跑堂官先是用眼掃視了一下四周，見四下無人，這才悄悄地湊到楚平,、葉鋒二人的跟前，輕聲地說道：“不瞞二位客官,，只因我們東家的娘子，昨晚生下了一個不會說話的啞巴小少爺,，所以我們東家才會不高興的,。”

　　“噢,！原來如此?。　背讲幻鈬@惜道：“攤上這樣的事情,，的確是任誰也無法高興地起來的,。”

　　豈料跑堂官卻又說出一句令人深感意外的話來：“二位客官有所不知,，其實我們東家的娘子,，前年剛生了一個不會說話的啞巴小姐，不料今年,，卻又生了一個不會說話的啞巴小少爺，這實在是令我們東家有些難以接受??！”

　　楚平嘆了口氣，說道：“如此說來,，莫非是你們東家的宅子壞了風水不成,？”

　　“誒？”跑堂官擺了擺手,，說道：“豈止是我們東家的宅子壞了風水了,，應該說是我們整個三石鎮(zhèn)壞了風水才是真的啊,！”

　　聽他如此一說,，楚平、葉鋒二人頗感震驚,，楚平朝他問道：“小二哥,，照你的意思,，難道這三石鎮(zhèn)上，還有別的人家發(fā)生過此等不幸的事情不成,？”

　　“不錯,！”跑堂官連連點頭說道：“也不知道我們整個三石鎮(zhèn)上的人，到底是得罪了哪路的神仙了,，自打前年開始,，我們這鎮(zhèn)子上的人家，但凡誰家生下個娃子來,，那都是不會說話的啞巴孩子,，你們說一說，這是不是有點兒忒邪門了呀,？若照這樣子發(fā)展下去,，等過上個五六十年的，那我們整個三石鎮(zhèn)上,，豈不到處都是啞巴了么,？這可怎生得了哇？”一面說著,，一面嘆惜不止,。

　　楚平、葉鋒二人不免感覺到更加地震驚了,，隱隱感覺到這件事情似乎有些蹊蹺,，正準備再次詢問跑堂官一些事情，豈料這時候,，客店掌柜的,，卻朝這邊走了過來，來到跟前,，不分青紅皂白地,，朝著跑堂官一通數(shù)落道：“哼！你這憊懶的狗才,，不快點兒過去做活,，卻跑到這里瞎嘀咕什么呢？還不快去干活,，否則,，我非得扣你的工錢不可！”

　　跑堂官嚇得連忙苦苦哀求道：“哎呦,！求求東家你別發(fā)怒,，小的，小的這就干活去,，求求東家高抬貴手,，可千萬別扣小人的工錢吶,？”

　　掌柜的點了點頭，說道：“那好罷,，看在你平日里做活還算勤快的份兒上,，我姑且饒了你這一次。還在這里愣著干什么,，還不快去招呼客人去,！”

　　“噯！好的,！小人這就去招呼客人去了,，多謝東家了，多謝啦,！”轉(zhuǎn)身便跑開了,。掌柜的回轉(zhuǎn)過身來，朝著楚平,、葉鋒二人笑了笑,，說道：“二位客官，剛才那渾小子,，一定跟你們說了不少的渾話吧,？請二位千萬別當真啊,！”

　　楚平擺了擺手,，說道：“掌柜的，在下以為,，方才人家小二哥說得可都是些十分要緊的話,，而且相當?shù)囊o！麻煩掌柜的告訴我們,，最近這兩年以來,，在這三石鎮(zhèn)上，到底發(fā)生過什么可疑的事情沒有,？”

　　掌柜的搖了搖頭，說道：“沒有,，絕對沒有,！我看二位是不是有些多心了，無緣無故的,，干嘛要管起我們?nèi)?zhèn)的閑事來了呢,？”

　　聽他如此一說，葉鋒登時就急了眼,，“啪”地一拍桌子,，“噌”地站起身來,，上前一把揪住掌柜的衣領(lǐng)，虎目一瞪,，沖他喝道：“哼,！我說你這廝可真是不識好歹呀？實話告訴你吧,，我們覺得三石鎮(zhèn)上發(fā)生的這些事情殊不簡單,，搞不好，是有人在暗地里搞鬼你知不知道,？我告訴你,，糟老頭，你趁早地,，把最近這段時間以來,，這鎮(zhèn)子上發(fā)生的一切可疑的事情，通通給我講出來,，否則的話,，休怪我要你的好看！”

