楚幽王三年,，三月初三日,，清晨,。

　　陳府東閣,。

　　書房內(nèi)，昨晚剛剛返回的陳州縣尹李義,，盤腿坐在榻上,，正等著朱全的到來。

　　沒過一會,，門簾一挑,，朱全走了進來，在這個宅子里,，只有朱全是可以不經(jīng)通報,，直接出入書房的。

　　“東翁,，這一向可好,？朱全有禮了?！敝烊呛堑毓傲斯笆?。

　　“好，好,。朱兄也好吧,？”

　　李義還了禮，延手請朱全榻上就坐,，丫鬟端上冰糖楊梅汁,。

　　私下里,，李義和朱全是以兄弟相稱的，這么多年來,，一貫如此,。

　　“東翁，陳州情況如何,？”朱全抿了一口水,，問道,。

　　“衙門里的事物倒沒什么,，何況陳州去年的收成尚可，今年的春荒不明顯,，民心自然穩(wěn)定,。我只是擔心秦國啊，據(jù)可靠消息,，秦軍在韓國邊境異動,，一旦秦軍動起手來，憑韓國之國力,，是撐不了幾天的啊,。”

　　朱全看著李義蒼黑的面皮,，花白的頭發(fā),，緊皺的眉頭，心里深深一嘆,。

　　世人無不羨慕為官者的高高在上,，前呼后擁，卻不知這背后隱藏了多少無奈和辛酸,。事物的繁瑣,，責任的重壓，每時每刻都在考驗著官員的智慧和承受力,。

　　尤其是像李義這樣的官員,，本身家中巨富，這類人出仕為官,，又比一般官員少了一份”掙錢“的樂趣,，他們多數(shù)胸懷遠大抱負，期望認認真真地為黎民蒼生做點事情,，這樣的話,，又會比那些平庸的官員更加勞體費心。

　　“東翁也不必過于憂心,，秦軍虎狼之心,，人所共知,，也非一日兩日了，他們過于平靜,，反而就令人費解了,。我們怎么可能指望狼不吃人？我們要做的,，就是把殺死豺狼的刀子準備好,。”

　　朱全勸慰著李義,。

　　“誰說不是呢,。”李義微微嘆了口氣：“去年歲末,，我曾有密函給令尹大人,，詳細奏明陳州局勢及應對之策，如今三個月過去,，卻一直杳無回音,。我們能等，試問秦軍會等嗎,？這次我回來,，將面見王上和令尹大人，再促此事,?！?p>　　“是要催催啊?！敝烊钢鴫ι系牡貓D,，說道：“秦軍如果自西而來，我大楚尚可一戰(zhàn),，但如果沒有了韓國這個屏障,，秦軍從北邊下來，以楚軍的布防,，不堪一擊啊,。”

　　李義點點頭說：“這正是我所擔心的啊,，可如今這壽郢城內(nèi),，是只聽編鐘響，不聞金戈聲啊,。而且據(jù)我所知,，宮中也是每日里歌舞升平，聲色犬馬,，如此下去,，那是要亡國的啊,。”

　　朱全雙目圓睜,，把手一抬,，厲聲說到：“不可！東翁不可如此逞口舌之利,！這種說法,，是會惹來殺身之禍的啊。楚國子民千萬,，大臣幾百,，難不成只有東翁一人憂國憂民？”

　　“東翁啊,，須知天下大勢,，浩浩湯湯，僅僅憑一二人之力,，絕難改變。面對變局,，需要我大楚上下,，勠力同心，方能支撐危局,，否則僅憑你我,，也只能是盡人力，隨天意了,?！?p>　　李義嘆了一口氣，說道：“不說這件事了,，就像你說的,，盡人力，隨天意吧,?！?p>　　“朱兄，鶴兒現(xiàn)在學業(yè)怎樣,？”

　　朱全一捋長髯,，“呵呵”笑著說“朱全要恭喜東翁啊，二公子果然人中龍鳳,，學業(yè)進步是一日千里啊,。”

　　李義面露喜色,，不放心似的問道：“朱兄,，此話當真,？你該不是寬慰我吧?！?p>　　朱全眼盯著李義：“東翁,，你我相識相知二十余載，朱全是喜歡說恭維話的人嗎,？如果二公子僅僅是天資聰慧,，固然可喜，但還不至于讓我覺得有多么了不起,，因為,，百里之遙，必有一二神童,，這是規(guī)律,，不稀奇?？啥幼屛矣X得驚喜的是,，小小年紀，就堅定自律,，目標明確,；小小年紀，就能獨立思考,，絕不人云亦云,。東翁，如不出意外,，將來光耀你李氏門庭的,，必是此子啊?！?p>　　李義心內(nèi)大喜過望,，但臉上依然平靜，對朱全長長一揖：“借朱兄吉言了,?！?p>　　這時，李為走了進來,，先給朱全行禮問安,，然后向父親稟報，打算今天趁著天氣晴好,，帶著全家去北山一游,。

