱見這賈瑞好像并不是后來人們解讀的那樣好色,，于是對賈瑞說道：“瑞大爺好，我找薛文龍,?！?p>　　“薛文龍已經(jīng)幾天沒來了，上別處找去,！”賈瑞很不耐煩,。

　　“鳳姐姐說過幾日便是東府敬老爺?shù)纳眨f讓文龍幫忙做點采買之事,?！毕懔怆S口說了個理由，還帶出了鳳姐,。

　　一聽‘鳳姐姐’三個字,，賈瑞頓時兩眼冒著金光，剛才還氣哄哄極不耐煩的他瞬間秒變臉,。

　　滿眼溫柔說道：“那是要緊的事,。”說完又風(fēng)情萬種問了一句：“你鳳姐姐近日可好,？”

　　香菱看著焦急萬分的賈瑞,，決定戲弄一下他，于是謊稱道：“哎,，這風(fēng)姐姐素來也是個要強的,，這幾日怎么說病就病了，請了太醫(yī)吃了幾副藥也不見成效,，整個人都瘦得皮包骨頭了,。”

　　賈瑞急得眉間皺成一團,，不說話,，只是來回踱步。

　　此時寶玉早已經(jīng)跑開玩耍去了,，賈瑞推了推香菱,，說道：“姐姐今晚可否在西邊穿堂等我？”

　　“嗯,？”香菱傻眼了,，又是‘西邊穿堂’，那不是王熙鳳第一次假意約賈瑞的地方嗎,？

　　“姐姐別多想，今日酉時,，我在西邊穿堂等姐姐,，姐姐來了便知,！”賈瑞說完便匆匆進了教室。

　　至晚間,，香菱果然還是去了西邊穿堂,，酉時一刻，賈瑞躡腳躡手地從穿堂門進來,，看見香菱來了,，欣喜萬分，急忙道謝：“幸虧姐姐來了,?！?p>　　“瑞大爺有事快點吩咐，恐叫人看見,！”香菱說道,。

　　“今兒聽姐姐說鳳兒病了，我這有一丸藥,，是從我爺爺箱里翻來的,，可治百病，沒病亦可強身健體,，長生不老,。”說完,，賈瑞從胸前掏出一個布袋,，布袋里有一個用手帕里里三層外三層包裹著一顆黑乎乎的丸藥。