　　掌柜的被葉鋒給嚇得直打哆嗦,，差點兒沒尿了褲子,，哪兒還能說得出話來的？

　　楚平連忙上前將他二人分開,，向葉鋒勸道：“葉兄你這是干嘛呀,？你莫要如此地沖動好不好？你瞧瞧你把人家掌柜的給嚇得,，都快成篩糠的了,！”

　　葉鋒“嘖”了一聲，對楚平說道：“楚兄啊,，不是小弟我沖動,，實在是這老家伙他，他忒不識好歹了,！”

　　楚平無奈地擺了擺手,，笑道：“好好好，千不該,，萬不該,，這一切的一切，全都是這掌柜的不對,！麻煩葉兄你先坐下來消消氣,，由在下來勸說他一下，你看好不好??？”葉鋒雖然很是生氣,，看在楚平的面子上，卻又不好發(fā)作,，只得一屁股坐了下來,，只顧喝茶，默不作語,。

　　見他這般樣子,，楚平忍不住暗自地笑了笑，轉(zhuǎn)過身來,，對掌柜的說道：“掌柜的,，你也不要見怪，我這位兄弟,，他就是這么一個急脾氣,，不過他的為人卻是很好的，所以掌柜的,，你就不要跟他計較了罷,？來，掌柜的,，麻煩你先坐下來,，咱們倆好好地聊一聊，可以嗎,？”見楚平待人倒是挺客氣的,，掌柜的點了點頭，亳無顧慮地坐了下來,，向楚平問道：“這位客官,，如果你有什么疑問，請盡管提出來好了,，小人一定會盡力答復你的,。”

　　楚平點了點頭,，笑道：“那好,，那我就直接問了。麻煩掌柜的好好回憶一下,，最近這兩年以來,，咱們這鎮(zhèn)子上，可曾發(fā)生過什么,，讓人感覺到頗為蹊蹺的事情沒有啊,？”

　　掌柜的手托下巴,，仔細地想了想,，說道：“有！若說到讓人感覺到蹊蹺的事情呢,，恐怕莫過于懷安堂的劉老板,，出高價收取臍血這件事情了?！?p>　　“什么,？”葉鋒不免驚愕道：“你是說，有人出高價收取臍血,？”

　　“是……是?。　笨偷暾乒竦膽?zhàn)戰(zhàn)兢兢地回應道,。

　　葉鋒繞到掌柜的跟前來,，朝他問道：“掌柜的，我來問你,，那懷安堂的劉掌柜,，他是不是還曾向這些產(chǎn)婦，低價提供過安胎藥,？”

　　“對……對呀,！客官你是怎么知道的？”客店掌柜的頗感好奇地問道,。

　　葉鋒眉頭皺起,，憤怒地喝道：“可惡！想不到幽靈教這幫余孽,，竟然又跑到這里來害人了,。”

　　“什么,？幽靈教,？”楚平頗為震驚地說道：“葉兄，據(jù)我所知,，這幽靈教,，不是早在十八年以前，就已經(jīng)被你的師父金風道長,，和苗疆八圣聯(lián)手,，一起給徹底地消滅掉了嗎？”

　　葉鋒擺了擺手,，說道：“非也,，非也！實不相瞞，楚兄,，當年的幽靈教教主上官于飛,，的確已經(jīng)被我的師父和苗疆八圣聯(lián)手給殺死了，而且當年也確實殺死了他幽靈教不少的教眾,。不過遺憾的是,，當年苗疆夷毳山幽靈宮一場激戰(zhàn)過后，我?guī)煾杆麄?，卻并未找到上官于飛那仍處于襁褓中的兒子,，上官城的蹤跡，同時也并沒有找到幽靈教四大護法當中的玄武護法的尸體,，這二人從此下落不明,。真是想不到，這幽靈教在江湖上消聲匿跡了這么多年,，如今卻會在這里出現(xiàn)了,，而且仍舊使用此等卑劣的手段來禍害人，真是太可惡了,！”一巴掌將茶杯拍了個粉碎,。

　　客店掌柜的被嚇得直打激靈，他壓根聽不懂他倆在說些什么,，滿懷疑惑地問道：“二位客官,，你們說得這都是些什么呀？我怎么一句也聽不懂呀,？”