　　“你母親去嗎？”李義問道。

　　“原打算去的,，剛才我去接她,，她又說精神不濟，不想去了,。母親這一不去,，二娘也不去了，現(xiàn)在就是我?guī)е粠秃⒆尤ネ媪??！?p>　　“你母親年紀大了，腿腳不便,，去不去隨她,，你們?nèi)グ桑既ネ嫱??！崩盍x一臉慈祥地看著李為，說道：“你也是終日奔波,，難得清閑,，出去玩玩也好，只是要小心著別讓孩子們磕著碰著,，讓劉參跟著,。”

　　李為躬身稱是,，轉(zhuǎn)身離去。

　　壽郢城外,，北山腳下,。

　　冰河初開，原野新綠,，柳枝含苞,，春意漸濃。

　　三月小陽春,，雖然天氣晴好,，陽光明媚，但乍暖還寒,，溫度并不高,，人的體表還能微微感覺少許寒意。

　　北山,，原名悍凌山,，因避諱幽王熊悍之名，位置坐落在壽郢城以北，而改名北山,。

　　北山腳下,，東淝河畔，有著大片大片的荒蕪之地,，生長著各式各樣的樹木雜草,，春來草色離離，披青掛綠,，冬至花落葉黃,，枯萎衰落，榮枯之間,，見證著千年古都的更替興衰,。

　　這里，因為距離壽郢都城很近,，地勢平坦,，而成為城內(nèi)達官貴人，風流士子理想的踏青之所,。

　　往年,，每到這個季節(jié)，這里便游人如織,，絡繹不絕,，間雜著一些行商做小買賣的吆喝聲，煞是熱鬧,！

　　可今天,，當李鶴一行人來到這里時，人卻并不多,，草地上,，小溪邊，遠處的樹林里,，偶爾可以見到幾個三三兩兩結伴而來的年輕人,。

　　不知道是不是天氣還沒有真正轉(zhuǎn)暖，溫度并不穩(wěn)定的原因,。

　　李為一行,，分乘三輛馬車，四匹馬,。最前面那輛,，烏黑錚亮，不用說,，這是“圭園”主人李為的車,，車里坐著的,，是李為一家人。中間這輛車,，是李府的馬車,，車里坐的是李鶴、芳姑,、李嶺和李月四人,。最后面這輛車，外觀上稍顯陳舊,，坐了幾個丫鬟婆子,，捎帶著裝了一些吃食和用具。

　　四匹馬,，三大一小,，李府大管家劉參和一個家丁各騎一匹，占越騎了一匹,，手里還牽著那匹兒馬的韁繩,。

　　管家劉參在一塊地勢較高的平地上停了下來，這塊高地,，草皮柔軟,，草色青青，離著一條潺潺流動的小溪不遠,，是理想的安營之所,。

　　請示了李為之后，劉參,、占越和家丁從車里拽出羊皮帳篷,，在占越的指揮下，很快便扎好了帳篷,，鋪上毛氈地毯,，一個臨時的家，就算弄成了,。

　　羊皮帳篷，是李為等走南闖北,，行商做生意的必備之具,。

　　除了年幼的李嶺，在帳篷里好奇地鉆進鉆出之外,，沒有一個人愿意鉆到逼仄的帳篷里去,。本來嘛，出來玩耍,，就是沖著透透氣來的,，帳篷那狹小的空間，誰愿意進去。

　　劉參無奈,，只得在草地上又鋪了一塊碩大的毛氈,，擺上各類吃食，眾人席地而坐,，望著遠處連綿起伏的青山,，邊吃邊聊。

　　遠處青山蒼翠,，近處流水潺潺,，沐浴著徐徐清風，讓久處深宅大院的一眾人等,，感覺好不愜意,。

　　占越不喜閑談，牽出自己的白色坐騎,，縱身上馬,，腳后跟一磕，像離弦之箭,，飛馳而去,。看得出來,，人和馬仿佛都憋屈了很久,，一朝撒歡，很快便沒了蹤跡,。

　　茫茫大平原,，正是騎士馳騁的天堂。

　　李鶴知道,，這個時代,，戰(zhàn)爭還是以戰(zhàn)車和陸軍步卒為主，在中原大地,，特別是在南方,，輕騎兵還很少，優(yōu)秀的騎士就更少了,，剛才看占越的一整套動作,，一氣呵成，可以肯定,，他是個高手,。

