話說楚平正行走于山路之上,，突然被一位黑衣蒙面人給攔住了去路,，楚平仔細(xì)地上下打量了他一番,，鎮(zhèn)定自若地說道：“何方歹徒,，光天化日的，竟敢攔路打劫,，未免也太大膽了罷,？”

　　不料,，這人亳不示弱,，冷冷地笑了笑,，說道：“小子，你無需知曉我是何人,，你只需將隨身攜帶的財物，通通給我留下來即可,，否則的話,，你今天休想活著離開這里！”

　　楚平隱隱感覺到,，此人的聲音似乎有些不自然,，仿佛故意要隱藏自己的身份似的，楚平眉頭一皺,，將臉往下一沉,，說道：“那我要是偏偏不給你呢？你卻又待如何,？”

　　“那你就受死罷,！”話音剛落，揚刀朝著楚平跟前猛沖了過來,，楚平見狀,，立刻拔劍在手,，快步迎上前去，刀劍相斫,，“叮當(dāng)”作響,，二人立馬斗在一起。

　　斗不過數(shù)合,，楚平卻已然認(rèn)出了此人,，暗自笑道：“好你個葉鋒啊，想不到你竟然真的過起賊癮來了,！看來,，你是想借此來試探一下我的手段如何，那好呀,，就讓我陪你好好地玩一玩罷,！”順手將后背上的包袱摘了下來，“噗咚”一聲扔到路旁,，集中精神與葉鋒過招,。葉鋒見狀，只覺得甚合自己的心意,，卻也集中全力,，準(zhǔn)備與楚平好好地較量一番，二人也不言語,，惟聽刀劍之聲,，叮當(dāng)亂響。楚平不過持招架之勢,，卻并不主動還手攻擊,。而葉鋒則不然，只見他步步緊逼,，刀刀凌厲,，招招兇狠，好似尋仇拼命一般樣子,。

　　見他刀刀逼緊,，門路精奇，楚平心中暗自佩服道：“狂氣縱橫三萬里,，入海擒龍鬼神驚,！擒龍刀法迅猛剛勁，果然是好刀法,！”葉鋒卻也暗自嘆道：“楚平只持招架之勢,，卻并不主動進(jìn)攻，與人爭斗卻不忍心下狠手,，果然仁義??！”

　　走招數(shù)合，只見葉鋒突然揮刀直朝楚平頭頂削來,，楚平見勢不妙,，順勢仰面躲了過去，豈料葉鋒卻又反轉(zhuǎn)過手來,，朝著楚平的下三路橫掃過來,，楚平猛地一跺腳，朝后縱身一躍,，直接躍到葉鋒的身后方去了,，還未待站穩(wěn)腳根，只覺得迎面一股寒風(fēng)襲來,，“嗖”的就是一刀,，直朝自己頭頂橫劈了過來，楚平大吃一驚,，連忙將劍橫著往上一迎,，將刀格擋開來，暗自想道：“好你個葉鋒啊,，下手竟如此兇狠,，敢情你這是要與我拼命不成嗎？看來我也不能再與你客氣了,，我非得使出些真本領(lǐng)不可,，也好教你知道知道，我楚平不是那么好欺負(fù)的,！”計較畢,，便把寶劍一橫，等刀臨近,，使了個鶴唳長空勢,，用力往上這么一削，只聽“噌”的一聲響,，葉鋒手中之刀登時斷作兩截,，楚平又順勢朝他使了個金絲繞腕式,，“叮咚”一聲響,，竟將葉鋒手中那半截斷刀也打落在地上，至此,，葉鋒徹底落敗,。楚平收住劍勢，朝著葉鋒揚手說道：“葉兄,，事到如今,，可還要繼續(xù)斗下去嗎,？”

　　葉鋒聞言，頓覺羞愧難當(dāng),，伸手將蒙住臉的黑巾摘了下來,，羞愧地說道：“原來，楚兄你,，你早就已經(jīng)認(rèn)出我來了,？”