　　葉鋒朝他說道：“掌柜的,，這些江湖上的事情，你們這些小老百姓的,，當然不會知道的,，不過我可以告訴你的是，那懷安堂的劉掌柜的,，肯定不是什么好人,。如果掌柜的你不相信我所說的話，那請你自己好好地琢磨琢磨,，在這懷安堂掌柜的還未來到三石鎮(zhèn)之前,，你們這鎮(zhèn)子上，可曾發(fā)生過這等奇怪的事情嗎,？還有,，但凡這些生下啞巴孩子的產(chǎn)婦，在懷胎之時,，是不是都吃過這懷安堂提供過的安胎藥啦,？”

　　聽葉鋒如此一說,，客店掌柜的連連點頭稱是，頗為震驚地說道：“原來,，我們?nèi)?zhèn)上發(fā)生的這種種不幸的事情,，竟然是被這懷安堂這劉掌柜的給害的，卻并不是得罪了什么神靈?。　?p>　　“不錯,！”葉鋒連連點頭說道：“如果我沒有猜錯的話,，這懷安堂的賊人，定然是幽靈教的余孽無疑,。掌柜的,，不知這三石鎮(zhèn)上，如今可還有剛懷孕不久的孕婦嗎,？如果有的話,，煩請掌柜的，速速派人去知會她的家人一聲,，叫她可千萬別再吃那懷安堂提供的安胎藥了,，免得傷害到她腹中的胎兒?！?p>　　客店掌柜的連連點頭說道：“噯,！好的客官，請客官放心,，我這就親自到住在南街的李大員外家走一遭,，提醒那李員外一聲，切莫再讓她的兒媳婦,，吃那懷安堂的賊崽子提供的安胎藥了,。”話音剛落,，快速地跑出了客店,，直接朝著南街李大員外家跑去。

　　葉鋒對楚平說道：“楚兄,，看來咱倆來任務了,，這早飯恐怕是吃不成了?！?p>　　楚平立馬明白了他的意思,，笑了笑說道：“葉兄稍待，我這就回房取劍去,?！贝饺ο聵莵?，便同葉鋒一起朝著鐵匠鋪走去。

　　來到鐵匠鋪門前,，見到鐵匠師傅和幾個伙計正在埋頭打磕睡,，看來這幾人，定然是勞累了一宿,，所以才會如此疲憊不堪的,。葉鋒輕輕地咳嗽了一聲，鐵匠等人立馬醒了過來,，迎上前來笑道：“哎呦,！二位客官來得可夠早的，這鋼刀業(yè)已打造好了,，請客官自行驗看一番,，看看是否滿意啊,？”說著,，便將打造好的鋼刀遞到了葉鋒手中。

　　葉鋒接過刀來,，仔佃地驗看一番,，只見刀身猶如明鏡一般的光亮，透發(fā)出一股子冷森森的寒氣,，刃口上高高的燒刃中間,，凝結(jié)著一點寒光，仿佛在不停的流動著,，更加增添了幾分鋒利的涼意,。葉鋒將刀拿在手中，不停地來回翻轉(zhuǎn)瞧看著,，用手輕輕一顫,，只聞聽嗆啷啷聲音亂響，光閃閃遮人面,，冷颼颼逼人寒,，霞光灼灼，冷氣侵人,，令人好生喜愛,。楚平定睛一瞧，暗暗稱奇,，心想：“有如此好刀在手,，日后卻不知，這世上又要枉添多少亡魂??！”葉鋒不勝驚喜地嘆道：“哎呀,！果真是一把好刀啊，亮如明鏡,，寒若秋水,，師傅果真是好手藝啊,！”

　　鐵匠連忙笑了笑,，謝道：“多謝客官的贊許，只要客官您滿意,，那小人這一夜的辛苦,，也就沒有白費！”

　　葉鋒收起刀后,，對鐵匠說道：“店家，不知這鋪子里,，可否有件試刀的家伙什沒有,？”

　　“有……，有的,，客官稍待,，小的這就去為客官取來?！惫し虿淮?，只見鐵匠取過一條長約兩尺，宛如拇指般粗的鐵棍來,，對葉鋒說道：“客官,，你看拿它來試刀如何？”

　　葉鋒點頭說道：“很好,！店家,，勞煩你將這鐵棍朝外拋出去罷！”