　　看著占越矯健的身姿，李鶴心里癢癢,，他多么渴望像前世當偵察兵時那樣,，享受一番與戰(zhàn)友們一道風馳電掣的感覺,。

　　但他不能，自己的許多言行,，已經(jīng)夠讓這個家里的人驚駭了,，現(xiàn)在再來個縱馬一躍，非得嚇出人命不可,。

　　既然偽裝,，就干脆裝像點，李鶴讓家丁扶著自己,，艱難地爬上兒馬的馬背,，搖搖晃晃騎了一圈，又連滾帶爬地下了馬,，惹得李嶺一陣恥笑,，芳姑和幾個丫鬟更是笑成一團。

　　背靠軟枕,，斜躺在毛氈上的李為,，則瞇著眼睛，注視著李鶴的一舉一動,，不知道在想著什么,。

　　李鶴故作無奈地搖了搖頭，丟掉韁繩,，專心對付烤架上的烤雞去了,。

　　這個時代，烤肉是不缺的,，但人們烤制食品,，大多采用的是將食物放置在陶質(zhì)或銅質(zhì)的烤盤上，進行烤制的方法,，像李鶴這樣,，用銅釬穿起肥雞，在炭火上緩緩轉(zhuǎn)動烤制的方法,，大家還是第一次見到,。

　　肥雞是李鶴提前腌制好的，內(nèi)外都抹上了姜汁和特制的醬汁,，當晶瑩的雞油滴滴答答地滴進炭火時,，一股奇異的香味便四散開來，惹得眾人紛紛圍攏過來,，指手劃腳，評頭論足,。

　　須臾,，肥雞烤制完畢,，李鶴撕下一個雞腿，送到李為面前,，笑嘻嘻地說道：“大兄,，嘗嘗，看看還行不,？”

　　又撕下另外一只腿,，遞給了一直跟在自己屁股后面，眼睛饞的都已經(jīng)發(fā)綠的李嶺,。

　　“嗯嗯,，好吃！非常好吃,！沒想到鶴弟還有這一手,。”李為一邊吃,，一遍贊不絕口,。

　　李鶴嘿嘿一笑，將雞肉撕成小塊,，分給眾人,。這時，占越正好也回來了,，李鶴又遞了一塊雞肉給他,。

　　就在眾人大快朵頤，紛紛為烤雞叫好之時,，遠處傳來一陣陣叫喊聲,。

　　“不得了啦！馬驚啦,！”

　　“快攔住它,！快攔住它啊,！”

　　人聲嘈雜,，叫喊聲里帶著驚恐，甚至還有人在哭喊,。

　　李鶴扭頭一看,，遠處，一匹棗紅馬從樹林后面旋風般地疾馳而來,，馬聲嘶鳴,，馬鬃飛揚。馬背上,，一個孩子,，伏著身子,，死死地抓著馬韁，后面一群人,，跑著喊著,。

　　憑經(jīng)驗，李鶴知道,，這匹馬驚了,，如果不趕緊讓它停下來，孩子就很危險了,。

　　眼看著受驚的烈馬像瘋了一樣,，從身邊飛馳而過，李鶴覺得自己不能再猶豫了,，他一個箭步?jīng)_向占越剛剛騎回來的白馬,，解開韁繩，搬鞍認蹬,，躍上馬背,，腳后跟一磕馬腹，白馬像一道閃電,，飛了出去,。

　　待兩匹馬并行，李鶴伸出一只手,，抓住驚馬的韁繩,，死死地往回帶，口里不停地“吁,、吁”著,，受驚的馬兒斜著腦袋，雖然速度稍緩,，但并沒有停下來的跡象,。

　　就在這時，占越也騎著馬,，從驚馬的另一邊貼了上來,，見李鶴拉住了馬韁，趁著馬勢稍緩的空兒,，輕舒猿臂,，抓住馬背上孩子的后頸，往起一拎,，將孩子抱在了懷里,。

　　李鶴見孩子安全了，便松開驚馬的韁繩，任由它向遠處馳騁,。自己則打馬轉(zhuǎn)身,，一個漂亮的回旋，策馬向營地奔去,。

　　占越則在身后緊緊跟隨。

　　駿馬,，色白勝雪,，長鬃飛揚，宛如游龍,。

　　少年,，身似鯤鵬，疾馳如風,，翩若驚鴻,。