　　“不錯！”楚平收劍回鞘,，說道：“雖然葉兄你想極力地去掩飾自己的身份,，怎奈你方才所使的擒龍刀法，還有你那股子拼命三郎的勁頭,，卻早已經(jīng)將你給出賣了,！”

　　“原來如此！”葉鋒更覺羞愧難當(dāng),，連忙向楚平施禮賠罪道：“楚兄,，剛才小弟多有冒犯，還望楚兄恕罪,！”

　　楚平連忙上前將他扶起,，說道：“葉兄千萬不要這樣，你我剛才只不過以武會友,，比武較技而已,，在下又怎會見怪呢？”

　　“慚愧,！慚愧,！”葉鋒擺了擺手，說道：“楚兄你這么說,，卻教小弟我,，只覺得更加羞愧了，楚兄你方才一味地忍讓,，而我卻不識好歹,，步步緊逼，真是深感慚愧吶,！楚兄,，如今勝負(fù)已分，小弟我不但佩服楚兄你的本領(lǐng)不凡,，更是佩服楚兄你的為人吶,！楚兄你不愧是一位仁義的江湖豪俠！小弟我，真是自愧不如哇,！”

　　楚平握住他的手,，說道：“葉兄你可千萬別這么說，如此一來,，卻叫在下如何能擔(dān)當(dāng)?shù)闷鹉?？你我只是比武較技而已，又何必如此地在乎勝敗輸贏,？葉兄,，如今天色漸晚，你我兄弟二人,，何不一起到前方的鎮(zhèn)子上,，找家客棧坐下來，好好地喝上一杯,，然后再痛痛快快地暢談他一個通宵,，不知葉兄意下如何？”

　　葉鋒聞言,，心中甚是驚喜,，雙手抱拳，施禮道：“好??！既然是楚兄盛情相邀，那在下自是樂意奉陪了,。楚兄請,！”

　　“葉兄請！”二人攜手并肩,，說說笑笑的,，一起朝著前方不遠(yuǎn)的三石鎮(zhèn)走去。

　　來到鎮(zhèn)子上的一家鐵匠鋪前,，葉鋒止住了腳步,，對楚平說道：“麻煩楚兄在此稍等片刻，小弟打算進(jìn)到里面去,，請鐵匠師傅替我打造一件趁手的兵刃,。”

　　楚平點了點頭,，說道：“那是自然,！反正我也閑來無事，不如由我陪同葉兄一起進(jìn)去罷,！”

　　“如此也好,！”二人分前后走進(jìn)鐵匠鋪里。鐵匠鋪的老板見到有客人光顧,，一眼便瞧出了他二人是行走江湖的俠客,，快步走上前來，笑臉相迎道：“哎呦,！歡迎兩位客官光顧小人的鐵匠鋪,，不知二位來此，究竟打算要打一件什么樣的兵器呢,？”

　　葉鋒四下里張望了一下,，見到這鐵匠鋪子里陳設(shè)的兵器式樣倒是挺齊全的，而且做工工藝也相當(dāng)?shù)夭诲e,，朝著鐵匠鋪老板問道：“店家,，不知你這鋪子里，可有好鐵嗎,？”

　　鐵匠笑了笑,，說道：“瞧這位客官說的，若無好鐵,，那我這鐵匠爐子,，咋還開得下去呀？客官你說是不是這么個理兒??？

　　不瞞客官你說，我這鋪子里,，啥樣的好鐵都有,，什么生鐵啦、鑄鐵啦,、還有鑌鐵,、錳鐵啦，那是樣樣都有??！只要客官你舍得花銀子，我保證給你用最好的鐵,?！?p>　　葉鋒欣慰地笑了笑，說道：“那好,！店家你盡管放心,，我有的是銀子，麻煩店家選用上等的好鐵,，替我打造一柄長約三尺二寸,，重約八九斤的寬背鋼刀便是！不過我有些著急，煩請店家能夠盡快地替我打造出來,，事后我定會多付給你些銀子的,。”