　　“噯,！好的,，客官！”說著,，揚手便將鐵棍朝著空中高高地拋了出去,，葉鋒抬頭一望，迅速縱身躍上前去,，只見他來回地這么左右揮了幾刀,，那鐵棍登時斷作數(shù)小段，“叮叮當當”地悉數(shù)掉落到了地面上,，鐵匠等人無不看得目瞪口呆,，暗自稱贊道：“哎呀,！果真是好身手啊,！”

　　葉鋒仔細地瞧了瞧刀刃處,，只見并未形成一處卷口，暗自笑道：“果真是好刀??！”回轉(zhuǎn)過身來，對鐵匠說道：“店家,，打造這樣一把好刀,，卻不知究竟要花費多少銀子啊,？請店家盡管直言相告,，在下定然會一文不落的，全數(shù)付給你的,?！?p>　　鐵匠擺了擺手，笑道：“不用了,，客官,，其實早就已經(jīng)有人替客官您付給小的銀子了，非但如此,，那人還額外地多賞給了小人十兩銀子呢,！”

　　葉鋒聽罷，不免疑惑地問道：“哦,？店家,，不知那付給你銀子的人，他究竟是誰??？”

　　鐵匠更不搭話，只是偷偷地瞄了楚平一眼,，葉鋒卻早已發(fā)現(xiàn)了,，朝著楚平笑了笑，說道：“楚兄,，如果小弟沒有猜錯的話,，你昨晚走出屋來那么久，根本不是因為肚子難受,，而是特意跑來此處,，提前替小弟將這打刀的工錢給支付了吧？不知小弟猜得可對否,？”

　　楚平見欺瞞不過,，只得承認道：“不錯,！葉兄猜得一點兒也不錯，只因在下無意間毀壞了你原先的那把刀,，心里實在是過意不去,，所以想借此來補償葉兄一番，未能來得及知會葉兄你一聲,，還請葉兄莫要怪罪才是,！”

　　葉鋒面上好生尷尬，忍不住笑了笑道：“楚兄啊,，你說你這又是何必呢,？明明是小弟的不是，楚兄你又何必感到愧疚??？楚兄，請你告訴小弟,，你到底花費了多少銀子,，小弟立刻交還給你?！闭f著，便要由懷中掏出銀子來,。

　　楚平連忙阻攔道：“葉兄莫要這樣做,，如此，你我弟兄之間,，豈不就顯得生分了不是,？葉兄還是不要再將此事放在心上了罷！”

　　葉鋒雙手抱拳,，說道：“既是如此,，那小弟就不再謙讓了。楚兄,，如今刀已取回,，你我這就一起前往那懷安堂走一遭如何？”

　　“好,！事不宜遲,，咱這就出發(fā)，一起前往懷安堂,！”待向鐵匠討要了綠鯊魚皮刀鞘,，二人一齊朝著懷安堂進發(fā)。

　　來到懷安堂門首前,，見到只有一位小哥站堂,，葉鋒走上前去問道：“這位小哥,，不知這坐堂大夫，現(xiàn)在何處??？”

　　站堂小哥仔細地瞧了他二人一眼，問道：“客官,，不知你打算瞧什么病呀,？亦或是準備抓取些什么藥材啊,？如果是簡單些的勞什子活呢,，由小的代勞就可以了，若是復雜些的呢,，小的自會進到里面去,，替客官知會坐堂大夫一聲的！”

　　葉鋒瞧了眼楚平,，二人彼此會意地點了點頭,，隨即，葉鋒對站堂小哥說道：“這位小哥,，只因在下的娘子剛剛有了身孕,，在下特意來到此，是想替我家娘子取些安胎藥的,，此事是斷然馬虎不得的,，故而還是勞煩小哥前去知會坐堂大夫一聲罷？”

　　“那好吧,！請二位稍待,，小的這就去請坐堂大夫前來就是了?！闭f罷,，便轉(zhuǎn)身進到里面去了。

　　工夫不大,，果然見到一位約摸五十來歲年紀的中年男人,，從屋子里緩緩地走了出來，二人仔細地瞧了瞧此人的樣貌,，但見他生得一張紫褐色面皮,，一雙濃眉闊目，塌鼻梁,，火盆囗,，頜下并無太多的胡須，模樣甚是令人驚悚駭然，葉鋒頓覺憤恨,，怒喝道：“好個惡賊,，果然是你！”

　　不知此人究竟是誰,，且看下文分解,。