　　鐵匠欣喜地點了點頭,，應(yīng)聲道：“噯,！好嘞！客官您請放心,，我一定會盡力的,，到時候包你滿意！只是客官,，請您還是先找個落腳的地方歇息去罷,，小人這就要開爐了，請客官明早再來取刀也不遲嘛,！”

　　“那好罷,，那就有勞店家了?！闭f著,，便伙同楚平一起前去尋找落腳的客棧。

　　找尋了大半天,，終于來到了一家中等規(guī)模,，名為“福春客棧”的客店門首前,，楚平對葉鋒說道：“葉兄,，你我二人找了這許久，好不容易才找到這么一家客店,，如果葉兄不嫌棄的話,，那咱倆今晚，不如就將就著住在這里吧,？”

　　葉鋒笑了笑,，說道：“楚兄，你我行走江湖的,，自是隨遇而安,，如今能找到這么一家客店，卻已經(jīng)是很不錯的了,，哪里還顧得上挑挑撿撿的,？”

　　楚平點了點頭，笑道：“不錯,！如此看來,，倒是我太過于矯情了,。如此，那咱這就進(jìn)去罷,！”

　　進(jìn)到福春客棧的門里,，跑堂官連忙迎上前來，點頭哈腰地笑道：“二位客官好,，不知二位客官是打尖啊，還是住店呀,？”

　　“住店,！”葉鋒十分干脆地回答道。

　　跑堂官接著問道：“既然是住店,，那不知二位客官,，打算要間什么樣式的房間呢？”

　　楚平朝著他客氣地說道：“小二,，麻煩你替我二人備一間一明一暗的上等客房,，然后再備一些上好的酒菜送到房里來！”

　　“噯,！好的,，客官！請二位隨我來吧,！”跑堂官將楚平,、葉鋒二人帶領(lǐng)到樓上，替他二人選好了房間,，請二人進(jìn)到屋子里,，快步跑下樓梯，前往后廚置備酒菜去了,。進(jìn)到屋子里,，見到屋內(nèi)的擺設(shè)倒是挺幽雅的，屋子被收捨得也是相當(dāng)?shù)母蓛?，打開窗子,，正好可以瞧見那一輪剛剛顯露出半張臉來的明月，隔著樹影,，倒是替她增添了幾分朦朦朧朧的美感,，二人對此倒是十分地滿意。來到桌子前,，二人面對面地坐了下來,，一邊閑聊著，一邊靜靜地等待著,。

　　工夫不大,，跑堂官帶領(lǐng)著幾位伙計,，將準(zhǔn)備好的酒菜一一送了進(jìn)來，整整齊齊地擺列在桌子上,，頗為客氣地寒喧了幾句,，一招手，送菜的伙計們陸陸續(xù)續(xù)地退了出去,，跑堂官反手把門帶好,，隨后走下樓去。楚平率先起身端起酒壺來,，先是替葉鋒斟滿了一杯酒,，隨后又將自己的酒杯斟滿，端起酒杯來,，向葉鋒敬酒道：“來,，葉兄，由在下先敬葉兄您一杯酒罷,。葉兄,，請！”

　　“楚兄請,！”二人相視而笑,，對飲而盡，隨后,，又由葉鋒端過酒壺斟起酒來,，二人再次地一飲而盡………

　　如此這般，二人一邊對飲,，一邊暢談,，倒也十分地酣暢盡興。酒過三巡,，菜過五味,，二人彼此都添了一絲絲的醉意，此時天色卻已經(jīng)很晚了,，于是便分里外兩間,，就枕安歇！

　　豈料,，二人睡意正濃,，突然被一陣莫名其妙地吵鬧聲給驚醒了，楚平,、葉鋒二人悄悄地坐起身來,，只聽到從屋外傳來一名婦人痛苦地喊叫聲，葉鋒不免一驚,，叫道：“不好,！肯定是那婦人遭遇到危險了,。楚兄，事不宜遲,，你我二人還是趕緊地,，前去搭救那婦人的性命要緊！”說罷,，便欲披衣下床,。

　　楚平卻伸手將他攔住，說道：“葉兄,，你聽錯了,，請你再仔細(xì)地聽一聽，這并不是婦人遇到什么麻煩了,，而是那婦人正生孩子呢,！”葉鋒聽他如此一說,，湊到窗邊仔細(xì)聽來,，只聽到有人喊道：“快……！快去請產(chǎn)婆來,！”面上羞得通紅,，忍不住笑了笑，說道：“不錯,，不錯,！果然是婦人要生了，我還以為……”說著,，便悄悄地坐回到床上,，頗感羞愧地低下了頭去。

　　楚平湊上前來,，笑了笑道：“葉兄,，雖是你聽錯了，但從這一點上,，卻也可以看得出來,，你的確是一個急人之所難的真?zhèn)b客，不忍坐視他人安危于不顧,，的確是很難得,！”

　　葉鋒不免有些羞愧地說道：“楚兄你莫要寬慰我了，我連這么點兒小事情,，竟然也會聽岔劈了,，我，我真是太粗心了我,?！?p>　　楚平連連擺手道：“不……,，不是的葉兄，這不是你粗心,，而是由于你一心急于去救人,，所以才沒能集中注意力來辯聽仔細(xì)的?！?p>　　“好了,，楚兄，你就不用寬慰我了,。時候不早了,，還是抓趕時間休息罷！”說罷,，便一頭躺了下去,，卻無論如何也睡不著了，只是躺在那里默默地發(fā)呆,。

　　在他暗自發(fā)呆之際,，楚平起身說道：“葉兄，請你自己先在房里呆一會兒罷,，我打算出去方便一下,，很快就會回來的?！?p>　　葉鋒聽罷,，連忙回應(yīng)道：“那好吧！楚兄你自去方便便是,，不必顧及我的,。”

　　“噯,！好的,。”說著,，披好衣服走出屋去,。

　　然而過去了許久，卻仍舊不見楚平回來,，葉鋒不免感到有些擔(dān)心,，正準(zhǔn)備起身出去尋找，卻見到楚平恰好在這時候回來了,，葉鋒不禁疑惑地問道：“楚兄,，你方才不是說，只是出去方便一下的嗎,？怎么去了這么久才回來呀,？”

　　楚平眼珠一轉(zhuǎn),，想了想，說道：“噢,！是這樣子的,，我突然感覺到肚子有些難受，所以才耽擱了許久,。葉兄,，時候不早了，離天亮還有不到兩個時??,，我看你還是抓緊時間休息一下罷,！”

　　“噯！那好吧,，楚兄你也趕緊地抓緊時間休息罷,！”說罷，二人便各自躺下身來,，就枕安歇,。

　　待及天明時分，二人凈面冼手,，瀨口裝扮停當(dāng),，走下樓梯來,，準(zhǔn)備吃早點,，卻見到客店掌柜的，正獨自一人坐在柜臺前暗自發(fā)呆,，看他那一臉不開心的樣子,，仿佛是遇到了什么不愉快的事情似的，楚平悄悄走上前去,，朝他問道：“掌柜的,，這一大清早的，你究竟是為了何事,，如此這般不高興?。俊?p>　　客店掌柜的勉強笑了笑,，說道：“哦,！沒，沒什么的,。二位客官這么早就起來了,，想必是肚子有些餓了罷？二位稍待,，我這就去命伙計們,，去給二位備飯去,。”說罷,，轉(zhuǎn)身便朝后堂走去,，楚平仍覺得掌柜的似乎有些不對勁，見他執(zhí)意不肯說,，卻也不好追上前去細(xì)問,。二人挑了一張干凈點兒的桌子，面對面地坐了下來,，靜靜地等待著,。早飯還未上桌，跑堂官先是替他二人端過一壺清茶來,，說道：“二位客官請先用茶罷,，早飯過會兒就會送過來的?！背匠儐柕溃骸靶《?，麻煩問你一下，你們東家,，他到底遇到了什么事情,？大清早的，為何會如此地不高興呢,？”

　　不知跑堂官究竟會說出些什么樣的話語來,？且看下文分解。